Chapitre 3 : Le Hall Tongzhou

Huo Zun, assis dans une calèche, chevaucha à toute vitesse et arriva rapidement sur la place centrale de la ville de Hailan.
Les trois principales factions de cultivation de Zhu Yanxing – le Hall Tongzhou, le Pavillon Chendan et la famille Zhu – recrutaient de nouveaux membres ; il était naturel qu’elles le fassent dans l’endroit le plus prestigieux de la ville de Hailan.
À ce moment-là, d’innombrables personnes s’étaient déjà rassemblées sur la place centrale, au nombre d’au moins cent mille.
Bien que Zhu Yanxing fût petite, tous ses habitants pratiquaient le cultivation, et le nombre de cultivateurs atteignant le niveau de Renxian dépassait les dix mille. Quant aux cultivateurs en deçà du niveau de Dacheng, ils représentaient bien sûr la grande majorité.
Ainsi, en apprenant que ces trois factions recrutaient ensemble de nouveaux membres, de nombreux cultivateurs de Zhu Yanxing se rendirent à Hailan.
Parmi ces cent mille personnes sur la place, il y avait environ mille Renxian ; la plupart des autres étaient des cultivateurs en deçà du niveau de Dacheng.
Huo Zun descendit de la calèche puis se dirigea droit vers la place, son aura de Renxian se manifestant naturellement sans aucune dissimulation.
Les cultivateurs qui se trouvaient sur son chemin perçurent son niveau de cultivation et s’écartèrent immédiatement pour lui ouvrir un passage, ne se rassemblant à nouveau qu’après son passage.
Huo Zun parvint ainsi en tête de la foule, sans aucun obstacle.
C’était là l’effet de la force : ces cultivateurs en deçà du niveau de Dacheng, sentant qu’ils étaient bien inférieurs en puissance, devaient instinctivement céder le passage. Dans le royaume des immortels, ceux qui offensaient des cultivateurs de niveau Renxian ou supérieur étaient tués sans que personne ne les plaigne.
La première rangée de la foule était composée de Renxian, chacun diffusant librement son aura : non seulement pour avertir les cultivateurs en deçà du niveau de Dacheng derrière eux, mais aussi pour se comparer aux autres Renxian, et bien sûr, surtout pour attirer l’attention des trois factions.
Devant la foule se trouvaient trois estrades en jade, entièrement fabriquées à partir de jade de glace, avec trois personnes assises derrière chacune ; c’étaient là les lieux où les trois factions recrutaient de nouveaux membres.
Sur l’estrade de gauche se trouvaient les trois membres du clan de fabrication d’armes, le Hall Tongzhou : deux jeunes cultivateurs au niveau de Renpoxian, et au milieu, un homme d’âge mûr au niveau de Renhunxian.
Le Hall Tongzhou avait donc envoyé trois Renxian.
Sur l’estrade de droite se trouvaient les trois membres du clan de fabrication de pilules, le Pavillon Chendan : un homme et une femme au niveau de Renpoxian, et au milieu, un homme au port élégant et désinvolte, au niveau de Renhunxian, qui souriait constamment.
Le Pavillon Chendan avait également envoyé trois Renxian.
Enfin, sur l’estrade du milieu se trouvaient les trois membres de la famille Zhu.

Ces trois membres de la famille Zhu avaient tous l’air jeunes et balayaient du regard l’assemblée avec indifférence, comme s’ils n’étaient satisfaits d’aucun des présents. Cependant, ils avaient effectivement les moyens de mépriser ainsi la foule, car tous trois avaient atteint le niveau de Immortel de l’Âme Humaine. Bien qu’ils soient tous des Immortels, il est extrêmement rare qu’un être passe du niveau d’Immortel de l’Esprit Humain à celui d’Immortel de l’Âme Humaine ; on n’en trouve peut-être qu’un par cent mille personnes. Ainsi, les trois membres de la famille Zhu exprimèrent ouvertement leur mécontentement face au fait qu’il n’y avait aucun Immortel de l’Âme Humaine parmi la foule. Néanmoins, ils comprenaient parfaitement que des pratiquants de ce niveau avaient probablement déjà été recrutés par diverses factions et qu’il était peu probable qu’ils se trouvent dans une telle place pour être examinés par d’autres.

※※※

À ce moment-là, les trois personnes au centre, derrière les trois estrades en jade, se levèrent en même temps et se regardèrent. « Xiao Qiang, Sun Xiao, commencez », lança le jeune homme de la famille Zhu aux responsables des deux autres factions. Xiao Qiang était l’Immortel de l’Âme Humaine parmi les trois membres de la secte Tongzhou Tang. Sun Xiao était l’Immortel de l’Âme Humaine parmi les trois membres du pavillon Chendan. « D’accord, frère Zhu Bao », répondirent Xiao Qiang et Sun Xiao avec un sourire. Les trois membres de la famille Zhu s’appelaient Zhu Bao, Zhu Ding et Zhu Ping, et c’était Zhu Bao qui avait parlé précédemment. Aussitôt, les responsables des trois factions regardèrent la foule avec un air froid. « Tous ceux qui ne sont pas des Immortels, partez. Les Immortels, restez », cria Xiao Qiang de la secte Tongzhou Tang, d’un ton sans appel. Ceux dont le niveau de cultivation était inférieur à celui de la phase Mahayana n’étaient pas du tout pris en compte par ces trois grandes factions, car chacune d’elles comptait déjà de nombreux disciples à ce niveau, et n’avait donc pas besoin d’en recruter davantage pour partager leurs ressources de cultivation. Surtout dans un endroit comme le royaume des immortels, où l’énergie spirituelle est abondante, les gens naissent déjà avec un corps prédisposé : dès qu’ils apprennent à marcher, ils entrent directement dans la phase d’attraction de l’énergie, et dès qu’ils commencent à parler, ils possèdent déjà une pilule d’or en eux ; vers l’âge de dix ans, ils deviennent naturellement des êtres de la phase Yuan Ying. Par conséquent, il y a tellement de personnes dont le niveau est inférieur à celui de la phase Mahayana, plus que le nombre de fourmis dans le royaume des immortels, qu’elles ne reçoivent aucune attention. Parmi la foule, ceux dont le niveau était inférieur à celui de la phase Mahayana affichèrent tous un air déçu en entendant le cri de Xiao Qiang, puis quittèrent rapidement les lieux, sans qu’aucun ne ose exprimer de plainte. Ces personnes étaient venues ici dans l’espoir de tenter leur chance : si elles étaient remarquées par les responsables du recrutement des trois grandes factions, elles pourraient rejoindre l’une d’elles, obtenir d’abondantes ressources de cultivation, progresser rapidement vers le niveau d’Immortel et ainsi acquérir une place dans le royaume des immortels.

Sans atteindre le niveau de Immortel, on ne peut pas obtenir de carte d’identité ; on ne peut jamais lever la tête et reste prisonnier d’une planète pour le reste de sa vie.
Sur la place, il ne restait que ces mille Immortels, parmi lesquels se trouvait bien sûr le Vénérable du Feu.
À ce moment-là, Sun Xiao du Pavillon des Pilules Célestes dit d’un ton calme : « Vous, mille personnes, pouvez rejoindre volontairement l’une de nos trois factions. Choisissez maintenant. »
Sur les trois estrades en jade, il y avait trois personnes derrière chacune ; elles étaient assises, souriant légèrement en regardant les mille Immortels devant elles.
Ces trois factions laissaient donc ces mille Immortels choisir librement, sans fournir de présentations supplémentaires. Cependant, ces trois grandes puissances de la planète Zhu Yan avaient effectivement cette capacité, car leur influence s’étendait sur toute la planète, et tous les cultivateurs connaissaient leur situation ; il n’était donc vraiment pas nécessaire de présenter davantage.
Le Vénérable du Feu, ayant déjà décidé depuis longtemps, sachant maîtriser parfaitement les flammes grâce à la technique de cultivation « Art de Contrôler le Feu » qu’il pratiquait, et connaissant également les formations de base, se dirigea naturellement vers l’école de forgerie Tongzhou Tang.
Il se mit donc à marcher directement vers l’estrade où se trouvait Tongzhou Tang.
Soudain, en marchant, il entendit deux voix à ses oreilles.
« Frère cultivateur, venez au Pavillon des Pilules Célestes. Les fluctuations d’énergie liées au feu en vous sont très régulières et ordonnées ; il est évident que vous êtes un expert capable de maîtriser aisément l’énergie fondamentale du feu. Si vous rejoignez notre Pavillon, nous vous donnerons cent Pierres de l’Énergie Fondamentale chaque année, et lorsque vous tenterez d’atteindre le niveau d’Immortel de l’Âme Humaine, nous pourrons vous offrir une Pilule Fa’er. »
« Frère cultivateur, rejoignez la famille Zhu. Vous devez posséder une technique puissante liée au feu ; en la consacrant à notre famille, je vous garantis que vous pourrez obtenir le poste de chef de la garde familiale. »
En réalité, bien que ces trois grandes puissances prétendent laisser chaque Immortel choisir librement, elles se disputaient secrètement âprement, chacune utilisant sa conscience immortelle pour tenter de gagner la personne qu’elles convoitaient.
En entendant ces deux voix, le Vénérable du Feu s’arrêta et regarda avec étonnement le Pavillon des Pilules Célestes et la famille Zhu.
À ce moment-là, Xiao Qiang de Tongzhou Tang, voyant que le Vénérable du Feu s’était arrêté, perdit immédiatement son sourire et devint nerveux.
« Frère cultivateur, notre Tongzhou Tang se concentre principalement sur la forgerie. Les fluctuations d’énergie liées au feu en vous sont très stables, ce qui montre que vous maîtrisez parfaitement les flammes. Je pense que vous réaliserez certainement de grands progrès chez nous. Frère cultivateur, si vous rejoignez Tongzhou Tang, nous vous donnerons deux cents Pierres de l’Énergie Fondamentale chaque année, en plus d’un navire spatial de niveau Immortel de l’Âme Humaine, ainsi que cent femmes cultivatrices du niveau Mahayana à votre disposition. »
Xiao Qiang envoya également immédiatement un message par sa conscience immortelle.

Huozun sourit avec résignation. Il s’avérait que ces trois factions avaient convenu de laisser chacun choisir librement, mais se disputaient en secret les meilleurs membres. Bien sûr, Huozun comprit immédiatement que parmi les humains et les immortels, il existait des différences de niveau et de potentiel, et que les trois grandes factions voulaient naturellement s’emparer de ceux qui possédaient le plus de potentiel.

À l’origine, Huozun voulait se rendre immédiatement devant l’estrade de Tongzhou Tang pour y inscrire son nom et attendre d’y entrer. Mais après avoir entendu les messages transmis par les dirigeants des trois factions, il n’était plus pressé d’y aller tout de suite.

« Frère, ne manquez pas cette opportunité. Dans ce cas, je prendrai la décision à votre place : tant que vous rejoindrez notre Tongzhou Tang, je vous enverrai trois cents pierres de source par an, ce qui constitue déjà une rémunération annuelle très généreuse. »

Xiao Qiang de Tongzhou Tang, voyant l’hésitation sur le visage de Qu Yi, laissa transparaître son impatience et ajouta aussitôt quelque chose.

Huozun se tenait la mâchoire de la main droite, les sourcils froncés, comme s’il évaluait les conditions des trois factions, incapable de se décider pendant longtemps.

« Frère, en plus des conditions précédentes, je peux également décider de vous fournir une salle de pratique privée », transmit à nouveau Xiao Qiang par télépathie, les yeux fixés sur Huozun.

C’était exactement l’effet que Huozun souhaitait. Puisque ces trois factions s’intéressaient à lui, pourquoi ne pas en profiter pour rehausser sa propre valeur et obtenir quelques avantages ? Bien sûr, Huozun n’était pas intéressé par ces trois cents pierres de source annuelles ; après tout, son compte personnel contenait déjà cent mille points de pierres de source, une richesse équivalente à celle d’une secte entière. De plus, Qu Yi pouvait créer des pierres de source à volonté, il ne manquerait donc jamais de ressources.

Ce que Huozun voulait, c’était sa position future au sein de la secte. Être considéré dès le début comme important serait très utile pour accéder rapidement à des postes clés au sein de la secte.

Après avoir entendu le message de Xiao Qiang, Huozun hocha la tête, puis continua à se diriger vers l’estrade de Tongzhou Tang.

Sun Xiao du Chen Dan Ge, voyant sa direction, comprit que Huozun avait pris sa décision. Il soupira simplement et ne transmit plus aucun message.

Cependant, Zhu Bao ne renoncerait pas facilement à Huozun.

« Frère, bien que la famille Zhu soit considérée comme l’une des trois grandes factions, notre puissance est suffisante pour maîtriser Tongzhou Tang et Chen Dan Ge réunis. Ne regrettiez pas votre choix à l’avenir », transmit Zhu Bao à Huozun, une lueur meurtrière dans les yeux.

En entendant cela, Huozun regarda immédiatement Zhu Bao et vit également la menace dans ses yeux.

« Cette famille Zhu est vraiment arrogante. Dommage, mais moi, Huozun, ne suis pas n’importe qui ; comment pourrais-je me laisser menacer par vous ? »

Huozun sourit doucement, une pensée lui traversa l’esprit, puis il continua à se diriger vers l’estrade de jade du Hall des Bateaux. Zhu Bao, Zhu Ding et Zhu Ping fixèrent tous Huozun en même temps, le regardant avec une colère non dissimulée, ce qui effraya un peu tous les immortels qui venaient devant l’estrade de jade de la famille Zhu.