Chapitre vingt-trois : Le dépôt de minerais spirituels

Qu Yu, Qing Wu Gui et Mu Han ont changé d’apparence et modifié leur aura. Leur identité actuelle est respectivement Xiao Tian Shi, Xiao Tian Nan et Xiao Tian Ying. Tous trois sont des disciples de la famille Xiao et appartiennent au dépôt de minerais spirituels.
Lorsqu’ils ont tué les trois membres de la famille Xiao, Qu Yu a également utilisé la technique de cueillette des étoiles de l’âme pour parcourir leurs souvenirs et en savoir plus sur l’organisation interne de la famille Xiao.
Le dépôt de minerais spirituels est l’endroit où la famille Xiao conserve les pierres spirituelles et les minerais.
Xiao Tian Shi, Xiao Tian Nan et Xiao Tian Ying doivent se rendre une fois par an dans les montagnes de la Destruction pour inventorier les pierres spirituelles et les minerais présents dans les différentes bases secrètes, puis ramener certains minerais importants au quartier général de la famille Xiao pour les conserver.
Cette fois, c’est simplement de la malchance pour eux d’avoir rencontré Qu Yu et ses compagnons qui voulaient s’infiltrer dans la famille Xiao.
A présent, Qu Yu mène Qing Wu Gui et Mu Han jusqu’à l’avant de la montagne Xiao Zu, puis atterrit directement au pied de la montagne, juste à côté du pied droit de Xiao Zu.
Ce pied droit de Xiao Zu mesure plus de cent mètres de long et dégage vraiment une impression imposante.
« Oh, Tian Shi, Tian Nan, Tian Ying, c’est bien vous trois qui revenez. Une année s’est écoulée, vous avez dû travailler dur dehors. Rentrez vite pour rendre compte. » Près du pied droit se trouve une entrée ; c’est par là que les membres de la famille Xiao accèdent au quartier général.
Ainsi, toute la montagne Xiao Zu est protégée par un puissant sortilège de défense, prétendument un sortilège de la phase avancée de la traversée des calamités. Quiconque tenterait de forcer l’entrée serait réduit en poussière.
« Ha ha, Xiao Tian Kuo, c’est bien toi ! N’étais-tu pas dans le dépôt de médicaments ? Pourquoi as-tu été puni en étant envoyé ici pour garder la porte ? » Qu Yu frappa d’abord le gardien corpulent et éclata de rire.
Il s’avère que Xiao Tian Kuo était autrefois proche de Xiao Tian Shi et s’occupait toujours des herbes médicinales et des médicaments. Sa présence soudaine à cet entrée pour garder la porte a surpris Qu Yu, qui se faisait passer pour Xiao Tian Shi.
Ce coup de poing de Qu Yu a complètement dissuadé Xiao Tian Kuo de douter. Au début, ce dernier avait des soupçons, car, malgré ses tentatives de simulation, Qu Yu différait légèrement du vrai Xiao Tian Shi. Mais le geste de Qu Yu en tapotant son épaule, accompagné d’une expression de surprise, a dissipé ses doutes.
« Eh, arrêtez de parler. C’est à cause de Xiao Tian Yun. Pour l’aider à progresser dans son niveau de cultivation, j’ai agi en faveur personnelle en volant secrètement des médicaments pour elle. Finalement, on m’a découvert. Heureusement, le chef de la famille comprend la raison pour laquelle j’ai volé ces médicaments ; ce n’est pas un crime grave, alors il n’a pas annulé mon niveau de cultivation. Il m’a simplement condamné à garder cette porte pendant cinquante ans. » Xiao Tian Kuo a même dit cela en souriant, visiblement sans se plaindre de sa tâche.

Qu Yi jeta un coup d’œil aux souvenirs de ce « Xiao Tianshi » et comprit que Xiao Tiankuo aimait déjà Xiao Tianyun depuis son enfance ; il était donc tout à fait normal qu’il commette maintenant de tels actes de vol de pilules magiques.
« D’accord, Tiankuo, si j’en ai l’occasion, je parlerai en ta faveur auprès du chef du clan pour alléger ta punition de quelques années », dit Qu Yi avec un sourire.
En entendant cela, Xiao Tiankuo éclata de rire et s’exclama : « Tianshi, tu es vraiment mon bon frère. Ces salauds, qui me flattaient autrefois, viennent maintenant exprès se moquer de moi parce que je garde l’entrée ; ce ne sont que des gens opportunistes et des hypocrites. Seul toi, Tianshi, es prêt à prendre des risques pour m’aider. »
Qu Yi tapota l’épaule de Xiao Tiankuo, puis s’envola directement vers l’entrée principale, tandis que Qing Wugui et Mu Han le suivaient aussitôt.
Dès qu’ils entrèrent, le paysage qui s’offrit à Qu Yi et aux deux autres changea soudainement : il y avait bien une grande montagne, mais ce n’était plus la statue du fondateur de la famille Xiao, mais plutôt une montagne couverte de fleurs, haute de plusieurs dizaines de milliers de mètres, où l’énergie spirituelle était particulièrement dense.
En réalité, le champ de protection de la famille Xiao comprenait également des illusions, qui avaient créé l’apparence du fondateur afin de cacher la véritable topographie du site.
Grâce aux souvenirs de Xiao Tianshi, Qu Yi vola immédiatement vers la droite et arriva au pied de la montagne, où se trouvait une grande grotte dont l’entrée mesurait plus d’un kilomètre de haut. À côté de l’entrée se dressait une stèle de cent mètres de haut portant les mots « Réserve de minerais spirituels ».
C’était là que la famille Xiao conservait les pierres spirituelles et les minerais, tandis que les réserves de pilules magiques se trouvaient au cœur de la véritable montagne du fondateur.
« Oncle Jicang, Tiannan et Tianying, nous sommes de retour », cria Qu Yi dès qu’il atterrit à l’entrée de la grotte.
Dans la hiérarchie de la famille Xiao, après la génération commençant par « Tian », venait celle commençant par « Ji ».
Xiao Jicang, qui semblait avoir une trentaine d’années, avait en réalité pratiqué la cultivation pendant des milliers d’années et atteint déjà un niveau intermédiaire de Yuan Ying. S’il parvenait à atteindre le stade de Fen Shen, il n’aurait plus à s’occuper de ces tâches insignifiantes et pourrait rejoindre les hautes sphères de la famille Xiao pour se consacrer pleinement à sa pratique.
En entendant la voix de Qu Yi, Xiao Jicang sortit joyeusement de la réserve de minerais spirituels pour accueillir personnellement les trois.
Hm ?
En regardant Qu Yi, Xiao Jicang ressentit une étrange sensation, mais il ne put en identifier la cause ; il se ressaisit rapidement et dit en souriant : « Tianshi, tu as dû travailler dur après être parti si longtemps. Bon, emmenez les minerais que vous avez rapportés dans la grotte de stockage. »
Après avoir parlé, Xiao Jicang s’envola à l’intérieur de la grotte, et Qu Yi avec ses deux compagnons le suivirent aussitôt.

Cette grotte mesure un kilomètre de long et, tous les cent mètres, une grotte distincte a été creusée, abritant les minerais et les pierres spirituelles que la famille Xiao a obtenus de divers endroits. De plus, d’innombrables perles lumineuses y ont été incrustées, rendant l’intérieur aussi éclairé que en plein jour, permettant de voir clairement chaque recoin.
Très vite, Xiao Jicang arriva à la grotte numéro 078, suivi de Qu Yi, Qing Wugui et Mu Han.
Soudain, une carte carrée apparut dans la main de Xiao Jicang, qui la posa sur la porte rocheuse de la grotte. Une lumière blanche émana alors de la carte, et la porte s’ouvrit avec un bruit sec, révélant une vaste grotte à l’intérieur.
Cette grotte s’étendait sur environ dix kilomètres et était remplie de divers minerais, mais leur qualité n’était pas très élevée ; il s’agissait tous de minerais de niveau inférieur à celui de la phase Yuan Ying.
Qu Yi, Qing Wugui et Mu Han suivirent Xiao Jicang à l’intérieur de la grotte, puis lui remirent les bagues spatiales volées à Xiao Tianshi, Xiao Tiannan et Xiao Tianying.
Xiao Jicang versa trente gouttes de son sang pour s’approprier les trente bagues spatiales qu’on lui avait données, puis il en sortit les minéraux un par un, les classant avec précision dans des piles correspondant à chaque type. Quant aux pierres spirituelles contenues dans ces bagues, il fallait se rendre dans d’autres grottes pour les récupérer.
Au total, vingt-cinq bagues spatiales contenaient les minéraux que Xiao Tianshi, Xiao Tiannan et Xiao Tianying avaient collectés dans les montagnes de la Destruction, tandis que cinq autres bagues abritaient diverses pierres spirituelles.
Après beaucoup d’efforts, Xiao Jicang parvint enfin à classer tous les minéraux des vingt-cinq bagues spatiales ; il était cependant épuisé et affaibli.
À ce moment-là, Qu Yi esquissa un sourire, fit un geste de la main et assomma immédiatement Xiao Jicang.
Très vite, Qu Yi projeta son esprit dans l’âme de Xiao Jicang, trouva son âme, puis activa son esprit divin pour y planter des chaînes spirituelles.
« Hmph, famille Xiao, je suis enfin parvenu à m’infiltrer parmi vous… Vous ne le savez probablement pas encore », se réjouit intérieurement Qu Yi.
S’il restait sous l’identité de Xiao Tianshi, Qu Yi n’osait pas être trop actif dans le quartier général de la famille Xiao, car il y avait encore des guerriers puissants, voire des guerriers à la phase de traversée de l’épreuve. S’il montrait le moindre signe de faiblesse, il risquait d’être découvert. Dans ce cas, la famille Xiao utiliserait son champ de protection pour bloquer tout l’espace, et Qu Yi ne pourrait plus sortir de la sphère de dimension restreinte.
Maintenant que Qu Yi contrôlait Xiao Jicang, lui-même, Qing Wugui et Mu Han pouvaient entrer dans la sphère de dimension restreinte, puis diriger Xiao Jicang pour qu’il agisse à l’intérieur de la famille Xiao, afin de comprendre progressivement ses forces avant de faire des plans.

Quant à Qu Yi, qui ose maintenant pénétrer dans la sphère Cunjie sans craindre ce guerrier du début de son parcours de transcendance envoyé par la secte Taiyuan, c’est parce que ce guerrier de Taiyuan n’ose pas s’approcher trop près du mont Xiaozu, et que le grand bouclier protecteur de la famille Xiao peut également bloquer ses perceptions spirituelles. Ainsi, lorsque Qu Yi entre dans la sphère Cunjie, ce guerrier de Taiyuan ne peut absolument pas s’en apercevoir.

Bientôt, Xiao Jicang, qui était dans le coma, reprit connaissance et comprit rapidement qu’il était sous le contrôle de Qu Yi.

« Tu n’es pas Xiao Tianshi ? » cria-t-il, les yeux écarquillés, empli de colère.

À peine eut-il fini de parler que Xiao Jicang roula au sol, se tordant sans cesse. Le Dieu des Outils avait déjà donné un ordre spirituel : quiconque osait désobéir, poser des questions ou montrer de l’hostilité envers Qu Yi verrait son âme étirée et déformée. Ainsi, dès qu’il eut parlé, Xiao Jicang fut pris d’une douleur insupportable.

« Ça suffit, Xiao Jicang. Si tu coopères bien, je ne te tuerai pas. Quant aux autres membres de la famille Xiao, leur sort dépendra d’eux-mêmes », dit Qu Yi avec un sourire.

L’âme de Xiao Jicang redevint normale, puis il regarda Qu Yi avec terreur, les pensées se bousculant dans son esprit. Finalement, il comprit qu’en dehors de la mort, il n’avait d’autre choix que d’obéir à Qu Yi.

« Maître, quels sont vos ordres ? » demanda-t-il, adoptant rapidement un ton respectueux.

Qu Yi fut très satisfait et dit en souriant : « D’abord, ouvre toutes les grottes de cette mine spirituelle. Je veux emporter tous les minerais et pierres spirituelles qui se trouvent ici. »

En entendant cela, Xiao Jicang sentit un froid glacial l’envahir ; paralysé par l’impuissance, il se recroquevilla au sol.

« Tous ? Tous les minerais ? Les pierres spirituelles ? » gémit-il faiblement, recroquevillé au sol, le visage déformé par la douleur.

Depuis des centaines d’années, Xiao Jicang s’occupait de cette mine spirituelle et en avait fait son trésor le plus précieux. En entendant l’ordre de Qu Yi de prendre tous les minerais et pierres spirituelles, il se sentit complètement vide, comme si son âme s’était déjà détachée de son corps.

Qu Yi, souriant, aida Xiao Jicang à se relever et injecta de l’énergie véritable dans son corps, puis dit : « C’est bon. Considère que tous ces minerais et pierres spirituelles n’ont jamais existé. Agis vite, emmène-moi dans les autres grottes pour collecter les minerais et pierres spirituelles. »

Après avoir parlé, Qu Yi s’envola directement depuis la grotte 078. Partout où il passait, les minerais déjà classés étaient transportés à l’intérieur de la sphère Cunjie.

À l’intérieur de la sphère Cunjie, le Dieu des Outils, les yeux fermés, était assis sur un fauteuil moelleux, son petit visage tordu par des rires incessants. Il semblait éprouver une grande satisfaction et un plaisir intense en collectant les minerais.

En quelques respirations, tous les minéraux de la grotte 078 furent transférés à l’intérieur de la sphère Cunjie, où le dieu des outils les plaça dans un espace spécial destiné à être utilisé par Qu Yi plus tard.
Xiao Jicang regarda la grotte vide, essuyant sans cesse ses yeux : il ne pouvait croire que Qu Yi ait pu rassembler tous les minéraux en si peu de temps. Cette grotte faisait dix kilomètres de long, et ces minéraux avaient été collectés sur plus de dix ans ; pourtant, Qu Yi n’avait eu qu’à sauter quelques fois à l’intérieur pour tout ramasser.
« Maître, quelle est cette magie ? Le monde dans la manche ? Le contrôle du monde entier ? Un espace enveloppant ? » demanda Xiao Jicang, stupéfait, désireux de connaître la vérité.
Qu Yi sourit, fit un geste de la main et dit : « Ça suffit. Si tu ne dois pas poser de questions, ne le fais pas. Emmène-moi vite dans d’autres grottes ; je veux rassembler tous les minéraux d’ici. »
En entendant cela, l’expression pleine d’espoir de Xiao Jicang se transforma aussitôt en une mine abattue. Il sortit de la grotte, épuisé, puis emmena Qu Yi dans une autre grotte, où il utilisa sa carte pour ouvrir la porte rocheuse.
Qu Yi répéta la même manœuvre : il fit contrôler par le dieu des outils la sphère Cunjie afin de rassembler tous les minéraux de cette grotte.
En moins du temps nécessaire pour brûler un bâton d’encens, Qu Yi avait collecté toute la collection de la famille Xiao, accumulée sur des centaines de milliers d’années.
À la fin, Xiao Jicang était complètement abasourdi, les yeux vides. Il ne parvenait pas à comprendre comment il pouvait exister dans le monde de la cultivation des bagues spatiales capables de contenir autant de minéraux et de pierres spirituelles. De plus, après avoir rassemblé tous ces minéraux et pierres spirituelles, Qu Yi ne montrait aucun signe de fatigue, comme s’ouvrir une bague spatiale ne nécessitait pas du tout de contrôle mental.
Bien sûr, Xiao Jicang ne pouvait pas savoir que c’était le dieu des outils qui s’occupait de tout, et que l’espace de la sphère Cunjie était en fait équivalent à toute la planète Anxiang.
Finalement, satisfait, Qu Yi s’assit par terre dans le dépôt de minéraux spirituels, éclatant de rire de temps en temps, de plus en plus enthousiaste à chaque pensée.
Il possédait désormais des matériaux de forgerie en nombre bien supérieur à cent mille, couvrant presque toutes les espèces de matériaux existant dans le monde de la cultivation ; cela lui suffirait amplement pour se familiariser avec eux par la suite. La plupart de ces pierres spirituelles étaient de qualité inférieure ou moyenne, mais en très grande quantité, suffisantes pour que tous les moines de la planète Anxiang n’aient pas besoin d’en extraire de nouvelles pendant cent ans. Quant aux pierres spirituelles de haute qualité, elles n’étaient pas conservées dans ce dépôt : le chef de famille Xiao et les anciens les avaient prises à l’avance ; seuls ceux atteints du stade de fusion pouvaient en utiliser.
Qu Yi n’avait pas ri longtemps quand, soudain, deux voix se firent entendre à l’entrée de la grotte, à l’extérieur du dépôt de minéraux spirituels.

« Xiao Jicang, c’est Chen Lan. Trouve-moi vite un morceau de minerai d’or sombre au cœur de feu, j’en ai un besoin urgent. »
« Xiao Jicang, c’est Chen Tan. Trouve-moi un minerai au cœur coloré, je veux en fabriquer un artefact magique personnel. »
Ce sont en fait les deux jeunes maîtres de la famille Xiao qui arrivaient.
Qu Yu s’envola immédiatement avec Xiao Jicang hors du dépôt de minerais spirituels, jusqu’à l’entrée de la grotte, pour observer ces deux jeunes maîtres de la famille Xiao.
Le chef de la famille Xiao avait eu dix enfants au total : huit garçons et deux filles. Selon les règles de la famille, ces huit garçons étaient tous considérés comme des jeunes maîtres.
Lorsque Qu Yu vit le visage de Xiao Chen Lan, Mu Han, à l’intérieur de la sphère de dimension, fut extrêmement excitée : il s’agissait donc de ce jeune maître de la famille Xiao qui voulait la forcer à l’épouser.