Chapitre 0254 : Le Abîme des Dix Mille Fantômes

Un peu plus d’un mois plus tard, Huang Long et ses compagnons retournèrent à la tribu de Xiqing.
Une fois de retour, tous les ingrédients médicinaux envoyés par les chefs de famille, les grands chefs et les dirigeants de l’alliance furent également livrés à la tribu de Xiqing.
Une fois tous les ingrédients rassemblés, Huang Long commença à préparer la préparation Qingling Dan.
Bien sûr, en plus de cette préparation, il devait également fabriquer des pilules pour soigner les blessures et restaurer la force physique.
Bien que tous les ingrédients soient disponibles, Huang Long ne possédant plus de pouvoirs magiques, il ne pouvait pas activer le Cratère Divin des Cinq Enfers ; il dut donc chercher d’autres récipients utilisés habituellement par les alchimistes de ce monde.
Lorsque Hani et les autres apprirent que Huang Long avait besoin d’un récipient, ceux qui en possédaient de de qualité supérieure envoyèrent immédiatement les leurs.
Bien que ce récipient ne puisse pas rivaliser avec le Cratère Divin des Cinq Enfers, Huang Long n’eut d’autre choix que de s’en contenter.
Heureusement, bien que l’efficacité de la préparation Qingling Dan fût quelque peu réduite, selon les estimations de Huang Long, elle suffisait à combattre les miasmes toxiques.
La fabrication de cette préparation et d’autres pilules ne prit pas beaucoup de temps à Huang Long ; trois jours plus tard, elles étaient prêtes.
Au lieu de se hâter vers la Montagne Interdite aux Démons avec Long Yi et les autres, Huang Long en profita pour interroger Hani et les autres au sujet du Feu du Cœur de la Terre.
En entendant que Huang Long voulait en savoir plus sur ce feu, Hani et les autres furent stupéfaits.
« Ancien Huang Long, vous cherchez ce Feu du Cœur de la Terre ? » demanda Hani, perplexe.
Huang Long hocha la tête. Serait-ce que, tout comme pour le figuier, Hani connaissait également l’existence de ce feu ?
Voyant cela, Hani s’empressa de dire : « Si vous souhaitez en savoir plus sur ce feu, j’ai rencontré ce feu il y a plusieurs dizaines d’années dans l’Abîme des Dix Mille Fantômes. »
Huang Long et ses compagnons furent ravis : ils ne s’attendaient pas à ce que Hani connaisse réellement l’emplacement de ce feu.
« L’Abîme des Dix Mille Fantômes ? » demanda Huang Long, perplexe.
« Cet abîme se trouve au nord des Étoiles Sombres ; c’est une zone mortelle de notre monde des Étoiles Sombres », expliqua Hani. « Il y a longtemps, un de mes bons amis a eu son âme endommagée et avait besoin de l’herbe Sans-Cœur. J’ai appris que cette herbe se trouvait dans l’Abîme des Dix Mille Fantômes, alors je suis allé là-bas. Lorsque j’ai trouvé l’herbe, j’ai rencontré un esprit maléfique ; après une lutte acharnée, je me suis retrouvé par hasard dans une grotte infestée de fantômes, où j’ai finalement découvert le Feu du Cœur de la Terre ! »
Ensuite, Hani raconta encore quelques détails sur l’Abîme des Dix Mille Fantômes.
Après l’avoir écouté, Huang Long, Long Yi et les autres restèrent silencieux.
L’Abîme des Dix Mille Fantômes décrit par Hani ressemblait en fait beaucoup au Continent des Dieux du plan de Hengyuan.
Le Continent des Dieux était infesté de morts-vivants et d’esprits maléfiques, et il en allait de même pour cet abîme.
Bien que cet abîme fût extrêmement dangereux, il ne représentait aucune menace pour Huang Long et ses compagnons, qui ne s’en inquiétèrent donc pas.

Après avoir préparé le Elixir de Clarté, Huang Long et ses compagnons se reposèrent quelques jours avant de se rendre à la Gouffre des Mille Fantômes. Cependant, cette fois, lorsque les chefs de famille souhaitèrent les suivre, Huang Long les retint poliment ; ceux-ci, comprenant la situation, s’éloignèrent et prirent congé. Seul Hami, qui connaissait l’emplacement du Feu du Cœur de la Terre, accompagna Huang Long et les autres. Sachant où se trouvait ce feu, ils n’avaient pas besoin de se hâter. Lorsqu’ils arrivèrent à la Gouffre des Mille Fantômes, deux mois s’étaient écoulés. Deux mois plus tard, ils se trouvaient au sommet d’une gorge ; non loin devant eux s’ouvrait un abîme qui vomissait sans cesse de lourds nuages noirs. C’était bien la Gouffre des Mille Fantômes. Tout comme les Terres de Sable aux Brouillards Blancs, les habitants des Étoiles Sombres ne savaient pas avec précision à quel point cette gouffre était vaste ou profonde. Alors que les Terres de Sable aux Brouillards Blancs étaient enveloppées de brouillards fins toute l’année, la Gouffre des Mille Fantômes était constamment enveloppée de nuages noirs épais de fantômes. Au milieu de ces nuages noirs, on entendait vaguement des cris stridents de fantômes maléfiques. « Ancien Huang Long, voici donc la Gouffre des Mille Fantômes », dit Hami en regardant l’abîme avec crainte. Huang Long hocha la tête, s’arrêta un instant, puis entra dans la gouffre avec les autres. Cette fois, il n’emmena que le Roi des Bêtes des Nuages de Feu et l’Oiseau Aigle Céleste. Une fois à l’intérieur, lorsque des créatures maléfiques cachées dans les nuages noirs se jetèrent sur eux, le Roi des Bêtes des Nuages de Feu déclencha des flammes partout sur son corps, transformant aussitôt ces créatures en néant, tandis que l’Oiseau Aigle Céleste déployait ses ailes et, par de puissants battements, créait des ouragans qui déchiraient ces créatures maléfiques. Ainsi, sous la puissance de ces deux créatures divines au sommet de leur rang, il n’était pas nécessaire que les autres interviennent ; ils purent avancer profondément. Néanmoins, même ainsi, il leur fallut une demi-mois pour atteindre ce qu’Hami appelait la Grotte des Fantômes. L’entrée de cette grotte se trouvait dans une paroi rocheuse au fond de la Gouffre des Mille Fantômes. Plus ils s’enfonçaient, plus les nuages noirs devenaient épais, envahissant tout l’espace comme de l’eau. Une fois entrés dans la grotte, ils découvrirent que les nuages y étaient non seulement deux fois plus épais qu’à l’extérieur, mais que des cris terrifiants de fantômes maléfiques résonnaient sans cesse à leurs oreilles. Sans leur niveau de cultivation assez élevé, ils auraient probablement été terrifiés par ces cris et auraient perdu leur raison, voire devenu fous. Dans cette grotte, en plus des créatures maléfiques, certaines plantes qui poussaient le long des parois étaient également extrêmement dangereuses : si l’on passait trop près d’elles, on risquait à tout moment de devenir leur nourriture.

Ainsi, en serpentant à travers ces grottes sombres et hantées par des milliers de fantômes où les combats se poursuivaient sans cesse, certains de ces esprits maléfiques possédaient même une puissance de niveau divin. Bien sûr, face au Roi des Bêtes Nuage de Feu et à l’Oiseau Aigle Céleste, dotés également de cette puissance divine, ils furent tous anéantis un par un. Une demi-lune plus tard, le groupe parvint enfin au fond du Abîme des Mille Fantômes.

Au fond de cet abîme, apparaissait une terre large de plusieurs dizaines de li. Sur cette terre, il n’y avait rien d’autre qu’un immense lac au centre. Long Yi et ses compagnons regardèrent aussitôt ce lac. À ce moment, Hami s’empressa d’expliquer : « Le feu central se trouve au fond de ce lac. »

« Au fond du lac », acquiesça Huang Long en hochant la tête. « Dans ce cas, descendons. » Sur ces mots, il monta sur le Roi des Bêtes Nuage de Feu pour ouvrir un chemin à travers les vagues, puis ils y entrèrent, suivis par l’Oiseau Aigle Céleste et le reste du groupe.

En surface, personne n’avait encore perçu la profondeur du lac, mais après avoir fendu les vagues, ils se rendirent compte qu’ils se trouvaient encore à des centaines de toises sous l’eau sans avoir atteint le fond, ce qui les fit frémir d’étonnement.

Lorsqu’ils furent à mille toises de profondeur, une lueur dorée éclatante se fit sentir depuis le fond devant eux. Hami afficha un sourire ravi : « Devant nous se trouve le feu central ! »

Le groupe accéléra à nouveau. À mesure qu’ils s’approchaient, la lueur devenait de plus en plus brillante, et la température autour d’eux augmentait progressivement, jusqu’à ce qu’enfin, on ait l’impression d’être plongé dans de la lave.

« Est-ce bien le feu central ?! » s’exclama Long Yi lorsque le groupe fut suffisamment proche pour distinguer clairement la source de cette lueur dorée.

À quelques centaines de toises devant eux, une goutte de flamme de couleur or sombre, semblable à une goutte d’eau, émergeait du sol. Tout ce qui se trouvait autour de cette flamme était consumé, réduit à néant.

Les visages du groupe s’illuminèrent de joie. Cependant, lorsqu’ils furent à une centaine de toises de distance, Long Yi dit avec un sourire amère : « Frère Huang Long, attendons-toi ici plutôt. »

Bien que leur niveau de cultivation fût assez élevé et qu’ils aient tenu bon, ils ne pouvaient pas résister à la chaleur intense du feu central et durent s’arrêter là.

Huang Long regarda Long Yi et les autres, dont les visages étaient rouges et couverts de sueur, et hocha la tête : « D’accord. » Puis, avec le Roi des Bêtes Nuage de Feu et l’Oiseau Aigle Céleste, il continua d’approcher du feu central.

Cependant, à dix toises seulement du feu central, même Huang Long fut contraint de s’arrêter. S’il s’enfonçait davantage, même son corps physique, aussi fort soit-il, se transformerait en cendres.

Le feu central, considéré comme le feu le plus puissant de la planète, capable de consumer tout ce qui s’en approche, n’était vraiment pas une plaisanterie.

En regardant le feu central à dix toises de distance, Huang Long fronça les sourcils. Bien qu’il sache où se trouvait ce feu, trouver un moyen de l’emporter restait un énorme défi.

Selon les pensées du Dragon Jaune, face à une entité extrêmement yin, il devrait y avoir une entité extrêmement yang ; autour du feu central de la Terre, il devrait exister quelque chose capable de le contenir. Cependant, tout autour du feu central règne le vide, sans aucun autre objet.
De loin, Long Yi et les autres, voyant que le Dragon Jaune s’était arrêté, affichèrent eux aussi des expressions d’inquiétude et d’urgence.
Si même le Dragon Jaune ne trouvait pas de solution, il serait impossible de récupérer ce feu central. À ce moment-là, même s’ils atteignaient le sommet de la Montagne Interdite aux Magies, ils ne pourraient pas traverser le Fleuve Céleste.
« Hmm, qu’est-ce que c’est ? » Alors que le Dragon Jaune était perplexe, soudain, en balayant du regard, il aperçut une pierre sous le feu central. Cette pierre avait la même couleur que le feu et était collée au fond du lac. Sans la perception puissante du Dragon Jaune, capable de percer le vide autour du feu central, il aurait été impossible de détecter cette pierre si particulière.
Après un instant de stupeur, le Dragon Jaune fut saisi de joie.
Cette pierre devait être l’entité extrêmement yin ; sinon, elle n’aurait pas pu rester intacte sous le feu central sans être brûlée.
Les yeux du Dragon Jaune brillèrent ; d’un geste de sa main, il fit apparaître une lumière, et la pierre sous le feu central se transforma en un rayon de lumière qui se dirigea vers lui. Le Dragon Jaune la saisit d’une main, ressentant une sensation de fraîcheur plutôt que de froid. La pierre, de la taille d’une paume, était entièrement translucide, avec de légères volutes de fumée à l’intérieur.
Après avoir pris la pierre, le Dragon Jaune partit en sens inverse.
Voyant le Dragon Jaune revenir, tenant une pierre à la main, Long Yi et les autres furent perplexes. Alors qu’ils s’apprêtaient à parler, le Dragon Jaune dit : « Montons et en discuterons. »
Maintenant que l’objet capable de contenir le feu central avait été trouvé, il fallait cependant refondre cette pierre pour en faire un récipient en forme de bouteille, afin de pouvoir y contenir le feu central.
De retour à la surface, le Dragon Jaune expliqua brièvement la situation aux autres. Puis, sous leurs regards émerveillés, il commença à utiliser cette pierre pour fabriquer une bouteille en jade.
Peu de temps après, la bouteille en jade fut achevée. Le Dragon Jaune retourna au fond du lac, à une dizaine de mètres du feu central, et y versa le feu central à l’aide de la bouteille.
En haut, Long Yi et les autres, voyant enfin le Dragon Jaune parvenir à récupérer le feu central, affichèrent tous des sourires.
Tout était prêt. La prochaine étape serait donc le voyage vers la Montagne Interdite aux Magies. À l’idée de pouvoir quitter les Étoiles Sombres, Long Yi et les autres ne pouvaient contenir leur excitation.
Hami, observant l’expression de Long Yi et des autres, se demanda pourquoi le Dragon Jaune et ses compagnons cherchaient le feu central. Mais, malgré toutes ses suppositions, il ne pouvait imaginer que le Dragon Jaune voulait ce feu pour affronter Bing Yu, le maître de la Montagne Interdite aux Magies.
Deux mois plus tard, le Dragon Jaune et ses compagnons retournèrent à la tribu de Xiqing, tandis que Hami prit congé d’eux en chemin pour retourner sur les terres de la famille TTT -> TT.

De retour à la tribu de Xiqing, Huang Long et ses compagnons se reposèrent quelques jours. Une fois tout prêt, ils prirent congé de Cecil et se mirent en route vers la Montagne Interdite aux Magies.