Chapitre 74

Ce vieil homme était celui qui avait passé des mois avec Xie Wendong, lui apprenant à pratiquer le tai-chi ; on pouvait aussi le considérer comme son maître. En le voyant dans de telles circonstances, un sentiment de chaleur naquit en Xie Wendong, qui eut envie de pleurer comme un enfant maltraité, le nez piquant et les yeux humides : « Vieux monsieur, m’avez-vous sauvé ? »
Le vieil homme s’assit à côté de lui, lui tapota l’épaule et dit avec satisfaction : « C’est moi qui t’ai sauvé ! C’est aussi le résultat de tes propres efforts ! À l’époque, je ne m’étais pas trompé à ton sujet : tu es vraiment un talent exceptionnel ! »
Xie Wendong poussa un soupir de soulagement, retenant ses larmes. Les hommes ne pleurent pas, ils saignent seulement. Il demanda : « Êtes-vous donc ce vieil homme dont parlait ce grand gaillard ? »
Le vieil homme parut un instant perplexe, puis comprit de qui parlait Xie Wendong et répondit en riant : « Oui ! Ha ha, avec l’âge, les titres changent peu à peu. » Puis il prit la main de Xie Wendong et dit : « C’est agréable d’être jeune ! Comme toi, même après avoir subi de graves blessures, tu n’as pas de gros problèmes. Moi, j’aurais probablement perdu la vie ! »
Xie Wendong respectait beaucoup ce vieil homme, depuis le jour où il avait commencé à apprendre le tai-chi avec lui. Il dit précipitamment : « Vieux monsieur, vous n’êtes pas vieux du tout ! Je me souviens, la première fois que nous nous sommes rencontrés, je ne pouvais pas même résister à un seul de vos coups ! » En disant cela, Xie Wendong se remémora leur première rencontre et sourit sincèrement.
Le vieil homme répondit en souriant : « Tu t’en souviens encore ! » Puis il changea de sujet : « Sais-tu qui a tenté de t’assassiner cette fois ? »
Xie Wendong se remémora les paroles du petit barbu. Bien qu’il ne les ait pas comprises, il savait que c’était soit du japonais, soit du coréen. Il n’avait aucun lien avec la Corée ou la Corée du Nord, à part les affaires liées au gang Souffle des Âmes. Xie Wendong affirma : « Ce doit être des gens envoyés par le Groupe des Âmes ! »
Le vieil homme approuva silencieusement et hocha la tête : « Exact, ce sont bien eux qui ont été envoyés par le Groupe des Âmes. Ne crois pas que tes tentatives d’assassinat du gang Souffle des Âmes aient été discrètes ; en réalité, le Groupe des Âmes était déjà au courant. Il y a eu seulement deux tentatives d’assassinat, mais les plans étaient très minutieux. Le fait que tu sois encore en vie, c’est de la chance ! De plus, le Groupe des Âmes ne renonce pas facilement à ce qu’il a décidé. S’ils échouent cette fois, il y aura une autre tentative, et qui sait, tu pourrais mourir entre leurs mains à la prochaine occasion. »
Xie Wendong était en nage de peur, mais pourquoi ce vieil homme en savait-il autant ? Son identité devait être importante. Il demanda précipitamment : « Vieux monsieur, qui êtes-vous vraiment ? »
Le vieil homme éclata de rire et demanda soudain : « Connais-tu la Fraternité Hong ? »

Xie Wendong en resta bouche bée. La Fraternité Hongmen ? C’était vraiment une guilde légendaire, on pourrait même dire l’organisation fondatrice de la criminalité en Chine ; même les gens ordinaires en avaient entendu parler. Seulement, elle n’avait plus aujourd’hui beaucoup de prestige. La plupart des gens pensaient que la Fraternité Hongmen avait disparu avec la fondation de la nouvelle Chine, et Xie Wendong n’était pas une exception. Entendre soudainement ce nom le laissa sans voix. Après un long silence, il demanda : « Vieux monsieur, vous faites partie de la Fraternité Hongmen ? »
Le vieil homme se leva, regarda par la fenêtre et dit avec émotion : « Exactement ! Mais la Fraternité Hongmen d’aujourd’hui n’est plus celle d’autrefois, elle a complètement changé ! »
Xie Wendong ne comprenait pas le sens des paroles du vieil homme et voulait poser d’autres questions, mais celui-ci l’arrêta. « Tu n’as pas encore retrouvé tes forces, il vaut mieux ne pas parler trop. Repose-toi d’abord ! Ne t’inquiète pas, tu es en sécurité ici, personne n’osera venir te faire du mal ! Il y a aussi un téléphone à côté de toi ; si tes amis s’inquiètent, tu peux leur téléphoner pour les rassurer ! Bon, je sors maintenant. Nous continuerons notre conversation demain, tous les deux. »
Sur ces mots, sans attendre que Xie Wendong réagisse, le vieil homme se retourna et sortit. Xie Wendong fixa longuement la porte fermée, poussa un soupir. On ne juge pas les gens à leur apparence : il n’aurait jamais imaginé que le vieil homme avec qui il avait été en contact depuis deux mois faisait partie de la Fraternité Hongmen, et apparemment, il occupait une position importante. Alors pourquoi était-il allé à la ville J ? Ce n’était sûrement pas juste pour lui apprendre le tai-chi. Xie Wendong secoua la tête et cessa de réfléchir. Il prit alors le téléphone à côté de lui et appela Sanyan.
« Frère Dong, ça va ? Les frères de la guilde sont morts d’inquiétude. Où es-tu en ce moment ? Comment personne, même Lao Sen, ne parvient-il à avoir de tes nouvelles ? Es-tu en danger ? » Dès qu’il reçut l’appel de Xie Wendong, Sanyan posa une série de questions anxieuses.
Xie Wendong rit et répondit une par une : « Je vais bien, je ne suis pas en danger. Ici, c’est très sûr ! J’ai simplement rencontré un… un aîné. Ne vous inquiétez pas ! Au fait, que disent les policiers au sujet de l’affaire du nouveau siècle ? »
Après avoir entendu cela, Sanyan se sentit un peu soulagé et dit en riant : « Que peuvent-ils faire ? Bon sang, six de nos frères sont morts et plusieurs autres sont blessés. Il faut que j’aille régler mes comptes avec la police ! Quel est l’état de la sécurité dans cette ville H ? Liu Dexin est aussi venu, il a mené une enquête en apparence, mais il est parti sans rien dire. J’ai caché les armes et la marchandise en lieu sûr, ils n’ont rien découvert. De plus, nous sommes les victimes, que peuvent-ils nous faire ?! »
« Hmm ! » dit Xie Wendong en riant. « Tant mieux si tout va bien ! Ces tueurs font partie du Groupe de l’Esprit. Soyez très prudents. Avant que je ne revienne, ne prenez aucune initiative imprudente. Ce ne sont pas des adversaires que nous pouvons affronter facilement ! »
Sanyan acquiesça et demanda : « Frère Dong, quand reviendras-tu ? »

Xie Wendong ne savait pas non plus et répondit vaguement : « Pas nécessairement, on verra selon la situation ! » Un peu fatigué, il dit à Sanyan : « Dites aux autres que je vais bien ! Bon, je vais dormir maintenant ! » Sur ce, Xie Wendong raccrocha. De l’autre côté, depuis l’appel de Xie Wendong, Li Shuang n’avait pas arrêté de bouger, essayant de prendre le téléphone pour parler un peu avec lui, mais Sanyan l’en empêchait à chaque fois. Lorsque Sanyan cessa enfin de bouger, Li Shuang saisit le téléphone et cria : « Frère Dong, où es-tu ? » « Tut～～～ Tut～～～ » « Espèce de maudit ‘Erlang Shen’, tu ne peux pas me laisser parler un peu avec Frère Dong ?! »
Sanyan reprit son téléphone, sortit tranquillement de la pièce en souriant et dit : « Tu ne sais pas qu’un son aigu prolongé peut endommager le téléphone ?! Ce ‘998’, je l’ai acheté pour près de dix mille ! » Après avoir dit cela, il essuya soigneusement son téléphone et le rangea dans son étui.
« Espèce de salaud… »
Xie Wendong était allongé sur le lit sans aller dormir immédiatement. Il sortit une cigarette de sa poche, la fuma tout en réfléchissant aux événements des derniers jours. Deux tentatives d’assassinat, bien qu’il ait toujours échappé au pire, montraient bien que, comme le disait le vieil homme, il pouvait mourir sous leurs coups sournois. Quel genre d’organisation était donc le Groupe de l’Âme ? Il n’en savait rien du tout, mais cette organisation connaissait parfaitement ses moindres faits et gestes. Comment s’y prendre contre elle ? Xie Wendong ne parvenait pas à trouver de bonne solution pour l’instant. Peut-être que le vieil homme pourrait lui donner une réponse, pensa-t-il. Après avoir réfléchi, il se retourna et s’endormit.
Il ne savait pas combien de temps il avait dormi. Sentant de la démangeaison sur son visage, Xie Wendong se gratta et se retourna pour continuer à dormir. Peu après, son visage le démangea à nouveau, et il entendit des rires étouffés. Xie Wendong ouvrit les yeux dans un état de confusion : un visage jeune et beau n’était qu’à quelques centimètres du sien, avec de grands yeux brillants qui le fixaient sans ciller. La propriétaire de ces grands yeux, surprise que Xie Wendong se réveille soudainement, recula d’un pas, son visage devenant rouge, et bien qu’elle ait baissé la tête, elle continuait de jeter des coups d’œil vers lui du coin de l’œil.
Ce n’est qu’à ce moment-là que Xie Wendong vit clairement qu’il s’agissait d’une jeune fille en âge de fleurir, deux ou trois ans plus jeune que lui. Lorsqu’il reconnut son visage, il fut stupéfait : elle lui semblait si familière ! Après un long moment, il dit : « Tu es… tu es Jin Rong ?! »
La jeune fille regarda Xie Wendong, hocha la tête, son visage devenant encore plus rouge.
« Ha ha ! » pensa Xie Wendong. Aujourd’hui, il y avait vraiment trop de surprises : il ne s’attendait pas à revoir la petite fille qu’il avait sauvée des mains de Ma Wu il y a trois ans. Mais en trois ans, la petite fille d’autrefois était devenue une jeune femme gracieuse et élégante. Xie Wendong se leva, ses blessures le faisant encore souffrir, mais il ne pouvait pas s’en soucier pour l’instant. Il s’approcha de la jeune fille, ne sachant pas quoi dire.

La jeune fille aussi, le visage rouge, baissait la tête sans parler. Ils restèrent plongés dans le silence pendant un bon moment, jusqu’à ce que Jin Rong se souvienne soudain de quelque chose. Elle saisit le bras de Xie Wendong et dit : « Grand-père a dit que tes blessures n’étaient pas guéries, tu ne peux pas te lever du lit ! » Puis elle le poussa sur le lit.
Entouré par Jin Rong, Xie Wendong sentit que les choses étaient différentes de ce qu’elles étaient il y a trois ans : à l’époque, elle n’était qu’une petite fille, tandis qu’à présent c’était une jeune fille en pleine éclosion. Son esprit devint un peu confus, sa réflexion ralentie. Il demanda étrangement : « Qui est ton grand-père ? »
La jeune fille rit doucement et dit : « Je ne te le dirai pas ! »
En voyant son sourire innocent, Xie Wendong eut l’impression que son âge avait reculé de cinq ans. Avec une attitude enfantine, il saisit la main de Jin Rong et refusa de la lâcher : « Non ! Je dois absolument le savoir ! »
« Kiki ! » dit la jeune fille en riant. « Je ne te le dirai vraiment pas ! »
« C’est ce que tu dis ! » dit Xie Wendong en glissant sa main sous l’aisselle de Jin Rong, ce qui la fit rire aux éclats. Bientôt, elle se rendit, haletante : « J’ai dit, j’ai bien dit ! »
Xie Wendong dut retirer sa main à contrecœur. Jin Rong ajusta ses vêtements froissés et dit : « Mon grand-père, c’est le vieil homme qui t’a appris le tai-chi ! »
« Oh ! » Xie Wendong ne trouva pas cela étrange. Dès l’apparition de Jin Rong, il avait deviné que la relation entre le vieil homme et elle devait être particulière. Maintenant que cela était confirmé, il comprenait pourquoi le vieil homme était venu jusqu’à la ville J. Il se demandait simplement quelle méthode utiliserait le vieil homme. Il l’avait vu pratiquer le tai-chi pendant plusieurs jours par curiosité. S’il n’avait pas eu de curiosité, comment le vieil homme aurait-il pu le trouver ? Xie Wendong secoua la tête en souriant : peut-être s’agissait-il de destin ! Mais le vieil homme était une personnalité importante de la société Hongmen ; à ses yeux, Ma Wu n’était probablement rien du tout. Comment sa petite-fille pourrait-elle être enlevée par Ma Wu ?
Alors qu’il réfléchissait, la porte de la chambre s’ouvrit et le vieil homme entra en souriant. Jin Rong se leva aussitôt pour l’appeler grand-père. Le vieil homme dit à Xie Wendong : « Wendong, tu as déjà rencontré Rongrong, n’est-ce pas ? Hehe, il faut que je te remercie d’avoir sauvé Jin Rong des griffes de ce Ma Wu ! »