Chapitre 012 : La puissance divine

Au bout de la logique s’étendait une vaste clairière d’une taille apparemment immense, couverte de toutes sortes de fleurs éclatantes. Cependant, ce qui était étrange, c’est que, bien que ces fleurs fussent magnifiques, tous ceux qui s’y trouvaient percevaient vaguement une étrange « atmosphère de mort » émanant d’elles.
Ces fleurs, qui semblaient si vivantes, étaient-elles toutes en réalité mortes ? De plus, parmi les fleurs, on pouvait apercevoir vaguement des os pâles émergeant du sol. Du Fan jeta un regard rapide et découvrit avec surprise que toute cette clairière était en fait recouverte d’ossements.
De plus en plus perplexe, il ignora tout le reste et se précipita en premier vers le bord de la clairière. D’un geste de la main, il lança un flux d’énergie combative de ses doigts ; une petite fleur éclatante fut soulevée par cette énergie, mais après avoir flotté un instant dans les airs, elle se transforma en poussière.
Le visage de Du Fan changea d’expression ; il ne savait pas quoi faire. Son puissant sens psychique lui indiquait qu’une force étrange se cachait dans cette clairière, mais il ne parvenait pas à en déterminer la nature.
Pour une raison inconnue, les traces laissées par Aldas et les autres avaient disparu, ne laissant que cette clairière étrange, qui incitait les gens à se regarder les uns les autres, perplexes.
Nicolas ferma légèrement les yeux, les rouvrit après un moment et secoua la tête en disant : « Il semble bien que nous soyons au bon endroit. Je ne perçois plus aucune autre présence… Autour de nous, il y a apparemment une puissance divine infinie. »
Du Fan fronça les sourcils et demanda : « Alors, cet endroit… »
Nicolas répondit : « Nous devons absolument passer par ici. Quant à ce qui se trouve derrière, ne savons-nous pas déjà la réponse ? »
En disant cela, Nicolas pointa du doigt vers l’avant. En suivant son geste, on aperçut, au bout de la clairière, un large escalier. Cet escalier n’était pas long, mais, pour une raison inconnue, il cachait complètement ce qui se trouvait derrière, donnant l’impression de contempler des fleurs à travers un brouillard.
Bien que Du Fan et les autres ne puissent pas distinguer clairement ce que c’était, ils percevaient tous vaguement une puissance divine infinie en émanant. Nicolas, ayant pratiqué dans ce lieu sacré pendant longtemps, était particulièrement sensible à cette puissance. En moins d’un instant, son visage devint pâle et il faillit s’évanouir.
Ne osant rien faire de plus, il prit rapidement une posture de prière et se mit à murmurer des prières.

Bien que la puissance divine perçue par Du Fan et Tasia ne fût pas aussi profonde que celle de Nicolas, elle était néanmoins considérable, et tous deux réagirent immédiatement avec empressement.
Tasia, sans savoir ce qu’elle avait fait, retrouva instantanément son calme. Quant à Du Fan, il retira sa perception psychique et n’osa plus la utiliser à la légère ; ce n’est qu’après un moment qu’il parvint lentement à se calmer.
Cette puissance divine indescriptible risquait de faire sombrer n’importe qui en un instant, mais heureusement, ces personnes avaient une foi profonde ; bien qu’effrayées, elles ne subirent aucun dommage réel.
Les dizaines de chevaliers du temple d’Alfred, bien que puissants, possédaient une force mentale limitée ; sans chercher activement à détecter quoi que ce soit, ils ne perçurent rien.
Après un long moment, Nicolas poussa enfin un long soupir et déclara soudain : « Je commence à comprendre ce qui se passe ici. »
Du Fan le regarda et dit : « Veuillez nous éclairer, Monsieur Nicolas. »
Nicolas baissa lentement la tête et dit : « Dieu a dit que tout ce que j’ai créé sera éternel, et que tout ce qui me profane disparaîtra. Cependant, l’éternité et la disparition existeront en même temps. »
Du Fan fronça les sourcils sans rien dire. Nicolas continua d’expliquer : « Ces fleurs devant nous représentent l’éternité créée par Dieu, tandis que ces ossements secs représentent les profanateurs qui ont disparu. Probablement… c’est bien ça… »
Tous provenaient de la Sainte Couronne et connaissaient par cœur les doctrines sacrées depuis leur enfance ; ainsi, avec cette brève explication de Nicolas, ils comprirent globalement de quoi il s’agissait.
Ce qu’ils voyaient n’était pas un piège, mais plutôt une preuve : la preuve que l’endroit derrière cette clairière était le temple divin vers lequel ils se dirigeaient. Sinon, comment une telle chose pourrait-elle exister ainsi ? Il fallait savoir que ces milliers d’ossements ne pouvaient pas être rassemblés facilement.
Une fois cela compris, une lueur ardente apparut dans les yeux de chacun d’eux.
Finalement, Nicolas hocha légèrement la tête et fit un geste de la main.
Deux chevaliers du temple apparurent comme des éclairs dans la clairière ; ce n’est qu’une fois qu’ils furent arrivés en sécurité au pied des marches que les autres purent enfin respirer.
Quelques instants plus tard, tout le monde était monté sur les marches.
De là où ils se tenaient, tout avait complètement changé par rapport à avant.
Dans le ciel, on ne savait depuis quand, des flammes sacrées brûlaient intensément ; toute créature sombre, même en regardant simplement ces flammes, serait réduite en cendres.

Du Fan et les autres savaient bien qu’il leur était absolument impossible d’entrer facilement dans le palais divin ; le chemin à venir serait le plus difficile.
Des pressions infinies semblaient provenir de nulle part, provoquant des frissons dans tout le corps. Plusieurs chevaliers du temple, incapables de résister à cette pression, s’étaient déjà prosternés devant les marches. Leur visage exprimait une solennité sacrée ; face à cette puissance divine incommensurable, ils avaient probablement oublié même le but de leur voyage.
Du Fan ressentit à nouveau cette pression étouffante. Cette fois, elle était des dizaines de fois plus intense que les précédentes. Il tenta péniblement d’utiliser son énergie de combat pour résister, mais découvrit, pour une raison inconnue, que son énergie de lumière n’avait aucun effet face à cette puissance divine.
En revanche, sa capacité à maîtriser mille techniques semblait encore lui permettre d’éviter de se prosterner comme ces chevaliers du temple.
En un tel moment, personne ne pouvait penser aux autres ; chacun ne pouvait que fermer les yeux et avancer lentement. Ces courtes marches semblaient presque aussi difficiles à gravir que d’atteindre le ciel.
Plus Du Fan avançait, plus il sentait son corps devenir engourdi. Cette puissance divine incommensurable dépassait de loin ce qu’un être humain insignifiant pouvait affronter. Sa forte force mentale forma une fine couche de protection autour de lui, atténuant quelque peu ses tremblements.
Finalement, après ce qui parut une éternité, Du Fan sentit soudainement un soulagement. Il ouvrit rapidement les yeux et découvrit qu’il avait quitté ces marches et se trouvait désormais devant le palais divin.
Devant lui s’étendait un paysage indescriptiblement vaste. Sous la lumière sacrée qui remplissait le ciel, se dressait un palais majestueux et solennel. Devant le palais, tout le reste semblait s’estomper, ne laissant qu’un large chemin recouvert de marbre menant directement au palais.
Du Fan ne savait pas quoi faire. Il resta là, immobile, le cœur en désarroi.
Quelques instants plus tard, plusieurs personnes apparurent derrière lui. Parmi des dizaines de chevaliers du temple, moins de cinq purent suivre. Heureusement, Nicolas et les autres étaient parvenus sains et saufs jusqu’ici.
Tous ceux présents étaient stupéfaits par ce qu’ils voyaient. Bien que la pression divine intense ait disparu, personne ne pouvait parler tant ils étaient étonnés.
Finalement, Nicolas prit lentement une inspiration, comme s’il sentait la sainteté de l’air, avant de dire à voix basse : « Je vois… Je comprends maintenant… »
Du Fan le regarda sans rien dire.
Alfred, quant à lui, dit d’une voix grave : « Monsieur Nicolas, que se passe-t-il exactement ? »

Nicolas esquissa un léger sourire et dit : « C’est ce qu’on appelle un miracle. L’endroit où nous nous trouvons n’est plus le continent de Roland, ni aucun autre lieu, il n’appartient même à aucun endroit en particulier, c’est plutôt un espace distinct… »
En disant cela, le saint Nicolas sembla chercher en vain un adjectif approprié et fronça légèrement les sourcils.
Du Fan poussa soudain un soupir à côté de lui et dit : « Ce doit être un espace séparé, n’est-ce pas ? »
Nicolas regarda Du Fan avec surprise et ne put s’empêcher de dire : « Votre excellence Du Fan est vraiment exceptionnelle, vous comprenez cela… Il semble bien que vous soyez un génie rare, comme on en voit une fois tous les cent ans. J’avais vraiment sous-estimé vos capacités. »
Puis, après avoir jeté un autre regard significatif à Du Fan, il continua : « Nous pouvons comprendre cela ainsi : ce palais divin n’est pas situé sur le continent de Roland, mais existe plutôt dans un espace indépendant créé par les dieux. Une telle existence est complètement hors de notre compréhension… Cependant, cela n’est pas important pour nous… Ce qui compte, c’est que le palais divin existe en ce moment… »
Ils se regardèrent, tous perplexes, mais ils savaient aussi que personne parmi eux ne pouvait expliquer clairement tout cela. Peut-être que le pape, assis dans la capitale sacrée, en tant que personne la plus proche des dieux sur ce continent, pouvait seulement avoir une vague compréhension de cette situation.
Nicolas réfléchit encore un instant, mais ne dit plus rien. Au lieu de cela, il fit un geste de la main et se dirigea vers l’endroit où se trouvait le palais divin.
Alfred fut légèrement surpris et dit : « Monseigneur Nicolas, il y a encore nos hommes dehors… »
Nicolas se retourna vers Alfred et soupira : « Je l’ai déjà dit, une fois entrés dans cette vallée, tout est déjà déterminé. La lumière du Dieu suprême l’emporte même sur celle du dieu de la lumière. Il contemple le continent de haut, comment pourrait-il laisser passer le moindre recoin ? Ceux qui ne peuvent pas entrer ici… leur foi n’est finalement pas assez profonde. Quant à vous tous, puisque vous êtes déjà entrés, il n’est pas nécessaire que je vous dise quoi que ce soit de plus, n’est-ce pas ? »
À ce moment-là, Nicolas était devenu de fait le chef de ce groupe. Les autres n’osèrent rien dire de plus et se contentèrent de hocher légèrement la tête avant de suivre rapidement les pas de Nicolas.