Chapitre 005 : Tromperie et perfidie

Sous le hurlement du vent du nord, Casimir suivit les pas de Du Fan, avançant parfois profondément, parfois superficiellement sur la plaine glacée, jusqu’à arriver finalement dans le camp de Du Fan.
Comme le vent du nord ne pouvait pas pénétrer dans ce camp, et grâce au feu de camp qui brûlait encore, il y faisait quelques degrés plus chaud qu’à l’extérieur.
Du Fan marchait en tête, regardant autour de lui, toujours plongé dans l’obscurité, et ressentit une certaine frustration. Il se retourna vers Feray, les yeux pleins de perplexité : ces types restants auraient-ils vraiment fui ?
Bien que Feray fût également perplexe, il savait bien que si eux-mêmes n’avaient pas pu arrêter ces créatures magiques, le gros de l’armée n’aurait probablement pas non plus tenté de secourir les gens, car, par rapport à cette mission, quelques vies humaines ne comptaient pour rien.
Il n’osa pas dire grand-chose et entra prudemment dans la tente ; un instant plus tard, il en sortit avec un morceau de glace dans les mains, l’air étrange.
Du Fan jeta un coup d’œil au morceau de glace entre les mains de Feray et vit qu’on y avait gravé avec la pointe d’une épée des chiffres tels que « trente-neuf » et « cinquante-sept ». Il fronça les sourcils un instant avant de comprendre.
Cette méthode de communication par chiffres était un code secret utilisé au sein de la Sainte Église ; chaque chiffre représentait un caractère, un mot ou une phrase du « Temple ». Ces phrases prises séparément n’avaient aucun sens, mais combinées, elles exprimaient des significations différentes.
Ayant passé plusieurs années à la Sainte Église, Du Fan connaissait bien cette méthode de communication. Après l’avoir examinée un instant, il comprit le message : il semblait s’agir d’un rapport indiquant que la situation avait été critique, que des renforts avaient été envoyés pour secourir les gens, mais que ceux-ci étaient déjà en sécurité. Ces mots firent monter la colère en Du Fan, tandis que la dernière partie du message le mit en alerte.
La dernière partie disait que l’apparition soudaine de la compagnie de mercenaires Loups de Neige dans cette plaine glacée du nord était très probablement suspecte ; il s’agissait peut-être d’espions de l’Académie Roland. Ainsi, Alfred demandait à Du Fan d’agir selon les circonstances et de rester vigilant. Quant au gros de leurs troupes, il fallait qu’elles restent cachées, dissimulant leur force, afin de déterminer plus facilement s’il s’agissait d’une conspiration ou d’une coïncidence…
En somme, Alfred voulait que Du Fan joue une comédie devant la compagnie des Loups de Neige pour tenter de les sonder.
Le message ajoutait également qu, par précaution, Alfred avait laissé sœur Tassia sur place, au cas où.

Du Fan méprisa intérieurement Alfred. S’il n’y avait pas eu cette Tassia qui ne supportait tout simplement pas le froid glacial, il l’aurait gardée, c’est certain. Quant à savoir pourquoi Nicolas avait été emmené tandis que Du Fan avait choisi d’oublier cela, il l’ignorait. Cependant, malgré ce mépris, il croyait partiellement aux paroles d’Alfred. Sans se soucier des regards étranges des quatre membres de la compagnie de mercenaires des Renards de Neige, il écrasa d’un geste le glaçon qu’il tenait à la main, fit signe à un chevalier du temple d’allumer un feu de camp, puis, après que les autres se soient postés à la périphérie du camp, il s’assit et dit en agitant la main : « Vous êtes Casimir, n’est-ce pas ? Asseyez-vous aussi. Puisque l’accord a été conclu, je ne vous causerai pas de difficultés. Quant à vos blessures… » En disant cela, il sortit une petite bouteille et la lança. Mais elle ne contenait que des médicaments ordinaires pour les blessures, sans grande valeur. Néanmoins, Casimir parut profondément reconnaissant. Il divisa le médicament en plusieurs parts, et tous quatre en appliquèrent un peu sur leurs blessures avant qu’il ne prenne la parole : « Monseigneur, quoi qu’il en soit, cette fois, Casimir vous doit une énorme gratitude. Non seulement vous nous avez sauvés sans tenir compte du passé, mais vous êtes encore si généreux envers nous… C’est vraiment honteux… » Du Fan ricana intérieurement, mais afficha un sourire sur son visage et dit : « Monseigneur Casimir, vous êtes trop modeste. Moi, je suis un homme d’affaires. Puisque nous avons conclu un accord commercial, je vais naturellement vous traiter comme des invités de marque. Ce ne sont que de petits médicaments, il n’y a pas lieu d’être si formel. » Casimir était frustré. Il pensa : « Putain, est-ce vraiment ça, traiter des invités de marque ? Utiliser ce genre de merde qui ne vaut que quelques pièces d’or pour me traiter comme un invité de marque ? Si c’était vraiment le cas, pourquoi ne pas sortir ce médicament miraculeux que vous avez utilisé vous-mêmes tout à l’heure ? » Mais malgré ces pensées, son visage ne montra aucune trace de mécontentement ; au contraire, il resta plein de gratitude et dit : « Même s’il s’agit juste de petits médicaments, c’est quelque chose qui peut sauver des vies ! Monseigneur, vous êtes vraiment trop modeste… Je vous remercie pour votre aide, pour avoir sauvé nos vies. Si possible, dites-nous votre nom. La compagnie de mercenaires des Renards de Neige le gardera à jamais dans son cœur, sans jamais l’oublier… » Du Fan ricana intérieurement, mais son sourire resta calme, et il dit : « Mieux vaut s’en abstenir… »

Casimir éclata de rire, comme s’il avait compris quelque chose, et dit : « Je sais qu’en un endroit pareil, personne ne révèle facilement son nom… Mais je jure sur mon honneur, sur l’honneur de notre groupe de mercenaires des Renards des Neiges, que nous ne révélerons jamais vos noms ! Cependant, si vous avez sauvé des types comme nous, et que nous ne connaissons même pas le nom de notre sauveur, c’est vraiment trop con ! »
Puis, Casimir se leva péniblement et dit : « Moi, Casimir, je suis le chef du groupe de mercenaires des Renards des Neiges… La plupart de nos membres ont été tués ce soir, mais il nous reste encore ces incapables. Celui qui tient un couteau s’appelle Dici, c’est un guerrier de niveau trois. Celui qui tient un arc est le seul archer de notre groupe, il s’appelle Hegue. Quant à la dernière personne… »
À ce moment-là, un air énigmatique apparut sur le visage de Casimir : « C’est Mademoiselle Eirwen. Si on révélait son identité, ce serait extrêmement effrayant. Elle… est une magicienne… »
Tandis qu’il la présentait, Du Fan jeta des regards distraits. Le guerrier et l’archer n’avaient rien de particulier, mais cette prétendue magicienne, après s’être essuyé le visage, semblait plutôt jolie. Bien qu’elle ait quelques taches de rousseur sur le nez, cela n’avait pas beaucoup d’impact. Elle ne semblait pas craindre le froid, vêtue d’une longue robe noire dont les courbes se devinaient sous le tissu fin.
Cependant, aux yeux de Du Fan, sa beauté était inférieure à celle des domestiques glamour de sa famille.
Comme si elle avait remarqué le regard de Du Fan, elle sourit de manière séduisante, puis lui lança un clin d’œil.
Du Fan ressentit une aversion irrépressible. Cette prétendue magicienne Eirwen semblait être le genre de femme accessible à n’importe qui…
Conscient du regard de Du Fan, Casimir éclata de rire, affichant un sourire que tout homme comprendrait, et murmura : « Notre magicienne Eirwen adore depuis toujours les jeunes héros, comme vous par exemple… Je suis sûr que si vous le souhaitez, vous aurez certainement l’occasion de profiter de sa compagnie ce soir !!! »
Voyant le sourire insistant de Casimir, qui ressemblait à celui d’un proxénète dans la rue, Du Fan ne put s’empêcher de sourire amèrement et dut changer de sujet : « Monseigneur Casimir, vous plaisantez. Comment pourrais-je avoir une telle pensée impie envers une dame ? Mieux vaut que vous arrêtiez de plaisanter. »

Voyant que Du Fan parlait sérieusement et remarquant son sourire encore un peu naïf, Casimir ne put s’empêcher de rire intérieurement. Hum, ce type, bien qu’il soit riche et ait l’air d’un chef, est encore trop inexpérimenté, tant dans ses compétences que dans sa façon de se comporter. Il suffit que cette petite peste d’Eileen s’amuse un peu ce soir, et je ne crois pas qu’il puisse me résister. En y pensant, Casimir devint encore plus excité. Cependant, craignant que Du Fan ne soit trop naïf, il sourit et dit : « Très bien, monsieur, je cesse de plaisanter. Voyez, nous avons tous révélé notre identité, mais vous refusez toujours de la révéler. N’est-ce pas un peu trop… » À ce moment-là, Casimir s’arrêta et fixa Du Fan du regard, se disant : Je ne crois pas que tu puisses encore cacher ton identité dans ces circonstances. « Mon nom… » Du Fan afficha une expression hésitante, puis, après un moment, soupira et dit : « Bon, puisque monsieur Casimir insiste pour le savoir, je vais vous le dire. Mais je vous en prie, gardez-le secret pour moi. Je… pourrais être considéré comme un petit noble… Quant au nom… c’est Alfred. » Les chevaliers du temple qui écoutaient Du Fan faillirent éclater de rire. Ce monsieur Du Fan utilisait vraiment le nom de Lord Alfred, c’était vraiment… Mais Casimir hocha sérieusement la tête, murmurant plusieurs fois « Alfred », tout en se moquant intérieurement : Ce type n’a vraiment aucune expérience. Avec ces quelques mots, je lui ai déjà révélé son identité. Une fois que j’aurai découvert ses véritables intentions, il saura comment il va mourir. Cependant, Casimir garda un air sérieux et dit : « Nous nous souviendrons certainement de ce nom. Si nous parvenons à sortir vivants de ces plaines glacées du nord, nous trouverons un moyen de vous remercier. » En voyant l’air apparemment extrêmement enthousiaste de Casimir, Du Fan pensa : Casimir, penses-tu vraiment que la tête de ton jeune maître Du Fan a été piétinée par un cochon ? Avec une telle expression fausse à l’extrême, tu ne peux tromper que des enfants naïfs. Essayer de jouer la comédie devant moi, tu es encore trop inexpérimenté ! Néanmoins, Du Fan afficha un sourire gêné et dit : « Monsieur Casimir, vous êtes vraiment trop poli. Laissons tomber cette affaire pour l’instant. Quant à l’avenir, nous en parlerons plus tard. »