Chapitre 258

Un jeune homme de taille moyenne, d’environ trente ans, aux yeux en triangle et au nez aquilin, se leva en tremblant et demanda : « Frère Dong, je voudrais simplement savoir pourquoi nous devrions aider le Beihongmen ? »
Cet homme s’appelait Pang Ting, et Xie Wendong se souvenait de son nom. Il sourit et dit : « Le vieil homme du Beihongmen m’a fait du bien, ainsi qu’à la guilde Wendong ; par éthique et par logique, il n’y a aucune raison de ne pas l’aider. » « Oh… » Pang Ting réfléchit un instant avant de dire : « Il faut rendre la pareille pour les faveurs reçues, je ne m’y oppose pas, mais il n’est pas nécessaire d’y consacrer autant d’efforts. Le fait que Frère Dong et plusieurs chefs de la guilde se rendent dans le sud représente déjà un coup dur pour notre propre guilde, à moins que… » Il hésita et ne termina pas sa phrase. « À moins que quoi ? » demanda Xie Wendong en hochant la tête avec approbation.
Pang Ting prit son courage à deux mains et dit : « À moins que cela ne nous apporte un avantage direct, il n’y a vraiment pas de raison de le faire. Mais jusqu’à présent, je ne vois aucun bénéfice pour nous. Peut-être que tout ce que Frère Dong a eu tant de mal à conquérir pourra être repris d’un simple mot, et alors nous n’aurons rien gagné du tout ! »
Xie Wendong haussa un sourcil. Pang Ting n’était pas mal : ses paroles étaient difficiles, mais pas dénuées de logique. Bien sûr, il savait que le vieil homme ne ferait pas une telle chose, mais les membres de la guilde n’ayant jamais rencontré Jinpeng, leurs inquiétudes n’étaient pas infondées. Il hocha la tête en souriant, balaya du regard l’assemblée et demanda : « Qu’en pensez-vous ? »
Tout le monde exprima son avis : certains étaient d’accord, d’autres s’y opposaient ; certains proposèrent même que, après que le Beihongmen ait anéanti le Nanhongmen, la guilde Wendong prenne sa place. Il y avait toutes sortes d’opinions, ce qui rendit difficile à Xie Wendong de se prononcer. Il se tourna alors vers Sanyan et demanda : « Frère Zhang, qu’en penses-tu ? »
Sanyan était assez intelligent pour comprendre ce que Xie Wendong voulait dire. Il rit et dit : « Si le Beihongmen élimine le Nanhongmen, cela sera également bénéfique pour notre guilde Wendong. Nos principales sources commerciales se trouvent dans le Triangle d’Or, et le Yunnan, qui lui est voisin, est sous le contrôle du Nanhongmen. Cela nous a toujours limités dans nos actions. Si le Beihongmen peut prendre sa place, grâce aux relations entre les deux guildes, nos affaires pourront prospérer, au moins deux fois plus qu’actuellement. N’est-ce pas lié à nos intérêts ? »

Au sein de la Wen Dong Hui, la voix de San Yan a un poids considérable, surtout ces derniers temps. Si l’expansion massive de la Wen Dong Hui est indissociable des bonnes bases posées à l’origine par Xie Wen Dong, les campagnes militaires menées par San Yan y ont également grandement contribué. Xie Wen Dong apparaît très rarement au sein de la Wen Dong Hui ; bien que la bande compte plus de mille membres, seuls quelques-uns ont eu l’occasion de voir son visage. Aux yeux de ses frères, il est presque un mythe, une figure inatteignable, comme s’il n’existait pas vraiment, un idole éthérée. À l’inverse, San Yan est perçu comme un dieu de la guerre invincible, capable de prendre des villes d’assaut ; c’est une personne réelle, faite de chair et de sang. Ses paroles doivent être prises au sérieux par tous.

En tout temps, il y a ceux qui savent flatter les gens. Chen Baicheng est sans aucun doute le meilleur dans cet art. Lorsque Xie Wen Dong est revenu dans la ville H, il se trouvait à DL. Après le départ de San Yan, toutes les responsabilités lui furent confiées. Mais lorsqu’il apprit que Xie Wen Dong avait été assassiné à son retour à H et avait disparu dans une crevasse glacée, il sauta de joie. Tomber dans une crevasse glacée, dix personnes meurent sur dix ; aussi puissant soit Xie Wen Dong, face à une force naturelle incontrôlable, ses chances étaient minces. Sa première réaction fut que Xie Wen Dong était mort. Puis il pensa immédiatement que, avec sa mort, la Wen Dong Hui serait sans chef et tomberait dans le chaos. Son cœur était tellement agité qu’il ne pouvait rester une minute de plus à DL. Il trouva une excuse pour retourner précipitamment à H, dans l’espoir de pousser San Yan au poste de chef de la Wen Dong Hui. À ce moment-là, son avenir aurait été illimité. Plus important encore, dans son esprit, San Yan pesait bien moins que Xie Wen Dong ; le renverser serait aisé, et lorsque le moment serait venu, il pourrait lui-même prendre la tête de la Wen Dong Hui. Ses plans étaient bons, mais les choses ne se passèrent pas comme il l’avait espéré. Dès son retour à H, il apprit que Xie Wen Dong était sain et sauf. Soudain, tout son enthousiasme se transforma en glace. Il dut alors continuer à jouer son rôle de flatteur. Il se leva, salua d’abord Xie Wen Dong puis San Yan d’un signe de tête respectueux, avant de se tourner et de déclarer à haute voix : « Je suis absolument d’accord avec la proposition de frère Dong. De plus, frère San Yan a clairement exposé les avantages et les inconvénients : aider le Beihongmen à unifier tous les Hongmen nous apportera des avantages sans aucun inconvénient. D’ailleurs, qui, selon vous, est responsable du développement rapide de notre Wen Dong Hui ? Qu’est-ce qui vous empêche de croire et de ne pas douter ? »

En entendant cela, tout le monde ferma encore plus la bouche ; même si certains étaient mécontents, ils ne pouvaient plus rien dire. Parler davantage reviendrait à défier ouvertement les deux géants que sont Xie Wendong et Sanyan. Xie Wendong regarda Chen Baicheng, qui parlait sans arrêt, et esquissa un sourire : dans certaines circonstances, il avait vraiment besoin de personnes comme lui. Il regarda les autres et demanda : « Quelqu’un a-t-il encore des objections ? » Ils se regardèrent et secouèrent la tête en chœur : « Faisons comme le dit Dongge ! »
Xie Wendong hocha la tête et dit : « Très bien ! C’est décidé. Dans quelques jours, nous pourrions partir à tout moment. Les chefs de clan qui viendront avec moi doivent organiser à l’avance les affaires de leurs clans, afin de ne pas avoir de soucis en chemin. » « Compris ! » répondirent en chœur Li Shuang et les autres. Ensuite, Xie Wendong voulut discuter de l’affaire de l’Armée Rouge avec tout le monde, mais soudain, le téléphone sonna. Dans la salle autrefois silencieuse, le son soudain du téléphone était particulièrement abrupt et strident. Il fronça les sourcils et fit un signe de tête à Li Shuang. Celui-ci se précipita vers la table basse, répondit au téléphone et, après avoir écouté, murmura à Xie Wendong : « Dongge, c’est pour toi. » Qui cela pouvait-il être ? se demanda Xie Wendong en prenant le téléphone avec méfiance. Après avoir parlé pendant une demi-minute sans dire un mot, il écouta simplement, avant de dire enfin : « Fais attention à toi aussi ! » Puis il raccrocha. Son visage ne montra aucune émotion ; il retourna à sa place et déclara calmement : « La réunion de aujourd’hui est terminée, vous pouvez partir. » En entendant cela, tout le monde se sentit soulagé ; ils se levèrent, étirèrent leurs membres et quittèrent la pièce par groupes.
Seuls quelques-uns remarquèrent vraiment que quelque chose n’allait pas chez Xie Wendong. Jiang Sen en faisait partie. Lorsque la plupart des gens furent partis et que seuls Li Shuang et les autres restèrent dans la salle, il demanda : « Dongge, qu’est-ce qui se passe ? » À ce moment-là, le visage de Xie Wendong s’assombrit également, et il dit froidement : « On m’a dit que Peng Shulin a été enlevé. »
En entendant cela, tout le monde faillit cracher du sang, se demandant s’ils n’avaient pas mal entendu le nom. Peng Shulin enlevé ? C’était pourtant le directeur du département provincial ! Qui aurait assez de courage pour enlever une telle personnalité ? Même l’organisation de Wendong devrait y réfléchir à deux fois avant d’intervenir. À H City, dans le nord-est, il y avait sans doute d’autres gangs plus puissants que celui de Wendong. Le visage de Sanyan changea soudain d’expression ; inquiet, il demanda : « Si quelque chose arrive à Peng Shulin, selon vous, qui le Bureau central soupçonnera-t-il ? »

« Ah ? » Li Shuang écarquilla les yeux et dit : « Ce n’est pas nous, j’espère ? » Jiang Sen répondit avec résignation : « Si ce n’est pas nous, qui alors ? Peng Shulin est une personnalité importante ; il y a peu de gens dans tout le nord-est qui osent s’en prendre à lui, et notre Wen Dong Hui est sans aucun doute le plus en vue parmi eux. De plus, il a récemment enquêté sur plusieurs de nos salles de danse et casinos, et il semble vouloir continuer. Quoi qu’il en soit, nous avons à la fois le mobile et la raison. » « C’est catastrophique ! » Li Shuang se frappa le front, impuissant : « Même en sautant dans le Fleuve Jaune, nous ne pourrons pas effacer ça. » Jiang Sen secoua la tête et regarda Xie Wendong, se demandant intérieurement : « Je me demande seulement si cette information est vraie. »

Voyant que Xie Wendong restait silencieux, San Yan s’approcha et demanda : « Frère Dong, à quoi penses-tu ? » Xie Wendong répondit calmement : « Peng Ling. »

Peng Shulin avait bien été enlevé, mais Xie Wendong l’avait appris plus tard. C’est Peng Ling qui l’a su en premier, et elle a rapidement découvert qui étaient les ravisseurs. Dès son réveil ce matin, le téléphone de chez elle a sonné. En voyant l’identité de l’appelant, c’était son père, mais quand elle a répondu, c’était Du Tingwei qui parlait. D’un ton étrange et sinistre, il dit : « Xiao Ling, comment vas-tu ces derniers temps ? » Dès qu’elle reconnut sa voix, elle ne voulut rien dire et prit l’intention de raccrocher. Ces derniers temps, Du Tingwei l’avait souvent appelée. Au début, elle ne répondait même pas quand c’était lui, mais ensuite Du Tingwei est devenu plus malin et a appelé depuis différents numéros. Cependant, dès qu’elle entendait sa voix, elle raccrochait immédiatement. Cette fois ne fit pas exception. Alors qu’elle s’apprêtait à raccrocher, les paroles de Du Tingwei la firent se figer. « Si tu t’en fiches de ce qui arrive à ton père, alors raccroche donc ! »

« Qu’est-ce que tu veux dire ? » Peng Ling fut choquée, pensant un peu qu’il essayait de l’intimider. Son père était un agent spécial envoyé par le gouvernement central, qui oserait s’en prendre à lui ?!

Du Tingwei eut un rire narquois et dit : « Rien de spécial, je voulais juste parler un peu plus avec toi. » Peng Ling fronça les sourcils et demanda d’une voix forte : « Je te demande ce qui est arrivé à mon père ? » « Rien de grave ! » répondit Du Tingwei avec un sourire moqueur : « Il a pris mes paroles pour du vent et a même formé une alliance avec Xie Wendong pour se venger de moi. Je me sens naturellement mal à l’aise, je voulais discuter calmement avec lui, mais la manière dont la conversation se déroulera, doucement ou violemment, dépendra de ta réaction. Hehe ! »

Peng Ling paniqua aussitôt. Il connaissait l’identité de Du Tingwei : celui-ci avait un père très influent qui détenait le pouvoir au niveau central, et son statut était bien supérieur à celui de Peng Shulin ; stricto sensu, on pouvait le considérer comme l’ancien supérieur de Peng Shulin. Cependant, leurs relations étaient normales, leurs personnalités similaires, et ils avaient rarement des contacts. Ce n’est qu’après que Du Tingwei eut utilisé l’autorité de son père pour enquêter sur l’identité de Peng Ling qu’il apprit que son père était Peng Shulin, un ancien subordonné du sien. En s’appuyant sur cette relation, il entra d’abord en contact avec Peng Shulin, puis, par son intermédiaire, il s’approcha de Peng Ling. En tant que fils de son ancien supérieur, Peng Shulin traitait Du Tingwei avec beaucoup de bienveillance. Lorsque ce dernier, après avoir été sévèrement battu par Jiang Sen, proposa de réprimer les forces criminelles de la ville H, Peng Shulin, après mûre réflexion, ordonna tout de même la fermeture de plusieurs lieux appartenant à l’association Wen Dong. Mais Du Tingwei ne montra aucune gratitude, estimant que c’était son devoir. Plus tard, après une rencontre désagréable avec Xie Wendong chez Peng Shulin, il apprit que Xie Wendong était revenu, accueilli personnellement par ce dernier ; cela le rendit furieux au point que sa haine envers Peng Shulin dépassa presque celle qu’il ressentait pour Xie Wendong. Cette fois, il organisa lui-même en secret enlèvement de Peng Shulin, dans le but à la fois de forcer Peng Ling à se soumettre et de rejeter la faute sur Xie Wendong, réalisant ainsi un coup double.

Peng Ling s’écria, anxieuse : « Du Tingwei, je te préviens, ne fais pas n’importe quoi ! » Du Tingwei répondit avec un sourire : « Ne t’inquiète pas, je ne suis pas intéressé par le vieux. Je ne ferai des bêtises que avec toi. » Puis, jetant un coup d’œil à sa montre, il ajouta en riant : « Je t’attends dans le hall du ‘Shangri-La’. J te donne une heure. Si je ne te vois pas à ce moment-là, ne dis pas que je ne suis pas poli. Ah, et ne préviens pas la police, ça ne m’aidera pas. Ne dis rien non plus à Xie Wendong, ça ne fera que faire mourir ton père plus rapidement ! » Sur ces mots, il raccrocha.

« Allô, allô ? » Peng Ling, paniquée, appela sans cesse, mais tout ce qu’elle entendit fut le signal sonore indiquant que la ligne était occupée.

Peng Ling était après tout une femme ; les événements s’étaient produits si soudainement qu’elle avait perdu toute idée de ce qu’il fallait faire. Elle avait très envie d’appeler Xie Wendong, mais elle craignait vraiment que cela ne mette son père en danger. Elle se prit la tête entre les mains et s’effondra sans force sur le canapé. Ce ne fut qu’après un long moment que son esprit, complètement en désordre, commença peu à peu à se calmer. Elle ouvrit la porte de l’armoire et sortit tous les vêtements suspendus à l’intérieur. Sans l’obstacle des vêtements, un petit compartiment secret apparut. En l’ouvrant, une arme à feu argentée, neuve et brillante, en tomba. C’était l’arme que Xie Wendong lui avait offerte ; elle l’avait toujours soigneusement conservée, sans imaginer qu’elle en aurait un jour besoin. Bien que Peng Ling fût policière, elle ne possédait pas d’arme de service, car la police gérait désormais les armes internes avec une extrême rigueur : en dehors des heures de service, il fallait les rendre et il était strictement interdit de les emporter chez soi. Elle glissa l’arme dans le dos, la mit à sa ceinture, et son cœur inquiet se rassura enfin ; elle n’avait plus aussi peur. Elle se remit en ordre, descendit les escaliers, prit un taxi et se rendit directement à l’hôtel Shangri-La.
Shangri-La signifie paradis. L’hôtel qui porte ce nom est assurément le paradis de la ville H, du moins pour les riches et les fonctionnaires. Ici, tant que vous avez de l’argent, vous pouvez acheter tout ce que vous désirez.
Lorsque Peng Ling entra dans le hall, elle n’eut pas besoin de chercher Du Tingwei : il était déjà venu à sa rencontre. Son visage, aux sourires forcés, dont les traits autrefois séduisants provoquaient maintenant chez Peng Ling une envie de vomir rien qu’en le voyant. « Xiao Ling, tu es arrivée si tôt ?! Je pensais devoir t’attendre encore un moment. » En parlant, sa main se posa naturellement sur l’épaule délicate de Peng Ling. Celle-ci fronça les sourcils et se dégagea brusquement. Du Tingwei ne se fâcha pas ; il n’était pas pressé, sachant que Peng Ling ne pourrait pas lui échapper ce jour-là, qu’elle lui appartiendrait tôt ou tard. Il rit et dit : « Tu n’as pas encore mangé, n’est-ce pas ? Viens, j’ai déjà réservé une place. »