Chapitre 0118 : Le lion mort-vivant obèse

Une fois entrés dans la gorge, Bog et Nat virent qu’elle était déserte ; on y trouvait çà et là des plantes étranges, différentes de celles du sol, dégageant une atmosphère sinistre.
« Ce sont des fourmis cannibales ! » s’exclama Nat en voyant son maître réduire en cendres un groupe de fourmis à carapace grise, un peu plus grosses que les fourmis ordinaires, qui se précipitaient vers eux.
Les fourmis cannibales, des monstres magiques de niveau intermédiaire, possèdent une force allant de niveau 4 à 6 ; leur reine atteint le sommet du niveau 6. Elles ne représentent pas une menace en tant qu’individus, mais étant des animaux sociaux, elles apparaissent souvent en groupes, parfois des centaines, des milliers, voire jusqu’à dix mille. En cas de rencontre avec un groupe de dix mille fourmis, même les guerriers au sommet du niveau 9, à l’exception de ceux du Saint Royaume, finissent dévorés par ces créatures de la taille d’un doigt.
À mesure que Huang Long et les autres s’enfonçaient, le nombre de créatures mortes et de monstres magiques augmentait.
Heureusement, Huang Long était là ; sinon, même Bog n’aurait pas pu protéger Nat.
Peu à peu, ils s’enfoncèrent dans la gorge sur plus de cent li.
Au cours de ces cent li, d’innombrables monstres magiques morts furent abattus par le groupe. Bog et Nat furent effrayés : cette gorge de la mort était véritablement un paradis pour les monstres magiques morts.
Cependant, Bog y était déjà venu il y a des centaines d’années, et dans ses souvenirs, la gorge de la mort ne comptait pas autant de monstres magiques morts.
Alors que Bog et Nat étaient encore effrayés, soudain, une énorme araignée émergea d’une grotte profonde sur la paroi rocheuse devant eux. Sa carapace était de couleur gris-rose, elle mesurait plus de dix mètres de haut et possédait une dizaine de longues pattes. Ce qui était effrayant, c’est qu’à la surface de sa carapace se trouvait un visage humain.
Oui, un visage.
Et un visage de femme extrêmement séduisante.
« L’araignée démonique des grottes ! »
L’araignée démonique des grottes, un monstre magique de haut niveau vivant dans des grottes sombres. Bog et Nat purent voir que cette araignée avait atteint le sommet du niveau 9, étant presque prête à évoluer vers le Saint Royaume.
Cependant, juste après que cette araignée soit sortie de la grotte sombre, une autre en émergea. Cette fois, c’était le visage d’un homme.
Après celle-ci, une troisième, puis plus de vingt araignées émergèrent !
Plus de vingt araignées démoniques des grottes !
À part les deux premières au sommet du niveau 9, toutes les autres possédaient également une force supérieure au niveau 9.
Bog et Nat inspirèrent profondément, effrayés.
S’il n’y avait pas eu Huang Long, même Bog aurait dû se retirer.
L’araignée démonique des grottes est un monstre magique mort-vivant très redoutable : sa toile empoisonnée, si elle touche ne serait-ce qu’un petit peu la peau, provoque une putréfaction progressive, causant des souffrances atroces. Avant de mourir, la victime devient couverte de taches colorées, à l’aspect méconnaissable.
Même les guerriers du Saint Royaume ne peuvent y résister.

Selon les rumeurs, ce genre de araignées démoniaques des cavernes ne laissent apparaître un visage sur leur carapace osseuse qu’après avoir tué quelqu’un, et ce visage peut être choisi. Lorsqu’elles sortent, elles se mettent en formation, menées par deux araignées démoniaques des cavernes de niveau 9 au sommet, un mâle et une femelle, bloquant le chemin, leurs yeux fixés sans ciller sur Huang Long et ses compagnons. Bien que ces deux araignées de niveau 9 au sommet n’aient pas évolué jusqu’au royaume sacré et ne puissent pas parler, elles sont assez intelligentes pour comprendre que Huang Long et son groupe ne sont pas ordinaires. Elles hésitent donc et n’attaquent pas. Bog et Nat se retranchent de chaque côté de Huang Long. Cependant, à la grande surprise de Bog et Nat, Huang Long agite simplement les mains, et soudain, les araignées démoniaques qui bloquaient le chemin commencent à pousser des cris, avant de s’effondrer sous des éclaboussures de sang pourpre sombre. Même les deux araignées de niveau 9 au sommet ne font pas exception. De la poussière gris-noire s’élève du sol. Après la chute de ces araignées, l’espace autour d’eux se tord, une épée invisible apparaît, puis disparaît à nouveau dans l’espace environnant. Une épée invisible, sans ombre ni forme ! Il y a un peu plus de deux mois, même Wilin, de niveau intermédiaire dans le royaume sacré, n’a pas pu la résister, alors que dire de ces araignées démoniaques de niveau 9. Lorsque ces araignées s’effondrent, Huang Long, d’un simple geste de la pensée, invoque la bouteille de foudre ; des éclairs dévastateurs en jaillissent, et dans un bruit de crépitements, ces araignées se transforment en poussière, se collant au sol pour devenir du nutriment pour le canyon de la mort. Ces araignées n’ont probablement jamais imaginé qu’elles mourraient un jour de cette manière. Huang Long ramène la bouteille de foudre en agitant les mains, puis, sous le choc de Bog et Nat, il dit : « Partons. » Bog et Nat comprennent alors ce qui se passe. Après les araignées démoniaques des cavernes, Bog et Nat aperçoivent une autre espèce, appelée lézard-dragon. Selon les rumeurs, il s’agirait des descendants du dieu dragon des ténèbres. Bien qu’il n’y en ait pas autant que d’araignées démoniaques des cavernes, il y en a quand même huit, rampant sur le sol, leur couleur étant très similaire à celle de l’environnement, ce qui rend leur détection difficile. Ces huit lézards-dragons de niveau 9 subissent naturellement le même sort que les araignées démoniaques des cavernes. Peu à peu, à mesure que Huang Long avance de quatre à cinq cents li, ces créatures mortes-vivantes deviennent de plus en plus rares ; auparavant, on en rencontrait toutes les quelques centaines ou milliers de pas, mais maintenant, même après avoir parcouru plusieurs li, il est difficile d’en voir une. Lorsqu’il s’enfonce à plus de six cents li, il aperçoit devant lui un brouillard épais. Huang Long s’arrête, regardant ce brouillard opaque ; auparavant, c’était ce brouillard qui bloquait sa perception spirituelle. Il s’agit de brouillards formés par des forêts anciennes dans des vallées profondes, où diverses énergies toxiques se mélangent pour créer des barrières de brouillard, des gaz toxiques invisibles.

Mais Huang Long savait que ce n’était pas un simple brouillard. Il mobilisa sa magie et invoqua les bannières des cinq directions. Une fois ces bannières déployées, des lotus dorés et des éclaboussures d’eau jaillirent sans cesse, créant un bouclier hermétique autour d’une zone s’étendant sur des centaines de mètres.
« Allons, entrons », dit Huang Long.
Borg et Nat s’envolèrent aussitôt pour le suivre.
En avançant, de temps à autre, des créatures mortes inconnues vivant dans le brouillard attaquaient, mais elles étaient toutes repoussées par les bannières des cinq directions avant d’être tuées d’un geste par Huang Long.
Ainsi, après avoir pénétré encore de plusieurs centaines de li, ils sortirent enfin de ce monde enveloppé de brouillard.
En sortant, ils découvrirent qu’il existait un autre monde à l’intérieur. Des montagnes verdoyantes, des eaux claires, un environnement magnifique : c’était véritablement un paradis.
« Il y a donc un autre monde ici », s’exclama Borg. Il n’avait jamais entendu dire que la Vallée de la Mort abritait un tel endroit.
Même Nat ouvrit grand les yeux, incrédule, avant de finalement admettre que ce qu’il voyait était bien réel.
Alors qu’ils posaient le pied sur la pelouse verdoyante de ce monde, des cris et des bruits de combat retentirent soudain devant eux. Des forces puissantes se faisaient sentir de loin.
« Ce sont des guerriers du Saint Royaume qui se battent ? » s’exclama Borg.
D’après ces forces perceptibles, il était évident que les combattants étaient des guerriers du Saint Royaume, dont le niveau de cultivation était certainement égal ou supérieur au sien.
Borg fut surpris de rencontrer ici des combats entre guerriers du Saint Royaume. L’expression de Nat reflétait les mêmes pensées.
« Allons voir », dit Huang Long. Il monta sur son taureau-serpent azuré et s’envola en direction du lieu du combat, suivi de près par Borg et Nat.
Nat, guerrier de niveau neuf avancé, n’avait pas encore atteint le Saint Royaume et ne pouvait normalement pas voler. Cependant, au fil des années, Huang Long lui avait appris de nombreuses magies ; celle qu’il utilisait pour voler était la magie du vent.
Peu de temps après, ils arrivèrent sur place. En voyant la scène, Borg et Nat s’exclamèrent avec étonnement : « Des anges aux ailes ! »
En effet, l’un des camps en lutte était composé d’anges aux ailes, et pas des moindres : au total, six d’entre eux. Un se tenait à l’écart, tandis que les cinq autres encerclaient un vieil homme vêtu d’une robe magique blanche.
Ce vieil homme avait un visage bienveillant, mais ses attaques utilisaient une magie mortelle terrifiante. Autour de lui, une aura maléfique de morts-vivants tourbillonnait sans cesse, avec une puissance presque égale à celle de Pat que Huang Long avait rencontré auparavant.
Qui était Pat ? Un guerrier du Saint Royaume classé troisième sur la liste des criminels du Saint-Siège, proche du sommet du Saint Royaume.

Alors, si l’aura de ce vieil homme obèse est encore plus puissante que la sienne, qui peut-il bien être ? Et pourquoi le Saint-Siège de la Lumière enverrait-il six anges aux ailes doubles pour s’occuper de lui ?
Les anges, au sein du Saint-Siège de la Lumière, ne peuvent être envoyés que par Sa Sainteté le Pape Haides.
« Vieil idiot, arrête de te rebeller ! Tu crois que nous ne te trouverons pas en te cachant ici ? Tu ferais mieux de nous suivre docilement, tu ne pourras pas t’échapper ! » ricana l’ange mâle qui se tenait à côté.
Il semblait être le chef des six anges.
« Pff ! Homme-oiseau, si tu as le courage, affronte-moi en duel ! Haides, toi, vieux crabe, cette fois, si je m’échappe, je tuerai tous les membres de ton Saint-Siège, sinon je ne serai pas Gusta ! » hurla le vieil homme obèse.
« Hé hé, t’échapper ? Tu crois vraiment que tu pourras t’en sortir cette fois ? » ricana également Blair, sans se mettre en colère.
« Gusta ! » s’exclamèrent Borg et Nat.
Le Dragon Jaune comprit alors qui était ce Gusta : c’était le Lion Obèse des Mort-vivants, classé deuxième sur la liste des criminels publiée par le Saint-Siège de la Lumière, juste avant le Dragon Saint des Mort-vivants Pat.
Parmi les dix plus puissants de cette liste, Gusta et Pat pratiquaient tous deux la magie des morts-vivants, et ils étaient les seuls à le faire.
Cependant, à ce moment-là, on ne voyait pas le compagnon de combat mort-vivant de Gusta, le Lion Obèse des Mort-vivants, à ses côtés.
Alors que le Dragon Jaune réfléchissait, soudain, Gusta, poussé en retrait par son adversaire, parvint enfin à invoquer son compagnon de combat, le Lion Obèse des Mort-vivants.
On entendit alors un rugissement assourdissant qui fit trembler l’espace de la vallée ; puis, un lion d’une taille énorme, entièrement couvert de poils noirs, apparut devant tout le monde.
En voyant ce lion, Borg et Nat faillirent éclater de rire.
Il était trop gros !
Son corps semblait entièrement composé de masses de chair, et ses quatre pattes paraissaient extrêmement faibles par rapport à son torse ; dans l’ensemble, son apparence était ridicule et amusante.
Pas étonnant que Gusta ait été surnommé le Lion Obèse des Mort-vivants.
Bien que l’apparence du Lion Obèse des Mort-vivants fût « remarquable », sa puissance était indéniable. Dès son apparition, il afficha une autorité lionne ; en ouvrant la gueule, il cracha une flamme terrifiante, forçant les anges aux ailes doubles à reculer et soulageant temporairement Gusta de son péril.
« Hé hé, enfin tu as fait apparaître ton chat obèse ! Vieil idiot, cette fois, je vais te faire goûter à la puissance de notre formation d’anges ! » dit Blair. Les cinq autres anges aux ailes doubles se placèrent à ses côtés, formant autour de lui une formation d’attaque en étoile à cinq branches.
Avec le chant des six personnes, une vague d’énergie lumineuse jaillit.