Chapitre 5 : L’épée du feu ardent

La faucille du feu intérieur est un artefact de bas rang de l’élément feu, contenant le sortilège d’une « boule de feu ». Lorsque l’énergie vitale est utilisée pour l’activer, une grande boule de feu est projetée ; tant qu’il y a suffisamment d’énergie vitale, on peut en envoyer sans cesse. Si on l’utilise contre un ennemi, en lançant une boule de feu après l’autre, cela provoque une véritable colère chez l’adversaire — d’où le nom de la faucille du feu intérieur.
Le prix de départ est de 200 pierres spirituelles de bas rang, avec une augmentation de 20 pierres spirituelles de bas rang à chaque offre.
Dès que Bai Xin eut fini de parler, un chiffre apparut sur tous les écrans : 220. Puis ce chiffre resta inchangé, car personne d’autre ne fit d’offre.
Bai Xin sourit doucement. Il savait que cette faucille du feu intérieur n’était là que pour atteindre un montant minimum, mais il ne s’attendait pas à ce qu’elle soit si négligée, au point qu’il soit le seul à faire une offre.
« Il semble que mes amis soient très intéressés par cette faucille du feu intérieur. Très bien, j’annonce qu’elle revient à la personne assise au siège numéro 6793 », dit Bai Xin en souriant, tout en frappant le marteau de fixation.
Tout le monde sourit également.
Puis Bai Xin reprit à haute voix : « Le prochain artefact est appelé la lance des pétales tombants : avec un seul coup, des milliers de fleurs tombent, et sa puissance est immense. Je suis sûr que tout le monde adorera cette lance. Alors, je vous invite à commencer à faire des offres maintenant : le prix de départ est de 300 pierres spirituelles de bas rang, avec une augmentation de 50 pierres spirituelles de bas rang à chaque offre. »
En réalité, cette lance des pétales tombants n’était qu’un artefact de bas rang. Bai Xin évita délibérément de le préciser, insistant plutôt pour que les offres soient élevées, craignant sans doute de revivre la même situation déserte que pour la faucille du feu intérieur.
Comme prévu, dès qu’il eut fini de parler, quelqu’un fit une offre, et un chiffre apparut sur les écrans : 500.
Quelqu’un ajouta directement 200 pierres spirituelles de bas rang, montrant ainsi sa détermination à l’obtenir. Il devait s’agir de quelqu’un appartenant à une grande faction, sinon il n’aurait pas fait une telle démonstration si ostentatoire.
En raison des écrans, les participants à l’enchère ne pouvaient pas entendre les voix des autres, ni voir leurs silhouettes, et leur conscience spirituelle ne pouvait pas se propager. Le seul moyen de faire des signaux était donc le prix annoncé en premier, et dès qu’il apparaissait sur les écrans, les personnes intelligentes comprenaient immédiatement.
En effet, dès que ce chiffre apparut, ceux qui voulaient tenter leur chance fermèrent aussitôt la bouche.
Indéniablement, le chiffre 500 resta inchangé, car personne d’autre ne fit d’offre.
Bai Xin plissa les yeux, puis sourit à nouveau doucement, avant de prendre immédiatement le marteau de fixation et de le frapper sur la table en pierre sonore.
« Il semble que mon charme ait perdu de son efficacité. Deux artefacts consécutifs ont été si négligés… Je pense que les membres de notre Ligue du Mal vont m’en tenir pour responsable », dit Bai Xin en soupirant.

Les personnes attentives avaient en réalité compris le message de Bai Xin : il s’agissait d’avertir les enchérisseurs venant de grandes factions de ne pas perturber délibérément la vente, sinon l’Alliance de la Voie Démoniaque serait très mécontente.
Dès que Bai Xin eut fini de parler, deux jeunes hommes assis dans un siège éclatèrent de rire.
Ces deux hommes étaient ceux qui avaient acquis l’arc Fallen Petals un instant plus tôt ; ils appartenaient aux deux plus grandes sectes de cultivation démoniaque du Continent du Démon du Sud : l’une venait de l’École des Os Noirs, l’autre de la Vallée du Sang Abondant. Ils se promenaient sur l’Île de Réception des Démons et, tombant justement sur la période de l’enchère, étaient venus assister aux festivités.
« Ce jeune seigneur possède simplement beaucoup de pierres spirituelles ; il joue un peu, pourquoi Bai Xin doit-il se mettre dans un tel état ? Ce n’est pas du tout digne d’une faction comme l’Alliance de la Voie Démoniaque », dit celui dont les yeux étaient rouges de sang.
« Exactement. Nous, les Deux Héros du Sang et des Os, sommes venus à cette enchère pour nous amuser ; c’est aussi une façon de faire honneur à l’Alliance de la Voie Démoniaque », ajouta l’autre, au visage séduisant dont les yeux brillaient d’une lueur osseuse.
Sur le Continent du Démon du Sud, il existait cinq grandes sectes de cultivation démoniaque : la Vallée du Sang Abondant, l’École des Os Noirs, le Palais de la Lune Blanche, la Secte du Vent Sombre et les Falaises des Mille Tonnerres. Ces deux hommes étaient en fait les deux jeunes talents émergents de ces deux sectes : l’un s’appelait Xue Lie, l’autre Gu Han.
Par la suite, Bai Xin mit aux enchères successivement plusieurs artefacts de niveau magique. Cette fois, les Deux Héros du Sang et des Os ne causèrent pas de troubles, tandis que les autres participants se battaient âprement pour monter les prix sans cesse.
Qu Yu et Qing Wu Gui restèrent dans un état de sommeil feint ; tant que l’heure de l’enchère pour l’épée Xuan Ji n’était pas arrivée, ils ne montraient aucun intérêt.
À ce moment-là, la voix de Bai Xin retentit : « Chers amis, l’artefact mis aux enchères aujourd’hui s’appelle l’épée Xuan Ji, un objet de qualité moyenne de type métallique. Elle contient deux formations magiques : l’une est l’énergie de lame brillante, l’autre est la lumière rapide. Elle est très utile pour ceux qui pratiquent des techniques liées au métal. Bien, après cette présentation, vous pouvez commencer à enchérir. Le prix de départ est de mille pierres spirituelles de qualité moyenne, avec une augmentation de dix pierres à chaque fois. »
Sans aucun doute, en entendant parler de l’épée Xuan Ji, Qu Yu et Qing Wu Gui ouvrirent immédiatement les yeux et fixèrent le mur lumineux devant eux.
Dans un autre siège, le chef de la Secte des Vers d’Or ouvrit également les yeux, un sourire froid aux lèvres, plein de confiance.
Quant aux Deux Héros du Sang et des Os, en lisant la description de l’épée Xuan Ji, leurs yeux s’illuminèrent ; ils se regardèrent et virent la lueur dans les yeux de l’autre. Naturellement, ils hochèrent la tête d’un commun accord, décidés à acquérir cette épée.
« Mille pierres spirituelles de qualité moyenne ! » cria le chef de la Secte des Vers d’Or.
Puis, sur tous les murs lumineux, le chiffre 1000 apparut.

En voyant les chiffres affichés sur le mur lumineux, les deux héros de sang et d’os furent profondément ébranlés ; ils semblaient clairement furieux à cause de ce premier enchérisseur. Ils avaient initialement prévu d’offrir un prix élevé d’un coup pour donner un signal à tous, mais le chef de la secte des Vers d’Or avait directement annoncé le prix minimum, ruinant leurs plans.
« Qui est ce salaud ? Si je le trouve, je le transformerai en homme de sang », dit Xue Lie, une masse de sang rouge apparaissant dans sa paume, d’un ton furieux.
« Quelqu’un ose enchérir avant nous deux ? C’est se chercher des ennuis ! Si je le trouve, je le ferai devenir mon pantin », cria également Gu Han, lui aussi furieux.
Ces deux héros de sang et d’os avaient atteint le stade avancé de la formation Yuan Ying ; habitués aux éloges des autres, ils ne supportaient pas d’être humiliés. Après avoir été ainsi provoqués par le chef de la secte des Vers d’Or, ils en gardèrent un souvenir impérissable. Seulement, ils ne savaient pas encore qui c’était ; sinon, ils seraient peut-être déjà allés le tuer.
Pendant que les deux héros étaient furieux, les chiffres sur le mur lumineux étaient déjà passés à 1010 : quelqu’un avait ajouté dix pierres spirituelles de qualité moyenne. Bien sûr, c’était Qu Yi qui avait enchéri.
Le chef de la secte des Vers d’Or fut surpris. En regardant les chiffres sur le mur lumineux, il eut soudain l’intuition que ce type qui n’avait ajouté que cent pierres spirituelles de basse qualité revenait à la charge.
« Celui assis à la place 2011, on dirait que tu veux encore gâcher mes affaires. Cette fois, tu n’y arriveras pas », dit froidement le chef de la secte des Vers d’Or avec un sourire glacial.
En un instant, il cria : « 1100 pierres spirituelles de qualité moyenne, l’épée Xuan Ji – je la veux ! »
Sur le mur lumineux, le chiffre 1100 apparut immédiatement.
Les deux héros de sang et d’os ne purent plus rester indifférents ; ils comprirent qu’ils devaient donner un signal, sinon d’autres personnes interviendraient, faisant monter le prix. Même s’ils parvenaient à acquérir l’épée Xuan Ji, ils devraient payer beaucoup de pierres spirituelles.
« 2000 pierres spirituelles de qualité moyenne ! Voyons qui ose rivaliser avec moi », déclara Xue Lie avec bravoure.
Immédiatement, le chiffre 2000 apparut sur tous les murs lumineux.
Sans aucun doute, beaucoup de personnes qui voulaient enchérir furent effrayées en voyant ce chiffre et restèrent silencieuses pendant un long moment. Beaucoup comprirent alors qu’une grande puissance était intervenue et qu’il valait mieux ne pas s’en mêler.
Le chef de la secte des Vers d’Or, en voyant le chiffre 2000, afficha une expression complexe : il voulait enchérir mais n’osait pas augmenter le prix.
À ce moment-là, les chiffres sur le mur lumineux passèrent soudain à 2010 : quelqu’un avait ajouté dix pierres spirituelles de qualité moyenne.
« Bon sang, ce type de la place 2011 est vraiment fou ! Il ignore un signal aussi évident… Quel cran ! » s’exclama le chef de la secte des Vers d’Or, stupéfait.

À ce moment-là, Qu Yi regardait les chiffres affichés sur le mur lumineux et souriait avec satisfaction. Qing Wu Gui secoua la tête, convaincu que l’Épée de Vitesse Éclatante ne valait pas autant d’argent.
Quant aux deux héros Sang et Os, leur expression était des plus intéressantes : un serpent de sang s’enroulait autour de Xue Lie, tandis que Gu Han activait directement son énergie vitale pour créer cinq squelettes blancs à ses côtés.
Il était évident que les deux héros Sang et Os étaient furieux ; quelqu’un osait encore augmenter le prix après leurs signaux si clairs, et ce, seulement de dix pierres spirituelles de qualité moyenne. C’était purement une provocation.
« Salopard ! Je propose 2500 pierres spirituelles de qualité moyenne. Voyons qui osera encore être insolent », hurla Xue Lie.
Gu Han fit disparaître les cinq squelettes blancs et fixa froidement le mur lumineux.
À ce moment-là, tous les autres spectateurs attendaient avec impatience de voir si celui qui n’avait ajouté que dix pierres spirituelles de qualité moyenne oserait encore monter son offre.
Qing Wu Gui commença alors à le raisonner : « Qu Yi, laisse tomber. L’Épée de Vitesse Éclatante n’est pas indispensable. Nous pourrons en acheter une autre dans une boutique d’artefacts plus tard. »
Qu Yi regarda Qing Wu Gui avec un sourire léger sans répondre, tandis que son esprit spirituel interrogeait le Dieu des Artefacts : « Dieu des Artefacts, si je compte toutes les mines et pierres spirituelles que j’ai obtenues, cela fait combien de pierres spirituelles de qualité moyenne au total ? »
Le Dieu des Artefacts répondit rapidement : « Trois mille pierres spirituelles de qualité moyenne. »
On ne pouvait que constater que les ressources pour la pratique spirituelle sur la planète Cui Mu étaient extrêmement limitées. Même si Qu Yi avait obtenu celles des quatre factions, il n’y avait que trois mille pierres spirituelles de qualité moyenne — quel pauvreté !
Après avoir reçu la réponse, Qu Yi regarda le mur lumineux et dit avec un sourire : « J’ajoute encore dix pierres spirituelles de qualité moyenne. »
En un instant, tous ceux qui attendaient éclatèrent de rire. Comme prévu, celui qui n’avait ajouté que dix pierres spirituelles de qualité moyenne proposait à nouveau un prix. On allait assister à un spectacle intéressant.
Le chiffre affiché sur le mur lumineux était maintenant 2510.
Le chef de la Secte du Ver d’Or, allongé sur un fauteuil moelleux, vit ce chiffre et sauta immédiatement en criant : « Le type assis à la place 2011, j’espère que tu sortiras vivant de l’Île du Démon. C’est vraiment audacieux de ta part. »
Les deux héros Sang et Os regardaient silencieusement le mur lumineux, face à ce chiffre qui les humiliait vraiment. Ils n’avaient plus l’air en colère, mais plutôt calmes et sereins.
Derrière cette apparence calme se cachait une vengeance féroce.
« Inutile de se disputer. J’ai plutôt envie de voir quel salopard ose nous manquer de respect à ce point », dit Xue Lie d’un ton calme.
« D’accord. Laissons-le garder l’Épée de Vitesse Éclatante pour l’instant. Une fois qu’on l’aura tué, l’Épée restera à nous », ajouta Gu Han, également calme.
Il ne faisait aucun doute que les deux hommes avaient déjà décidé que Qu Yi était leur cible principale.
Le chiffre 2510 resta inchangé pendant longtemps, personne n’osa plus proposer un prix.

Voyant que personne ne faisait plus d’offre, Bai Xin sourit immédiatement et dit : « Chers amis, l’épée Xuanji, dont le prix de base est de 1000 pierres spirituelles de qualité moyenne, a été vendue à un prix élevé de 2510. Cela me rend vraiment très heureux. En même temps, je félicite le participant assis à la place 2011 : vous avez réussi à acquérir l’épée Xuanji. » À ce moment-là, tout le monde comprit que la personne assise à la place 2011 était déjà dans le viseur de quelqu’un d’autre.