Chapitre 274

Jin Siyuan esquissa un sourire, ne posa plus de questions, invita tout le monde à s’asseoir et demanda à Jin Rong de préparer quelques tasses de thé. En un instant, un parfum délicieux emplit la pièce, la fragrance du thé étant envoûtante. Xie Wendong soupira intérieurement, pensant que les deux hommes de la famille Jin se ressemblaient vraiment, tous deux aimant apprécier le thé. Il ne put s’empêcher de lever sa tasse et de boire une gorgée : au début, c’était un peu amer, mais après l’avoir avalé, une douceur sucrée émergea, laissant un goût persistant. Il s’exclama : « Quel bon thé ! Mais je ne suis qu’un amateur, je ne sais pas quel type de thé c’est, mon oncle Jin. » Voyant son admiration sincère, Jin Siyuan fut très heureux et dit : « C’est du Maojian de haute qualité. »
« Maojian ! » Xie Wendong, bien qu’amateur, avait déjà entendu parler du Maojian et apprécia à nouveau. Jin Siyuan poursuivit : « Apprécier une bonne tasse de thé, c’est comme apprécier la vie : il y a de l’amertume dans la douceur, et de la douceur dans l’amertume. Au début, le thé est amer, puis la douceur arrive à sa place. » Xie Wendong plaisanta : « Il semble que je n’atteindrai jamais le niveau d’appréciation du thé de mon oncle Jin de toute ma vie. »
« C’est une expérience de la vie, tu es simplement encore jeune », répondit Jin Siyuan en changeant de sujet, avant d’ajouter : « En réalité, je voulais te rencontrer depuis longtemps pour te remercier en personne, mais je n’ai jamais eu l’occasion. »
Xie Wendong fut surpris et demanda : « Mon oncle Jin, pour quoi voulez-vous me remercier ? » Jin Siyuan répondit : « Il y a quelques années, tu as sauvé Rongrong des mains de méchants. Cela seul suffit à me rendre infiniment reconnaissant. De plus, tu as toujours pris soin d’elle et l’as protégée en secret des gens malveillants ; rien de tout cela ne m’a échappé. » Xie Wendong sourit amèrement : « Mon oncle Jin savait déjà que j’avais envoyé des gens pour protéger Rongrong ? » Jin Siyuan rit : « Je ne suis pas aveugle, comment pourrais-je ne pas m’en rendre compte ? Le père qu’il est, son fils le sera aussi. Jin Peng était exceptionnel, son fils ne peut être que tout aussi remarquable. Il a simplement choisi une vie ordinaire, mais cela ne signifie pas pour autant qu’il soit devenu un homme ordinaire. » Xie Wendong dit : « À cause de mon père, la position de Rongrong est très particulière, je n’avais pas d’autre choix que de faire cela. » Jin Siyuan sourit : « Je comprends, c’est pourquoi je ne t’en veux pas. Je te remercie quand même. »
Xie Wendong ajouta : « Cette fois, je prévois de me rendre à Shanghai dans le sud, en passant par la ville T. Rongrong a justement envie de rendre visite à son grand-père et souhaite partir avec moi. Qu’en pensez-vous, mon oncle Jin ? »
Dès que son nom fut mentionné, Jin Rong devint toute attentive, dressant les oreilles pour écouter avec soin. Xie Wendong pensait que Jin Siyuan ne serait pas d’accord, ou du moins qu’il prendrait du temps pour réfléchir avant de répondre. À sa grande surprise, dès qu’il eut fini de parler, Jin Siyuan répondit immédiatement : « Rongrong a grandi. Puisqu’elle veut y aller, qu’elle y aille. De plus, son grand-père la désire vraiment beaucoup ; il a appelé à plusieurs reprises. Comme nous étions occupés à la fin de l’année, ma femme et moi n’avons pas eu le temps. Avec toi pour l’accompagner, je suis rassuré. »

Ce père est vraiment ouvert d’esprit. Xie Wendong secoua discrètement la tête : il était vraiment surpris qu’il confie sa fille aussi facilement à un étranger qu’il venait à peine de rencontrer. En réalité, comme l’avait dit Jin Siyuan, il n’était pas étranger à Xie Wendong. Un père connaît le mieux son enfant, et vice versa. Personne ne connaissait mieux Jin Peng que Jin Siyuan ; même un père si méfiant et calculateur pouvait faire confiance à Xie Wendong, alors pourquoi s’inquiéter ? Il devina les pensées de Xie Wendong, leva les yeux au ciel en souriant et dit : « Mon père m’a dit que vous étiez quelqu’un en qui on pouvait avoir confiance. En ce qui concerne l’évaluation des gens, je fais confiance au jugement de mon père. » Xie Wendong secoua la tête en riant, admiratif : « Votre père a vraiment un excellent jugement ! »

Lorsque Xie Wendong retourna dans la ville H, ce fut en silence ; même les gens de son entourage n’étaient pas au courant. Il partit également sans bruit, sans que de nombreux subordonnés ne viennent le voir partir. Ayant passé beaucoup de temps dans le milieu, il savait quand il fallait se montrer et quand il fallait rester discret. Peu de gens dans la ville H savaient qu’il était parti, et encore moins où il était allé. La brise qui soufflait faisait onduler la surface du lac, créant des vagues successives ; lorsque le vent s’arrêtait, le lac retrouvait son calme. DL n’était qu’à un peu plus d’une heure de vol de la ville H, mais la température y était complètement différente.

Dès qu’ils descendirent de l’avion, Xie Wendong et les autres ressentirent immédiatement la différence de température. Le soleil brillait intensément, semblant plus grand qu’à la ville H, éclatant et brûlant, au point de faire peur à regarder vers le haut. L’hiver à DL n’était pas froid, mais seulement en l’absence de vent. Une fois sortis de l’aéroport, Li Shuang ouvrit son manteau, écarta les bras, leva les yeux au ciel et prononça des mots qui surprirent tout le monde : « J’ai enfin quitté la province H ! » « Pff ! » Sanyan faillit s’étouffer avec sa salive, lança un regard moqueur à Li Shuang et dit : « Oh, c’est vraiment quelque chose à se vanter ! » Li Shuang, sérieux, répondit : « C’est bien la première fois que je sors de la province ! » « Arrête ! » répliqua Sanyan, agacé. « De plus, tout le monde dans le monde entier l’a entendu ; toi, tu peux abandonner cette prétention, mais nous, non ! » Sur ces mots, il tira Xie Wendong et s’éloigna rapidement.

San Yan courait partout, et bien qu’il ne puisse pas prétendre avoir visité toute la Chine, il avait au moins parcouru la majeure partie du pays. Même le Triangle d’Or ne lui était pas inconnu ; il y était allé à plusieurs reprises pour faire des affaires avec Lao Gui. Mais Li Shuang était différent : l’influence de Hu Tang n’avait pas encore atteint les provinces voisines, et il avait toujours joué un rôle de gardien. C’était la première fois qu’il partait loin, dans un endroit inconnu ; de peur que les autres ne l’abandonnent, il se hâta de les rattraper en criant : « Attendez-moi ! » À l’extérieur de l’aéroport, San Yan avait déjà fait préparer plusieurs voitures de luxe, et dès que Xie Wendong et les autres sortirent, les portières s’ouvrirent et une dizaine de personnes en descendirent, parmi lesquelles se trouvait Chen Baicheng, rayonnant de joie. De loin, son rire parvint déjà aux oreilles de tous. Il s’avança d’un pas vif, se pencha et dit avec respect : « Bonjour, frère Dong ! »
Xie Wendong sourit lentement, lui tapota l’épaule et demanda : « Avec l’absence de frère Zhang ces derniers temps, tu dois être épuisé, n’est-ce pas ? » « Pas du tout ! » répondit Chen Baicheng en cherchant à plaire. « Avec San Yan qui gère les affaires de DL, tout est déjà bien organisé ; je me contente de surveiller et de m’occuper de quelques détails. » Xie Wendong le désigna du doigt en souriant et dit : « Très bien ! Ça fait un moment qu’on ne s’est pas vus, vieux Chen a appris à être modeste ! » San Yan acquiesçait sans cesse en souriant à côté d’eux ; Chen Baicheng se sentait très honoré d’être loué. Gao Qiang, quant à lui, n’était pas aussi heureux ; il émit un grognement froid et s’éloigna.
Lorsque tout le monde sortit de l’aéroport, Chen Baicheng se montra très accueillant, allant et venant, s’affairant sans cesse. Il fit monter Xie Wendong et San Yan dans une luxueuse BMW noire, puis alla de l’autre côté de la voiture. Alors qu’il s’apprêtait à entrer, quelqu’un maintint la portière fermée. Il se mit en colère, leva la tête pour crier et insulter, mais à peine eut-il ouvert la bouche qu’il n’osa pas prononcer un seul mot d’injure ; sa colère se transforma instantanément en un sourire forcé, et il dit respectueusement : « Frère Qiang ! »
C’était Gao Qiang qui tenait la portière ; il secoua la tête sans expression et dit froidement : « Toi aussi, tu comptes parmi les anciens, tu devrais connaître les règles. Ce siège n’est pas fait pour toi ! »

Le visage de Chen Baicheng changea à plusieurs reprises, jusqu’à ce qu’il force enfin un sourire peu agréable, un sourire sans chaleur : « Merci, frère Qiang, pour tes ‘conseils’ ; je les ‘consigne’ ! » Après avoir parlé, il s’écarta pour laisser de la place. Gao Qiang lui jeta un bref coup d’œil, ricana froidement, puis l’ignora complètement, ouvrit la portière et monta dans la voiture, sans prêter attention aux sous-entendus dans ses paroles. À ses yeux, Chen Baicheng n’avait pas encore d’importance. Ce n’est que longtemps après que la voiture fut partie que Chen Baicheng retrouva son état normal, sa haine envers Gao Qiang étant presque palpable. À ce moment-là, un de ses subordonnés accourut et dit : « Frère Chen, tout le monde est parti, il ne reste que nous. » Chen Baicheng regarda autour de lui : en effet, il ne restait qu’une seule des sept ou huit voitures, qui l’attendait derrière lui, tandis que les autres étaient déjà parties loin. Il frappa fort le sol du pied et dit d’un ton ferme : « Un jour, je te ferai comprendre à quel point je suis fort ! »
Gao Qiang poussa Chen Baicheng sur le côté ; Sanyan, assis dans la voiture, le vit naturellement, mais comme leurs liens étaient très forts, ils se moquaient complètement de ces détails. Ils rirent sans dire un mot. Au contraire, Xie Wendong dit en riant : « Qiangzi, tu es un peu trop dur envers le vieux Chen. » Gao Qiang répondit indifféremment : « Son cœur n’est pas droit. » Sanyan rit et dit : « Comment le sais-tu ? Tu sais lire dans les pensées, toi aussi ? » Gao Qiang ne savait pas lui-même pourquoi il détestait Chen Baicheng ; c’était peut-être purement instinctif. Il secoua la tête et dit : « Il n’y a pas de raison, je le sais, c’est tout ! »
Sanyan secoua la tête et dit : « Pour être honnête, je connais bien le vieux Chen. Même s’il est un peu cruel dans ses actions, il est loyal envers moi, et c’est vraiment une personne compétente. Il m’a beaucoup aidé au sein du Longtang ; avec lui, je peux ignorer certains petits problèmes, car il s’en occupe souvent mieux que moi. »
Gao Qiang resta silencieux. Xie Wendong plissa les yeux et dit : « Chen Baicheng est une personne compétente, mais c’est aussi un homme intelligent. »
La voiture s’arrêta lentement devant un grand bâtiment. Assis à l’intérieur, Xie Wendong leva les yeux : le toit du bâtiment s’élevait vers le ciel, comptant au moins quarante étages. Il demanda : « Le vieux Yu est ici ? »

San Yan soupira : « Ceux qui savent dépenser de l’argent sont sûrement aussi ceux qui savent profiter de la vie. » Il gardait rancune envers Yu Chao, qui demandait constamment de l’argent aux différentes branches de l’organisation, mais refusait de lui en donner lui-même, ce qui lui semblait aussi difficile que de regarder le ciel. Il était convaincu qu’il était impossible de s’enrichir en remplaçant les affaires illégales par des entreprises légales. Il ne pouvait même plus compter tous les frères de l’organisation, et se demandait comment un groupe aussi important pouvait survivre avec ces revenus « insignifiants » provenant du monde légal. Il en doutait. Xie Wendong tapota San Yan sur l’épaule en riant : « Tu as un préjugé contre le vieux Yu, ce n’est pas bien. » Puis il descendit de la voiture et se dirigea vers le bâtiment. San Yan le suivit précipitamment en disant : « Ce n’est pas un préjugé, c’est juste mon avis. Frère Dong, nous investissons trop d’argent dans des affaires légales en ce moment. »
« Sans gros investissements, comment peut-on obtenir de gros profits ? Un investissement trop faible ralentira également le rythme de la transformation. » « Pourquoi devons-nous absolument nous transformer ? Les affaires illégales prospèrent, elles sont au sommet de leur popularité. » « Mais après tout, elles restent secrètes. Si le gouvernement s’en sert comme prétexte, cela pourrait nous plonger dans une situation irrémédiable ! » Xie Wendong poussa un long soupir. Il savait bien que les affaires illégales rapportaient rapidement de l’argent, mais elles présentaient trop de faiblesses. San Yan serra le poing et dit : « Il y a des risques, mais l’argent peut faire faire n’importe quoi. Il suffit que nous utilisions un dixième de nos revenus pour entretenir des relations partout. » Xie Wendong secoua la tête et soupira : « Si nous voulons grandir, si nous voulons persévérer, si nous voulons échapper au contrôle du gouvernement, la transformation est indispensable. Quoi ? Frère Zhang ne comprend toujours pas ? » San Yan, impuissant, secoua la tête et ne dit plus rien. Lorsque Xie Wendong était déterminé, personne ne pouvait l’arrêter, y compris lui, San Yan. Li Shuang, Gao Qiang et les autres n’avaient pas suivi à l’intérieur. Ils avaient eux aussi mal à la tête en voyant Yu Chao : cet homme semblait né pour parler, avec une phrase d’accueil : « As-tu mangé ? » et l’autre, qui était le sujet principal : « Donne-moi de l’argent ! » D’habitude, il était déjà difficile d’éviter de le croiser, sans parler de venir le voir de son plein gré. Les deux hommes emmenèrent Jin Rong dans un restaurant rapide pour manger. Chen Baicheng saisit l’occasion, les suivit en courant, appuya sur l’ascenseur avant Xie Wendong et dit comme s’il offrait un trésor : « Frère Dong, laissez-moi faire ! »

Chen Baicheng semblait très familier avec cet endroit, comme s’il y était chez lui. Une fois dans l’ascenseur, il appuya avec aisance sur le bouton du 27e étage. Xie Wendong demanda : « Lao Chen, on dirait que vous venez souvent ici ! » Chen Baicheng répondit sérieusement : « Oui ! Après tout, le groupe Dongxing est notre propre entreprise. De plus, si Lao Yu rencontre des difficultés, je viendrai personnellement l’aider. En fait, lorsque les affaires légales bénéficient du soutien du gouvernement, tout devient beaucoup plus facile et les revenus affluent. Il est donc très important de maintenir de bonnes relations avec les hautes instances. À cet égard, je suis un peu meilleur que Lao Yu. » San Yan leva les yeux et demanda : « Vous venez souvent ? Comment se fait-il que je ne le sache pas ? » Chen Baicheng s’empressa de répondre : « C’est parce que je ne voulais pas déplaire à frère San Yan ! »

Xie Wendong éclata de rire et plaisanta : « Frère Zhang, bien que Lao Chen soit sous vos ordres, parfois il fait même mieux que vous ! » San Yan rit aussi, tapa sur la tête de Chen Baicheng et dit sur un ton feintement en colère : « Toi, je te retrouverai plus tard pour régler nos comptes. » Chen Baicheng était rusé et calculateur ; il connaissait bien le caractère de San Yan. Il suffisait de voir son expression pour savoir s’il était encore en colère. Il savait que, bien que San Yan dise cela, il l’appréciait en réalité. Il fit donc un sourire niais, se gratta les cheveux sans dire un mot.

Avec un « ding ! », les portes de l’ascenseur s’ouvrirent. Deux jeunes femmes belles, vêtues de tenues sombres et formelles, demandèrent avec un sourire : « Il y a deux personnes… » Avant que Xie Wendong ne puisse parler, Chen Baicheng se précipita en avant et dit en riant : « C’est moi ! »

Les femmes connaissaient bien Chen Baicheng et répondirent aussitôt avec un sourire : « Ah, c’est M. Chen. Veuillez entrer. » Chen Baicheng demanda : « Lao Yu est-il là ? » « Le président Yu est dans son bureau. » Chen Baicheng désigna Xie Wendong et San Yan et dit : « Ces deux-là sont des “bons amis” de Lao Yu. Est-ce que ça pose un problème si nous entrons ensemble ? » Les femmes les regardèrent, les trouvant étrangers, hésitèrent un instant, puis sourirent à nouveau et dirent : « Laissez-moi prévenir le président général. S’il nous en veut, nous ne pourrons pas en assumer les conséquences. »

Les femmes belles sont toujours très appréciées, car les hommes sont rarement en colère contre elles. Chen Baicheng haussa les épaules, ne voulant pas insister, et se tourna vers Xie Wendong et les autres en disant : « Frère Dong, qu’en penses-tu… » Xie Wendong fit un geste de la main et dit : « Alors attendons un peu que ce “président Yu” daigne sortir ! » Il s’approcha du comptoir et dit aux femmes en riant : « Veuillez transmettre un message à votre président général : je m’appelle Xie Wendong. S’il ne sort pas dans une demi-minute, je m’en vais immédiatement. »

Voyant qu’il était jeune mais parlait d’un ton ferme, la jeune femme ne comprenait pas d’où il venait. Elle prit le téléphone pour en informer le secrétaire de Yu Chao. Elle ne savait pas qui était Xie Wendong, et peut-être ne savait-elle même pas ce que signifiait ce nom, mais le secrétaire de Yu Chao, lui, le connaissait bien ; à peine eut-il entendu le nom de Xie Wendong qu’il transféra immédiatement l’appel vers le téléphone de Yu Chao.