Chapitre 38

« Ouuh… » Un grognement grave s’échappa de la gorge du garde, qui fixa de ses yeux écarquillés son compagnon en face. Celui-ci fut aspergé de sang jaillissant de sa gorge, ouvrit la bouche pour crier, mais aucun son ne sortit. Deux membres du groupe secret derrière lui lui tranchèrent la trachée l’une, et enfoncèrent un couteau dans son cœur l’autre.
Jiang Sen et ses deux compagnons posèrent lentement les deux cadavres, firent quelques signes en arrière, puis continuèrent d’avancer.
À une vingtaine de mètres du bâtiment, ils se cachèrent dans les herbes pour observer l’entrée. Quatre gardes se tenaient là ; comme il était déjà tôt le matin, ils étaient tous apathiques, adossés au mur du bâtiment, fumant et bavardant à voix basse.
Jiang Sen réfléchit à la manière de se débarrasser de ces quatre hommes sans attirer leur attention. Il soupira intérieurement : ce serait bien plus simple s’ils disposaient de pistolets silencieux, mais pour l’instant, ils ne pouvaient compter que sur des couteaux. Après un moment de réflexion, il recula lentement vers l’endroit où se trouvaient ses compagnons et dit à voix basse : « Ying, viens ! »
Une jeune fille au visage exceptionnellement beau s’approcha de lui. Sans dire beaucoup, elle écouta ses instructions. Jiang Sen se pencha vers son oreille et murmura : « Ying, tout à l’heure… » Cette fille nommée Ying n’avait que dix-huit ans ; personne ne connaissait son sexe, et elle ne l’avait jamais révélé à quiconque. On savait seulement qu’elle avait perdu ses parents dès son enfance et avait grandi chez sa tante. À l’âge de treize ans, elle s’était enfuie de chez sa tante et avait vécu depuis dans la rue.
Après que Wen Dong eut vaincu He Xueyong, Ying rejoignit son groupe et attira immédiatement l’attention de Jiang Sen, qui la choisit pour faire partie du groupe secret. Non seulement parce qu’elle était belle et intelligente, mais surtout en raison de son calme et de son intelligence. Aucun membre du groupe secret ne l’avait jamais vue sourire ; on l’appelait tous « la belle glaciale ».
Ying hocha la tête après avoir entendu les paroles de Jiang Sen, se déplaça sur le côté et s’arrêta à une trentaine de mètres des gardes, juste en face d’eux. Il y avait beaucoup d’herbes hautes à cet endroit, et comme c’était proche de la route Chang’an, il était difficile de susciter des soupçons. Jiang Sen et ses hommes se cachèrent dans les herbes alentour.
Ying fit quelques coupures sur ses vêtements avec un couteau, défit sa queue de cheval attachée derrière sa tête pour la rendre plus en désordre, puis s’assit par terre en émettant de faibles gémissements. Le son n’était pas fort, mais dans le calme du petit matin, il portait loin, suffisamment pour être entendu par les gardes en bas du bâtiment du siège de la Ligue des Frères.
Les quatre gardes furent d’abord interloqués en entendant la voix d’une femme et se regardèrent avec perplexité. Un homme au visage marqué par une cicatrice dit aux trois autres : « Hé ? Vous entendez aussi une voix de femme ? » En disant cela, il regarda autour de lui, mais ne vit rien dans l’obscurité.
Les trois autres hochèrent la tête : « Putain, je pensais que j’avais mal entendu. Vous l’entendez aussi. »
« Merde, arrêtez de parler ! Allons voir ! »

Le visage couturé arrêta les trois hommes : « C’est un moment critique, ne soyez pas stupides, ce n’est sûrement pas un piège des Triades ! »
« Bon sang, à quoi pensons-nous ? Il fait presque jour, ils ne vont pas attaquer maintenant ! Arrêtez de nous bloquer, espèces d’idiots ! » lança un jeune homme aux petits yeux en lançant un regard noir au visage couturé, avant de partir avec les deux autres. Ces hommes vivaient dans le bâtiment du quartier général depuis près de dix jours sans avoir eu de contact avec une femme ; en entendant maintenant des gémissements féminins, ils réagirent comme des mouches attirées par une odeur putride.
Voyant les trois hommes avancer vers la source du bruit, le visage couturé hésita un instant, mais ne les suivit pas et resta là, à observer ses compagnons. Les trois hommes firent quelques pas, se retournèrent pour regarder le visage couturé resté en arrière, puis dirent d’une même voix : « Quels idiots ! » Puis ils éclatèrent de rire.
Après avoir marché un moment, ils arrivèrent près d’Ying et virent une jeune fille assise par terre. En regardant autour d’eux, ils ne virent que des herbes folles et personne d’autre. Ils examinèrent alors attentivement Ying et la trouvèrent plutôt jolie. Ravis, leurs six yeux se promenèrent sur son corps aux formes généreuses. Le garde aux petits yeux, cherchant à engager la conversation, demanda : « Mademoiselle, que faites-vous ici si tard ? »
Ying baissa la tête et dit d’une voix tremblante : « Tout à l’heure, en rentrant chez moi, j’ai été agressée par deux hommes qui voulaient me violer. J’ai réussi à m’enfuir pour les semer, mais je me suis tordu la cheville et je ne peux plus marcher. Ça fait vraiment mal ! »
Bien que les paroles de Ying soient pleines de contradictions, les trois hommes ne prêtaient aucune attention à ce qu’elle disait, tout leur intérêt étant porté sur son corps gracieux. Ying les regarda avec un sourire moqueur dans le cœur, puis dit d’un ton plaintif : « Messieurs, pourriez-vous m’aider à rentrer chez moi ? »
En entendant cela, les trois hommes comprirent ce qu’elle voulait. L’un d’eux s’accroupit et prit un de ses pieds dans ses mains : « Oui… c’est bien une entorse, viens, je vais voir ! » dit-il en essayant de lui enlever ses chaussures. Le garde aux petits yeux, contrarié, le repoussa d’un coup de pied : « Merde, tu sais même pas examiner un pied ! Mademoiselle, laissez-moi vous aider à vous relever ! »
Le garde aux petits yeux se pencha pour entourer la taille de Ying ; l’odeur enivrante de la jeune fille le plongea dans le chaos, et il commença à la toucher partout. Les deux autres, voyant cela, se penchèrent à leur tour pour se jeter sur Ying par terre.
En bas, le visage couturé attendait avec impatience. Entendant vaguement les gémissements de la femme, il devina ce qui se passait sans même réfléchir. Maudissant intérieurement ces salopards qui allaient profiter de la situation, tandis que lui devait rester là à grelotter de froid, il ne put s’empêcher de tendre le cou et de crier à voix basse : « Merde, cette fille est belle, non ? »
Le garde aux petits yeux, occupé à la toucher, répondit distraitement en entendant la voix du visage couturé : « Merde, elle est affreuse. On revient tout de suite ! »

Le Visage Cacochyme connaissait bien le caractère de Petit-Oil ; s’il avait voulu que cette femme ait l’air laide, elle serait déjà morte depuis longtemps, comment aurait-elle pu survivre jusqu’à maintenant ?! Le Visage Cacochyme émit un grognement et avança. Une fois arrivé, il vit trois hommes allongés sur une femme comme trois loups affamés, les vêtements de cette dernière déchirés en lambeaux. Surveillant prudemment les alentours sans rien détecter, il se rassura et, avec un rire narquois, rejoignit le groupe.

Petit-Oil s’apprêtait à glisser sa main dans la lingerie de Ying quand celle-ci sortit discrètement un couteau tranchant de ses cheveux et le fit glisser naturellement devant lui. Petit-Oil se raidit soudainement, du sang rouge sombre s’écoulant de sa gorge. Ses yeux écarquillés fixèrent Ying avec incrédulité ; il ouvrit la bouche mais ne put émettre le moindre son, avant de laisser sa tête retomber sur l’épaule de Ying.

Les trois hommes à côté ne remarquèrent rien d’anormal chez Petit-Oil et continuèrent leurs agissements. Jiang Sen et ses hommes, embusqués dans les buissons, avaient déjà atteint l’arrière des trois gardes dès que Ying avait sorti son couteau.

« Qu’est-ce que c’est que ça ? » demanda le Visage Cacochyme, sentant une substance visqueuse sur sa main. Au moment où il posait cette question, la main de Jiang Sen lui couvrit la bouche, tandis qu’un couteau s’enfonçait dans sa nuque. Les autres membres du groupe éliminèrent silencieusement les deux derniers gardes.

Quelqu’un releva Ying, et Jiang Sen hocha la tête en signe d’approbation, admirant son calme et son intelligence. Une idée lui vint soudain à l’esprit : « Ying, après cette opération, tu suivras Frère Dong ! Tu seras son ombre, ta mission sera de protéger sa sécurité en permanence ! Tu peux le faire ? »

Ying resta un instant interdite, sans parler, se contentant de hocher la tête. Elle faisait partie du groupe depuis un certain temps, mais n’avait rencontré Xie Wendong que rarement, et même lorsqu’elle le voyait, c’était de loin. D’après ses souvenirs, c’était un jeune homme plutôt jeune ; elle ne connaissait pas bien son « grand patron ». Elle était mécontente de la décision de Jiang Sen, car c’était seulement depuis son arrivée dans le groupe qu’elle avait ressenti le besoin de rentrer chez elle. Elle ne savait pas ce qui l’attendrait en restant aux côtés de Xie Wendong… Mais elle n’osait pas désobéir aux ordres de Jiang Sen et dut donc acquiescer. Jiang Sen n’était pas seulement strict dans l’entraînement du groupe, il inculquait également aux membres un esprit de soldat, c’est-à-dire l’obéissance inconditionnelle aux ordres des supérieurs !

Jiang Sen continua : « Ying, va d’abord te changer à l’arrière, on n’a plus besoin de toi ici ! Désormais, ta vie est liée à celle de Frère Dong, souviens-t’en bien ! » Après avoir dit cela, il mena le groupe vers le bâtiment pour y se cacher. Une fois en bas, le groupe fit le tour du bâtiment, éliminant tous les gardes de faction, puis Jiang Sen envoya un signal secret à Xie Wendong et aux autres au loin.

Sanyan prit ses jumelles, eut un sourire narquois, puis dit à Xie Wendong qui se tenait à côté : « Frère Dong, Lao Jiang a éliminé ‘le Siffleur’ sans problème, il nous laisse passer ! »
Xie Wendong hocha la tête, fit un signe de la main aux personnes derrière lui et prit la tête du groupe en avant. Une fois en bas, Sanyan arrêta Xie Wendong et dit à voix basse : « Frère Dong, attends en bas, nous allons entrer pour nous occuper de Pang Jian ! »
Xie Wendong secoua la tête : « Cette fois, je dois agir avec vous. Pas besoin d’en parler davantage, dépêchons-nous ! »
Sanyan soupira, sachant qu’il était difficile de faire changer d’avis Xie Wendong. Sans perdre de temps, lui et Jiang Sen furent les premiers à entrer dans le bâtiment. L’intérieur ressemblait à celui d’un immeuble de bureaux ordinaire : en entrant, on se trouvait dans un long couloir bordé de portes de bureaux.
Jiang Sen marchait en tête, suivi de près par Sanyan. Au bout du couloir se trouvait une petite salle carrée pas très grande, où se trouvaient les escaliers menant au deuxième étage. De chaque côté des escaliers se tenaient deux gardes qui combattaient contre Mengshen, la tête baissée. Sanyan et l’autre personne se cachèrent contre le mur, au coin du couloir et de la salle. Jiang Sen jeta un coup d’œil, leva deux doigts vers Sanyan, puis en baissa un. Sanyan comprit ce qu’il voulait dire : tuer un et en laisser un.
Sanyan hocha la tête, se montra du doigt, puis passa la paume de sa main sur son cou. Jiang Sen hocha la tête en souriant, et les deux hommes s’approchèrent discrètement des deux gardes. L’un des gardes, les yeux fermés, sentit soudain une ombre bouger devant lui. En ouvrant les yeux, il vit Sanyan et l’autre homme s’approcher et demanda, perplexe : « Hé ? Qui êtes-vous… »
Sanyan l’interrompit en marchant : « Merde, tu ne me reconnais même plus ? »
Le garde fut déconcerté par les paroles de Sanyan, mais ne parvint pas à se souvenir de qui il était. « Bon sang, je vais te dire qui je suis… » Sanyan s’approcha de lui et fit un geste rapide de la main ; le garde vit seulement un éclair lumineux, ressentit un froid au niveau du cou, puis tout devint noir devant ses yeux.
Le garde à côté, entendant des voix, ouvrit les yeux et vit son compagnon s’effondrer au sol, du sang jaillissant de sa gorge. Il ouvrit la bouche pour crier, mais Jiang Sen s’approcha, lui couvrit la bouche de sa main et posa un couteau sur son cou.
« Si tu veux rester en vie, ne crie pas ! » dit Jiang Sen d’un ton menaçant.
Le garde était tellement effrayé que ses pantalons furent mouillés. Il ne comprenait pas comment le quartier général avait pu envoyer deux hommes en noir prêts à tuer sans hésiter. En entendant les paroles de Jiang Sen, il hocha bêtement la tête.
Jiang Sen et Sanyan poussèrent le garde contre le mur, deux couteaux pointés vers sa gorge. Jiang Sen retira sa main et demanda : « Où est Pang Jian ? »
Le garde trembla et dit d’une voix tremblante : « Je… je ne sais pas ! »

San Yan enfonça son couteau en avant ; du sang se mit aussitôt à couler du cou du garde. Il dit d’un ton menaçant : « Ne me touche pas, sinon je te ferai mourir dans d’atroces souffrances ! » Le garde, les larmes aux yeux, répondit : « J’ai dit que je mourrais encore plus misérablement, le chef va tuer toute ma famille ! »