Chapitre 005 : Le espion

Au cœur de la forêt silencieuse, des sons étranges parvenaient faiblement.
Finalement, quelques instants plus tard, Aldas sortit précipitamment d’entre les buissons, l’air gêné.
Les personnes présentes firent semblant de ne rien savoir et détournèrent légèrement la tête.
Aldas tenta de garder son calme et ordonna rapidement à quelques élèves d’enterrer sur place ceux qui étaient morts. Il compta ensuite le nombre restant, sentant à nouveau monter en lui une colère sourde.
Durant ce voyage, personne n’avait péri sur les plaines glacées du nord ; en revanche, face à ce maudit Du Fan, la moitié des élites de l’Académie Roland était morte sans raison apparente. Qui aurait pu croire une telle chose s’il ne l’avait pas vue de ses propres yeux ?
Kris s’approcha d’Aldas, pâle et faible, et murmura : « Senior, que devons-nous faire maintenant ? »
Aldas la regarda avec tendresse dans les yeux, puis répondit doucement : « À ce stade, que pouvons-nous encore faire ? Allons-nous vraiment repartir les mains vides ? Puisque j’ai promis au professeur Bruce de récupérer ce qui se trouve dans ce palais, même si cela doit me coûter la vie, je dois y arriver… »
En disant cela, Aldas affichait une expression sereine. On imagine que si les jeunes filles de l’Empire Gavin le voyaient, elles tomberaient amoureuses de lui en criant de joie.
Malheureusement, il ne put maintenir cette expression que cinq secondes : soudain, il ressentit une douleur intense à l’estomac.
Le visage d’Aldas changea radicalement. Cette fois, il ne prit même pas la peine de se cacher et disparut en un éclair dans la forêt. Peut-être à cause de son empressement, il s’arrêta après peu de distance, et sa voix claire et mélodieuse parvint aux oreilles des élèves de l’Académie Roland.
La plupart de ces élèves étaient des garçons, et ils ne montrèrent aucune réaction particulière. Kris, quant à elle, cracha discrètement, son visage devenant instantanément rouge vif.
Quelques instants plus tard, Aldas revint en hâte. Mais cette fois, il ne put plus cacher sa gêne. Face aux regards étranges de tous, même son esprit le plus résistant était sur le point de s’effondrer.
Aldas mordit presque sa lèvre. Depuis sa naissance, on le traitait comme un trésor ; lorsque son talent commença à se manifester, on le considéra comme une étoile dans le ciel. Jamais, de toute sa vie, il n’avait subi une telle humiliation.
Après avoir hésité un moment, Aldas expliqua doucement à Kris : « Je… crois… que c’est ce salaud de Du Fan qui a… empoisonné le thé… »

En prononçant ces mots, Aldas n’était pas vraiment sûr de lui. Il savait que, compte tenu des caractéristiques de l’énergie de combat liée à l’esprit de la terre, s’il y avait eu du poison de la part de Du Fan, il aurait certainement pu s’en apercevoir dès qu’il aurait bu le thé noir. Mais qui aurait pu imaginer que Du Fan ne mettrait pas de poison, mais plutôt des laxatifs ?
Ces laxatifs, bien qu’ils aient un effet étrange, n’avaient jamais été considérés comme des poisons. En temps normal, Aldas aurait pu, en s’appuyant sur son énergie de combat, les expulser de son corps sans difficulté. Mais aujourd’hui…
À peine eut-il cette pensée que son visage changea à nouveau…
Il se prit le ventre et gémit de douleur, avant de disparaître à nouveau dans la forêt dense…
On ne sait pas combien de fois cela s’est reproduit, mais finalement, l’estomac d’Aldas retrouva son état normal. Cependant, ce matin-là, il avait déjà eu d’innombrables douleurs abdominales. À un moment donné, ne pouvant plus vomir, il ne put que rester allongé près d’un arbre en gémissant doucement.
Les autres, impuissants, ne purent que se rassembler autour de l’arbre en restant sur leurs gardes. Kris, quant à elle, se montra plutôt gentille envers ce senior : elle prit soin de lui personnellement, ce qui apporta un peu de chaleur au cœur presque glacé d’Aldas.
Mais plus elle était gentille, plus Aldas haïssait Du Fan. À ce moment-là, il avait déjà juré à de nombreuses reprises que, s’il rencontrait à nouveau Du Fan, quelles que soient les circonstances, il lui prendrait la vie sans hésiter.
À midi, l’état d’Aldas s’améliora enfin. Bien qu’il fût encore un peu faible, cela ne gênait plus beaucoup ses mouvements. De plus, après avoir reposé toute la matinée, la plupart des élèves avaient retrouvé la majeure partie de leur énergie et de leur énergie de combat, ce qui pouvait être considéré comme une chance inattendue.
Il sortit de sa poche un peu de médicament secret de l’Académie Roland et le prit. Son énergie de combat revint un peu. Cette fois, il n’osa pas être trop confiant ; il sauta sur place et monta au sommet de l’arbre pour observer de loin les environs.
Bien qu’un léger brouillard couvrît la vallée, Aldas y était déjà venu auparavant, alors il se sentait assez sûr de lui. Après avoir observé un moment, il calcula déjà la route à suivre.
Kris sauta doucement depuis le pied de l’arbre et dit : « Senior, que devrions-nous faire maintenant ? »

Aujourd’hui, Kris avait déjà posé cette question d’innombrables fois, mais Aldas ne se sentait pas agacé. Il pointa du doigt en direction du temple divin et dit : « Kris, vois-tu ? Cet endroit est notre destination. Une fois là-bas, nous pourrons entrer dans le temple divin. Lors de ma précédente visite, j’avais déjà une idée de ce qu’il y avait là-bas. Tant que nous parvenons à traverser cette forêt dense, la victoire finale nous appartiendra. »
Kris hocha silencieusement la tête et murmura : « Mais ce Du Fan… »
Aldas fronça les sourcils, réfléchit un instant, puis dit : « Toi et moi avons sous-estimé ce Du Fan. De plus, à cause de ses provocations répétées, nous avons été négligents, ce qui a coûté la vie à tant de gens. Cette fois, nous ne devons absolument pas commettre la même erreur. Que dirais-tu de nous diviser en deux groupes, l’un en tête et l’autre à l’arrière ? Je mènerai quelques-uns d’entre nous pour neutraliser les pièges et les mécanismes dangereux en premier. Ainsi, même en cas de problème, mes compétences me permettront de sauver quelques personnes. Toi, tu resteras en arrière, prête à intervenir à tout moment. Qu’en penses-tu ? »
Kris réfléchit un moment. Bien qu’elle ne comprenne pas vraiment pourquoi Aldas, qui prenait habituellement toutes les décisions seul, venait lui demander son avis, elle y réfléchit sérieusement avant de répondre : « Senior, je pense que ce plan n’est pas bon. Bien que ta force de combat ait été en grande partie restaurée… pour affronter Du Fan… je crains que… »
Kris ne termina pas sa phrase, mais Aldas comprit ce qu’elle voulait dire.
Il ne discuta pas et réfléchit un instant avant de dire : « Que dirions-nous de faire une pause ici avec tout le groupe, puis d’envoyer deux personnes en éclaireurs pour explorer les lieux ? Une fois que nous aurons une idée plus claire de la situation, nous pourrons agir en conséquence. »
Kris hocha la tête et dit : « C’est ce qu’il y a de mieux… À mon avis, que dirais-tu de envoyer Wit et Farmer ? Ceux-ci possèdent d’excellentes compétences martiales et sont également très intelligents. S’ils y vont, je pense que même Du Fan devra payer un prix élevé s’il veut s’en prendre à eux. »
Aldas réfléchit un moment avant de dire doucement : « D’accord, faisons comme tu le suggères. De plus, qu’ils emportent des rouleaux de magie de communication afin de pouvoir nous informer à tout moment, quel que soit le problème. »
Kris hocha la tête, descendit rapidement des branches de l’arbre, et peu après, deux silhouettes vêtues de capes noires disparurent dans la forêt dense.

Oldas leva les yeux vers le ciel sombre et morose, son cœur devenant de plus en plus lourd. Il sauta sous un arbre ; quelqu’un lui apporta de la nourriture sèche. Oldas en mordit légèrement un morceau et le mâcha un instant ; il eut l’impression que sa poitrine et son ventre allaient exploser, car il ne parvenait absolument pas à avaler cette nourriture précieuse.

Du Fan restait toujours accroupi au sommet de l’arbre, gardant la même posture pendant longtemps, ce qui provoquait une légère engourdissement dans ses mains et ses pieds. Le bouclier magique qui l’entourait auparavant s’était déjà dissipé, mais à cet instant, il retenait entièrement son souffle, restant accroupi au sommet de l’arbre, comme s’il faisait vraiment partie de l’arbre lui-même.

Un bruit de « shushushu » se fit entendre au loin. Du Fan s’anima et fixa intensément cette direction.

Finalement, deux silhouettes apparurent dans son champ de vision. Ces deux personnes portaient des capes noires qui couvraient presque tout leur corps, rendant impossible de savoir qui elles étaient.

Cependant, Du Fan ne les observa que quelques instants avant de sourire légèrement et de murmurer : « Ce type, Oldas, ne peut vraiment pas venir explorer seul. »

Après avoir parlé, il sortit une fiole de potion magique de son anneau de stockage, l’ouvrit. Cette fois, un léger nuage blanc se dégagea. Du Fan souffla un peu de ce nuage en direction des deux personnes, puis rangea rapidement la fiole. Ensuite, sa silhouette disparut à nouveau.

Les deux hommes en noir examinèrent un moment la forêt dense, mais ne trouvèrent aucune embuscade ni piège. Ils se regardèrent, semblant chacun lire la perplexité dans les yeux de l’autre.

L’un d’eux hésita un instant avant de murmurer : « Famer, as-tu découvert quelque chose ? Pourquoi ai-je l’impression que cette forêt est extrêmement normale, et ne ressemble pas du tout à un endroit plein de dangers comme avant ? »

Celui nommé Famer hocha légèrement la tête : « Wit, tu as raison. Peut-être que Du Fan n’a placé des pièges que dans l’endroit précédent, et n’a pas eu le temps de le faire ici. »

Après avoir parlé, ils cherchèrent encore un moment dans les environs et, après s’être assurés une fois de plus qu’il n’y avait vraiment aucun piège, Wit sortit un rouleau de parchemin magique de sa poche, y écrivit quelque chose pendant un instant, puis le jeta au sol.

Famer observa ses gestes avant de dire après un moment : « Que devons-nous faire maintenant ? Attendre que le senior Oldas et les autres nous rejoignent, ou partir seuls ? »

Whit serra les dents et dit : « Bien sûr, c’est nous qui devons partir en premier. Le senior Aldas a déjà dit que la force de ce Du Fan ne dépasse certainement pas le niveau cinq. Même s’il possède beaucoup d’objets étranges, tant que nous restons prudents, nous n’avons pas besoin d’avoir peur de lui. Comme nous sommes peu nombreux, il ne devrait pas pouvoir détecter facilement notre présence. Dès que nous le trouverons, si nous agissons immédiatement, nous aurons peut-être même l’occasion de le tuer sur place. »