Chapitre 249

Peng Ling enroula ses bras autour du cou de Xie Wendong, s’accrochant à lui, et lui murmura à l’oreille d’une voix douce : « Je pensais que tu ne reviendrais pas. »
Xie Wendong eut un léger rire ; la chaleur de son souffle parfumé fit bouillir son sang et accéléra son rythme cardiaque. Il prit la taille fine de Peng Ling dans ses bras et dit doucement : « Comment pourrais-je partir ? C’est ma maison. Même celui qui erre dehors finit toujours par rentrer chez lui. » Peng Ling le serra encore plus fort, comme si elle craignait qu’il s’envole si elle lâchait prise ; ses sourcils se froncèrent légèrement, et ses yeux semblables à des étoiles se voilèrent de brume. D’une voix tendre, elle dit : « S’il te plaît, ne pars plus jamais, d’accord ? » Peng Ling était une personne très indépendante ; auparavant, lorsqu’elle était avec Xie Wendong, elle lui demandait rarement quelque chose. Aujourd’hui, ivre, elle exprimait ce qu’elle ressentait vraiment, mais c’était aussi quelque chose que Xie Wendong ne pouvait pas faire. Il se gratta la tête, soupira intérieurement, puis, avec force, souleva Peng Ling dans ses bras et lui murmura à l’oreille : « Tu es ivre, va te coucher et repose-toi ! » En disant cela, il la déposa sur le lit, puis étendit une couverture sur elle.
Alors que Xie Wendong s’apprêtait à se retourner, il vit que sa manche était fermement saisie par Peng Ling, qui le regardait avec ce regard mélancolique capable de rendre un homme fou, et dit d’une voix douce : « Ne pars pas… »
Xie Wendong tapota la petite main blanche sur sa manche et sourit : « Je vais chercher quelque chose à manger, je n’ai rien mangé de la journée. » Peng Ling ne montra aucun signe de relâchement ; on aurait dit qu’elle faisait des caprices ou suppliait, et dit d’une voix douce : « Mangeons plus tard, d’accord ? » « Ah ! » Xie Wendong hocha la tête et poussa un long soupir. À présent, il savait qu’il était très facile pour une femme de tourmenter un homme : un mot, un regard, suffisaient à éveiller des désirs infinis. Du moins, Peng Ling y parvenait avec lui. « Puisque c’est ainsi, je ne serai pas poli. » En disant cela, il ôta son manteau, tel un loup affamé se jetant sur un agneau sans défense au bord du lit. « Ah ! » Peng Ling poussa un cri ; elle ne s’attendait pas à une telle intensité. Elle esquiva de tous côtés pour échapper à la « lame » redoutable de Xie Wendong.
Le cœur des femmes ! Xie Wendong dut faire un gros effort pour maîtriser Peng Ling, qui ressemblait à un petit lapin. Il rit et dit : « C’est toi qui m’as invité, après tout ! » Le visage de Peng Ling devint rouge de honte ; elle traça du doigt la joue de Xie Wendong et dit d’un ton coquin : « Tu as vraiment une grande audace ! » Xie Wendong éclata de rire et dit : « Ceux qui ont beaucoup d’audace peuvent toujours manger à leur faim ! » Il sortit un briquet de son manteau posé par terre, le fit tournoyer légèrement, traçant une belle courbe, et l’abattit avec précision sur l’interrupteur de la lampe de la chambre. Le couteau en or que Jin Peng lui avait offert lui était vraiment très utile. Avec un « clic » sec, la pièce plongea dans l’obscurité, suivie de murmures et de rires coquins.

Après un long moment, Peng Ling était allongée dans les bras de Xie Wendong, ses doigts traçant des cercles sur sa poitrine nue, et demanda d’une voix douce : « Wendong, depuis combien de jours es-tu de retour ? »
Xie Wendong compta sur ses doigts et répondit : « Quatre ou cinq jours, je pense. » Peng Ling releva le bout de ses lèvres et le réprimanda : « Alors pourquoi ne m’as-tu trouvée que maintenant ? » Xie Wendong effleura ses lèvres rouges relevées et dit, à moitié en plaisantant, à moitié avec résignation : « Je n’avais pas le choix. Dès mon retour, des centaines de personnes sont venues m’accueillir, m’ont offert un repas somptueux, puis m’ont invité à prendre un bain d’hiver. Leur enthousiasme était tellement excessif que leurs gestes pour exprimer leurs sentiments l’étaient tout autant ! » Peng Ling éclata de rire et dit, incrédule : « Qui prendrait un bain d’hiver à une telle heure ? » Xie Wendong pointa son nez et répondit avec résignation : « Probablement que moi. » Puis, il prit un air sérieux et dit : « En fait, je suis arrivé tôt aujourd’hui et j’attendais en bas. »
« Vraiment ? » Peng Ling fut ravie. Xie Wendong ajouta : « Mais quand je vous ai vues monter main dans la main avec ce type nommé Du Tingwei, j’étais très en colère. J’ai demandé à Lao Sen de partir en voiture. »
Peng Ling demanda : « Alors pourquoi es-tu revenu ? » Xie Wendong prit une mèche de ses cheveux ornés de broderies et dit avec tendresse : « Je te crois ! Je sais que la petite Ling que je connais n’est pas comme ça, c’est pourquoi je suis revenu en chemin. » Ses paroles émurent Peng Ling, dont la voix se brisa légèrement tandis qu’elle murmurait : « Aujourd’hui, c’est mon anniversaire. »
Le cœur de Xie Wendong tressaillit ; comment avait-il pu oublier ? Il se leva d’un bond du lit et se précipita dans le salon. Peng Ling cria : « Où vas-tu ? »
Lorsque Xie Wendong revint dans la chambre, il tenait déjà un gros bouquet de roses rouges. Il le tendit à Peng Ling en souriant et dit : « Joyeux anniversaire. »
« Tu t’en souvenais ? » s’exclama Peng Ling, surprise et ravie. « Bien sûr ! » répondit Xie Wendong, sans hésitation ni rougeur : « Comment pourrais-je oublier ton anniversaire ? »
Parfois, les hommes doivent aussi dire des mensonges aux femmes, et cela produit souvent de bons résultats. Au moins, cette fois, Xie Wendong reçut de Peng Ling une énorme étreinte.
Ce soir-là, ils restèrent éveillés jusqu’à tard avant de se coucher. Le lendemain, lorsque le soleil fut déjà haut dans le ciel, ses rayons filtrèrent à travers les interstices des rideaux et illuminèrent le visage de Xie Wendong. Il bâilla et se leva à contrecœur du lit. En se retournant, il vit que Peng Ling dormait encore profondément : ses longs cheveux noirs, sa peau blanche et sans défaut, la forme discrète sous les draps, ses lèvres légèrement entrouvertes — tout cela fit frissonner Xie Wendong. Il leva les yeux vers sa montre et demanda à voix basse à l’oreille de Peng Ling : « On n’a pas besoin d’aller au travail aujourd’hui ? »

« Euh… ? » Peng Ling, les yeux encore ensommeillés, demanda : « Il est quelle heure ? » « Sept heures cinquante », répondit Xie Wendong en souriant. « Oh ! » répondit Peng Ling d’un air distrait, puis, deux secondes plus tard, elle se redressa brusquement sur le lit, les yeux écarquillés, et demanda à haute voix : « Il est quelle heure maintenant ? »
Le regard de Xie Wendong descendit lentement le long du visage de Peng Ling, qui s’en aperçut et, rapidement, couvrit sa poitrine avec la couverture, lançant par réflexe : « Pourquoi tu regardes comme ça ? »
Xie Wendong haussa les épaules, sourit doucement, puis tira soudainement la couverture qui gênait la vue et se jeta sur Peng Ling. Peng Ling s’inquiéta : « Arrête, je vais être en retard ! » Xie Wendong répondit avec assurance : « Je te promets que tu arriveras au travail en dix minutes, donc nous avons encore une demi-heure ! »
« Toi… Aïe, c’est trop intense… »
La beauté du printemps est infinie, dommage que le temps soit si court. C’étaient les pensées de Xie Wendong. Après avoir déposé Peng Ling au travail, il demanda à Jiang Sen : « Hier, tu n’as pas laissé ce gamin partir si facilement, n’est-ce pas ? » Jiang Sen se gratta la tête et répondit avec embarras : « Rien ne peut échapper à frère Dong. » Xie Wendong sourit aussi et dit : « Ces cris stridents, on doit pouvoir les entendre dans tout l’immeuble. » Jiang Sen répondit, impuissant : « En fait, je n’ai pas fait grand-chose, je l’ai juste fait descendre deux étages en escalier ; il est tellement maladroit qu’il ne peut plus se relever et insiste pour appeler une ambulance. »
« Hmph ! » Xie Wendong ricana, ne tenant pas Du Tingwei en haute estime, c’était juste un gamin gâté soutenu par sa famille. D’un geste de la main, il dit : « Retournons à la villa pour voir comment frère Zhang s’en sort. » Lorsque Xie Wendong revint à la villa, San Yan et les autres discutaient dans le hall. En le voyant entrer, ils se levèrent tous pour le saluer. Xie Wendong fit un geste de la main et demanda directement : « Guan Pei a parlé ? » Li Shuang frappa sur la table et dit avec colère : « Ce type est trop taciturne, on ne peut même pas lui faire sortir un mot. Nous étions justement en train de réfléchir à la façon de le faire parler ! »
Xie Wendong réfléchit un instant puis dit : « Emmenez-moi voir. » Li Shuang prit la tête et, après être sorti de la villa, ils se dirigèrent vers l’arrière. Dans la cour, il y avait soudain une petite maison de quarante mètres carrés ; selon les souvenirs de Xie Wendong, cet endroit devait être un espace vide. Il pointa la maison d’un air perplexe et demanda : « Qu’est-ce que c’est… ? »
« Oh ! » expliqua Li Shuang : « Frère Dong, cette maison a été construite il y a peu. La bande s’est agrandie, il y a plus de gens, et il y a souvent des individus qui ne respectent pas les règles. Il fallait un endroit fixe pour appliquer les règles internes. Après mûre réflexion, seul cet endroit isolé de la villa semblait approprié, alors on a ajouté une maison. »

Xie Wendong éclata de rire, tapota l’épaule de Li Shuang et dit : « Petit Shuang, tu as vraiment pensé à tout ! » Le visage de Li Shuang devint rouge de honte ; il se tapota le front avec embarras et dit : « Comment aurais-je pu y penser ? C’est Sanyan qui m’a mis la puce à l’oreille. » « Hmm ! » Xie Wendong hocha la tête et marmonna : « Ça explique tout alors. » Les autres éclatèrent de rire, mais Li Shuang ne comprenait toujours pas. Il haussa la voix et demanda : « Frère Dong, qu’est-ce qui est expliqué ? » Xie Wendong ne répondit pas. Il sourit et se dirigea vers la cabane. Lorsque Sanyan passa à côté de lui, il lui donna un coup de pied dans les fesses et dit avec dédain : « Espèce d’idiot ! »

À l’intérieur de la cabane, la lumière était vive, avec deux grandes fenêtres l’une derrière l’autre. Au centre se trouvait un autel sur lequel était placée une statue en argile de Guan Yu. Devant, il y avait beaucoup de fruits et de desserts. Une fumée épaisse flottait dans la pièce, emplie de parfums agréables. Xie Wendong fronça les sourcils et demanda : « À quoi sert cet autel ? » Li Shuang répondit rapidement : « De nos jours, les gens du milieu ont l’habitude de vénérer Guan Erye, car on dit que cela apporte la sécurité. »

Xie Wendong rit de nouveau, s’approcha de la table, prit la statue en argile, l’examina de gauche à droite et dit d’un air impassible : « Une simple statue en argile peut-vous protéger ? » Puis, il plissa les yeux, lança la statue qui se brisa contre le mur avec un bruit sec. Il dit froidement : « On dirait que vous avez vécu trop longtemps dans la paix, vous êtes devenus lâches ! » « Ce n’est pas ça… » Li Shuang, en sueur, tenta de s’expliquer précipitamment. Xie Wendong le coupa d’un geste de la main et dit aux autres : « Vous n’avez plus de but dans la vie, vous ne savez pas quel chemin suivre. Maintenant, avec le retour du frère Dong, nous pouvons à nouveau entreprendre ensemble. »

« Tss ! » Un rire moqueur retentit à côté, d’une voix faible : « Vous… vous croyez que Xie Wendong est un dieu ? »

Xie Wendong sursauta, se retourna et vit qu’il y avait encore quelqu’un ligoté dans un coin, couvert de sang, avec un œil enflé comme une œuf de caille et le visage couvert de bleus. Après l’avoir observé un moment, il reconnut que c’était Guan Pei. Avant même qu’il ne puisse parler, Li Shuang poussa un cri étouffé et lui donna un coup de pied dans la poitrine. Ne sachant pas où déverser sa colère, il la dirigea entièrement contre Guan Pei. Guan Pei ne se souciait pas du tout de ses coups et continuait de rire, se moquant : « Si tu oses, tue-moi ! »

« Merde ! » Li Shuang ouvrit grand les yeux, sortit un poignard de sa poche et cria : « Tu crois vraiment que je n’oserais pas ? »

Xie Wendong leva les yeux au ciel, s’approcha pour arracher le poignard des mains de Li Shuang, et ordonna d’une voix grave : « Petit Shuang, tu es toujours aussi impulsif. » Puis, se tournant vers Guan Pei, il ajouta : « Je ne suis pas un dieu, mais il y a des choses que je peux faire que même un dieu ne pourrait pas forcément accomplir. » Il se servit du poignard pour couper doucement ses ongles, et dit d’une voix douce : « Par exemple, je peux tuer ton père, et je peux aussi te tuer, bien sûr, si j’en ai envie. » À ce moment-là, le sourire disparut du visage de Guan Pei ; il poussa un rugissement sauvage, se débattant violemment. S’il n’avait pas été attaché, il serait probablement déjà allé affronter Xie Wendong pour se battre à mort. « Xie Wendong, es-tu vraiment humain ? Quelle rancune avons-nous, la famille Guan, envers toi ?! »
Xie Wendong répondit avec résignation : « Aucune rancune ! Mais peu importe qui se met en travers de mon chemin, je deviens son cauchemar. Dis-moi qui se cache derrière tout ça, et j’envisagerai de te donner une mort rapide. » Guan Pei ouvrit la bouche ; ses dents étaient déjà rouges. Il émit un rire douloureux : « Je l’ai déjà dit, tu ne obtiendras jamais rien de moi. » Le regard de Xie Wendong se refroidit. Au moment où il allait parler, la sonnerie du téléphone retentit. C’était Jiang Sen. Il répondit, l’air joyeux, et chuchota quelques mots à l’oreille de Xie Wendong. Ce dernier hocha la tête, sourit, puis se tourna vers Guan Pei, le visage radieux. Ne comprenant pas ses intentions, Guan Pei continua à crier : « Si tu as du courage, viens me tuer ! »
Xie Wendong secoua la tête en riant et dit : « Il ne s’agit plus seulement de ta vie. Il semble que tu aies aussi une maîtresse avec qui tu entretiens de bonnes relations, n’est-ce pas ? » Guan Pei se figea immédiatement. Xie Wendong ajouta : « Elle a aussi un enfant, on ne sait pas s’il est le tien. » « Xie Wendong ! » Les yeux de Guan Pei devinrent rouges ; il hurla ces trois mots en serrant les dents, puis cracha du sang et s’effondra au sol comme un ballon dégonflé. D’une voix faible, il dit : « Si tu es vraiment un homme, ne les mets pas dans le pétrin. » « Ce qui dépend de ta conduite ! » répliqua calmement Xie Wendong. « Tu ne devrais pas entraîner les autres dans nos querelles. » La voix de Guan Pei était faible.
« C’est ça, le monde du crime. Puisque tu as choisi ce chemin, tu dois en assumer les conséquences. » Xie Wendong savait que cette méthode de menace était méprisable, mais aussi très efficace.
Guan Pei soupira et murmura : « J’espère seulement que tu les laisseras tranquilles… » Sa voix devenait de plus en plus faible, jusqu’à devenir presque inaudible. Xie Wendong fut alarmé ; il se précipita, retourna Guan Pei sur le dos, vit ses yeux écarquillés, sa respiration haletante – il semblait sur le point de mourir. Il se retourna aussitôt et cria : « Allez chercher un médecin en urgence ! »

Wen Dong aura son propre médecin attitré. Lorsque San Yan a tiré le médecin jusqu’ici, Guan Pei était déjà mort depuis un bon moment. Li Shuang avait l’air perplexe, ne comprenant pas pourquoi une personne en bonne santé était morte après avoir prononcé seulement quelques mots. Le médecin s’approcha pour l’examiner, secoua la tête et dit : « Il est trop tard pour le sauver. » Le visage de Xie Wen Dong s’assombrit et il demanda d’une voix grave : « Que s’est-il passé ? » Le médecin pointa la poitrine de Guan Pei et dit : « Il a cinq côtes brisées, et l’une d’elles semble avoir pénétré dans un lobe pulmonaire ; même les dieux ne pourraient pas le sauver ! »