Chapitre 340

Lorsque Xiang Wentian sortit de la chambre, deux heures s’étaient déjà écoulées. Personne ne savait de quoi il avait parlé avec Xie Wendong. En sortant, il semblait de très bonne humeur, le visage rayonnant de sourires. Il salua d’abord du chef les disciples du Nord de la Secte Hongmen qui montaient la garde, vigilants, puis fit un signe de la main à Zhou Ting en disant : « Allons-y. »
Après avoir fait quelques pas, Xiang Wentian s’arrêta, comme s’il se souvenait de quelque chose. Il se retourna et demanda : « Où est Xiao Kou ? »
Zhou Ting fronça les sourcils, perplexe. Après avoir réfléchi un long moment, il pointa le ciel et dit avec un sourire forcé : « Il est en haut, à se faire bronzer… sous la lune. »
Xiang Wentian était très intelligent. Voyant l’air embarrassé de Zhou Ting et jetant un coup d’œil autour de lui, il remarqua que parmi les membres du Nord de la Secte Hongmen, San Yan manquait. Il comprit alors ce qui s’était passé. « Hélas, quel esprit agité », soupira-t-il avant de monter les escaliers. Zhou Ting et Tian Fang échangèrent un regard et secouèrent discrètement la tête : il semblait que le vieux Lu allait avoir de la chance.
Sur le toit, San Yan et Lu Kou sautaient partout, se battant avec acharnement. Tous deux étaient couverts de blessures : les yeux de San Yan étaient bleuis, le coin de sa bouche fendu, et ses vêtements déchirés en plusieurs endroits à cause du combat. Lu Kou n’était pas en meilleure posture : ses cheveux en désordre, ses lunettes de soleil habituellement portées disparues, et deux filets de sang coulant sous son nez. De loin, il ressemblait à « Er Tiao » ; son visage était couvert de bleus et de griffures laissées par San Yan. Au début, ils parvenaient encore à crier et à se motiver pendant le combat, mais plus tard, ne ayant plus de forces et la gorge enrouée, ils ne pouvaient émettre que des grognements rauques. Leurs mouvements précis s’étaient transformés en une lutte confuse où chacun tirait l’autre.
Lorsque Xiang Wentian arriva sur le toit, les deux hommes étaient enchevêtrés l’un dans l’autre. San Yan tenait les cheveux de Lu Kou et tirait dessus de toutes ses forces, tout en criant : « Tu te rends ou pas ?! » Ce dernier, bien déterminé, saisit la chair du visage de San Yan et la tordit violemment, hurlant : « Tu admets ta défaite ou pas ?! »
Les disciples du Nord et du Sud de la Secte Hongmen qui suivaient Xiang Wentian ne purent s’empêcher de rire en voyant leur état pitoyable. Il n’y avait plus trace de la grâce d’un combat entre experts ; c’était plutôt le comportement de voyous se battant sans raison. Xiang Wentian leva les yeux au ciel, toussa légèrement et dit : « Xiao Kou, ça suffit. »
Peut-être sa voix était-elle trop faible, ou peut-être les deux combattants étaient-ils trop absorbés par le combat. San Yan et Lu Kou non seulement ne se séparèrent pas, mais se rapprochèrent encore davantage.

L’un lui saisit le cou, l’autre lui couvrit les yeux, et ils roulèrent par terre. Xiang Wentian s’apprêtait à intervenir pour les séparer quand on entendit un cri strident de Lu Kao qui effraya tous ceux qui étaient autour. Zhou Ting réagit très vite : il tira son épée et, en regardant attentivement, vit que San Yan avait profité de l’inattention de Lu Kao pour le mordre violemment dans le dos de la main, lui causant une telle douleur qu’il sauta haut dans les airs avant de repousser San Yan d’un coup de pied, tenant sa main en grondant vers le ciel : « Tu es un putain de chien ! »
San Yan se releva du sol, épousseta ses vêtements et dit d’un air calme : « Si tu penses avoir perdu, tu peux aussi me mordre. »
« Putain… » Lu Kao fit un pas en avant, prêt à affronter à nouveau San Yan jusqu’à la mort, mais son épaule fut soudainement saisie. Il secoua violemment l’épaule, mais le bras semblait collé à son corps et ne bougea pas d’un pouce. Déjà furieux, il donna un coup de main en criant : « Barre-toi ! »
« Où veux-tu que je m’en aille ? » L’homme derrière lui fit un geste nonchalant de la main, repoussant facilement le coup de Lu Kao, et dit d’une voix grave : « Si tu veux continuer à te battre ici, je n’y vois pas d’inconvénient. » Sur ces mots, il agita sa manche et partit. Entendant que quelque chose n’allait pas, Lu Kao se retourna et, effrayé, cracha, grimaça de douleur et lança un regard furieux à San Yan avant de courir vers lui pour s’expliquer : « Frère Tian, je me chauffais juste, je voulais m’entraîner un peu avec les experts de la guilde de Wen Dong. »
Xiang Wentian s’arrêta, ne prit pas garde à lui, joignit les mains en signe de salut et dit sérieusement à San Yan : « Frère, Xiang prend congé. »
San Yan ne connaissait pas bien les coutumes du monde des arts martiaux, mais il avait vu des cochons marcher, alors il imita Xiang Wentian et rendit un salut hypocrite, restant immobile sur place, en disant simplement : « Je ne te raccompagne pas, à la prochaine fois. » Xiang Wentian rit et ne dit plus rien, puis emmena tout le monde quitter la terrasse. Une fois que les gens de la secte Nan Hong eurent disparu, San Yan s’assit lourdement par terre et cria d’une voix faible : « Vite, appelez un médecin, mes blessures se sont rouvertes. »

Les blessures de Xie Wendong étaient graves, mais pas au point de mettre sa vie en danger, du moins pas pour lui. Quelques jours plus tard, il était déjà capable de s’asseoir et de couper des pommes avec un couteau à fruits ; même les médecins étaient stupéfaits par sa capacité de guérison. Les blessures de Li Shuang et des autres étaient moins graves ; il s’agissait de blessures superficielles qui n’affectaient ni les organes internes ni les os, et ils n’étaient pas gravement atteints, ils avaient simplement besoin de temps pour se remettre. Actuellement, le Beihongmen et le Wendonghui dépendaient entièrement de Sanyan et Dongxinlei pour tenir bon. Comme le NanHongmen, dirigé par Xiang Wentian, n’avait pas lancé d’attaque, la situation restait calme pendant cette période. Une certaine détente s’était installée entre le Beihongmen et le NanHongmen, ce qui rendait certains heureux et d’autres inquiets.

Xie Wendong n’avait pas investi beaucoup d’argent dans l’Armée rouge, mais ce n’était certainement pas peu non plus. De plus, il entretenait de bonnes relations personnelles avec Wu Ming, si bien que lorsque celui-ci voulait le voir, il arrivait rapidement.

Wu Ming était toujours le même : froid, peu bavard. Son costume bleu marine lui donnait un air beaucoup plus mature. Il laissait exprès pousser sa barbe, ce qui ajoutait une touche de maturité à son visage.

Son arrivée si rapide surprit même Xie Wendong. Dès qu’il ouvrit la bouche, il demanda : « Wu Ming, d’où viens-tu ? »

Wu Ming examina Xie Wendong allongé sur le lit d’hôpital, sans expression particulière sur le visage, mais un léger signe d’inquiétude se devinait au coin de ses yeux. Il répondit : « Je viens du Japon. Tes blessures sont graves ? » « C’est rapide ! Je pensais devoir t’attendre au moins un mois. » Wu Ming afficha un sourire rare et dit : « Ne sais-tu pas qu’il existe aujourd’hui un moyen de transport très rapide, l’avion ? » « Ha ha. » Xie Wendong éclata de rire, mais après quelques rires, il se mit à tousser violemment, les sourcils froncés. Wu Ming s’approcha et demanda avec inquiétude : « Le Groupe de l’Âme t’a gravement blessé. »

« Hehe. » Xie Wendong sourit amèrement : « C’est rare qu’on ait l’occasion de me tuer, comment pourraient-ils être cléments ? Comment, tu sais même ça ? »

Wu Ming hocha la tête, réfléchit un moment, puis dit : « Tu m’as appelé à cause du Groupe de l’Âme, n’est-ce pas ? » Xie Wendong répondit : « J’espère que tu pourras m’aider. » Wu Ming avait déjà deviné les intentions de Xie Wendong et resta silencieux un long moment avant de dire sérieusement : « Tant que c’est en mon pouvoir, je ferai de mon mieux. »

C’était exactement ce qu’il voulait entendre. Xie Wendong sourit et dit : « Je te promets que ce que je te demande, tu pourras certainement le faire. » Wu Ming le regarda longuement, perplexe, avant de murmurer : « Ce n’est sûrement pas une tâche facile, sinon pourquoi m’aurais-tu appelé ? » « En réalité, c’est très simple », répondit Xie Wendong d’un ton grave. « Aide-moi à envoyer un cadeau au quartier général du Groupe de l’Âme. »

Japon, Tokyo. Le siège du groupe Kōkū se trouve dans un immeuble de trente étages en plein centre-ville. Bien qu’il bénéficie du soutien des éléments de droite du gouvernement japonais, les activités du groupe Kōkū restent secrètes pour le grand public : d’une part, par crainte de nuire à l’image du gouvernement, et d’autre part, par peur des condamnations de l’opinion internationale. Ainsi, dès sa création, le groupe Kōkū a préparé une façade présentable en faisant ensemble, avec l’appui secret de plusieurs puissants conglomérats japonais, une entreprise nommée Yamaguchi Technology. L’immeuble abritant le groupe Kōkū est justement celui de Yamaguchi Technology, et ses membres sont naturellement devenus les employés de cette entreprise. Grâce à cette couverture légitime, le groupe Kōkū peut agir sans entrave au Japon et dans d’autres pays, en toute sérénité. Même si le gouvernement chinois est au courant des intentions malveillantes des membres du groupe Kōkū dans son propre pays, il ne peut rien faire en l’absence de preuves concrètes. C’est aussi pour cette raison que Xie Wendong a été accepté par Dongfang Yi par hasard et a pu rejoindre facilement le département politique.

Aujourd’hui, c’est lundi. Dans les rues animées de Tokyo, on voit partout des employés vêtus de costumes, au visage impassible, se hâtant vers leur travail. Le rythme de vie au Japon est bien plus rapide qu’en Chine ; dans les rues des villes, il est rare de voir des gens se promener tranquillement, y compris les étudiants.

Immeuble Yamaguchi Technology. Le hall est désert, avec peu de passants, ce qui contraste fortement avec l’activité intense et la présence constante de personnalités importantes lors de la création initiale du groupe Kōkū. Même les gardes à l’entrée manquent d’énergie et se tiennent là, sans entrain. Le calme qui règne au sein du groupe Kōkū est lié aux échecs récents de ses opérations extérieures. Les principales activités du groupe Kōkū ont lieu à l’étranger, et la Chine occupe une place cruciale parmi ces pays. Cependant, la Chine abrite le plus grand rival du groupe Kōkū : Xie Wendong. Après de nombreuses tentatives d’assassinat infructueuses, le groupe Kōkū a subi de lourdes pertes. Lors de la dernière tentative, le groupe a dépensé une somme considérable pour former et engager plus de deux cents tueurs envoyés en Chine ; ils n’ont pas réussi à tuer Xie Wendong, et tous, à l’exception de quelques-uns, ont péri. Cet échec a profondément déçu les éléments extrémistes de droite du gouvernement japonais quant aux performances du groupe Kōkū. De plus, la haine du groupe Armée rouge envers le groupe Kōkū ne cesse de croître, avec des attaques constantes contre ses filiales à l’étranger. Les conglomérats japonais qui les soutiennent subissent également des pertes diverses, et les présidents de ces conglomérats ont déjà inscrit à l’ordre du jour la décision de cesser leur soutien financier au groupe Kōkū. Face à ces problèmes internes et externes, la direction du groupe Kōkū est désemparée et doit recourir à une vieille méthode : changer de président.

Aujourd’hui, tous les dirigeants du groupe Soul sont présents, dans le but de choisir un nouveau président plus compétent et plus doué pour convaincre le gouvernement et les consortiums. « Qui sera le nouveau président, on ne sait pas… » chuchotaient discrètement les gardes à l’entrée. Ils faisaient partie du groupe Soul et suivaient de très près son avenir ; si le groupe s’effondrait, ils perdraient eux aussi leur emploi.

« Je pense que le vice-président Watanabe a le plus de chances », supposa un garde au visage rond et de taille moyenne.

Alors que les uns et les autres exprimaient leurs opinions, quelqu’un entra par la porte principale : un jeune homme d’une vingtaine d’années, avec une barbe courte, vêtu de l’uniforme d’un livreur, portant un grand colis. Dès son entrée dans le hall, il se mit à sourire, saluant tout le monde avec courtoisie. Un visage souriant est toujours agréable, ce qui dissipa la méfiance des gardes. L’un d’eux s’approcha et demanda : « Avez-vous quelque chose à faire ? » Le jeune homme répondit en souriant : « Désolé de déranger, je travaille pour la société de livraison Kanzawa. Voici un colis pour vous. »

« Un colis ? » Le garde se tourna vers les autres, perplexe : « Personne ne devrait envoyer quoi que ce soit ici. Qui l’a envoyé ? »

Le jeune homme haussa les épaules et dit en riant : « Je ne sais pas. Je suis seulement chargé de la livraison. Veuillez signer pour que je puisse rentrer faire mon rapport. » Puis il tendit le colis.

« Qui doit le signer ? » Le garde était perplexe. Le jeune homme répondit : « C’est indiqué dessus. Regardez. » Le garde prit le colis avec méfiance. Il y avait des informations de livraison : l’adresse était bien le bâtiment technologique Yamaguchi, mais aucun nom n’était précisé. La signature était : « Un vieil ami venu de Chine ». Un vieil ami de Chine ? Le garde fut intrigué et dit au jeune homme : « Attendez un instant, je vais demander. » Il prit alors le téléphone pour en informer son supérieur.

On ne sait pas ce qu’il a dit, mais il acquiesçait sans cesse. Peu de temps après, il revint, prit le colis et dit au jeune homme : « Attendez un peu, je reviens tout de suite. » Le garde prit le colis, fit un signe aux autres gardes, puis monta dans l’ascenseur. Ces derniers comprirent ce qu’il voulait faire : ils s’approchèrent du jeune homme, l’entourèrent et commencèrent à parler de tout et de rien sans vraiment engager la conversation. Le jeune homme continuait de sourire, adressant un sourire chaleureux à chacun, ce qui était très agréable. Au bout d’un moment, il regarda sa montre et murmura : « Il est presque l’heure. » « Quelle heure ? » demandèrent les gardes, perplexes. « Je voulais simplement vous dire au revoir », répondit le jeune homme en mettant les mains dans ses poches.

Le gardien de sécurité sourit et dit : « Je vous l’ai dit tout à l’heure, attendez un peu avant de partir. » « Dommage, je ne veux pas dire adieu à ce monde si tôt. » Personne ne s’attendait à ce que, lorsque le jeune homme sortit ses mains de ses poches, il en tienne une arme : un Browning noir et brillant, chargé de vingt-et-un balles. Sans prévenir, il leva son arme et tira dans la tête du gardien le plus proche. « Bang ! » Le coup de feu retentit, du sang jaillit. La distance était trop courte ; le gardien vit clairement le canon noir de l’arme, mais il n’eut pas le temps de se cacher. Sa tête fut transpercée de deux trous sanglants, de l’avant vers l’arrière. « Ah… ? » Les autres gardiens furent terrifiés, ne s’attendant pas à ce que ce jeune homme au sourire radieux cache une arme et tue sans hésiter, manifestement un vétéran. Ils voulurent alors dégainer leurs armes pour riposter, mais le jeune homme ne leur en laissa pas l’occasion. Le Browning semi-automatique fut armé, et vingt balles furent tirées en rafale. En cinq secondes, le chargeur fut vide, et six ou sept cadavres ensanglantés s’ajoutèrent dans le hall. Le sourire disparut du visage du jeune homme, remplacé par un froid glacial ; son regard était encore plus menaçant. Il enjamba les corps qui tressaillaient encore, se dirigea vers la caméra dans un coin du hall, leva la tête, défit les boutons de sa tenue de livreur pour révéler un débardeur blanc sur lequel figuraient en lettres écarlates : Armée rouge. Il pointa du doigt les lettres rouges, sourit froidement, puis sortit fièrement du bâtiment.