Chapitre 143

Le deuxième jour, le temps était couvert, sans aucun signe d’amélioration ; une pluie fine tombait par intermittence, ce qui rendait l’humeur morose.
Xie Wendong, quant à lui, n’était pas affecté par le temps. Dès le petit matin, il s’est levé, a enfilé des vêtements décontractés et est sorti de la villa pour faire de l’exercice. Il a justement vu cette médecin froide en train de courir, ce qui l’a intrigué. Il s’est approché et a demandé : « Que faites-vous ici ? »
La médecin l’a regardé du coin de l’œil et a répondu : « Pourquoi ne pourrais-je pas être ici ? N’êtes-vous pas médecin, vous aussi ? » a insisté Xie Wendong.
« Elle est médecin ! » Nie Tianxing est arrivé on ne sait quand et a repris la parole à la place de Xie Wendong : « C’est la médecin ‘officielle’ de notre Hongmen ; elle fait donc partie de nous et vit également dans la villa. N’est-ce pas, ‘sœur Bing’ ? » Voyant Nie Tianxing s’approcher avec un sourire moqueur, Xie Wendong a compris pourquoi Dong Xinlei aimait tant lui donner des coups au visage.
La médecin n’a montré aucune expression, a simplement ouvert la bouche et a prononcé d’un ton calme un seul mot : « Partez ! » Puis elle s’est retournée et est partie.
Nie Tianxing s’est mis la main sur la poitrine, regardant s’éloigner la silhouette de la médecin, feignant d’être blessé : « Mon Dieu, vous avez encore brisé mon cœur. »
Xie Wendong l’a regardé en riant. C’était la première fois qu’il observait Nie Tianxing aussi attentivement et il a découvert qu’il était vraiment beau : ses sourcils étaient fins mais longs, se posant juste au-dessus de ses yeux. On dit souvent que les yeux trop grands manquent de vie, mais les siens étaient grands et brillaient d’un éclat lumineux, donnant l’impression d’émettre de la lumière. S’il était une femme, ce serait certainement une beauté ! Telle était l’opinion de Xie Wendong sur Nie Tianxing. Nie Tianxing, mal à l’aise sous le regard de Xie Wendong, n’a pas pu s’empêcher de dire : « Si c’était une ‘sœur’ qui me regardait ainsi, je serais certainement très heureux, très fier et très satisfait. Mais pour un homme, c’est une autre histoire. »
Xie Wendong a éclaté de rire, puis a de nouveau affiché un visage froid : « Je crois que vous avez oublié qui je suis. Je suis maintenant le grand frère du Hongmen. »
Nie Tianxing a été surpris et a soupiré : « On dit que le pouvoir est une chose terrifiante ; il semblerait que ce soit vrai. Vous venez à peine d’occuper ce poste de grand frère et déjà, après seulement un jour, vous utilisez votre pouvoir pour intimider les gens. » En disant cela, il s’est de nouveau mis la main sur la poitrine, feignant de souffrir : « En agissant ainsi, ne blessez-vous pas trop le cœur d’un petit frère ? J’avais pourtant pensé que vous étiez un héros. »

Xie Wendong était vraiment impuissant face à des gens comme lui. Il dit avec un sourire : « Je me demande si quelqu’un t’a déjà dit que ton air “douleur” est vraiment détestable. De plus, s’il te plaît, ne m’appelle jamais héros, et ne me considère pas comme tel. Je suis un méchant, surtout aux yeux de ceux qui s’opposent à moi ; je suis absolument leur cauchemar insupportable ! » Xie Wendong fit un geste de la main et soupira : « C’est dommage, cette belle médecin s’est enfuie à cause de toi. Au moins, son visage froid est bien plus agréable à regarder que ton sourire. » Après avoir dit cela, Xie Wendong se dirigea vers la villa, ayant perdu tout intérêt à continuer à s’entraîner.

Nie Tianxing fit la moue et marmonna avec mécontentement : « Suis-je vraiment si détestable ? » En regardant la silhouette de Xie Wendong disparaître, il éclata de rire et se dit à lui-même : « Ce dîner de ce soir est vraiment passionnant. »

De retour dans la villa, à peine Xie Wendong était-il assis depuis deux minutes que Dong Xinlei arriva en courant, en sueur et l’air anxieux. Il chuchota quelque chose à l’oreille de Xie Wendong. Ce dernier resta d’abord stupéfait, puis esquissa un sourire sinistre et dit froidement : « N’est-ce pas parfait ? Il semble que ce qui devait arriver arrivera quand même ! »

Le soleil se couchait, et le soir était déjà là. Xie Wendong invita les principaux dirigeants de la Hongmen à dîner dans la villa. Après tout, il venait de prendre la place de chef, et il voulait se rapprocher de ses frères de la confrérie. Le dîner était prévu à sept heures, et à six heures, beaucoup de gens étaient déjà arrivés. Parmi eux se trouvaient les principaux dirigeants de la Hongmen dans la ville T, ainsi que quelques chefs locaux et leurs subordonnés. La plupart des six tables disposées dans le hall de la villa étaient occupées. Bien qu’il s’agisse d’un dîner, c’était en réalité plus une réunion. Les gens du monde des arts martiaux sont naturellement généreux, et comme ils font partie de la même confrérie, ils ne peuvent s’empêcher de comparer leurs forces et faiblesses lorsqu’ils se rencontrent. Le hall était bruyant et très animé.

Vers sept heures, Xie Wendong apparut enfin dans le hall. Bien que ce genre de scène fût rare, étant donné son expérience, il salua les dirigeants de la Hongmen avec aisance sans manquer de respect. Face aux plus âgés, il se présenta volontiers comme un cadet, sans aucune prétention de chef. Ses yeux, plissés par un sourire, lui donnaient un air inoffensif, ce qui lui permettait facilement de gagner la sympathie des autres. En le voyant se déplacer aisément parmi la foule, les cinq anciens se regardèrent et hochèrent la tête.

Après avoir salué tout le monde, Xie Wendong se dirigea vers un coin du hall et poussa un soupir de soulagement. Dong Xinlei, voyant cela, vint vers lui et chuchota : « Tous les dirigeants principaux sont là, seul le manoir de Wan n’est pas encore arrivé. » Xie Wendong regarda sa montre : il était déjà sept heures. Il dit froidement : « Il viendra certainement aujourd’hui ! »

Xie Wendong se dirigea au centre de la salle et claqua des mains à plusieurs reprises. Tout le monde comprit que le nouveau chef avait quelque chose à dire ; ils cessèrent aussitôt ce qu’ils faisaient et attendirent en silence qu’il parle. La salle devint instantanément silencieuse. Xie Wendong, satisfait de cet effet, sourit et dit : « Aujourd’hui, je vous ai rassemblés d’une part pour faire votre connaissance, et d’autre part pour tisser des liens plus forts avec vous. Après tout, nous allons devoir rester unis pendant les prochains mois. Je ne veux pas que ma prise de fonction entraîne la moindre déviation dans la direction de ce grand navire qu’est Hongmen. Bien sûr, cela ne dépend pas seulement de mes efforts, mais aussi de votre coopération à tous. Je n’ose pas dire à quel point la guilde pourra se développer sous ma direction, mais je ferai de mon mieux pour ne pas décevoir le vieux chef. Je suis plus jeune et j’ai encore besoin de l’orientation de vous, les aînés. J’espère que vous n’hésiterez pas à mettre à profit vos compétences pour m’aider à gérer Hongmen et à tenir le gouvernail de ce grand navire pendant que le vieux chef est à l’hôpital ! J’ai confiance en moi, mais je me demande si vous avez confiance en vous-mêmes ?! »
« Clap, clap, clap ! » Avant même que les gens dans la salle ne prennent position, des applaudissements retentirent de l’extérieur. Wan Fu, vêtu d’un manteau noir, entra dans la salle entouré de plusieurs serviteurs, applaudit et tendit son pouce vers Xie Wendong, puis dit d’une voix forte en riant : « Le vieux chef a choisi ce chef, un peu jeune certes, mais il n’est pas incompétent pour autant. Au moins, il sait bien parler ! N’est-ce pas ? » Il regarda autour de lui pour recueillir l’avis de tous.
Aucun des membres de Hongmen présents ne prit position. Ils avaient une bonne première impression de Xie Wendong : bien qu’il fût jeune et nouveau dans Hongmen, il était modeste, poli et avait une grande prestance. De plus, tout le monde détestait profondément Wan Fu, le jugeant arrogant et méprisant tout le monde. Ils le toléraient uniquement en raison de sa puissance et de ses mérites.
Xie Wendong le regarda avec un sourire, jeta un coup d’œil à sa montre et dit : « Frère Wan, vous êtes en retard de dix minutes. Qu’y a-t-il de si urgent qui vous empêche de venir ? »
« Hmph ! » Wan Fu ricana, s’assit sans ménagement sur une chaise libre à la première table, sans même jeter un regard à Xie Wendong, et dit : « Ce ne sont pas les affaires d’un gamin comme toi de s’en mêler ! »
Le visage de Leiting s’assombrit ; il se leva d’un bond, pointa Wan Fu du doigt et cria : « Est-ce ainsi que tu traites le chef ? »

Wan Fu cracha par terre, pointa son doigt vers son nez et dit froidement : « Je n’ai pas besoin que tu te mêles de mon attitude envers ce maudit chef. On pourrait appeler ça poliment “vieux sage”, mais sinon, c’est juste un vieux têtu. J’aimerais savoir pourquoi c’est lui qui occupe ce poste : Jin Lao Da est vieux, blessé, incapable de se lever, alors il laisse sa place à son gendre. Vraiment, l’eau douce ne s’écoule jamais vers l’extérieur. À notre époque, celui qui a le plus de force devrait être le chef ! »
« Toi… » Le vieil Tian Lei était tellement en colère que ses cheveux et sa barbe se hérissèrent, et il ne put parler pendant un moment. Les quatre autres anciens avaient également l’air en colère, mais ils se retinrent de réagir.
Nie Tianxing soupira, pensant : « Quel problème ! » Il se leva, versa un verre de vin et le tendit à Wan Fu, disant : « Nous sommes tous du même camp, pourquoi se disputer ? Le vieux vient juste d’être hospitalisé, et nous commençons déjà à nous battre entre nous. Cela ne fera que donner matière à moquerie au Nan Hong Men ! Ce qu’il faut faire en priorité, c’est réfléchir à la façon de faire face au sommet du Hong Men dans trois jours. N’est-ce pas, Wan Piao Ba Zi ? »
« Hehe ! » Wan Fu vida d’un trait le verre devant lui, puis le frappa violemment sur la table. Il se tourna vers Xie Wendong et demanda : « Garçon, qu’est-ce que tu comptes faire lors du sommet du Hong Men qui aura lieu à Nanjing dans trois jours ? »
Xie Wendong sourit et dit : « Bien sûr, je vais m’entendre bien avec les chefs du Hong Men des différentes régions, puis… » « T’entendre bien avec eux ? » Avant que Xie Wendong ne puisse finir, Wan Fu l’interrompit avec colère : « C’est justement parce que Jin Lao Da a été trompé par le Nan Hong Men que tu veux encore t’entendre avec eux ? Ce sommet a lieu à Nanjing, au point de rencontre entre le Nord et le Sud du Hong Men. Nous devrions amener plus de frères avec nous et profiter de l’occasion pour éliminer les chefs du Nan Hong Men. Si ceux des autres régions osent désobéir, nous les éliminerons aussi. Ainsi, nous vengerons Jin Lao Da et profiterons de l’occasion pour renverser complètement le Nan Hong Men. Garçon, qu’en penses-tu de mon idée ? »
Idiot ! pensèrent en même temps Xie Wendong et Nie Tianxing, mais ils ne le montrèrent pas. Xie Wendong secoua la tête, l’air perplexe : « L’idée n’est pas mauvaise, mais le risque est trop grand. D’après ce que je sais, chaque année, le sommet du Hong Men rassemble des chefs du monde entier. Si ça échoue, notre Nord Hong Men deviendra la cible de tous. »
« Tch ! » Wan Fu fit la moue avec ironie : « Avec ton courage, tu ferais mieux de rentrer chez toi pour tenir ton enfant ! Garçon, tu sais bien que la richesse se gagne dans le danger. Si tu n’as même pas ce courage, comment pourrais-tu devenir notre chef ? Je pense que tu ferais mieux de rendre ton insigne tout de suite. Je propose donc que nous agissions comme ça : j’ai déjà rassemblé les gens, et nous agirons lors du sommet dans trois jours. »

Xie Wendong serra les poings, ses articulations craquèrent, mais il ne explosa pas. Il sourit et dit : « Je pense qu’il faut encore en discuter ; agir si précipitamment n’est pas approprié. »
Wan Fu donna un coup de pied dans la chaise à côté de lui, frappa la table et dit : « Discuter ? De quoi discuter encore ? J’ai dit qu’on ferait les choses comme ça, même si vous n’êtes pas d’accord, ça m’est égal. Seulement, je crains que mes centaines de frères dehors ne suivent pas. Hehe ! Je ne suis pas venu ici pour discuter de ce qui se passera dans trois jours, mais pour récupérer le symbole de chef qui m’appartient. »
Les visages de tous changèrent radicalement. Xiang Huishan ne put s’empêcher de demander : « Wan Fu, qu’est-ce que tu veux dire ? Tu veux vraiment te rebeller ? »
Wan Fu eut un sourire sinistre, secoua la tête et dit : « Ce n’est pas moi qui veux me rebeller, c’est que mes frères ne veulent pas laisser un gamin prendre la tête. Comme tout le monde est ici aujourd’hui, parlons franchement : ceux qui s’opposent à moi, qu’ils se lèvent. » En disant cela, Wan Fu sortit un pistolet et le posa sur la table.
Tous les regards se tournèrent vers Xie Wendong. Ils ne se souciaient pas vraiment du pistolet de Wan Fu ; ce qu’ils craignaient, c’étaient ses centaines d’hommes de main à l’extérieur de la villa. Bien qu’ils ne sachent pas s’il disait la vérité ou non, son air confiant leur faisait penser que c’était probablement le cas.
Xie Wendong s’approcha par-derrière Wan Fu, posa une main sur la table, se pencha vers son oreille et dit en souriant : « Je ne suis que le chef par intérim du Hongmen pour un certain temps. Le vieux chef est âgé, il devra bientôt prendre sa retraite. Toi, tu es un ancien du Hongmen, tu as de la force et des mérites ; le poste de chef t’appartiendra probablement à l’avenir. Alors pourquoi ne peux-tu pas attendre ? Pourquoi tant de précipitation ? J’espérais pouvoir conquérir le monde avec toi, mais il semble que ce ne sera pas possible. »
Wan Fu répondit froidement : « C’est impossible, car soit tu remets le symbole de chef, soit tu vas au paradis pour continuer à rêver d’en être le chef. Choisis ! »
« Hélas ! » Xie Wendong secoua la tête et soupira : « Il y a des choses que l’on ne veut pas faire, mais souvent, les circonstances nous y obligent. » Il ajouta en riant : « Frère Wan, il semble que tu ne comprennes pas encore la situation. »