Chapitre 60 : Visite de la forge des armes

« Liu Qing, emmène ces disciples au Tongzhou Tang, je vais utiliser le portail de transfert spatial », dit immédiatement le Vénérable du Feu depuis le pic Nanxiu, en voyant cent mille disciples monter dans les navires stellaires.
Liu Qing, qui était encore tout sourire un instant auparavant, chancela soudain et regarda le Vénérable du Feu d’un air étrange.
« Vénérable du Feu, vous voulez que je ramène ces gens seul au Tongzhou Tang ? » demanda-t-elle pour confirmer.
« Exactement. Le vol du continent des Ténèbres vers le continent du Phénix de Feu dure trois mois ; tu auras ainsi le temps d’enregistrer les cartes d’identité de tous ces disciples en chemin », répondit le Vénérable du Feu avec un sourire.
Le visage de Liu Qing s’assombrit ; elle n’eut d’autre choix que d’accepter en silence.
Le Vénérable du Feu, n’ayant aucune envie de voir son expression, sortit aussitôt son propre navire stellaire et s’envola vers la chaîne de montagnes Zhinan.
Liu Qing mordit sa lèvre, résignée, puis monta dans l’un des navires stellaires de tête et cria : « Tout le monde, suivez-moi, nous allons au Tongzhou Tang ! »
Bang !
Cent navires stellaires traçèrent des vagues argentées dans le ciel, disparaissant rapidement sous les regards envieux de millions de Immortels de l’Âme dans les environs.
Le Vénérable du Feu utilisa le portail de transfert spatial afin de retourner rapidement dans sa grotte de cultivation pour se consacrer à ses pratiques.
Pendant ce temps, les quatre Vénérables – Or, Bois, Eau et Terre – restaient constamment dans leurs propres grottes, découvrant les secrets fondamentaux grâce à l’énergie spirituelle spéciale générée par leurs lignées spirituelles, progressant à une vitesse fulgurante.
Le Vénérable du Feu ne voulait pas rester en arrière ; il avait même le sentiment qu’en moins de dix ans, il pourrait atteindre le rang d’Immortel de l’Âme de niveau intermédiaire.
En sortant de la salle du portail de transfert spatial du Tongzhou Tang, le Vénérable du Feu ne prit même pas la peine de saluer les autres et retourna directement dans sa grotte de cultivation.
※※※
Le plan fou de forge des armes du Tongzhou Tang, organisé par le chef du temple Yun Zhouzi et l’administrateur Hua Hai, commença à être mis en œuvre avec empressement.
Comme il s’agissait d’une mission de forge relevant du niveau d’Immortel de l’Âme d’une étoile, et que tous les disciples du Tongzhou Tang étaient au moins au même niveau, la plupart étant même au niveau de quatre étoiles, chacun d’eux pouvait fabriquer seul des armes divines de ce niveau.
Cependant, si chacun devait fabriquer une arme divine individuellement, le Tongzhou Tang ne pourrait jamais accomplir la tâche de créer deux cent soixante-dix mille armes en une journée, car la mise en place des formations nécessitait déjà une journée entière. Ainsi, avec ses trente mille disciples actuels, le Tongzhou Tang ne pourrait en fabriquer au maximum que trente mille par jour.
C’est pourquoi la méthode de forge la plus puissante du Tongzhou Tang, celle basée sur l’utilisation préalable de formations magiques, devint alors cruciale.

Après avoir examiné toutes les exigences de la mission, Yun Zhouzi sélectionna immédiatement les disciples appropriés, les rassembla en un seul endroit, puis commença à leur enseigner collectivement les formations correspondantes. Dès que les minerais de cuivre primordial arriveraient, ces disciples pourraient immédiatement procéder à la préparation des formations, en gravant chacune d’elles à l’avance.
Le projet de fabrication à grande échelle pouvait enfin commencer.
Hua Hai rencontra Chang Cheng, le fonctionnaire du Collège Shang Luo, et tous deux se rendirent au Collège Shang Luo pour réserver des minerais de cuivre primordial ainsi que divers autres matériaux de fabrication.
Les matériaux nécessaires pour créer des armes divines de niveau Xing Ren Po Xian abondaient dans le amas stellaire Di You, si bien qu’il fut très facile pour eux d’obtenir une réponse lorsqu’ils se rendirent au Collège Shang Luo pour réserver ces matériaux ; ceux-ci pourraient être rapidement livrés au Tong Zhou Tang.
En seulement dix jours, le Collège Shang Luo livra la première livraison de matériaux de fabrication au Tong Zhou Tang.
Luo Ning, Lan Fei, Hua Hai, Chi Yu et Chang Cheng se trouvaient tous au Tong Zhou Tang ; ils étaient très curieux de savoir comment ce dernier pouvait avoir autant de confiance pour fabriquer cent millions d’armes divines de niveau Xing Ren Po Xian en un an.
C’est pourquoi ils allèrent voir Yun Zhouzi.
« Maître, le Collège Shang Luo a déjà livré les matériaux, mais au cours de ces dix jours, nous n’avons vu aucun signe que les disciples fabriquent des armes. N’êtes-vous pas encore prêts ? » demanda Hua Hai avec inquiétude.
Lorsque les matériaux arrivèrent au Tong Zhou Tang, ces cinq fonctionnaires pensaient que le lieu entrerait immédiatement en ébullition et commencerait à travailler à plein régime. Mais la réalité fut complètement contraire à leurs attentes : la plupart des disciples du Tong Zhou Tang se trouvaient dans leurs salles de pratique, sans aucun signe de fabrication d’armes. Cela les inquiéta beaucoup.
Si le Tong Zhou Tang ne prospérait pas, leurs intérêts ne seraient pas non plus assurés.
Yun Zhouzi les regarda calmement et dit en souriant : « Mes chers fonctionnaires, il n’y a pas lieu de se presser. Nous vous informerons en temps voulu que le Tong Zhou Tang accomplira sa mission de fabrication à temps. Ha ha, et il est même possible que nous l’achèvions avant la date prévue. »
Luo Ning, Lan Fei, Hua Hai, Chi Yu et Chang Cheng furent encore plus stupéfaits : quel secret de fabrication possédait donc Yun Zhouzi pour être si confiant ?
À ce moment-là, Hua Hai eut une idée et sortit aussitôt une carte de communication de sa poche.
« Ha ha, Maître, votre secret, c’est donc de demander à Liu Qing de recruter cent mille nouveaux disciples afin de gagner par le nombre ! » s’exclama-t-il joyeusement, après avoir scanné la carte de communication avec sa conscience divine, comme s’il venait de comprendre quelque chose d’important.
L’information reçue venait justement de Liu Qing, qui était en route pour revenir.
Luo Ning, Lan Fei, Chi Yu et Chang Cheng poussèrent tous un « oh », semblant eux aussi avoir compris.

En entendant cela, Yun Zhouzi resta stupéfait un instant, ce qui renforça encore la conviction des cinq personnes — Luo Ning, Lan Fei, Hua Hai, Chi Yu et Chang Cheng — que la méthode utilisée par le Tongzhou Tang pour accomplir ses tâches consistait à recruter massivement de nouveaux membres.
« Cent mille nouveaux disciples ? Je n’étais pas au courant de ça », s’exclama soudain Yun Zhouzi, lui aussi l’air perplexe.
Lorsque les cinq personnes l’entendirent et virent son expression, ils comprirent qu’il ne feignait pas et qu’il ignorait vraiment l’existence de cette affaire, ce qui les plongea à nouveau dans la confusion.
« Maître, est-ce que la méthode utilisée par le Tongzhou Tang pour accomplir les tâches de fabrication d’armes n’est pas basée sur une tactique de masse ? » insista Hua Hai.
Yun Zhouzi secoua catégoriquement la tête et répondit : « Mes amis, même avec nos trente mille disciples actuels, nous pouvons accomplir un milliard de tâches de fabrication d’armes. »
Les cinq personnes regardèrent Yun Zhouzi avec étonnement.
« Maître, quelle méthode utilisez-vous exactement ? Pourrions-nous en voir un exemple ? » insista Luo Ning, désireuse de connaître la méthode concrète et incapable d’attendre plus longtemps.
Voyant à quel point ils étaient déterminés, Yun Zhouzi comprit que s’il continuait à faire des mystères, ils pourraient décider de se liguer contre lui. De plus, il ne voulait pas les offenser, alors il eut une idée.
« Voilà ce que je propose : dans dix jours, je vous emmènerai assister au processus de fabrication d’armes au sein du Tongzhou Tang », dit-il avec un sourire.
En entendant cela, les cinq personnes se détendirent et sourirent.
※※※
Dix jours plus tard.
Luo Ning, Lan Fei, Hua Hai, Chi Yu et Chang Cheng se rendirent précipitamment au domicile de Yun Zhouzi en criant : « Maître, emmenez-nous vite voir le processus de fabrication d’armes au Tongzhou Tang ! »
Yun Zhouzi sortit de sa demeure en souriant, sans répondre, et s’envola directement vers l’une des montagnes consacrées à la fabrication d’armes du Tongzhou Tang.
Il s’agissait de la montagne Juehuo, sous la responsabilité de Zhen Nantian.
À ce moment-là, dix ateliers de fabrication d’armes avaient été construits sur cette montagne, juste assez pour accueillir trois mille disciples. Yun Zhouzi emmena alors les cinq responsables vers l’un de ces ateliers.
« Maître, responsables ! »
Au pied d’une haute montagne, un imposant temple de fabrication d’armes s’élevait. Les deux disciples postés à l’entrée saluèrent respectueusement les six personnes qui arrivaient.
Yun Zhouzi hocha la tête en signe d’approbation, puis conduisit les cinq responsables à l’intérieur de l’atelier.
Les deux cents disciples de la montagne Juehuo étaient en train de fabriquer des couteaux de rêves, de simples armes divines de niveau débutant capable de créer des illusions.

La pierre du jour, le cristal des nuages illusoires, les écailles du rat aux écailles colorées : voilà les matières premières pour la lame de capture de rêves. Pour cette étape de fusion des matériaux, cent cinquante disciples s’y attellent avec dextérité.
Bien sûr, en plus de ces trois matériaux de base, les plaques de cuivre originel déjà gravées avec les formules magiques ont également été mélangées aux matériaux fondu.
Luo Ning, Lan Fei, Hua Hai, Chi Yu et Chang Cheng observent cette étape de fusion sans y voir rien d’extraordinaire ; ils n’ont pas encore découvert le secret des plaques de cuivre originel. Sans y prêter plus d’attention, ils passent à l’étape suivante.
L’étape suivante consiste à former le prototype.
Naturellement, après avoir suivi l’ensemble du processus, le prototype de la lame de capture de rêves est déjà prêt, et les cinq personnes ne remarquent aucune différence entre la méthode de fabrication utilisée par le Pic du Feu Éternel et celle des autres écoles de forgerie.
Ils décident donc d’observer l’étape suivante.
Créer un réseau magique ?
Soudain, ils réalisent que, selon les connaissances de base en forgerie, l’étape suivante devrait être la création d’un réseau magique. Cependant, les disciples du Pic du Feu Éternel ont déjà jeté le prototype directement dans les eaux tranquilles pour le tremper.
« Ah, chef de la secte, est-ce que dans votre secte de la Voie des Bateaux, on ne crée jamais de réseau magique pour forger ? » s’exclama immédiatement Hua Hai en se tournant vers Yun Zhouzi, stupéfait.
« Yun Zhouzi, tu disais avoir confiance pour accomplir une tâche de fabrication de un milliard d’objets ; il s’avère que tu as omis l’étape la plus longue : la création du réseau magique. Mais les armes divines que vous fabriquez répondront-elles aux exigences de la forgerie ? » demanda Luo Ning, secoué, d’un ton urgent.
Sans réseau magique, une arme divine ne peut pas déployer sa puissance ; elle revient à du rebut.
Hua Hai et Luo Ning, l’un issu de l’Académie de Forgerie, l’autre du Bureau des Affaires de la Secte, s’inquiètent tous deux du manque de rigueur de la secte de la Voie des Bateaux, ce qui pourrait causer de gros problèmes à la Secte du Froid Profond et à l’Académie de Forgerie.
Lan Fei, Chi Yu et Chang Cheng observent également Yun Zhouzi avec anxiété.
Voyant l’expression des cinq personnes, Yun Zhouzi éclate soudain de rire, puis, sans répondre, prend une lame de capture de rêves déjà fabriquée et la lance à Hua Hai.
« Serviteur Hua Hai, essaie son effet », dit Yun Zhouzi avec un sourire serein, visiblement détendu.
Hua Hai active immédiatement l’arme et découvre, stupéfait, qu’à l’avant de la lame apparaît une scène onirique de dix mètres de large, avec de la brume et des nuages blancs, rendant impossible de distinguer la direction.
« C’est… bien une lame de capture de rêves », murmura Hua Hai, perplexe.
Yun Zhouzi sourit à nouveau, puis demanda : « Messieurs les serviteurs, je ne peux pas révéler les secrets précis de la forgerie, vous comprenez certainement. Je voudrais simplement vous demander : après avoir observé le processus de fabrication précédent, avez-vous remarqué combien d’armes divines notre atelier de forgerie, avec ses deux cents personnes, a pu fabriquer en une heure ? »

Dès que cette question fut posée, Luo Ning, Lan Fei, Hua Hai, Chi Yu et Chang Cheng se turent immédiatement et réfléchirent sérieusement.
« Ha ha, maître, j’ai compris ! En une heure, ces deux cents personnes ont apparemment déjà fabriqué plus de deux cents objets », s’écria rapidement Lan Fei.
En un instant, Luo Ning, Lan Fei, Hua Hai, Chi Yu et Chang Cheng comprirent : si l’on se base sur ces deux cents disciples, alors avec ses trente mille disciples actuels, en une heure, cela représenterait trente mille artefacts divins. Si la moitié d’une journée était consacrée à leur fabrication, on pourrait en produire trente-six mille par jour !
Cela dépassait de loin le chiffre de deux cent soixante-dix mille.
Luo Ning, Lan Fei, Hua Hai, Chi Yu et Chang Cheng furent immédiatement stupéfaits, mais aussi extrêmement excités. Ils réalisèrent alors à quel point une secte aussi efficace dans la fabrication d’artefacts comme Tongzhou Tang pourrait leur apporter une richesse considérable à l’avenir.
La déception causée par le fait que le Seigneur du Feu leur prenne la moitié des bénéfices n’avait plus d’importance pour eux à ce moment-là.