Chapitre dix-huit : Les montagnes des démons mystérieux

Les montagnes de la Brume Persécutrice se trouvent dans la région ouest du continent des Quatre Veines, s’étendant verticalement du nord au sud sur des milliers de li, et ont toujours fait partie du territoire de la secte Xianyun.
Les montagnes des démons mystérieux ne sont qu’une branche des montagnes de la Brume Persécutrice, située dans la région nord et s’étirant vers le nord-est.
Dans ces montagnes vivent de nombreux monstres, mais il s’agit uniquement de créatures au stade de l’Attraction de l’Énergie ou de la Fondation du Corps ; celles au stade de la Pépite d’Or et au-delà ont depuis longtemps été éliminées par les membres de la secte Xianyun. Ainsi, ces montagnes constituent un lieu naturel d’entraînement.
Dans le ciel, vingt navires volants filent à grande vitesse, transportant vingt équipes de disciples de la secte Xianyun.
Ces navires volants ne sont que des artefacts de niveau intermédiaire, de forme de petite barque, dotés de trente sièges, conçus spécialement pour transporter des personnes en vol à grande vitesse. Il suffit d’une pierre spirituelle de niveau inférieur pour permettre un vol continu sur des milliers de li.
Du pic de la Brume Persécutrice aux montagnes des démons mystérieux, sur une distance de un million de li, il faut des milliers de pierres spirituelles de niveau inférieur. Pour simplifier, les chefs d’équipe utilisent directement des pierres spirituelles de niveau intermédiaire, ce qui n’en nécessite qu’une seule.
Dans le monde de la cultivation, les pierres spirituelles sont très appréciées par ceux qui pratiquent la cultivation ; elles se divisent en quatre niveaux : pierre spirituelle de niveau inférieur, pierre spirituelle de niveau intermédiaire, pierre spirituelle de niveau supérieur et pierre spirituelle de qualité suprême, avec un taux de conversion de mille pour chacun.
Qu Yu et Bai Man sont assis côte à côte, contemplant le paysage magnifique autour d’eux, discutant et riant, profondément satisfaits. Bien que les navires volants soient très rapides, l’intérieur reste calme, sans vent ni vague, permettant ainsi aux disciples d’admirer pleinement tous les paysages splendides.
En bas, des vagues montagneuses, de la neige et de la glace, des forêts étendues et un vert luxuriant. Des chaînes de montagnes puissantes s’étendent à perte de vue, et de profonds ravins révèlent un calme et un froid effrayants. Des oiseaux volent et des bêtes rugissent, produisant des sons persistants qui soulignent le danger qui règne en ces lieux.
Alors que le beau paysage les entoure, le temps passe rapidement, comme des nuages blancs ou des chiens gris. L’équipe des navires volants est déjà arrivée aux montagnes des démons mystérieux.
Selon le plan, chaque navire volant doit se rendre dans différentes régions des montagnes des démons mystérieux pour y effectuer son entraînement séparément. Après que les dix autres navires volants se soient envolés, celui de l’équipe du pic de Longyao ne s’est pas envolé et est venu se placer à côté de celui de l’équipe du pic de la Brume Persécutrice.
Le plus grand disciple de Huai Qing, Kang Feng, a atteint le début du stade de la Pépite d’Or, et son cadet, le vieux Huai Jin, a également un disciple, Kang Chen, qui a atteint le même stade. Huai Jin possède sa propre montagne d’entraînement, le pic Chenxi.
Pour ce voyage d’entraînement, Huai Jin a chargé Kang Chen de diriger l’équipe, en rassemblant les disciples des pics de Fenglan et Chenxi en une seule équipe pour qu’ils s’entraînent ensemble.
À ce moment-là, Kang Feng se tenait sur le navire volant, regardant Kang Chen avec une légère perplexité.
« Frère cadet Kang Chen, pourquoi n’es-tu pas parti vers ta zone d’entraînement ? Pourquoi es-tu venu chez moi ? » demanda Kang Feng d’un ton calme.

Bien que tous deux soient au début du stade de la Perle d’Or, Kang Feng pratiquait une technique liée au bois tandis que Kang Chen pratiquait une technique liée à l’eau. En termes de temps passé dans la secte et de puissance magique, Kang Feng était légèrement supérieur à Kang Chen, ce qui lui permettait de se présenter sans hésiter comme son aîné.

Kang Chen, aux sourcils épais et aux yeux brillants, dégageait une aura de bravoure et de noblesse. Vêtu d’un habit bleu brodé, il affichait une élégance et une grâce remarquables.

« Frère aîné Kang Feng, en venant ici, j’ai eu une idée. Dans nos deux équipes, il y a cinq personnes au stade de Fondation et dix au stade d’Attraction de l’Énergie. Que dirais-tu d’une compétition pour voir le nombre de monstres abattus et de médicaments ou de minéraux précieux collectés, afin de déterminer le vainqueur ? » dit Kang Chen avec un sourire.

C’était déjà une forme de défi.

Kang Feng fronça les sourcils et fixa Kang Chen, réfléchissant intensément. Un instant plus tard, il se tourna vers les quinze disciples sur le bateau, dont Qu Yi.

« Frères cadets, vous avez tous entendu : le vénérable Kang Chen souhaite que les disciples des deux pics compètent contre vous. Êtes-vous prêts à accepter ce défi ? » demanda Kang Feng en souriant.

Kang Feng restait calme. Bien qu’il fût contrarié par le défi lancé par Kang Chen, il ne déciderait pas à sa place de la manière dont les quinze personnes feraient leur expérience. Il demanda poliment leur avis, afin de ne pas être puni une fois de retour dans la secte.

Qu Yi regarda le bateau Cloud-Piercing où se trouvaient Liu Qingfeng et Mu Qiushui. Ces deux-là le regardaient en souriant, ce qui lui fit comprendre que Kang Chen avait été poussé à le défier par eux, et qu’ils chercheraient également à s’en prendre à lui pendant cette expérience.

« Ils veulent s’en prendre à moi ? » pensa Qu Yi en esquissant un sourire froid.

« Grand frère aîné, j’accepte ! » cria Qu Yi à haute voix.

Puisque Liu Qingfeng et Mu Qiushui insistaient pour s’en prendre à lui, pourquoi aurait-il peur ? La détermination de Qu Yi était ferme.

Dès que Bai Man vit que Qu Yi avait accepté, elle cria à son tour : « Moi aussi, j’accepte ! »

Après avoir parlé, elle regarda Qu Yi, le visage légèrement rougi de timidité, puis détourna rapidement les yeux, son cœur battant d’excitation.

Les treize autres, voyant que Qu Yi et Bai Man avaient accepté et remarquant l’expression approbatrice de Kang Feng, refusèrent bien sûr tous.

« J’accepte ! » Tous acceptèrent le défi.

Kang Feng hocha la tête avec un sourire, puis se tourna vers Kang Chen en disant : « Très bien, frère cadet Kang Chen, j’accepte ta proposition. Mais puisqu’il y a compétition, il doit y avoir un pari. Je suggère que l’équipe perdante offre un artefact de haute qualité à l’équipe gagnante. »

Kang Chen haussa les épaules, légèrement surpris, et regarda avec hésitation Liu Qingfeng. Voyant que celui-ci clignait des yeux, il sourit aussitôt et dit : « D’accord, j’accepte. »

Les objets magiques sont divisés en quatre catégories : objets magiques de basse qualité, objets magiques de qualité moyenne, objets magiques de haute qualité et objets magiques de qualité suprême. Ces objets contiennent des sorts spécifiques qui sont activés grâce à l’énergie vitale pendant les combats. En général, seuls ceux qui sont au début de la phase du corps d’or peuvent fabriquer des objets magiques de basse qualité, ceux qui sont à mi-parcours de cette phase peuvent en fabriquer de qualité moyenne, et ceux qui sont à la fin de cette phase peuvent en fabriquer de haute qualité.
Kang Feng affirma d’emblée que le pari concernait un objet magique de haute qualité, ce qui dépassait ses propres capacités, ce qui le surprit naturellement.
À l’origine, Kang Chen était venu relever le défi, convaincu que l’équipe de Kang Feng accepterait certainement : d’une part, Kang Feng, sachant qu’il y avait un défi, ne voudrait certainement pas être en position de faiblesse ; d’autre part, le pic Zuiyun est le pic principal de l’ordre, et tous ces disciples sont très fiers ; face à une provocation, ils accepteraient sûrement. Cependant, ce duel, en raison du pari impliquant un objet magique de haute qualité, a également motivé Kang Chen.
Après avoir convenu des termes, les deux navires volants descendirent immédiatement et arrivèrent ensemble dans une vallée.
Quinze personnes par équipe, soit trente au total, atterrirent toutes.
« Très bien, à partir de maintenant, vous devrez vous entraîner seuls dans cette région. Mon frère cadet Kang Chen et moi avons aussi nos propres affaires ; prenez soin de vous et faites face à toutes les situations par vous-mêmes », annonça Kang Feng en restant suspendu dans les airs.
« Oui, frère aîné ! » répondirent en chœur les trente disciples, qui connaissaient déjà la manière de s’entraîner avant de venir et n’avaient aucune objection.
Kang Feng et Kang Chen rangèrent leurs navires volants et s’envolèrent aussitôt.
Les deux équipes, trente personnes au total, se dispersèrent immédiatement pour chercher chacune leur objectif.
Sur le navire volant, Bai Man avait déjà discuté avec Qu Yi : elle voulait rester avec lui. Lorsque Qu Yi vit que tout le monde s’était dispersé, il se rendit immédiatement auprès de Bai Man, puis appela le héron à couronne dorée depuis les airs ; tous deux s’envolèrent aussitôt à son bord.
Liu Qingfeng et Mu Qiushui, ensemble, virent le héron à couronne dorée disparaître dans les airs ; une lueur glaciale apparut dans leurs yeux, puis ils se levèrent et s’envolèrent à sa poursuite.
…
Le héron à couronne dorée emmena Qu Yi et Bai Man voler sur des centaines de li avant de se poser sur une prairie au cœur d’une forêt dense.
Dès qu’elle toucha le sol, Bai Man regarda Qu Yi avec anxiété et dit précipitamment : « Frère cadet, j’ai vu que Liu Qingfeng et Mu Qiushui sont ensemble, et à la façon dont ils te regardent, on dirait qu’ils veulent s’en prendre à toi. Que faisons-nous maintenant ? »
Bien qu’elle ne puisse pas pratiquer la cultivation, le regard de Bai Man était perçant ; tout en observant Qu Yi, elle examinait également discrètement l’expression des autres.
Qu Yi sourit calmement, regarda Bai Man et dit avec confiance : « Sœur aînée, ces deux-là, l’un est à la fin de la phase de fondation, l’autre au début ; ils semblent forts, mais ils ne peuvent pas s’en prendre à moi aussi facilement qu’ils le voudraient. »

Après trois mois d’entraînement magique, Qu Yi avait malgré tout maîtrisé quelques sorts puissants. De plus, le « Cinq Énergies et Trois Fleurs » contenait également des techniques secrètes. Il était confiant de pouvoir affronter Mu Qiushui sans problème ; quant à Liu Qingfeng, s’il ne pouvait pas le vaincre, il lui suffirait de s’enfuir.

Depuis qu’il possédait le « Cinq Énergies et Trois Fleurs », Qu Yi ne considérait plus Liu Qingfeng comme une cible. S’il ne pouvait pas le vaincre pour l’instant, il le ferait souffrir comme il le voudrait bientôt.

« Mais… » Bai Man devint encore plus anxieuse. Elle savait seulement que Qu Yi n’était qu’au début du stade d’accumulation d’énergie ; il était impossible, selon elle, qu’il puisse affronter quelqu’un déjà avancé dans ce stade.

Qu Yi retint son énergie ; il était bien au début de l’accumulation d’énergie, ce qui expliquait l’inquiétude de Bai Man.

« Sœur aînée, crois-moi. Si ces deux-là viennent vraiment nous chercher des ennuis, vole loin sur le dos d’un aigrette blanche, je m’occuperai d’eux », dit Qu Yi en levant la main pour interrompre Bai Man, toujours d’un ton détendu.

Bai Man était tellement anxieuse que ses yeux semblaient sur le point de sortir de leurs orbites. Soudain, elle remarqua cette lueur calme dans le regard de Qu Yi, et son cœur se serra : elle commença à croire, malgré tout, qu’il pourrait vraiment gérer la situation.

Dans le ciel, Liu Qingfeng et Mu Qiushui volaient main dans la main.

Ils étaient devenus amants et partageaient une relation intime. Bien que de nombreux disciples du Pic du Dragon Yao le sussent déjà, par respect pour le passé de Liu Qingfeng, personne n’osait en parler ouvertement. Seuls les disciples masculins qui étaient autrefois épris de Mu Qiushui commençaient à l’éviter délibérément.

« Qingfeng, où est passé ce garçon ? On ne le trouve nulle part », dit Mu Qiushui, les sourcils froncés, visiblement contrariée.

Chaque fois qu’elle pensait au comportement froid de Qu Yi envers elle, Mu Qiushui était envahie par la colère, désirant le dévorer de l’intérieur. Mais au sein de la Secte des Nuages Immortels, elle n’avait pas encore le courage de le faire. Cependant, grâce à cette expérience au sein de la secte, elle obtenait enfin cette opportunité.

Un adepte au début du stade de consolidation affrontant quelqu’un au début de l’accumulation d’énergie ? Il n’y avait aucun doute possible ! Mu Qiushui avait justement cette intention : elle voulait tuer Qu Yi et ensuite détruire son corps pour effacer toute trace de lui.

« Qiushui, ne t’inquiète pas. Nous avons un an dans ces montagnes ensorcelées, il y a tout le temps nécessaire. Je ne crois pas qu’il puisse rester caché au même endroit pendant un an. Nous finirons bien par le trouver », dit Liu Qingfeng d’un ton nonchalant, son regard errant sur la poitrine de Mu Qiushui, rempli de désir brûlant.

En voyant le regard de Liu Qingfeng, le visage de Mu Qiushui devint rouge, ses yeux se remplirent de larmes, et elle baissa la tête en disant : « Qingfeng, ton regard… c’est terrible. »

« Vraiment ? Ce n’est pas seulement mon regard qui est terrible, mon corps aussi est terrible », dit Liu Qingfeng avec fierté, avant de passer son bras autour de la taille fine de Mu Qiushui et de plonger vers le bas.

À cet instant, les deux abandonnèrent temporairement la recherche de Qu Yi pour se livrer à la joie et au plaisir ; le plus important, c’était de profiter du moment.