Chapitre 0194 : Je double la somme !

La salle d’affaires des matières médicinales de Beiwang s’étend sur pas moins de mille mètres carrés. Au-dessus de la salle, des étagères remplies de médicaments et des vitrines exposant diverses plantes médicinales offrent l’impression d’être au milieu d’un océan de remèdes.
Bien sûr, il s’agit seulement de la salle principale. En fonction de la valeur et de l’âge des matières médicinales, l’ensemble du complexe de Beiwang compte neuf salles en tout. La dernière salle abrite généralement des plantes rares datant de plusieurs milliers, voire de dizaines de milliers d’années, provenant du continent de Hengyuan.
Cependant, la plupart des gens viennent acheter des médicaments dans les six salles principales ; seules les rares plantes précieuses des trois salles arrière attirent peu d’acheteurs, car leur prix est très élevé.
Alors que Huang Long avançait vers les salles arrière, le sourire de Jia Ai s’élargissait, car il savait que ces deux « aînés » de Klard étaient de gros clients. Finalement, Huang Long s’arrêta dans la neuvième salle.
À ce moment-là, Jia Ai rayonnait de joie et devint encore plus respectueux envers Huang Long.
« Cette herbe Yin-Yang a un âge encore trop faible », dit Huang Long en s’approchant d’une vitrine, désignant une petite plante rouge et blanche visible à l’intérieur d’une pierre cristalline.
Trop faible ? Jia Ai fut surpris. Cette herbe Yin-Yang avait été estimée à plus de mille trois cents ans d’âge et était déjà très rare sur le continent de Hengyuan.
Jia Ai regarda ce jeune homme qui semblait avoir seulement dix-sept ou dix-huit ans, celui même que Klard avait qualifié d’« aîné », et dit avec un sourire : « Que souhaitez-vous exactement, monsieur ? »
« L’âge idéal serait de plus de trois mille ans », répondit calmement Huang Long.
Il savait que dans une telle grande maison de commerce, il devait y avoir bien plus que ces seules raretés.
« Trois mille ans ?! » Jia Ai fut stupéfait. Encore plus ?
Il eut un sourire amer, réfléchit un instant, puis dit : « Il y a bien une plante de plus de trois mille ans, mais le prix… »
« Le prix n’est pas un problème », dit Huang Long en faisant apparaître une carte en cristal dans sa main.
Les yeux de Jia Ai s’illuminèrent. Il regarda la bague à l’index de Huang Long : une bague spatiale ?
Il prit respectueusement la carte en cristal des mains de Huang Long, y insuffla de la magie et fut choqué en voyant le montant : « Dix millions de pièces d’or ! »
La carte en cristal était une carte monétaire émise par les principales guildes commerciales du continent de Hengyuan. En y insufflant de la magie, quiconque pouvait voir le montant indiqué. Mais le fait que cette carte contienne dix millions de pièces d’or effraya profondément Jia Ai, même s’il avait déjà vu beaucoup de choses ; il sentit sa main devenir extrêmement lourde.
Dix millions de pièces d’or : même la famille Huang, l’une des quatre grandes familles du royaume de Lutong, n’aurait pas pu en disposer d’un coup, seules certaines grandes familles impériales possédaient une telle richesse.
En entendant l’exclamation de Jia Ai, Klard fut également surpris, mais, en se rappelant l’identité de Huang Long, il se rassura rapidement.

Dix millions de pièces d’or, pour le vénérable Huang Long, ce n’étaient rien de plus que quelques pilules de purification du sang. Il avait également entendu parler des ventes aux enchères dans le royaume de Lu Tong, où une seule pilule de purification du sang était vendue pour deux ou trois millions de pièces d’or. En voyant le montant indiqué sur la carte en cristal, l’attitude respectueuse de Jia Ai devint encore plus profonde ; il rendit la carte en cristal à Huang Long avec déférence : « Vénérable, veuillez patienter un instant, je vais immédiatement faire apporter cette plante Yin-Yang. » Bien que cette plante Yin-Yang, âgée de plus de trois mille ans, fût rare, sa valeur n’était que d’environ cent mille pièces d’or. Jia Ai passa également de l’appellation « seigneur » à « vénérable ». Après avoir ordonné aux employés de la maison de commerce d’aller chercher la plante Yin-Yang, il se mit à spéculer secrètement sur l’identité de Huang Long. Il ne pouvait certainement pas croire que ce jeune homme fût un « vénérable » de la famille des baleines bleues de Krade. De plus, il connaissait certains des personnages importants de cette famille, mais il n’avait jamais rencontré Huang Long. Après avoir examiné la plante Yin-Yang, Huang Long se rendit devant un autre stand d’herbes médicinales. Sur ce stand se trouvait une plante dont l’aspect ressemblait à celui du Ganoderma, mais qui était entièrement dorée, avec à l’intérieur ce qui semblait être un flot d’eau dorée. « Avez-vous quelque chose de mieux que ce Ginseng d’Or ? » demanda Huang Long. Cette fois, Jia Ai n’osa plus hésiter et répondit rapidement : « Oui, oui, vénérable, nous avons trois plantes de deux faces, âgées de plus de six mille ans. » « Plus de six mille ans ? C’est à peu près acceptable. Je veux les trois », dit Huang Long. Jia Ai eut un sourire amère : six mille ans, c’était à peu près acceptable ? Il se souvint du temps où sa famille avait dépensé tant d’efforts pour découvrir ces trois plantes de Ginseng d’Or âgées de six mille ans. En plusieurs décennies au sein de la maison de commerce, il n’avait jamais vu de plantes plus anciennes que celles-ci. Tout en pensant cela, il répondit rapidement avec un sourire : « Oui, oui, vénérable, veuillez patienter, je vais immédiatement faire apporter ces plantes. » Ensuite, Huang Long demanda encore quelques herbes médicinales, toutes des trésors de la maison de commerce. Après avoir fait le tour, il se tourna et demanda : « Vous n’avez pas de fruits de l’esprit de jade ici ? » Pour fabriquer la pilule du dieu dragon, bien que le sang et l’énergie du dragon soient les plus importants, chaque autre herbe médicinale est également indispensable. « Des fruits de l’esprit de jade ?! » Jia Ai fut stupéfait, profondément surpris. Que voulait fabriquer ce « vénérable » avec autant d’herbes précieuses ? Il lui fallait même des fruits de l’esprit de jade ? Ces fruits, capables d’augmenter directement la puissance magique et le Qi de combat, étaient extrêmement rares ; même leur famille Kris n’en possédait pas en réserve. Jia Ai parut embarrassé : « Vénérable, pour être honnête, notre famille Kris ne possède actuellement aucun fruit de l’esprit de jade en réserve. Il y en avait un auparavant, mais il a été acheté il y a quelques mois. »

Il y a quelques mois ?
Huang Long fronça les sourcils.
S’il avait été acheté il y a quelques mois, on avait certainement déjà pris le fruit de jade spirituel ; même en sachant qui l’avait acheté, cela ne servirait à rien.
« Krade, tu veux acheter le fruit de jade spirituel pour améliorer ton Qi de combat ? Il y a quelques mois, c’est moi, le jeune maître, qui l’ai acheté. » À ce moment-là, une voix stridente retentit, puis un jeune homme arrogant entra dans la salle, suivi de six gardes.
En voyant ce jeune homme, le visage de Krade changea, prenant une expression désagréable.
Il semblait évident qu’ils se connaissaient déjà.
« Jeune maître Dylan. » En voyant le jeune homme entrer, Jia Ai afficha un large sourire, s’inclina en riant, avec une attitude encore plus respectueuse que lorsqu’il avait rencontré Krade, ce qui montrait que ce jeune homme avait un statut supérieur à celui de Krade.
Dylan hocha la tête et émit un grognement en guise de réponse à Jia Ai, puis regarda Krade : « Krade, ça fait plusieurs mois qu’on ne s’est pas vus. On dirait que tu vis plutôt bien, au point d’avoir les moyens de venir dépenser de l’argent ici. »
L’autre le regarda avec mépris, mais Krade, d’ordinaire « vif », resta maintenant « silencieux ».
Ensuite, Dylan détourna son regard de Krade et examina Huang Long et Nat de haut en bas d’un air critique, avant de dire : « Krade, est-ce ton ami ? Comment dois-je l’appeler ? »
Bien qu’il s’adressât à Krade, Dylan regardait Huang Long.
De toute évidence, il attendait que Huang Long lui révèle son identité de lui-même.
Cependant, à sa grande surprise, non seulement Krade ne parla pas, mais le jeune homme non plus.
Huang Long, quant à lui, fronça légèrement les sourcils : d’où venait cet homme ? En tant que jeune chef du clan des baleines bleues de Krade, peu de gens pouvaient se montrer aussi « supérieurs » à lui.
Voyant que l’autre ne réagissait pas et restait là, stupide, Dylan ricana intérieurement, son visage affichant une expression mécontente.
Jia Ai, voyant cela, soupira intérieurement : il ne pouvait pas se permettre de provoquer Dylan. Bien que sa famille des Chris n’eût pas peur de lui, il n’était qu’un chien plutôt important au sein de cette famille. Certes, un chien plutôt important des Chris avait encore un certain poids aux yeux de Krade, mais face à Dylan, il ne valait rien.
Quant à cet « aîné » qui accompagnait Krade, son identité restait mystérieuse. À en juger par l’attitude respectueuse de Krade envers lui et le fait qu’il puisse facilement sortir dix millions de pièces d’or, il devait avoir un statut élevé, bien qu’il fût jeune.
Jia Ai était anxieux.
Si un conflit éclatait entre les deux parties et qu’un accident se produisait, lui, ce chien apprécié par sa famille, serait certainement sacrifié en premier pour servir de bouc émissaire.
Alors que Dylan s’apprêtait à parler, soudain, plusieurs personnes entrèrent depuis l’extérieur de la salle ; celui qui marchait en tête était un homme d’âge mûr.

« Jeune maître Fery ! » En voyant l’homme d’âge mûr, Jia Ai fut quelque peu surprise, mais aussi ravie ; elle s’approcha avec respect.
L’homme en question était Fery, neveu du chef actuel de la famille Chris.
Fery hocha la tête et, en voyant Dylan, parut surpris : « Jeune maître Dylan. »
En apercevant l’homme d’âge mûr, Dylan adopta une attitude moins hautaine : « Frère Fery. »
Fery regarda Jia Ai avec perplexité. Il était simplement de passage sur l’île de Tianlai et était venu jeter un coup d’œil à la maison de commerce de médicaments ; il avait entendu dire qu’un jeune homme accompagné de Krade avait acheté quelques médicaments précieux de la collection familiale, ce qui avait éveillé son intérêt. Il était venu voir de plus près, mais il avait rencontré Dylan.
Jia Ai, elle aussi, se sentait un peu désemparée ; elle répondit respectueusement : « Le jeune maître Dylan vient d’arriver. »
Fery hocha la tête, comprit le sens des paroles de Jia Ai, se tourna et aperçut Huang Long et Nat debout dans la salle, puis fixa son regard sur Huang Long : c’était donc ce jeune homme qui avait acheté les ginsengs d’or et l’herbe du yin et yang de la collection familiale ?
« Krade, qui est cet homme ? » demanda Fery.
Krade, qui était à côté, revint à lui et répondit rapidement : « C’est le vénérable Huang. »
Le vénérable Huang ? Fery était perplexe.
Huang Long ignora sa perplexité et regarda les personnes qui venaient d’entrer derrière l’homme d’âge mûr ; ces dernières tenaient dans leurs mains des boîtes ressemblant à du métal ou de la pierre précieuse.
« Les médicaments que je voulais sont-ils arrivés ? » demanda Huang Long à Jia Ai.
Ce n’est qu’à ce moment-là que Jia Ai comprit ; elle s’empressa d’approcher, observa l’expression de Fery, puis sourit : « Oui, oui, vénérable, regardez : voici l’herbe du yin et yang vieille de plus de trois mille ans, et voici trois ginsengs d’or vieux de plus de six mille ans. »
Alors que Jia Ai s’apprêtait à demander aux gens de la maison de vente aux enchères de remettre les médicaments à Huang Long, Dylan prit soudain la parole : « Attendez ! » Sous les regards perplexes de Fery, Jia Ai et des autres, Dylan dit : « Ces médicaments, je les veux ! »
Fery et Jia Ai furent stupéfaits ; ensuite, Jia Ai eut un sourire amer, puis regarda Fery : manifestement, il n’avait pas le pouvoir de décider.
C’était Huang Long qui avait d’abord proposé d’acheter ces médicaments ; bien qu’il n’ait pas encore payé en pièces d’or, c’était malgré tout un fait.
Seulement, quelle était la véritable identité de Dylan ?
Fery regarda Huang Long, puis dit à Dylan d’un ton hésitant : « Jeune maître Dylan, ces médicaments… »
Dylan l’interrompit : « Je sais que frère Fery est dans l’embarras. En réalité, c’est mon père qui veut les acheter ; il souhaite demander à M. Les de votre famille de préparer des pilules médicinales. Comme frère Fery le sait sûrement, la fête maritime aura lieu bientôt, et ces pilules préparées serviront de offrande à Sa Majesté Euman, le souverain des peuples marins ! »
« Peu importe le prix que propose ce gamin, je doublerai sa somme ! »

« De plus, il ne l’a pas encore acheté, n’est-ce pas ? Ce n’est pas non plus une violation des règles de votre maison de ventes ! »