Chapitre 144

« Quelle est la situation ? » demanda Wan Fu, perplexe. Le sourire sur le visage de Xie Wendong semblait inoffensif, mais ses paroles étaient tout le contraire de son expression : « La situation, c’est que… tu sais, personne n’a jamais osé me défier depuis longtemps, mais tu es l’exception. Tu es celui qui m’a insulté le plus souvent parmi tous ceux que j’ai rencontrés. Je peux supporter tout ça, mais ton manque de respect envers le vieux maître, c’est quelque chose que je ne peux vraiment pas tolérer. Ainsi, aujourd’hui, tu seras puni selon les règles de la famille ! » En disant cela, Xie Wendong saisit Wan Fu par la nuque et le pressa contre la table, puis prit un baguette à manger et la planta violemment dans l’oreille de Wan Fu. La baguette était en acier, et grâce à la force utilisée par Xie Wendong, elle pénétra profondément dans la tête de Wan Fu avant de s’enfoncer dans la table, son extrémité dépassant sous la table. Le sang coula le long de la baguette. La tête de Wan Fu était collée à la table, ses yeux écarquillés, son corps se tordant de manière irrégulière, émettant des sons étouffés. Le sourire de Xie Wendong ne faiblit pas ; il sortit un mouchoir pour essuyer ses mains, tout en disant avec un sourire : « Désolé, du sang est apparu sur la table. Je vais me punir en buvant trois verres pour m’excuser auprès de vous. » Puis, Dong Xinlei, indifférent, s’approcha pour servir du vin à Xie Wendong, sans même jeter un coup d’œil au corps de Wan Fu gisant sur la table, comme s’il avait déjà prévu ce qui lui arriverait.

Xie Wendong prit son verre et, sans se soucier de l’air stupéfait des autres, but trois verres d’un trait. Il s’essuya la bouche et soupira : « Du bon vin ! » Puis il ajouta calmement : « Traînez le corps dehors, ne le laissez pas ici pour gêner. » Dong Xinlei fit un signe de la main, et plusieurs hommes forts arrivèrent. Ils voulaient retirer la baguette, mais celle-ci, couverte de sang, était glissante et difficile à manipuler. Ils durent donc laisser le corps de Wan Fu sur la table et la transporter hors de la pièce avec la table. Ce n’est qu’à ce moment-là que les hommes amenés par Wan Fu sortirent de leur stupeur, criant et paniquant. Ils voulurent sortir leurs armes, mais plus d’une dizaine d’hommes forts les maîtrisèrent au sol. Xie Wendong secoua la tête et dit : « Wan Fu a commis un crime impardonnable en osant se rebeller. Il a été exécuté selon les règles de la famille. À ce stade, vous, ses complices, ne montrez toujours aucun repentir. À quoi bon vous garder ?! »

Dès qu’il eut fini de parler, Dong Xinlei sortit son arme et se plaça derrière ces hommes, tirant plusieurs coups dans leur nuque. À ce moment-là, quelqu’un entra en courant et murmura quelques mots à l’oreille de Dong Xinlei. Celui-ci hocha la tête et dit à Xie Wendong : « Frère Dong, tous les hommes amenés par Wan Fu ont été éliminés dehors. »

« Très bien ! » s’exclama Xie Wendong avec admiration. Il jeta un coup d’œil au cadavre au sol, comme s’il parlait à lui-même ou aux personnes présentes dans la salle, puis soupira : « Quelle que soit sa force ou son pouvoir, une personne doit rester honnête et respectueuse des règles. Ce qui ne vous appartient pas ne doit pas être cherché ; sinon, les conséquences seront trop lourdes à assumer. »
Après avoir parlé, Xie Wendong regarda autour de lui et dit avec un sourire en coin : « N’êtes-vous pas d’accord ? » Tous ceux dans la salle retinrent leur souffle. Aux yeux d’eux, Xie Wendong n’était plus un jeune homme faible ; ses stratégies étaient encore plus profondes, plus effrayantes et plus impitoyables que celles du vieil homme. Les membres de la Hongmen n’osèrent plus le sous-estimer et baissèrent la tête pour éviter son regard de plus en plus perçant. Voyant cela, Xie Wendong éclata de rire et dit : « Ne laissons pas des événements désagréables gâcher notre humeur. Lao Lei, dites à la cuisine de servir les plats ! »
Xie Wendong était très généreux et ne lésinait pas pour recevoir ses invités. Il y avait de bons vins, y compris du Maotai et des alcools étrangers. Les plats étaient délicieux, avec des mets rares venus de toutes parts, offrant à la fois couleur, odeur et goût. Bien sûr, c’était au détriment du vieil homme, car l’argent pour les festins provenait de Jinpeng. Tout en mangeant, Xie Wendong exprimait son admiration : « Le niveau du cuisinier est vraiment excellent, c’est un véritable délice ! » Il encourageait sans cesse les autres à manger. Les gens, déjà terrifiés, et sentant encore l’odeur du sang dans la pièce, perdaient tout appétit. Même les plats les plus délicieux leur semblaient amers comme de l’herbe sauvage, mais ils devaient prétendre les apprécier et louer leur saveur exquise devant Xie Wendong.
Xie Wendong savait très bien ce qu’ils pensaient. Il sourit intérieurement, savourant ce dîner qui le rendait à la fois nerveux et heureux. Il comprit également que, que ce soit dans la société ou dans le monde des gangs, la force reste toujours la priorité, et même les plus hauts pouvoirs reposent sur elle.
Dès son premier jour en tant que chef de la Hongmen, Xie Wendong avait tué le puissant Wanfu, ce qui lui avait valu du respect au sein de l’organisation. Tout le monde traitait ce jeune chef toujours souriant avec une grande déférence, à peine inférieure à celle réservée au vieil homme, mais avec en plus une pointe de crainte. La cruauté de Xie Wendong n’échappa pas non plus à Nie Tianxing, qui se dit que si la Hongmen était dirigée par ce jeune homme, il n’était pas impossible de unifier les factions du nord et du sud. Cependant, il avait l’impression que Xie Wendong manquait de quelque chose, sans pouvoir préciser quoi.
« Le dragon s’enroule autour de la montagne Zhong, le tigre règne dans la ville de pierre. » Nanjing est également appelée la ville des pierres. Avec ses montagnes ondulantes, ses cours d’eau naturels, ses sites historiques et ses monuments, la ville offre des paysages magnifiques et agréables.

Nanjing se trouve également à l’intersection entre le Hongmen du Nord et celui du Sud, où chacun exerce son influence. Pour obtenir un contrôle absolu, les deux factions se disputent sans cesse, engagées dans des conflits incessants. Récemment, en raison du sommet du Hongmen qui doit se tenir ici, la situation est devenue relativement plus calme. Mais sous cette apparence paisible couve un feu ardent prêt à éclater à tout moment.

Xie Wendong est arrivé à Nanjing un jour à l’avance, accompagné de Dong Xinlei, Nie Tianxing, ainsi que des jeunes talents du Hongmen du Nord tels que Ren Changfeng, Sha Mu et une dizaine d’experts. Une fois arrivés, ils se sont installés à l’hôtel Hilton. Le soir venu, Xie Wendong souhaitait se coucher tôt pour se reposer, mais la réunion du Hongmen du lendemain le rendait nerveux. À l’idée de pouvoir s’asseoir avec les chefs du Hongmen du monde entier, son sang bouillonnait en lui. Allongé dans son lit, il se tournait et se retournait avant de finalement soupirer, se redresser et s’habiller pour sortir se promener. Il essayait de parler à voix basse pour ne déranger personne ; bien que leurs chambres soient séparées, ces gens avaient l’ouïe fine et pouvaient entendre le moindre bruit. Son raisonnement était juste : ils avaient vraiment l’ouïe fine, surtout Dong Xinlei. Peu de temps après que Xie Wendong eut quitté sa chambre, Dong Xinlei le suivit silencieusement.

Les nuits à Nanjing sont belles, comme dans toutes les villes prospères. Des lumières colorées parsèment la ville plongée dans l’obscurité, et les lampadaires le long des rues ressemblent à de longs serpents lumineux s’enroulant dans la ville. De temps en temps, des voitures passent en rugissant, leurs phares traçant de longues traînées de lumière dans la nuit. Xie Wendong se rendit dans la rue des snacks de Nanjing. Bien que ce fût le soir, l’endroit était toujours très animé. Fumant une cigarette et déboutonnant le col de sa chemise, il était originaire du Nord-Est et ne s’adaptait pas bien au climat chaud du Sud. En marchant dans la rue, des arômes alléchants arrivaient jusqu’à lui, stimulant son appétit. Un parfum de viande flotta dans l’air ; Xie Wendong renifla attentivement et sourit. C’était l’odeur des brochettes de mouton grillé, si familière… Des souvenirs de Li Shuang et des autres, assis au bord de la route, buvant et mangeant à grandes bouchées, lui revinrent en mémoire, éveillant en lui un sentiment de nostalgie. Après tout, il n’était encore qu’un jeune homme d’une vingtaine d’années.

Xie Wendong chassa ces pensées et suivit l’odeur. « Venez, venez ! Une brochette pour un yuan, du vrai mouton grillé du Nord-Est ! » Le propriétaire était un homme d’une quarantaine d’années, un peu corpulent, avec un ventre proéminent, qui criait fort en direction des passants. Xie Wendong choisit une table libre au bord de la route et s’assit. Il se tourna vers le propriétaire et demanda : « Patron, vous êtes du Nord-Est ? » « Pas vraiment », répondit le propriétaire en regardant Xie Wendong avec un sourire. « Mais j’y ai vécu quelques années et j’y ai appris mon métier, c’est authentique, vraiment. »

Xie Wendong hocha la tête et dit avec un sourire : « Alors, donnez-moi dix brochettes de viande, avec beaucoup de piment, s’il vous plaît. »
« Vous ne voulez pas de bière ? » demanda le patron corpulent en acquiesçant. Xie Wendong secoua la tête et rit : « Non, merci. » Il buvait rarement et n’avait pas vraiment d’intérêt pour l’alcool ; il ne buvait que quelques verres dans des lieux publics. Le monde est vaste, avec cinq continents et des océans plusieurs fois plus grands, mais parfois il semble très petit : des personnes qui semblent être au bout du monde peuvent se rencontrer par hasard. Tout en attendant ses brochettes, Xie Wendong regarda autour de lui. Ce restaurant n’était pas très grand, il y avait une dizaine de tables, presque toutes occupées. Parmi elles, cinq personnes assises autour d’une table non loin de Xie Wendong, en train de boire, attirèrent son attention. Plus précisément, l’une de ces cinq personnes. Cet homme avait moins de trente ans, peut-être même moins, il avait le teint rougeaud, les cheveux noirs attachés en arrière, et des yeux exceptionnellement brillants qui le fixaient. Peut-être que, tout comme Xie Wendong, il trouvait ce jeune homme aux vêtements ouverts particulier. Lorsque ce dernier tourna la tête vers lui, l’homme sourit légèrement et hocha la tête. Xie Wendong ne fut pas surpris et lui rendit son sourire en signe de réponse. Peu après, le patron apporta les brochettes cuites sur un plateau. Xie Wendong en goûta une bouchée : le goût était bon, c’était comme celui de chez lui. Il rit, son humeur s’améliora, il claqua des doigts et dit au patron : « Désolé, patron, pourriez-vous m’apporter une bouteille de bière, un peu fraîche ? »
Xie Wendong mangeait de la viande tout en buvant de la bière. La brise nocturne était fraîche, et boire seul était vraiment agréable. Mais justement, quelqu’un vint le déranger.
Un homme d’âge mûr, d’une quarantaine d’années, vêtu d’un costume, s’assit à côté de Xie Wendong, le regardant de haut en bas tout en émettant des bruits. Tout le monde se sentirait mal à l’aise à être ainsi observé, et Xie Wendong ne faisait pas exception. Il fronça légèrement les sourcils et demanda : « Qu’est-ce que vous voulez ? »
L’homme d’âge mûr détourna immédiatement son regard, sortit une carte de visite et la tendit à Xie Wendong en souriant : « Je suis le manager du club de nuit ××. Vous avez vraiment une bonne carrure, mon garçon. Aimeriez-vous travailler dans notre club de nuit ? » En disant cela, son regard se posa à nouveau sur la poitrine dénudée de Xie Wendong. Voyant que Xie Wendong ne réagissait pas, l’homme s’approcha et chuchota : « Chez nous, même un simple serveur gagne deux ou trois mille par mois. Si vous veniez, eh bien… hehe. »

Hélas ! Xie Wendong poussa un soupir intérieur. Il ne voulait pas devenir danseur, n’est-ce pas ?! Il but une gorgée de vin, sourit et dit : « Ce vin est vraiment bon, délicieux. Mais je n’ai aucun intérêt pour aucun de vos clubs de nuit. De plus, ma profession a de belles perspectives d’avenir, elle se développe rapidement et mon salaire mensuel est élevé ; je ne pense pas changer de travail pour l’instant. Merci. »
L’homme d’âge mûr insista : « Quel est votre salaire mensuel ? Avec vos compétences, je vous assure que je peux vous faire gagner le double de ce que vous gagnez actuellement. Réfléchissez-y encore ! »
Xie Wendong secoua la tête, trop paresseux pour parler davantage. L’homme soupira, visiblement déçu : « Hélas, avec vos compétences… Laissez tomber, chacun a ses propres ambitions. » Sur ces mots, l’homme d’âge mûr rangea sa carte de visite et s’en alla en titubant. Xie Wendong ricana et continua à manger la viande restante. À ce moment-là, un jeune homme de moins de vingt ans s’assit à côté de lui et demanda à voix basse : « Grand frère, que t’a dit cet homme mystérieux tout à l’heure ? »
Xie Wendong soupira à nouveau. Pourquoi y avait-il toujours des gens pour le déranger quand il voulait être tranquille ? Il répondit avec résignation : « Il a dit qu’il était le manager d’un club de nuit et voulait m’inviter à y travailler. » « Oh ! Donc il s’agit de travailler dans un club de nuit ! » Le jeune homme hocha la tête et demanda encore : « Et quel est le salaire mensuel ? »
Xie Wendong répondit : « Quelques milliers de yuans, je pense ! » Le jeune homme sauta sur ses pieds en s’écriant : « C’est génial ! Je cherchais justement ce genre de travail sans y parvenir ; enfin, j’ai une chance ! » Puis il regarda autour de lui, comme s’il craignait que quelqu’un ne le voie, et demanda à voix basse : « Grand frère, dans quelle direction est parti cet homme ? » Xie Wendong, en regardant le jeune homme excité, pointa machinalement dans la direction où l’homme avait disparu. Le jeune homme ne dit rien, partit en courant pour le rattraper.
Qu’est-ce que c’est que tout ça ? Xie Wendong secoua la tête. Il perdit également l’appétit en voyant les brochettes de viande restantes. Il se leva et dit : « Patron, la note, s’il vous plaît ! » Le patron prit un stylo, traça des lignes pendant un bon moment avant de dire : « C’est au total cent cinq yuans, mais je vous fais cent. »
« Quoi ? » s’étonna Xie Wendong. « Cent yuans ? Vous vous moquez de moi, n’est-ce pas ? » Ce n’était pas tant l’argent qui le dérangeait, mais le fait d’être trompé ; peu importe le montant, cela le mettait mal à l’aise. « J’ai seulement mangé dix brochettes de viande et bu une bouteille de bière. Vous voulez me facturer cent yuans ? C’est parce que je suis étranger et facile à manipuler, n’est-ce pas ?! »
« Qu’est-ce que c’est que ces paroles ? » Le patron était mécontent. « Vous n’avez mangé que dix brochettes, mais vos amis en ont mangé quatre-vingt-dix ! » « Mes amis ? Qui ? » « Ces deux personnes qui parlaient avec vous tout à l’heure ! » « Je ne les connais pas. » « Vous ne les connaissez pas ? Alors pourquoi avez-vous parlé avec eux pendant si longtemps ? Qui va croire que vous ne les connaissez pas ?! » « Euh… »

Xie Wendong resta interdit, se demandant s’il n’avait pas affaire à un escroc. Il semblait que la réponse était oui. Après un long moment, il fit un geste de la main et dit : « Laisse tomber. » Puis il sortit cent yuans et les donna au patron. En se retournant, Xie Wendong ne put s’empêcher d’éclater de rire ; il pensa : c’est vraiment difficile, on n’aurait jamais cru que Xie Wendong, qui a toujours su manipuler les autres, pourrait lui-même être manipulé. En y pensant, il se remit à rire, comme s’il venait de rencontrer la chose la plus joyeuse au monde, jusqu’à ce que son ventre lui fasse tellement mal à force de rire qu’il dut s’arrêter.