Chapitre 013 : Les lois

Au milieu d’une lumière sacrée, le temple divin, d’une majesté solennelle, se rapprochait de plus en plus des gens. Lorsqu’ils arrivèrent enfin devant ses portes de couleur laiteuse, cette lumière sacrée devenait si éblouissante qu’il était presque impossible d’ouvrir les yeux.
Nicolas prononça lentement quelques mots dans une langue inconnue ; en un instant, la lumière sacrée s’atténua légèrement.
Les immenses portes laiteuses s’entrouvrirent lentement, laissant apparaître une ouverture juste assez large pour que plusieurs personnes puissent y passer.
En voyant cette ouverture, l’expression de Nicolas s’adoucit visiblement. Il souffla doucement et murmura : « Au moins, ça marche… Sinon, je n’aurais vraiment pas pu ouvrir les portes de ce temple. »
Pendant qu’il parlait, son expression changea soudainement ; il s’avança lentement vers l’ouverture, et un instant plus tard, il disparut complètement à l’intérieur de cette « porte ».
Cette scène était incompréhensible pour les personnes restées en arrière. Cependant, en voyant le saint Nicolas entrer sans hésiter, elles comprirent qu’il n’y avait probablement aucun danger sur ce chemin.
Du Fan, voyant leur hésitation, ressentait lui aussi quelques doutes, mais il savait que l’occasion était rare. S’il ne les suivait pas maintenant, non seulement il ne pourrait pas tirer profit de la situation, mais il risquait même de ne pas pouvoir quitter cet endroit sain et sauf.
Il se concentra alors, laissant un bouclier d’énergie de combat circuler dans tout son corps, avant de pénétrer lentement dans cette « porte ».
Pendant son déplacement, Du Fan eut l’impression que quelque chose tirait sur son corps, mais cette sensation était extrêmement faible, et grâce au bouclier d’énergie qui le protégeait, il ne rencontra pas de gros problèmes.
Après avoir traversé cette « porte », l’espace autour de lui s’assombrit. Le contraste violent entre la lumière et l’obscurité rendit Du Fan incapable de voir quoi que ce soit pendant un instant. Heureusement, peu après, sa vision commença à revenir progressivement.
Du Fan jeta un coup d’œil autour de lui : une grotte extrêmement ancienne se dressait devant lui, avec un couloir rectiligne menant vers l’obscurité, où rien ne semblait être visible. Nicolas se tenait à ses côtés, l’air grave.
L’air était imprégné d’une odeur étrange mêlant humidité, pourriture et sang, provoquant des nausées. Ajouté à cela, l’obscurité ambiante contrastait fortement avec la sainteté extérieure du temple.
Après être resté immobile un moment, Du Fan dit d’une voix grave : « Seigneur Nicolas, est-ce bien ici… le soi-disant temple divin ? »

« Il devrait… c’est vrai… » La voix de Nicolas trahissait une certaine hésitation. « Mais… je ne ressens ici pas la moindre trace de sainteté… »
En disant cela, Nicolas ne put continuer. Il s’approcha d’un côté de la grotte et effleura doucement le mur. À son contact, une faible lumière blanche ondula sur la paroi, avant de s’atténuer peu après.
Une fois cela fait, Nicolas secoua à nouveau la tête, perplexe, et dit : « Il y a bien une lumière sacrée sur les murs de cette grotte, mais pourquoi cet endroit est-il si sombre… Plutôt que de parler de temple divin, on dirait plutôt le repaire de créatures mortes-vivantes. »
Après avoir prononcé ces mots, le mage sacré connu sous le nom de Saint afficha un sourire amer.
En voyant son expression, comment Du Fan ne pourrait-il pas deviner ce qu’il pensait ? Il était évident que ce Saint Nicolas, bien qu’il ait déjà une idée des dangers inconnus du temple divin, n’aurait jamais imaginé qu’après avoir traversé cette atmosphère de sainteté indescriptible, on arriverait dans un lieu aussi mortel.
Croire qu’un tel endroit était le temple divin le plus sacré des légendes ? Même la personne la plus insouciante aurait du mal à y parvenir, n’est-ce pas ?
Pendant qu’ils parlaient, les personnes qui les suivaient apparurent progressivement de l’air. Bien que Du Fan sache qu’il était apparu de la même manière, il fut néanmoins secoué en voyant cette scène : si ce « transfert » échouait soudainement, avec la moitié de son corps restant dans cet endroit baigné de lumière sacrée et l’autre moitié apparaissant dans cette grotte sombre et humide, on se demandait s’il serait considéré comme mort ou vivant.
Quelques instants plus tard, comme la vue des autres semblait s’être normalisée, Du Fan entendit des souffles haletants.
Alfred ne put s’empêcher de parler en premier : « Mon Dieu ! Quel est donc cet endroit ? Est-ce bien le temple divin dont on parle ? »
En voyant l’expression d’Alfred, Du Fan et Nicolas ne surent pas quoi répondre et se contentèrent d’échanger un regard, arborant à nouveau des sourires amers.
Nicolas toussa légèrement, sur le point d’expliquer quelque chose, mais à ce moment-là, des cris de surprise retentirent derrière eux.
Depuis son arrivée ici, Du Fan était déjà stupéfait par ce qu’il voyait et n’avait pas pensé à regarder derrière lui. Mais en entendant ces cris, son cœur fit un bond instinctif.

Il ne put penser à rien d’autre et se retourna vivement pour jeter un coup d’œil, mais ce simple regard le plongea dans une profonde hébétude. Si ce qui se trouvait derrière Du Fan avait été un abîme sans fond, un temple majestueux et solennel, ou même l’empereur Gavin, il n’aurait pas été excessivement surpris. Mais ce qui se trouvait derrière lui n’était qu’un escalier plutôt court. Du Fan avait une vue exceptionnelle : il reconnut immédiatement que c’était l’escalier par lequel il était monté un instant plus tôt. Moins de quelques minutes auparavant, il était entré par là dans un lieu sacré, avant d’arriver ici. Il n’aurait jamais imaginé que, après avoir traversé un tel endroit, il se retrouverait finalement au point de départ. Et ce n’était pas tout : sur cet escalier, des dizaines de cadavres gisaient au sol. Bien que leur expression fût extrêmement sereine, du sang abondant s’écoulait de leurs orifices. Ces chevaliers du temple, incapables de franchir cette pression oppressante, étaient-ils morts tous net ? En un instant, Du Fan sentit un froid glacial l’envahir, une peur profonde montant en lui. S’il connaissait déjà le danger que représentait le temple, qui aurait pu imaginer que si peu de temps après, tant de gens seraient morts ? Alors, qu’était donc ce passage empli de lumière sacrée qu’il venait de traverser ? N’était-ce qu’une illusion ? Ou bien était-ce l’essence même de la lumière divine ? Pendant un moment, l’esprit de Du Fan fut envahi de toutes sortes de pensées, comme s’il était sur le point de saisir quelque chose, mais sans y parvenir. Cette sensation de contempler des fleurs en rêve le fit tourner la tête. Ce n’est qu’après un moment qu’il se réveilla brusquement. À cet instant, un chevalier du temple qui avait à peine suivi dans la grotte vit la scène à l’extérieur, mais ne fut pas stupéfait. Comme il entretenait de bonnes relations avec quelques-uns des chevaliers présents, il ne put s’empêcher d’appeler quelques noms avant de se précipiter vers eux. Bien que Du Fan sentît confusément qu’il y avait quelque chose d’anormal, il ne connaissait pas vraiment ces phénomènes mystérieux et se contenta instinctivement de s’écarter. Mais Nicolas pâlit soudain et dit : « Non… » Il n’eut pas le temps de finir sa phrase que sa voix s’interrompit net. On vit alors le chevalier qui s’était précipité hors de la grotte s’arrêter brusquement en sortant et en posant le pied sur les marches, comme si son temps s’était arrêté des milliers de fois. Sa posture de course se figea en l’air, puis, peu après, des filets de sang apparurent à la surface de son corps, suivis de gouttes de sang qui éclaboussèrent lentement, puis de morceaux de chair rouge vif…

Au cours d’un processus lent, son corps fut littéralement déchiré en d’innombrables morceaux, qui finirent par se répandre sur les cadavres jonchant le sol ; on ne savait pas si cela était d’une beauté tragique ou d’une tristesse poignante.
Les quatre chevaliers du temple restants eurent les yeux rouges ; Du Fan détourna la tête, tandis que Tassia se couvrit la bouche.
Seuls Nicolas et Alfred continuaient à fixer cette scène, hébétés. Après un moment, Nicolas poussa un long soupir et dit : « Les lois de l’espace… Ce sont bien les lois de l’espace ? Il s’agissait donc d’une magie spatiale ici… Pas étonnant… Pas étonnant… »
Bien que Du Fan n’ait pas eu beaucoup de contact avec la magie, il savait que la magie spatiale n’était certainement pas une magie que des mages ordinaires pouvaient maîtriser. Une telle magie, capable de manipuler l’espace-temps, dépassait de loin les limites des forces accessibles aux humains. Même les guerriers de rang sacré ne pouvaient qu’effleurer ce niveau, et savoir s’ils pouvaient vraiment y pénétrer dépassait la compréhension de Du Fan.
Après un long silence, Du Fan demanda : « Seigneur Nicolas, que devrions-nous faire maintenant ? »
Nicolas eut un sourire amère et désigna l’arrière : « Avec nos capacités, il est absolument impossible de quitter cet endroit en toute sécurité. Il ne nous reste donc qu’à entrer dans cette grotte pour en découvrir plus. Je ne peux que prier pour que cet endroit soit bien le soi-disant palais divin ; sinon, nous n’aurons d’autre choix que de rester ici, les yeux fermés, en attendant la mort. »
Du Fan hocha la tête sans rien ajouter.
À ce moment-là, deux des quatre chevaliers du temple survivants se placèrent spontanément en tête du groupe, tandis que les deux autres restaient en arrière pour couvrir leurs arrières.
Du Fan remarqua, qu’il s’agisse d’une intention ou non, que Ferey s’était posté derrière lui. Parmi les quatre chevaliers restants, à part Ferey, Du Fan ne les connaissait pas bien, alors il ne dit rien de plus. Il savait désormais que, bien qu’il voulût profiter de ce palais divin, il avait en réalité surestimé la situation. Peut-être allait-il vraiment perdre la vie ici cette fois-ci !