Chapitre 260

Du Tingwei riait aux éclats. Une fois entré dans la pièce, il pinça la joue de Peng Ling et dit avec satisfaction : « Il vaut mieux que tu sois sage. C’est un véritable expert parmi les forces spéciales. Si on me blesse, ça me fera très mal, tu comprends ?! » Si sa bouche n’avait pas été bâillonnée, Peng Ling aurait sûrement proféré des insultes. Incapable de parler, elle ne pouvait que fixer Du Tingwei, impuissante. Celui-ci arpentait la pièce devant elle, un sourire forcé aux lèvres, son regard lubrique glissant sur son corps. Peut-être trouvant son épais manteau en coton gênant, il osa même défaire les boutons de sa veste.

Peng Ling poussa un cri étouffé, comme si elle avait été mordue par une grenouille. Dans un élan de génie, elle leva soudainement la jambe et donna un coup de pied violent en arrière. Elle portait des bottines en cuir noires, dont la semelle n’était pas très pointue mais extrêmement épaisse. Son coup de pied atterrit directement sur le pied de l’homme derrière elle. « Aïe ! » cria-t-il de douleur. Sans se soucier de Peng Ling qu’il tenait toujours, il lâcha prise en grimaçant, se tenant le pied, puis s’agenouilla par terre. Libérée, Peng Ling ne laissa pas passer cette opportunité. D’un mouvement du bras, elle sortit le pistolet caché à sa ceinture, le pointa vers Du Tingwei qui, voyant la situation devenir critique, tentait de s’approcher. Le canon du pistolet était pressé contre son front, et un froid glacial descendait de sa tête jusqu’à ses pieds. Face à un pistolet pointé sur sa tête, la plupart des gens ne supportent pas cette pression, comme si leur vie n’appartenait plus à eux mais était entre les mains de l’autre. Le pire, c’est que le moindre tremblement des doigts de l’adversaire signifierait la fin de leur destin. Du Tingwei avait été choyé depuis son enfance, élevé à l’ombre de son père puissant. Il voulait plus que quiconque rester en vie dans ce monde. Soudain, il resta là, immobile, l’esprit vide, mais son visage était encore plus pâle que son cerveau. Peng Ling ricana intérieurement et dit d’une voix cruelle : « Lâche mon père et les autres innocents, sinon, je te tuerai en premier ! » Du Tingwei cligna des yeux, mettant un moment à réagir. Son cœur était vide, mais il refusa de céder verbalement. Il rassembla ses forces et déclara d’une voix forte : « Tu oses tirer ? Si tu me tues, ni ton père ni toi ne sortirez vivants d’ici. »

« Hmph ! » Peng Ling ne prit pas ses menaces au sérieux. Elle appuya doucement sur la gâchette et dit froidement : « Je n’ai pas l’intention de le répéter. Si tu ne me crois pas, essaie donc ! »

Du Tingwei sentit la sueur perler sur son dos. Il entendit le bruit sec produit par le ressort du pistolet qui se tendait progressivement, comme un couteau aiguisé qui tranchait et entaillait son cœur. Finalement, il se rendit. Comme un ballon dégonflé, ses épaules s’affaissèrent et il dit d’une voix faible : « Tu as gagné… »

Peng Ling était folle de joie : elle n’aurait jamais cru que résoudre le problème avec Du Tingwei serait si simple. Elle ne pouvait pas se montrer négligente, car tout ici appartenait à ces gens. Elle garda un visage froid et dit : « Sortez. »
« Quoi ? » Du Tingwei ne comprit pas immédiatement. Peng Ling lui frotta le front avec son arme et ordonna à haute voix : « Sortez lentement ! »
Du Tingwei serra les dents, obéit malgré lui, leva les mains et quitta lentement la pièce. Peng Ling le suivit de près, sans jamais détourner le canon de son arme de sa tête. L’homme qui avait maîtrisé Peng Ling revint également à lui, mais ses pieds étaient fortement enflés ; s’il n’avait pas porté des bottes militaires, ses os auraient pu se briser. Il boita rapidement de quelques pas, mais Peng Ling tenait Du Tingwei en joue ; le moindre imprévu pourrait lui coûter la vie. Si Du Tingwei mourait, le commandant responsable de sa sécurité ne pourrait pas échapper à la responsabilité. Même s’il voulait se venger, il était impuissant. L’erreur de Peng Ling avait été de quitter la pièce : elle avait oublié qu’il y avait encore une autre personne dehors, une personne qu’elle ne pouvait pas affronter.
Lorsque Peng Ling et Du Tingwei furent à moins de deux mètres de la porte de la remise, une ombre noire surgit comme l’éclair, avec une vitesse hors de toute imagination. Peng Ling ne put même pas voir qui c’était ; elle ressentit une douleur à la nuque, puis tout devint noir devant ses yeux. Elle ferma les yeux et perdit connaissance, son arme tombant au sol.
Cette ombre noire était celui que Du Tingwei appelait le Loup Gris. Il dégageait une atmosphère mortelle, sans montrer la moindre émotion sur son visage. Les mains dans les manches, il se tenait droit, les yeux fixés sur un point, indifférent au vent glacial, comme une vieille statue qui n’avait pas bougé depuis des siècles. Du Tingwei détestait profondément cet homme, le trouvant lugubre ; sa présence lui procurait un malaise. Cependant, il devait admettre que le Loup Gris était un expert de premier ordre, et que dépenser beaucoup d’argent pour lui en valait la peine. Il regarda le Loup Gris, puis Peng Ling étendue au sol, et éclata de rire en levant son pouce : « Loup Gris, quelle habileté ! Ce coup était vraiment trop rapide, j’ai eu un éblouissement… »
Avant qu’il ne termine, le Loup Gris s’était déjà retourné et était parti, sans dire un mot. Le sourire de Du Tingwei disparut aussitôt, son corps se mit à trembler. À ce moment-là, le commandant arriva en boitant et demanda avec inquiétude : « Monsieur Du, ça va ?! » Après un moment, Du Tingwei reprit son souffle, saisit le commandant par le cou et dit à voix basse : « Tant que Xie Wendong est mort, trouvez immédiatement un moyen d’éliminer ce Loup Gris, compris ? »

Du Tingwei se mit en colère, tandis que le capitaine restait perdu dans ses pensées, ne comprenant pas pourquoi ce jeune maître était si en colère. Après tout, on venait de le sauver. Il soupira intérieurement et hocha la tête en signe d’accord.
Du Tingwei poussa un soupir de soulagement, baissa les yeux vers Peng Ling inconsciente, puis retrouva rapidement son entrain. Il la souleva par la taille et retourna dans la chambre. C’était encore plus simple ! pensa-t-il avec satisfaction. Il déposa délicatement Peng Ling sur le kang, puis se retourna pour fermer la porte. Alors que la porte était sur le point de se fermer complètement, une main pâle s’étendit pour s’accrocher au cadre de la porte. Du Tingwei tressaillit de peur et recula de quelques pas. La porte s’ouvrit, et une personne qu’il redoutait le plus entra. La colère qu’il retenait depuis longtemps échappa à tout contrôle ; sans se soucier de rien d’autre, il cria : « Loup gris, qu’est-ce que tu veux, putain ? » Le Loup gris ne le regarda même pas, son regard balaya Peng Ling sur le kang, puis parcourut la pièce, avant de prononcer d’une voix sans intonation : « Il y a quelqu’un dans la pièce. »
« Des conneries ! » Du Tingwei était au bord de l’explosion. Il pointa son nez et cria : « Je ne suis pas humain ? »
« Il y a un étranger ! » Le Loup gris passa à côté de Du Tingwei et entra dans la pièce. Une arme étrange, large de trois doigts, à mi-chemin entre un poignard et une épée, apparut dans sa manche large : c’était une épée de manche peu utilisée. « C’est elle ? » Du Tingwei, voyant son air sérieux et ne pensant pas à une blague, devint également nerveux. Il pointa Peng Ling sur le kang et dit d’une voix tremblante. Le Loup gris ne dit rien, s’approcha lentement du kang, ses narines se dilatant. Sans prévenir, il leva brusquement son bras et poignarda Peng Ling allongée sur le kang. « Tu… » Du Tingwei voulut l’arrêter, mais il était trop tard. Il ne put prononcer qu’un mot : l’épée de manche du Loup gris s’était déjà enfoncée jusqu’à la garde. « Je… tu es fou… » Ce n’est qu’en se précipitant qu’il réalisa que l’épée n’avait pas atteint Peng Ling, mais s’était enfoncée à moins d’un pouce d’elle, le tranchant de plus d’un pied ne pénétrant pas du tout dans le kang en terre. Le Loup gris retira l’épée d’un geste mécanique, secoua légèrement la tête, puis balaya à nouveau la pièce du regard.

Il venait de se retourner quand la couette sur le kang se dressa soudain, comme animée, et recouvrit la tête du loup gris d’un voile épais. Une fois dépliée, elle était immense, et étant donné la rapidité avec laquelle cela s’était produit, même si le loup gris avait été prudent, il n’eut pas le temps de réagir. La couette retomba, révélant une femme au visage gracieux, vêtue entièrement de noir. Elle saisit Peng Ling, la prit facilement sous son aisselle sans effort apparent, leva un pied et brisa la fenêtre arrière proche du kang d’un coup de pied, puis sauta hors de la fenêtre. Cette femme n’était pas très grande ; comparée à Peng Ling, elle était au moins une tête plus petite, mais Peng Ling était légère dans ses mains, comme si elle ne pesait rien. Ce qui semblait compliqué ne prit en réalité qu’un clin d’œil. Avant que Du Tingwei ne puisse réagir, deux pointes de sabre émergèrent du milieu de la couette, puis, avec un bruit sec, celle-ci se déchira en deux, et le loup gris en sortit en bondissant. Il jeta un coup d’œil autour de lui et sauta par la fenêtre brisée.

À ce moment-là, la porte s’ouvrit et plusieurs personnes entrèrent de l’extérieur, menées par le capitaine. Il regarda d’abord autour de lui, vit que Du Tingwei allait bien, poussa un soupir de soulagement et demanda : « Monsieur Du, que s’est-il passé ? » « Que s’est-il passé ? » Du Tingwei le frappa au visage d’une gifle, les yeux rouges, et dit : « C’est moi qui devrais vous demander ce qui vous est arrivé ! Savez-vous qu’il y avait encore une personne dans cette pièce ? Comment avez-vous pu la laisser entrer ? Vous n’êtes qu’une bande d’idiots. Heureusement qu’il y avait ce loup gris ; si c’était seulement vous, ces idiots, je serais déjà mort. »

Le capitaine, humilié, ne pouvait même plus lever la tête, avec quatre marques rouges visibles sur son visage. Il tourna les yeux et dit : « Puisque des gens étaient embusqués ici, cela signifie que ce lieu n’est pas sûr non plus. Monsieur Du, je pense que nous devrions partir immédiatement ! » « Oui ! » Du Tingwei poussa un long soupir, réfléchit un instant, puis dit : « D’accord ! » « Et Peng Shulin et cette femme, qu’en faisons-nous ? » « Quoi qu’il arrive, Peng Shulin ne doit pas survivre. Ses paroles ont encore un certain poids au sein du gouvernement central. Quant à la femme, emmenez-la avec nous. Si nous ne pouvons pas obtenir Peng Ling, elle subira le même sort. »

La femme mystérieuse, tenant Peng Ling, continua à avancer à grande vitesse. En deux enjambées, elle arriva au bord de la clôture, la franchit d’un bond en utilisant une seule main, avec aisance et sans hésitation. Ses mouvements étaient rapides, mais le loup gris qui la poursuivait était encore plus rapide. Bien qu’il fût un pas en retard, il se rapprocha d’elle en un clin d’œil, à moins de sept ou huit mètres.

Sans avoir besoin de se retourner, il suffisait d’entendre le bruit des pas sur la neige pour savoir à quelle distance se trouvait l’autre personne. Elle fut secrètement surprise : la vitesse de ce « mort-vivant » était bien plus grande qu’elle ne l’avait imaginé. Tout à l’heure, cachée sous la couette, elle avait vu le Loup Gris planter son épée dans le lit en terre comme s’il coupait du tofu, et avait alors compris qu’elle n’avait aucune chance contre lui. Ainsi, lorsque le Loup Gris fut recouvert par la couette, elle jugea inutile de tenter une attaque surprise et choisit plutôt de s’enfuir. Mais fuir non plus ne la rendait pas plus forte que lui. Contrainte, la jeune femme donna tout ce qu’elle avait, courant à toute vitesse le long de la grande route. Le Loup Gris la suivait de près. Le visage de la jeune femme était rouge de fatigue et elle avait un peu de mal à respirer, tandis que son visage restait d’un pâle effrayant. Alors qu’elle était acculée, sans issue possible, une file de voitures, grandes et petites, arriva en trombe sur la route. Avec un grincement, la première voiture s’arrêta, ses portes s’ouvrirent et une personne en descendit. Il n’était pas très grand, mais extrêmement robuste. En voyant la jeune femme qui courait vers lui, il sourit et cria : « Écartez-vous ! »
La jeune femme comprit immédiatement son intention. Lorsqu’il fut à une courte distance d’elle, elle se jeta en avant. En même temps, un éclair zébra le ciel au-dessus d’elle, visant directement le Loup Gris qui la suivait de près. Un bruit métallique retentit, des étincelles volèrent : le Loup Gris avait bloqué ce coup puissant avec son épée de manche. Après s’être affrontés un instant, ils s’éloignèrent chacun de quelques pas. L’homme qui avait porté le coup baissa les yeux sur son épée large de trois pouces, intacte, et s’exclama intérieurement : Quelle épée ! Une épée à trois yeux est vraiment excellente. Cet homme n’était autre que Jiang Sen, et bien sûr, Xie Wendong était avec lui dans la même voiture.
Le fait que Xie Wendong soit venu tenait à la jeune femme mystérieuse qui venait de sauver Peng Ling. Elle connaissait bien Xie Wendong, et encore mieux Jiang Sen. C’était Jiang Sen lui-même qui l’avait formée et avait demandé à Xie Wendong de la placer près de Peng Ling pour la protéger en secret. Lorsque Peng Ling était allée au hotel pour rencontrer Du Tingwei, Wen Zi l’avait observée discrètement. Ne sachant pas ce qui se passait, par prudence, elle avait quand même appelé Xie Wendong. Par la suite, elle l’avait suivie en silence jusqu’au village. Grâce à ses agilités, elle avait escaladé les clôtures sans laisser de trace pour s’introduire dans la cour. La seule chose qu’elle ne comprenait pas, c’était comment le Loup Gris avait pu connaître son existence. Elle ignorait que le nom du Loup Gris venait non seulement de sa cruauté et de ses compétences redoutables, mais aussi de son nez aussi sensible que celui d’un loup. Bien que Wen Zi ne fût pas maquillée, son parfum naturel de femme avait attiré l’attention du Loup Gris.

Jiang Sen et le Loup Gris s’affrontèrent d’un coup d’épée ; ce n’est qu’à ce moment-là qu’il comprit pourquoi Gao Qiang avait failli mourir sous son épée. Celui-ci avait simplement résisté face à son attaque soudaine, et maintenant, tout son bras était engourdi comme s’il avait été électrisé, incapable de trouver la force de bouger. Plusieurs voitures s’arrêtèrent derrière eux ; leurs portes s’ouvrirent et Gao Qiang, Li Shuang, Ren Changfeng et les autres en descendirent. Xie Wendong sortit également lentement de la voiture, prit Peng Ling, toujours inconsciente dans les bras de Wen Zi, pour examiner si elle était blessée. Son visage devint de plus en plus sombre ; sans même jeter un regard au Loup Gris, il ordonna froidement : « Tuez-le ! » Puis il déposa doucement Peng Ling dans la voiture, sortit une cigarette de sa poche et l’alluma.

Jiang Sen, accompagné de Gao Qiang et des trois autres, encercla progressivement le Loup Gris. Ce dernier, quant à lui, semblait indifférent ; la tête baissée, il regardait les deux épées qu’il tenait à la main et dit calmement : « Vous pouvez attaquer tous ensemble. »

L’amour-propre de Ren Changfeng fut comme piétiné ; son naturel fier le poussa à lever la tête et à rire bruyamment avant de déclarer avec arrogance : « Pour te tuer, ai-je besoin des autres ? » Sur ces mots, il sortit son sabre Tang sans même enlever son fourreau et l’abattit de toutes ses forces sur le visage du Loup Gris. Utilisant son sabre comme une massue, Ren Changfeng utilisait toujours des techniques inattendues. Le Loup Gris esquiva d’un regard rapide, levant son épée pour contrer l’attaque. Au moment où les lames allaient se heurter, Ren Changfeng appuya violemment sur un ressort, faisant jaillir le fourreau qui frappa ses deux épées levées. En même temps, il changea de tactique, passant de l’attaque à la pénétration : son sabre Tang, tel un serpent venimeux, fusa vers la poitrine du Loup Gris.

Ce changement de tactique surprit encore plus tout le monde ; il était à la fois subtil et cruel. Jiang Sen et les autres hochèrent discrètement la tête, admiratifs, et se mirent à spéculer que, s’ils avaient été à sa place, ils n’auraient probablement pas été en mesure d’esquiver ce coup avec certitude. Aucune émotion ne se lut sur le visage du Loup Gris ; ses épaules tressaillirent légèrement et il recula, pas très loin, juste assez pour que le sabre de Ren Changfeng ne puisse pas l’atteindre. Il esquiva avec aisance, en réalité avec une grande rapidité ; d’un geste rapide, il lança une épée qui atteignit Ren Changfeng aux yeux.