Chapitre 45 : L’énergie dévorante des âmes

Les quinze crapauds colorés extrêmement venimeux se trouvaient dans le réseau céleste originel. Sans l’aide des esprits spirituels, ils ne pouvaient pas mobiliser l’immense énergie contenue dans ce réseau pour affronter Qu Yu et les autres.
Actuellement, les Quatre Souverains – Or, Bois, Eau et Terre –, accompagnés de nombreux puissants monstres aux âmes célestes, gardaient l’entrée de la grotte. Dès que les crapauds colorés sortiraient, ils seraient réduits en miettes sur-le-champ, ce qui permettait de les enfermer définitivement dans la grotte du réseau céleste originel.
À l’origine, les quinze crapauds colorés auraient pu rester dans la grotte et continuer à tenir en échec ceux de l’extérieur, mais maintenant Qu Yu se trouvait à l’intérieur de la sphère du monde restreint, apparaissant soudainement pour attaquer. Chacune de ses attaques possédait la puissance d’un monstre aux âmes célestes de six étoiles, ce qui mettait les quinze crapauds sous pression.
« Roi des crapauds colorés, Reine des crapauds colorés, que faisons-nous maintenant ? » Bientôt, quelques-uns d’entre eux devinrent anxieux.
Rester dans la grotte était impossible, en sortir aussi, c’était impossible : une situation vraiment désespérante pour ces crapauds.
Le Roi et la Reine des crapauds colorés tremblèrent également, incapables de répondre pendant longtemps, semblant eux aussi dépourvus de solution.
« Attendons, attendons ! Restons dans cette grotte du réseau céleste originel. Mais nous, les quinze, restons ensemble et restons sur nos gardes face à ce salaud qui pourrait surgir à tout moment pour nous attaquer par surprise », cria le Roi des crapauds colorés avec colère.
En entendant cela, tous les crapauds colorés comprirent qu’il n’y avait pas d’autre choix : ils devaient rivaliser de patience avec ces puissants monstres de l’extérieur, tout en se protégeant contre les attaques soudaines possibles de Qu Yu.
Naturellement, Qu Yu, qui se trouvait à l’intérieur de la sphère du monde restreint, était au courant de tous les mouvements des quinze crapauds colorés.
« Dieu des Outils, ces crapauds colorés sont rassemblés ici. Si j’attaque seul, il sera difficile de les blesser. De plus, dans cette grotte du réseau céleste originel, ils peuvent se rétablir très rapidement, ce qui rend la situation délicate », dit Qu Yu en s’allongeant sur un fauteuil moelleux, tout en regardant le Dieu des Outils avec un sourire.
« C’est simple. Tant que tu contrôles ce réseau céleste originel, ces crapauds colorés ne seront-ils pas à ta merci ? » répondit le Dieu des Outils les yeux fermés, d’un ton paresseux.
Qu Yu sourit immédiatement, bondit du fauteuil et dit : « Dieu des Outils, tu as vraiment pensé comme moi. J’y vais maintenant, je vais attendre près de l’Arbre du Ciel Spirituel. »
Peu de temps après, Qu Yu prit le contrôle de la sphère du monde restreint et retourna dans les profondeurs de la grotte du réseau céleste originel.
※※※
Dans ce réseau céleste originel de la planète Tianfu, il y avait plus de huit cents esprits spirituels.
Un mois après que l’Arbre du Ciel Spirituel eut pris racine, ces huit cents esprits spirituels s’étaient complètement habitués à se reposer sur l’arbre. À ce moment-là, tous ces esprits spirituels se trouvaient sur l’Arbre du Ciel Spirituel.
« Ha ha, Lingkong, c’est à nous d’agir. »

Soudain, l’ombre de Qu Yi apparut sur l’Arbre Ling Kong, qui s’écria joyeusement. Dès que son ombre apparut, le noyau de l’arbre entra en action : dans l’endroit où reposaient les esprits, toutes les feuilles et branches se relevèrent pour envelopper ces esprits un par un. Sans perdre de temps, Qu Yi vola aussitôt vers chacun de ces esprits emballés, puis utilisa la « Magie de l’Implantation de l’Âme » pour les maîtriser.
……
Tous plus de huit cents esprits furent ainsi contrôlés. Naturellement, ce réseau céleste originel était désormais sous son contrôle.
« Qu Yi, tu as de nouveau maîtrisé un réseau céleste originel », s’écria joyeusement le noyau de l’Arbre Ling Kong, ce qui fit onduler toutes ses feuilles. Levant les yeux vers l’arbre, Qu Yi hocha la tête et dit en souriant : « Ling Kong, attends-moi. Bientôt, je retournerai dans une grotte de réseau céleste originel et viendrai te chercher. »
« Parfait, parfait ! Tu es vraiment quelqu’un de bien, Qu Yi », s’exclama à nouveau le noyau de l’arbre, excité. Qu Yi sourit, puis, par la force de son esprit, tous ces plus de huit cents esprits se rassemblèrent autour de lui.
« Esprits, suivez-moi pour anéantir ces crapauds colorés venimeux », cria-t-il joyeusement. Aussitôt, il s’éleva dans les airs, tandis que ces plus de huit cents esprits se regroupèrent pour former une sorte de couverture multicolore qui le soutenait, volant rapidement vers l’entrée de la grotte du réseau céleste originel.
Les quinze crapauds colorés venimeux restaient toujours à l’intérieur de la grotte, immobiles, groupés ensemble, sur leurs gardes face à une éventuelle attaque de Qu Yi.
« Roi des crapauds colorés, Reine des crapauds colorés, une aura d’esprits émane de la grotte ; ces esprits reviennent », s’écria joyeusement l’un des crapauds colorés venimeux. Bien sûr, au cours de ces deux mois, sans l’aide des esprits, ils craignaient constamment une attaque de Qu Yi ; leur conscience démoniaque était épuisée, sans un instant de repos. Maintenant que les esprits étaient de retour, ils pensèrent naturellement pouvoir s’en servir pour se protéger de ses attaques.
« Ce n’est pas possible… », dit calmement le roi des crapauds colorés. À peine avait-il parlé que huit cents esprits apparurent, ainsi que l’image de Qu Yi assis sur eux.
« Messieurs, vous avez vécu deux mois de plus, c’est suffisant », déclara Qu Yi sans la moindre courtoisie, en prononçant immédiatement son jugement.
Crac !
Les quinze crapauds colorés venimeux se levèrent tous, sur leurs gardes face à Qu Yi, mais leur expression trahissait une grande inquiétude.
« Qui es-tu ? Pourquoi viens-tu attaquer notre peuple de crapauds colorés venimeux ? » s’écria avec amertume le roi des crapauds colorés. Qu Yi secoua la tête, trop paresseux pour expliquer, et ordonna simplement : « Esprits, utilisez votre force pour les tuer. »

Puisqu’il s’était fixé pour objectif d’unifier le royaume des immortels, celui des démons et celui des créatures surnaturelles, Qu Yu était impitoyable envers tout ce qui entravait le développement de sa puissance.
Plus de huit cents esprits spirituels lâchèrent immédiatement Qu Yu, puis se disposèrent en un miroir coloré, tous mobilisant l’énergie de la Grotte des Veins Originelles.
À l’intérieur de la grotte, les vents violents se condensèrent à nouveau, se transformant en glace tranchante.
Ces glaçons se dirigèrent en sifflant vers les quinze crapauds colorés extrêmement venimeux.
Chacun de ces glaçons incarnait la puissance d’un démon aux six étoiles, avec une force effrayante.
« Salopards ! »
« Rassemblez-vous tous, défendez-vous ensemble, reculez tout en combattant. »
Les quinze crapauds colorés extrêmement venimeux crachèrent tous leur venin. Bien que chaque goutte ne fût que de la taille d’une paume, au total, elles formèrent un brouillard noir qui semblait séparer toute la Grotte des Veins Originelles.
Lorsque ces glaçons heurtèrent le brouillard noir, ils disparurent instantanément, comme s’ils n’avaient aucune force.
En voyant cela, Qu Yu sourit : le venin de ces crapauds était vraiment puissant, capable de résister à des glaçons de niveau démon aux six étoiles.
Cependant, Qu Yu n’était pas inquiet le moins du monde. Il resta debout, continuant d’inciter mentalement les esprits spirituels à attaquer.
Dans la Grotte des Veins Originelles, il n’y avait rien de manquant : l’énergie originelle des Cinq Éléments. Et comme les esprits spirituels naissaient de cette énergie et possédaient naturellement la capacité de la manipuler, leurs attaques pouvaient se poursuivre sans fin.
Les glaçons continuaient d’être projetés sans cesse.
Les quinze crapauds colorés extrêmement venimeux continuaient de cracher leur venin, empêchant ainsi les glaçons de les atteindre. En même temps, tout en crachant leur venin, ils reculaient constamment vers l’entrée de la grotte.
Au départ, les plus de huit cents esprits spirituels attaquaient sur ordre de Qu Yu, un peu réticents par instinct, mais en voyant leurs sorts dissous par un brouillard noir, ces esprits peu intelligents se mirent aussitôt en colère.
Les glaçons devinrent encore plus épais et durs, leur sifflement retentissant comme le tonnerre, semblant capable de briser toute la Grotte des Veins Originelles.
Le brouillard venimeux émis par les quinze crapauds colorés ne parvint pas à dissoudre complètement les glaçons ; certains d’entre eux atteignirent les crapauds, leur causant des blessures.
Bien que ces blessures ne fussent pas mortelles, les quinze crapauds furent tous effrayés.
« Crachez votre venin en même temps que vous créez un bouclier de défense », cria rapidement le roi des crapauds colorés.

En un instant, les quinze crapauds colorés extrêmement venimeux crachèrent leur venin tout en frappant du pied leurs deux pattes avant ; aussitôt, une énergie démoniaque liée à l’eau jaillit de leurs pattes antérieures, empreinte d’un froid glacial, et forma immédiatement un mur de glace froid devant chacun d’eux.
La glace créée par ces esprits spirituels, après avoir percé le brouillard toxique, perdit en puissance, ne restant qu’à l’intensité d’un démon céleste de premier rang. Naturellement, cette glace résiduelle se brisa au contact du mur de glace émis par les crapauds colorés venimeux.
En voyant cela, Qu Yi sourit à nouveau, admirant la grande force de ces crapauds colorés venimeux.
Cependant, il n’était pas du tout inquiet.
Ces esprits spirituels devinrent encore plus furieux et rassemblèrent désespérément leur énergie originelle pour continuer à attaquer les crapauds colorés venimeux.
Ces derniers se défendaient tout en reculant.
Qu Yi suivait les esprits spirituels, observant avec un sourire leur situation désespérée, ses cinq doigts de la main droite restant constamment serrés.
« Le temps est venu », dit soudainement Qu Yi.
La glace émise par les esprits spirituels continua d’être envoyée avec la même puissance.
À ce moment-là, la quantité de venin craché par les crapauds colorés venimeux diminua soudainement considérablement, et le brouillard noir formé devint beaucoup plus fin. Ainsi, ce brouillard non seulement ne dissipa pas la glace, mais aussi toutes ces glaçons se dirigèrent vers les crapauds colorés venimeux.
En réalité, Qu Yi savait déjà que le venin de ces crapauds avait une limite ; c’était le moment où ils crachaient leur dernier filet de venin.
Toute la glace heurta le mur de glace émis par ces crapauds, et les bruits sourds provoquèrent des tempêtes, avec une énergie violente se propageant dans les deux directions.
« Crapauds colorés venimeux, vous ne pourrez pas résister longtemps. Combien de temps votre énergie démoniaque pourra-t-elle encore tenir ? » cria Qu Yi depuis l’arrière, avec un sourire.
Pendant qu’il criait cela, plus de huit cents esprits spirituels continuaient de rassembler leur énergie originelle pour envoyer sans cesse des attaques de glace.
Swish swish swish !
Pour ces quinze crapauds colorés venimeux, ces sons ressemblaient à des appels à la mort.
Mais la situation actuelle ne laissait plus aucune marge de manœuvre aux crapauds colorés venimeux ; ils ne pouvaient que continuer à envoyer leur énergie démoniaque pour former un bouclier de défense et résister à la glace qui arrivait sans cesse.
La glace heurtait le mur de glace, sans cesse.
Voyant à quel point ces crapauds colorés venimeux étaient tenaces, Qu Yi secoua la tête, puis transmit par la pensée son état aux quatre dignitaires – l’Or, le Bois, l’Eau et la Terre – afin qu’ils puissent se préparer.
※※※
À l’extérieur de l’entrée de la grotte des Veins Célestes Originelles, les quatre dignitaires – l’Or, le Bois, l’Eau et la Terre – reçurent le message de Qu Yi.

« Écoutez tous ! Quinze crapauds colorés extrêmement venimeux vont bientôt sortir, et l’énergie démoniaque en eux est presque épuisée. Préparez-vous dès maintenant pour leur asséner le coup le plus violent dès leur apparition », cria Jin Zun.
« D’accord », répondirent avec enthousiasme tous les puissants monstres démoniaques.
Chacun sortit ses objets magiques, les yeux grands ouverts fixés sur l’entrée de la grotte, tandis que leur perception démoniaque était déjà en éveil, surveillant tout ce qui se passait à l’intérieur.
Quelque temps s’écoula.
« Très bien, les crapauds colorés venimeux vont bientôt sortir. Préparez-vous », ordonna froidement Jin Zun, percevant l’énergie émanant de la grotte.
Tout le monde fixa intensément l’entrée de la grotte.
À ce moment-là, les quinze crapauds colorés venimeux étaient presque arrivés à l’entrée de la grotte originelle, mais l’énergie démoniaque en eux avait également été presque entièrement consommée par les esprits spirituels ; ils tenaient à peine debout.
Sans aucun doute, ces crapauds savaient aussi qu’il y avait d’autres monstres démoniaques extraterrestres qui les attendaient à l’extérieur.
« Vous treize, nous sommes presque arrivés à l’entrée. Attendez un instant : lorsque nous serons arrivés, vous treize, sortez en masse et faites exploser vos corps immédiatement. La reine et moi chercherons une occasion de nous échapper pour venger votre mort plus tard », ordonna alors le roi des crapauds colorés.
En entendant cela, les autres crapauds colorés venimeux parurent abattus, mais chacun hocha la tête.
Un instant plus tard, les quinze crapauds colorés venimeux arrivèrent à l’entrée de la grotte.
Alors que Jin Zun et les autres se préparaient à attaquer, soudain, treize d’entre eux, utilisant toutes leurs forces, sortirent en trombe de la grotte en direction de Jin Zun et des autres, émettant une légère aura d’énergie démoniaque.
« C’est mauvais, ces crapauds colorés venimeux rassemblent leur dernière énergie démoniaque pour faire exploser leurs corps », cria avec anxiété Liu Feng, dont le niveau de cultivation était celui d’un démon céleste à six étoiles.
Une lueur froide passa dans les yeux de Jin Zun. Lui, ainsi que Mu Zun, Shui Zun et Tu Zun, étaient unis à l’âme de Qu Yi ; donc, le dieu des armes savait déjà les intentions des crapauds colorés venimeux et les avait transmises à Qu Yi. Ainsi, les quatre savaient depuis longtemps que ces derniers comptaient utiliser cette tactique.
« Qu’y a-t-il de si effrayant à une explosion ? Attaquez-les tous en même temps pour faire éclater leurs corps », ordonna Jin Zun d’une voix ferme.
Ces crapauds colorés venimeux, qui voulaient se faire exploser, avaient eux-mêmes un niveau de cultivation de démon céleste à trois ou quatre étoiles, et leur énergie démoniaque était presque entièrement épuisée ; quelle force explosive pourraient-ils donc dégager ?
Le plan du roi des crapauds colorés consistait simplement à utiliser les explosions de ces treize crapauds pour gagner un peu de temps de fuite pour lui-même et ses congénères.
En un instant, près de cent sorts de niveau démon céleste à cinq ou six étoiles furent lancés, détruisant sur-le-champ les treize crapauds colorés venimeux qui arrivaient à grande vitesse.

À ce moment-là, le Roi des crapauds colorés et son héritier, profitant de ce bref instant, virevoltèrent avant de s’envoler dans les airs dans l’espoir de s’échapper.
Les Quatre Souverains – celui de l’Or, du Bois, de l’Eau et de la Terre –, après avoir anéanti treize crapauds colorés extrêmement venimeux, virent le Roi des crapauds colorés et son héritier s’enfuir ; ils ne les poursuivirent pas, mais firent même arrêter les bêtes monstrueuses qui voulaient les traquer.
« Maître, pourquoi ne poursuivons-nous pas ces deux crapauds colorés venimeux ? » demandèrent avec perplexité les puissants monstres aux quatre Souverains.
Le Souverain de l’Or sourit légèrement : « Parce que Qu Yi a déjà lancé la Balle du Monde Restreint, attachée au corps du Roi des crapauds colorés ; ils ne peuvent pas s’échapper. »
À cet instant, Qu Yi sortit de la Grotte des Veins Célestes Originelles.
« Exact, laissons d’abord le Roi des crapauds colorés et son héritier se réjouir un peu, puis je m’occuperai d’eux », cria-t-il en riant aux éclats.
Tous les monstres poussèrent un « oh », puis éclatèrent de rire.
※※※
Au nord du continent Tianfu, à des milliers de kilomètres à l’est de l’entrée de la Grotte des Veins Célestes Originelles, se trouvait une vallée paisible.
Le Roi des crapauds colorés et son héritier atterrirent dans cette vallée.
Leurs énergies monstrueuses étaient complètement épuisées ; ils gisaient sans force dans la vallée, haletant bruyamment, leur énorme ventre se gonflant et se rétractant violemment.
« Hmph, cette fois, la tribu des crapauds colorés venimeux a subi un coup dur ; je me vengerai assurément », cria le Roi des crapauds colorés entre deux halètements, plein de colère.
Sans aucun doute, il ne restait plus que deux crapauds colorés venimeux de niveau Esprit Céleste ; on pouvait dire que la tribu était au plus grand péril. Le Roi des crapauds colorés gardait en mémoire l’attaque de Qu Yi et des autres, et était déterminé à se venger.
« Ces monstres extraterrestres ont sûrement déjà pris possession des Veins Célestes Originelles ; ils s’installeront certainement sur cette planète Tianfu à l’avenir. Dès que nous aurons récupéré nos énergies monstrueuses, ce sera le moment de nous venger », cria également son héritier, tout aussi furieux.
À cet instant, les deux crapauds colorés survivants étaient remplis de désir de vengeance.
« Dommage, vous n’aurez plus aucune chance. »
Soudain, l’apparition de Qu Yi surgit de nulle part, tenant l’Épée du Ciel Immense à la main, et dit avec un sourire.
Quoi !
Le Roi des crapauds colorés et son héritier semblèrent trouver soudain des forces inconnues ; ils se levèrent brusquement, fixant Qu Yi avec colère, comme s’ils étaient prêts à cracher du venin pour l’anéantir sur-le-champ.
Les deux crapauds colorés venimeux ne pouvaient pas croire qu’après s’être enfuis si loin, ils avaient encore été suivis par Qu Yi. Bien sûr, ils ignoraient que la Balle du Monde Restreint était attachée à eux, que l’âme de Qu Yi était connectée à cette balle, lui permettant ainsi d’utiliser les Étoiles Sans Frontières pour traverser directement.
« Quoi, vous voulez me manger ? » Qu Yi ne se pressait pas d’agir.

Le Roi des crapauds colorés et son héritière comprirent bien que, désormais, ils n’avaient plus la capacité de s’échapper ; il ne leur restait qu’à se battre jusqu’au bout ou à attendre la mort.
« Je te mordrai à mort ! » cria avec colère l’héritière des crapauds colorés.
Soudain, elle sauta en l’air, ouvrit grand la bouche et tenta de mordre Qu Yi d’un seul coup.
Qu Yi secoua la tête, esquiva d’un mouvement rapide, et sans activer l’énergie immortelle de son Épée Céleste, il traça simplement une ligne droite juste à côté de la bouche de l’héritière.
Sur le côté gauche de celle-ci, depuis le coin de la bouche jusqu’au derrière, apparut une profonde entaille sanguinolente ; du sang se mit à couler abondamment, et il était impossible d’arrêter l’hémorragie.
« Hé, tu n’as que la force de ton corps physique ; peu importe tes efforts, tu ne pourras jamais dépasser ma vitesse », dit Qu Yi en secouant la tête et en soupirant.
Voyant son épouse dans un état aussi misérable, le Roi des crapauds colorés ne put plus conserver son calme. Il sauta également en l’air, ouvrit la bouche et tenta de mordre Qu Yi.
Qu Yi esquiva à nouveau, cette fois se plaçant du côté droit de l’héritière, et son Épée Céleste traça une autre ligne profonde.
Le Roi des crapauds colorés tomba au sol, soulevant un épais nuage de poussière ; sur son côté droit, de la bouche au derrière, apparut une entaille sanguinolente d’où le sang coulait sans cesse.
« Donnez-vous une chance… Suicidez-vous, je ne veux plus vous torturer », dit poliment Qu Yi, debout dans les airs.
Les deux crapauds venimeux, voyant qu’ils ne pouvaient pas arrêter l’hémorragie et entendant les paroles de Qu Yi, comprirent immédiatement que leur vie était entièrement entre ses mains.
« Monstre extraterrestre, j’aimerais faire un échange avec toi », dit soudain le Roi des crapauds colorés, redevenu calme.
En entendant cela, Qu Yi sourit. À ce moment-là, le Roi des crapauds colorés voulait encore négocier avec lui ?
« Un échange ? Dis-moi donc ce que c’est. Si ton offre me convient, j’envisagerai peut-être de ne pas vous tuer », répondit Qu Yi avec un sourire.
Les yeux du Roi des crapauds colorés s’illuminèrent aussitôt.
« Je connais un endroit sur la planète Tianfu, où se trouve un gaz toxique qui pourrait bien être le plus mortel de tous : le gaz dévorateur d’âmes », dit-il calmement.
En entendant cela, Qu Yi pâlit ; cette nouvelle était en effet choquante.
Autrefois, Huang Xu avait utilisé ce même gaz dévorateur d’âmes, le plus mortel des trois mondes – le monde des immortels, le monde des démons et le monde des monstres – pour comploter contre l’Empereur Hao. C’est ce qui avait fait que, après être allé dans le monde de la cultivation, l’Empereur Hao n’avait plus que le niveau d’un être humain immortel, ce qui l’avait conduit à être poursuivi et tué par les quinze individus venus des trois mondes.

« L’énergie qui dévore l’âme et le corps… Cette information peut vous sauver la vie. Voici ce que je propose : dites-moi où se trouve cette énergie, et je épargnerai vos vies, à condition que vous deveniez mes bêtes de compagnie », dit Qu Yi avec un sourire.
« Ah… »
Les deux crapauds colorés extrêmement venimeux le regardèrent avec colère.
Qu Yi, en voyant les deux crapauds qui saignaient encore, dit calmement : « Ne pas vous tuer, c’est déjà la plus grande faveur que je vous accorde. Oubliez donc l’idée de vous venger de moi à l’avenir. »
Le roi des crapauds colorés et sa reine se regardèrent, l’air résigné mais mécontent.
Cependant…
« Oui, maître », répondirent-ils péniblement.
Face à la mort, accepter ce statut humiliant de bêtes de compagnie devient alors très simple.