Chapitre 59 : Le fleur-à-deux-corps

Bien que, aux yeux des Français et des étrangers, l’Église des Fleurs et le Camp des Saules fins soient considérés comme inséparables, en réalité, une certaine distance subsiste entre eux ; c’est pourquoi la cathédrale principale de l’Église des Fleurs se trouve à dix li du vieux camp des Saules fins.
Bien que l’Église des Fleurs soit infiltrée et contrôlée par le Camp des Saules fins, elle conserve une certaine indépendance dans de nombreux domaines. En retour, elle ne recrute pas de fidèles au sein du camp, mais s’attaque directement aux fondements du catholicisme pour profiter de ses acquis.
Aujourd’hui, elle compte plus de deux mille fidèles dans la province du Shanxi, ainsi que trois à quatre cents dans la province de Hanoï. Ses activités religieuses progressent également à Xuan Guang, Beining et ailleurs. Lorsque Liu Yu arriva à dos de mulet, il vit de nombreux fidèles venus de régions éloignées se rendre à la cathédrale principale.
En chemin, les paysages magnifiques ne se trouvaient pas au bord de la route ; on pouvait aussi apercevoir de nombreuses jeunes villageoises vietnamiennes, coiffées de chapeaux coniques et vêtues de blanc, jouant dans l’eau. Cependant, Liu Yu ne s’arrêta pas et continua à chevaucher vers la cathédrale.
La cathédrale principale de l’Église des Fleurs est en fait le résultat de la prise de possession d’un nid d’oiseaux par un faucon. À l’origine, il s’agissait d’une église catholique de style français, construite grâce à une subvention accordée après de nombreuses années de demandes par l’Église catholique du Shanxi auprès du patriarchat de Hanoï, avec des dons collectés auprès d’autres églises locales.
Cependant, juste avant sa construction, l’incendie provoqué par Liu Yu au village de Yuju fit que certains des fidèles chargés du projet furent contraints de se retourner contre eux. Ils utilisèrent alors cette grande église comme symbole de leur allégeance, et il y eut plusieurs conflits par la suite. Le consul français à Hanoï exerça même à plusieurs reprises des pressions sur Huang Zuo Yan, mais face à la protection des baïonnettes du Camp des Saules fins, et compte tenu du chaos provoqué par Li Yang Cai, Huang Zuo Yan ne pouvait pas s’opposer au camp et dut accepter, à contrecœur, de permettre à l’Église du Shanxi de reconstruire ailleurs.
Après des rénovations, cette grande église devint le siège de l’Église des Fleurs. Après les travaux, elle acquit une touche de rondeur et de festivité typique des temples orientaux : briques vertes et tuiles blanches, toits aux corniches saillantes, mais surtout un style occidental distinctif, avec des fenêtres ornées de vitraux représentant des tigres, des colonnes élancées et un toit pointu, tout construit en pierre.
C’est ainsi que cette grande église, mélangeant styles oriental et occidental, devint le siège de l’Église des Fleurs. De nombreux fidèles y allaient et venaient : certains étaient dévots, d’autres cherchaient à tirer profit de la situation. C’était une nouvelle religion qui émergeait dans le Tonkin du Nord.
Il sauta à terre, et quelqu’un prit immédiatement son mulet : « Nous saluons le général Liu. Notre chef spirituel vous attend depuis longtemps. »
En pénétrant dans le siège, on vit la lumière du soleil filtrer à travers les vitraux, accompagnée des chants sacrés de l’Église des Fleurs. Une brise légère faisait résonner des sons mélodieux provenant de coquillages. En levant les yeux, on était saisi par la grandeur du bâtiment, qui inspirait naturellement un sentiment de dévotion.
De part et d’autre, on pouvait voir des plaques commémoratives, abritant d’innombrables tablettes funéraires. C’était une idée de Liu Yu pour Luo Yan Qiu.
Le catholicisme est une religion monothéiste standard ; ses textes sacrés interdisent de vénérer les morts. Les deux premiers commandements disent : « Tu n’auras pas d’autres dieux en dehors de moi » et « Tu ne te prosterneras pas devant ces idoles, ni tu ne les serviras ». Ainsi, lors de son arrivée en Orient, le premier grand choc culturel fut le refus des fidèles orientaux de vénérer leurs ancêtres décédés.

Selon la mentalité des Orientaux, vénérer les ancêtres est une chose extrêmement importante. Cependant, de la fin de la dynastie Ming jusqu’à la République de Chine, le catholicisme a à maintes reprises réaffirmé l’interdiction stricte pour ses fidèles de vénérer leurs ancêtres, leur demandant d’oublier leurs aïeux et de ne croire qu’en Dieu. Ce point de vue extrêmement conservateur n’a été modifié qu’en 1939, lorsque le Saint-Siège, sous la pression des combats de la guerre de résistance contre le Japon, a été contraint d’accorder aux chrétiens chinois la possibilité de pratiquer des rites en l’honneur de leurs ancêtres. Aujourd’hui, Luo Yanqiu doit remercier cette politique conservatrice et stupide ; elle a même découvert que l’utiliser pour attaquer les religions étrangères était plus efficace que n’importe quelle arme, plus efficace même que les incendies causés par Liu Yufang. De nombreux anciens fidèles pouvaient utiliser leurs propres expériences pour mener des attaques et des lavages de cerveau, et c’est précisément pour cela que de nombreux fidèles loyaux ont été attirés vers cette religion. Ces tablettes funéraires représentent les ancêtres vénérés par les fidèles partout ; dans la religion Huajian, elles comptent également parmi les divinités de bas rang, servant à attirer la richesse et à consolider la foi. Alors que des effluves d’encens flottaient dans l’air, l’envoyé qui les guidait dit : « Le chef de la religion se trouve dans la pièce intérieure. » Cette grande cathédrale occupait un vaste espace, si bien que Luo Yanqiu disposait de sa propre chambre indépendante, très simple. Lorsque Liu Yufang ouvrit la porte, il la vit vêtue d’une robe blanche, d’une pureté absolue. Elle était déjà très belle, et ces vêtements masculins mettaient en valeur sa grâce ; ses yeux étaient comme de l’eau d’automne, son visage comme des fleurs de pêcher. Elle tenait un éventail pliable et souriait en regardant Liu Yufang : « A Yu ! » Même en souriant, il y avait en elle une touche de froideur glaciaire. Liu Yufang, lui, souriait en lui prenant la main et demanda : « Qu’y a-t-il ? » « Entrons dans la pièce intérieure pour en parler ! » En ouvrant la pièce intérieure, on pouvait encore voir la lumière du soleil filtrer à travers les vitraux colorés. De son côté, Luo Yanqiu ouvrit une porte secrète : « Allons au sous-sol. » Ce sous-sol était considéré comme la pièce la plus secrète de la religion Huajian, abritant de nombreux secrets inavouables. À part Liu Yufang, personne d’autre ne pouvait y accéder. Luo Yanqiu y entra déjà d’un pas léger, tandis que Liu Yufang caressa encore une fois sa taille fine : « De quoi s’agit-il de si urgent ? » Luo Yanqiu avait déjà allumé une lampe à pétrole ; à sa lumière, elle paraissait encore plus belle que d’habitude. D’une voix douce, elle dit : « Ne te précipite pas, il y a vraiment quelque chose d’urgent à discuter avec toi. » « Quoi donc ? » Luo Yanqiu répondit d’un ton léger et charmant : « Je dois remercier mon frère Yu pour ses conseils ; cette fois, nous avons enfin des pistes concernant l’opération visant à attirer les bergers. » En voyant Luo Yanqiu, si froide d’habitude, utiliser soudainement ce terme intime de « frère Yu », Liu Yufang comprit que l’affaire allait bien au-delà d’un simple début de progression ; elle était probablement sur le point de réussir. Le catholicisme compare ses fidèles à des agneaux, c’est pourquoi enlever des fidèles est appelé « attirer les agneaux ». La méthode la plus efficace pour cela consiste à attirer le berger, car alors tout le troupeau qu’il garde sera également attiré. Dans la religion, ces bergers sont les prêtres ; en les attirant de son côté, les fidèles qu’ils dirigent deviennent naturellement des agneaux loyaux de la religion Huajian. Luo Yanqiu, assez fière, dit : « Il y a un berger de Hanoï qui appartient à la religion étrangère depuis plus de trente ans. Il a élevé des centaines d’agneaux pour eux, mais il reste toujours le petit berger des missionnaires français. Cette fois, lorsque nous sommes allés attirer les agneaux, nous pensions seulement en ramener quelques-uns, mais nous avons fini par attirer ce berger lui-même. »

À cette époque, tout le pouvoir au sein de la secte était entre les mains de missionnaires étrangers ; pour un Chinois ou un Vietnamien, devenir prêtre était presque impossible. De nombreux catholiques passaient toute leur vie à servir les missionnaires étrangers sans jamais pouvoir devenir prêtre. Dans un tel système, il était tout à fait normal que certains nourrissent du ressentiment.

La secte Huajian lui offrait des conditions extrêmement avantageuses, et les deux parties tombèrent d’accord immédiatement.

« Comment se sont passées les négociations ? » s’enquit Liu Yu, préoccupé par cette affaire : « Il faut le traiter avec générosité. »

« Nous ne sommes pas encore parvenus à un accord final », répondit Luo Yanqiu : « Avec une grande famille et une grande entreprise, il y a naturellement de nombreuses préoccupations. Si tout se passe bien, nous pourrons amener plus de deux cents personnes avec nous. »

Ce n’est qu’après avoir rencontré Liu Yu qu’elle comprit à quel point les luttes entre sectes pouvaient être complexes.

Bien que la secte Huajian ne compte actuellement que plus de trois mille fidèles et ne soit qu’une petite secte ordinaire dans la région centrale, en seulement deux ans, elle est parvenue à atteindre cette taille grâce à une vingtaine de membres clés dans un pays étranger, ce qui est vraiment remarquable.

De plus, la qualité de ces trois mille fidèles est très élevée : bien que la moitié d’entre eux soient de faux croyants, l’autre moitié comprend au moins cent prêtres à plein temps, ainsi que plus de deux cents prêtres à temps partiel. Aujourd’hui, des adeptes de cette secte prêchent partout dans le Tonkin, et elle prospère de jour en jour.

Elle savait que, une fois cette étape franchie, elle pourrait connaître un développement explosif, s’élever rapidement pour devenir la plus grande secte du monde. À ce moment-là, sa position au sein de la secte pourrait même dépasser celle du fondateur Luo Zu.

C’est avec cette espérance qu’elle continua : « C’est encore plus une bonne nouvelle pour frère Yu. »

« Quelle bonne nouvelle ? » Liu Yu savait que ce n’était certainement pas une affaire ordinaire : « S’il y a vraiment de bonnes nouvelles, frère Yu offrira une récompense. »

Pendant qu’il parlait, il jouait avec ses doigts sur la pointe aiguë : « Dis-moi ! »

Luo Yanqiu ressentit une douce sensation et dit à voix basse : « Pour montrer sa bonne volonté, ce berger est prêt d’acheter pour nous des médicaments impossibles à obtenir. C’est alors que j’ai pensé à frère Yu… »

Elle déposa un baiser sur le visage de Liu Yu : « Je lui ai demandé d’acheter cinq cents jin de sulfate et cinq cents jin de nitrate. »

Liu Yu fut immédiatement intrigué et demanda : « Est-ce que c’est déjà réussi ? »

Au Vietnam, il est fréquent de se retrouver dans une situation difficile où l’on n’a pas d’argent mais pas non plus de biens à acheter. Des produits chimiques comme le sulfate et le nitrate, qui se trouvent facilement à Hong Kong, sont difficiles à obtenir au Vietnam. Pour les importer, il faut emprunter le fleuve Rouge ; à Haiphong et Hanoï, ils sont contrôlés par les Français, et à Hai Duong, ils sont saisis par les Vietnamiens.

Cependant, l’industrie militaire de Liu Yu dépend fortement du sulfate et du nitrate. Même s’il n’y a pas eu de progrès dans la recherche sur le coton nitré, les apprentis ont inventé, grâce aux instructions de Liu Yu, quelque chose de bien plus pratique : le mercure fulminé.

Le mercure fulminé peut non seulement servir de poudre à canon, mais les apprentis ont également inventé, en profitant de la chaleur du processus, des détonateurs à mercure fulminé encore plus pratiques. Tout cela repose cependant sur le sulfate et le nitrate.

Jusqu’à présent, importer du sulfate et du nitrate pour Liu Yu est presque aussi difficile que d’importer des armes. Les Français contrôlent strictement les importations, et les quantités de contrebande doivent être calculées en deux fois moins, contrairement aux cent jin mentionnés par Luo Yanqiu.

Auparavant, Liu Yu avait lu le livre écrit par un Japonais intitulé « La bataille d’approvisionnement de l’Asie de l’Est », dans lequel il était question du fait que, en raison de la faiblesse de leur puissance nationale pendant la Seconde Guerre mondiale, l’armée de terre et la marine japonaises avaient constamment des difficultés à se mettre d’accord sur l’allocation de l’acier. Au début, c’était le Bureau de planification qui s’en chargeait, mais il ne parvint pas non plus à résoudre les conflits entre l’armée de terre et la marine, et dut finalement abandonner en disant : « Il n’y a que tant d’acier en tout, veuillez nous pardonner. Quant aux quotas, que l’armée de terre et la marine en discutent pour les déterminer. » En réalité, c’étaient l’armée de terre et la marine elles-mêmes qui se disputaient directement pour décider des quotas. En 1944, pour un quota d’acier de 7 500 tonnes, les deux chefs des services militaires se sont disputés pendant quarante jours à l’abri des regards. Plus surprenant encore, avant le déclenchement de la guerre entre le Japon et les États-Unis, la condition préalable acceptée par la marine pour entrer en guerre était que l’armée de terre augmente de 210 000 tonnes le quota d’acier alloué à la marine l’année suivante. Au début, Liu Yu considérait ces documents comme de la plaisanterie, mais il a lui-même vécu une telle situation : lui, commandant de plusieurs milliers d’hommes, devait lui-même tenir plusieurs réunions pour décider de l’allocation de quelques kilos de matières premières pour l’acide sulfurique. La quantité d’acide sulfurique demandée par chaque unité était telle qu’on n’aurait même pas pu en produire autant en 1888. Malgré un contrôle strict, le plan d’allocation de l’acide sulfurique allait jusqu’en juillet 1881, tandis que celui de l’acide nitrique allait même jusqu’en octobre 1881. À chaque réunion sur l’industrie militaire, tout le monde fixait du regard les maigres réserves stratégiques entre les mains de Liu Yu, exigeant leur allocation. Il s’agissait de réserves stratégiques que Liu Yu prévoyait d’utiliser uniquement en temps de guerre, mais il ne s’agissait que de vingt kilos d’acide sulfurique et de vingt-cinq kilos d’acide nitrique. Maintenant, avec ces cinq cents kilos d’acide sulfurique et cinq cents kilos d’acide nitrique, Liu Yu pouvait enfin prendre la décision d’augmenter les réserves stratégiques d’acide sulfurique et d’acide nitrique à un chiffre à trois chiffres – un chiffre en réalité très modeste. Son regard inquiet fit rougir Luo Yanqiu, qui répliqua avec colère : « Frère Yu, tu ne te soucies même pas de moi, tu ne penses qu’à Ningxue. » Liu Yu se sentait un peu coupable envers elle ; peu importe comment le temps changeait, sa position resterait toujours inférieure à celle de Jiang Ningxue. « Je prendrai soin de toi dès que possible. Est-ce que tu l’as déjà ? » Liu Yu savait que faire du trafic de marchandises interdites était un avantage naturel par rapport aux autres, car ceux qui s’y adonnaient pouvaient se placer au-dessus de la loi, échappant à la juridiction vietnamienne ; même en cas de meurtre, les autorités vietnamiennes n’avaient pas le pouvoir d’intervenir et devaient faire appel au consulat français. Il pensait même avec fierté : « Qui aurait cru que le système mis en place par les Français finirait par leur causer de gros problèmes… » Aujourd’hui, le système industriel militaire établi par Liu Yu dans l’ancien camp avait déjà atteint une certaine envergure, et une petite quantité de produits avait déjà quitté le stade de production en laboratoire. En particulier, l’année dernière, il avait reçu deux vagues de personnel : la première comprenait des ouvriers monnayeurs recrutés par Liu Da, des personnes qualifiées qui, lorsque les usines de fausse monnaie fermaient, venaient travailler occasionnellement dans ses arsenaux ; quelques-uns des membres clés, particulièrement utiles, avaient même été empruntés de force. Plus important encore, beaucoup des machines utilisées pour fabriquer de la fausse monnaie étaient des équipements avancés dont il avait un besoin urgent, ce qui a permis au niveau industriel du camp de Liuliu de faire un bond en avant, alors qu’il ne disposait auparavant que de quelques tours. L’autre vague de personnes provenait des proches de Ye Chenglin, amenés de Shizhou ; ces centaines d’hommes et de femmes fournissaient une main-d’œuvre bon marché inépuisable, permettant à Liu Yu d’utiliser sans crainte le système des usines à main-d’œuvre bon marché pour augmenter la production.

Avec l’aide de ces ouvriers spécialisés dans la fabrication de fausse monnaie, même ce four à acier est maintenant terminé ; la fonte d’acier ne saurait tarder à apparaître. Les guerres modernes se jouent autour du silicium, tandis que celles de notre époque se déroulent avec de l’acier. Dès que la fonte d’acier sera disponible, la capacité de production de l’industrie militaire pourra augmenter d’au moins 30 %.
Cependant, l’acide sulfurique et l’acide nitrique représentent la plus grande source de douleur pour Liu Yu. Dès qu’il entendit parler de cela, il demanda aussitôt : « Est-ce arrivé ? »
Luo Yanqiu sourit gracieusement, d’une beauté éblouissante : « Oui ! C’est caché derrière l’église. Tu peux les faire revenir à tout moment. J’ai envoyé des gens vérifier : il s’agit d’acide sulfurique concentré et d’acide nitrique concentré de première qualité. »
Dieu m’aide ! Liu Yu l’embrassa passionnément : « Merci, Yanqiu ! Cela me fera gagner au moins six mois de travail. »
Avec la “mère de l’industrie”, du coton nitré, du glycérol nitré, du mercure fulminé, voire du TNT pourront être produits en abondance : « Merci, Yanqiu. »
Tandis qu’elle recevait ses baisers, Luo Yanqiu ne manqua pas de lui rappeler : « Si nous devons importer encore de l’acide nitrique et de l’acide sulfurique, il faut le faire rapidement. Dans un ou deux mois, ils passeront de notre côté, et il sera alors impossible d’en obtenir. »
Elle avait également su exploiter une faille : les Français contrôlent strictement l’importation de matières chimiques dans le camp de Xiliu, mais ferment les yeux sur les petites quantités d’armes importées par les catholiques pour leur autodéfense, sans parler de ces matériaux chimiques insignifiants. Quant aux Vietnamiens, les autorités catholiques sont complètement impuissantes face à eux.
Auparavant, Deng Cunyu et Liu Daimai avaient utilisé ce canal pour smuggler des marchandises interdites, mais maintenant que leurs objectifs sont plus grands, ils doivent prendre des risques en utilisant des méthodes de dissimulation.
Luo Yanqiu continua : « Frère Yu, je t’ai apporté autant d’acide sulfurique et d’acide nitrique, comment vas-tu me remercier ? »
Liu Yu sourit malicieusement : « Continue à m’appeler frère Yu, et je te remercierai comme il se doit. »
Une fois les affaires réglées, en voyant Luo Yanqiu vêtue de vêtements blancs et argentés, élégante et fière, et en pensant à son âge, à son statut, ainsi qu’à son attitude habituelle de divinité inviolable, Liu Yu ressentit une passion ardente.
« Appelle-moi frère Yu… » sourit Liu Yu, déjà déshabillé, assis sur une chaise et profitant des services de Luo Yanqiu : « Appelle-moi bien frère Yu… »
La bouche de Luo Yanqiu était pleine, ses longs cheveux retenus par Liu Yu, qui la forçait à bouger son cou gracieux selon ses désirs. Elle ne pouvait même plus prononcer de mots, et devait continuer à servir Liu Yu avec dévouement.
C’était la première fois pour Liu Yu qu’il essayait une telle expérience excitante. Il voyait la redoutable chef du culte, habituellement si imposante, maintenant agenouillée par terre, sa tête se balançant sans contrôle. Liu Yu était enveloppé par une sensation douce et humide, et ce sentiment de puissance était extrêmement agréable. Il contrôlait sans cesse Liu Yu pour pousser plus profondément.
Bientôt, il passa à une méthode encore plus excitante.
Dans la pièce secrète, la belle jeune fille gisait sur une chaise, gémissant. Elle ne se souciait pas du fait d’être dans une position extrêmement embarrassante ; elle criait sans cesse sous l’effet de cette sensation enivrante : « Frère Yu… Frère Yu… Plus doucement, sœur Yanqiu ne peut pas le supporter. »

Un jeune homme qui semblait beaucoup plus jeune qu’elle se tenait sur deux oreillers et s’efforçait de la pénétrer par-derrière. Il avait l’impression de contrôler entièrement le rythme de la journée. Après avoir percé les défenses de Taoyuan, Xiao Liu Yu se retrouva dans un sentier boueux, entourée de chairs tendres, heurtant à plusieurs reprises l’âme de Luo Yanqiu.
« Je n’en peux plus… » La chemise de Luo Yanqiu n’était même pas déboutonnée, pourtant dans cet état, elle paraissait encore plus digne de pitié : « Frère Yu, frère Yu, je ferai tout ce que tu veux, repose-toi un peu ! »
Elle avait l’impression que son âme s’envolait ; c’était une sensation merveilleuse. Mais ce jour-là, Liu Yu était vraiment invincible, elle ne pouvait absolument pas résister : « Reprenons demain… »
Liu Yu ignora ses supplications et la conduisit encore et encore à l’orgasme, lui procurant cette sensation exquise où elle ne voulait plus bouger un seul doigt, avant de finalement se serrer étroitement l’un contre l’autre.
« Frère Yu… » Luo Yanqiu savait que c’était ce que Liu Yu aimait le plus entendre : « Aujourd’hui, je suis vraiment magnifique… »
Allongés l’un contre l’autre sur le lit, ressentant encore les effets de l’orgasme, ils échangeaient des mots d’amour passionnés : « Frère Yu, quels sont tes plans ? Yanqiu fera tout ce que tu veux. »
Bien qu’il fût plusieurs années son aîné, entendre ses doux appels de « frère Yu » le rendait extrêmement heureux : « Bien sûr, j’ai de nombreux plans… »
Luo Yanqiu évita de répondre directement à sa question et demanda simplement : « Frère Yu, je n’ai vu que des soldats magiques dans la rivière Haifang ; bien qu’ils soient peu nombreux, ils sont très puissants. Puisque tu dis que la France dispose de millions de soldats courageux, penses-tu que… nous pourrons gagner ? »
Liu Yu regarda cette Luo Yanqiu, belle comme une fleur, dont les yeux trahissaient une certaine inquiétude : « Petite idiote ! N’oublie pas que tu as ton frère Yu ! J’avais déjà cinquante pour cent de confiance ; avec l’acide nitrique et l’acide sulfurique que tu m’as apportés, c’est maintenant soixante-dix pour cent. »
Alors qu’ils continuaient à s’aimer, une clochette d’argent près du lit se fit entendre, d’un son très mélodieux. Luo Yanqiu ne voulait pas bouger et dit doucement : « Il y a encore un gros problème. »
Les services de renseignement du camp de Xiao Liu et de l’Église des Fleurs étaient à la fois indépendants et coopératifs. À moins que ce ne soit une affaire extrêmement urgente, ils n’auraient pas dérangé Liu Yu et Luo Yanqiu enfermés.
Luo Yanqiu se força à se lever. Elle embrassa Xiao Liu Yu, puis dit : « Je vais aider frère Yu à s’habiller. Quand il sortira, je me recoucherai un peu. »
Liu Yu était encore en pleine forme. Une fois habillé, il sortit du sous-sol, quitta la pièce secrète, entrouvrit la porte et vit un espion déjà debout dehors : « Que s’est-il passé ? »
L’espion apporta la nouvelle la plus importante : « Les soldats Qing ont capturé Li Yangcai à Zheyan. »