Chapitre 006 : Un instant entre vie et mort

Soudain, Reine prononça rapidement une série de formules magiques, puis chuchota : « Viens avec moi ! »
Du Fan se retourna et vit que Reine avait, sans qu’il s’en aperçoive, tracé un ensemble de runes sur le sol, formant ce qui ressemblait à un cercle magique. D’un geste de la main, elle parvint à créer une lame magique qui balaya tous les loups des ténèbres tentant de s’approcher du cercle.
Voyant que Du Fan était toujours là, elle s’écria : « Du Fan, viens vite ! »
Ému, Du Fan n’eut pas le temps de réfléchir davantage. Il serra à nouveau sa Lune d’Argent et lança un coup de hache de lumière sacrée, déchirant les loups des ténèbres en morceaux avant de se précipiter auprès de Reine.
Reine était déjà assise en tailleur par terre. En voyant Du Fan arriver, elle forma rapidement plusieurs symboles avec ses mains, marmonnant des mots. Un instant plus tard, on l’entendit gémir, puis du sang jaillit de sa bouche et se répandit sur les runes.
Dès que les runes entrèrent en contact avec le sang, elles brillèrent d’une lumière blanche éclatante. Tout autour d’eux s’illumina soudainement, et les runes semblèrent se déplacer pour former un cercle qui les entoura.
En voyant cela, Reine se détendit enfin et s’effondra au sol. Du Fan s’assit également, sentant aussitôt une douleur partout dans son corps. Après s’être rapidement examiné, il ne put s’empêcher de sourire amèrement : sa force de combat et sa magie avaient été en grande partie épuisées. Il lui faudrait du temps pour se remettre, et il ignorait combien de temps ce cercle magique pourrait tenir. S’il échouait, il n’aurait même plus la force de se suicider !
Les bords de ce cercle magique devenaient de plus en plus brillants, formant comme un mur de cristal. Les loups des ténèbres semblaient encore avoir une certaine intelligence ; face à cette barrière, ils hésitèrent un instant, mais en peu de temps, la soif de sang envahit leurs esprits, et ces monstres aux griffes acérées se jetèrent sur eux.
Voyant cela, Du Fan fut effrayé. Il voulut se lever, mais Reine haleta et dit : « Non… n’aie pas peur… Ils ne peuvent pas entrer… Même si cette sorcellerie est imparfaite, elle peut résister à ces créatures pendant au moins une demi-heure… Si elles ne s’en vont pas d’ici là… nous verrons alors ce qu’il faut faire… »

Du Fan hocha la tête en fronçant les sourcils, jeta un coup d’œil autour de lui et constata que les loups des ténèbres ne pouvaient effectivement pas entrer pour l’instant. Peu importe lequel d’entre eux heurtait ce mur transparent devant eux, une flamme blanche s’allumait aussitôt sur tout leur corps, et en moins d’un instant, ils s’effondraient au sol, immobiles.
Du Fan fut profondément effrayé en voyant cela : il n’aurait jamais imaginé que, dans de telles circonstances, Reine puisse encore utiliser une magie aussi puissante. Il semblait donc que le fait d’avoir pu lui causer de lourdes pertes autrefois était aussi dû à la chance.
La plupart des loups des ténèbres étaient bloqués par cette sorte de mur transparent ; il semblait qu’innombrables d’entre eux étaient morts en quelques minutes à peine, mais ces loups, qui semblaient être des milliers, paraissaient infinis.
Après être resté là encore une bonne demi-heure, Reine ouvrit soudain les yeux et s’écria : « Ce n’est pas bon ! »
« Que se passe-t-il ? » demanda Du Fan.
Mais avant même que Reine ne puisse répondre, il vit apparaître des fissures dans l’air autour d’eux, comme si quelque chose était sur le point de se briser !
Si Du Fan avait réfléchi un instant, il aurait immédiatement compris : la magie de Reine, sous les coups incessants des loups des ténèbres, était sur le point de perdre son efficacité.
En voyant les loups des ténèbres s’entasser les uns sur les autres, semblant sans fin, Du Fan comprit clairement que, dès que la magie de Reine serait brisée, eux deux seraient submergés par ces loups infinis. À ce moment-là, non seulement ils mourraient, mais il ne resterait probablement même pas un os !
Du Fan sentit la sueur froide perler sur son dos. Après avoir réfléchi une seconde, il serra les dents et dit : « Quoi qu’il arrive, tu dois me suivre. Souviens-toi, nous n’avons qu’une seule chance ! Même si je te déteste, tu ne peux pas mourir en ce moment ! »
Reine resta interdite et demanda : « Tu veux… ? »
Avant même qu’elle ne termine sa phrase, on entendit un « ding », comme si quelque chose se brisait ; les runes au sol avaient perdu leur couleur, et les loups des ténèbres se ruèrent vers eux…
Reine émit un rire macabre, son visage devenant livide.
Du Fan, comme s’il ne voyait rien de tout cela, serra plus fort l’épée argentée de la Lune dans sa main ; son énergie de combat afflua en lui comme une marée. Il avait déjà utilisé cette technique une fois, et cette fois, il parvenait à mieux la maîtriser, sans risquer de la perdre.
Alors que l’épée argentée devenait de plus en plus brillante, Du Fan balaya l’air d’un geste vif, prononçant quelques mots comme s’il les pressait entre ses dents :
« Tranchée de déchirure spatiale !!! »

Une fissure noire et blanche apparut soudain dans l’air ; les objets alentour furent aspirés à l’intérieur comme l’eau près d’un tourbillon. En moins d’un instant, elle prit forme : un arc en demi-lune, semblable à un fantôme, se propagea et trancha aussitôt devant Du Fan un espace vide, comme un vide absolu !
À ce moment-là, les loups des ténèbres autour d’eux semblèrent effrayés par cette manœuvre. Sans perdre de temps, Du Fan saisit Reine et tous deux s’échappèrent en titubant vers l’extérieur.
Mais ils n’avaient parcouru que quelques pas que les loups des ténèbres les encerclèrent déjà. Voyant ces créatures magiques enveloppées de flammes démoniaques se rapprocher sans cesse, Du Fan se sentit désespéré. Il poussa un long soupir et dit : « Salopards… Même si je meurs, je ne vous laisserai pas en paix ! »
Reine émit également un rire amer, puis murmura : « Le grand dieu apaisera mon âme ! »
Du Fan ricana froidement : « Quel grand dieu ? S’il était vraiment un dieu, qu’il sorte maintenant ! Je n’ai pas besoin de lui pour apaiser une âme ! »
Reine, furieuse, s’apprêtait à parler quand soudain une voix calme retentit : « Monsieur Du Fan, vous êtes après tout un fidèle du dieu de la Lumière. Les enseignements de ce dieu ne vous ont-ils pas appris qu’en dehors de lui, il existe d’innombrables divinités dans ce monde ? Même si le grand dieu du clan Kara est un dieu inférieur, il ne doit pas être profané… Ou peut-être que vous n’avez pas peur du feu sacré capable de brûler les âmes ? »
Du Fan, qui croyait être condamné à mort, fut stupéfait en entendant cette voix. Un instant plus tard, il se retourna et fut secoué de tout son être !
Reine suivit son regard et tous deux restèrent figés, incapables de bouger.
Gannon, vêtu simplement, arborait un visage de jade dépourvu de toute expression. Il avança lentement depuis un côté, avec nonchalance, comme s’il se promenait dans son propre jardin.
Pourtant, ces loups des ténèbres féroces, en le rencontrant, reculèrent avec terreur, comme des rats face à un chat.
Mais il y avait des milliers de ces loups ; comment pouvaient-ils tous reculer en même temps ?
Bien que Gannon parût tout à fait normal, il semblait entouré d’un courant d’air. Les loups qui ne pouvaient pas esquiver se transformèrent en poussière dès qu’ils approchaient de lui, tandis que les flammes démoniaques, attirées par quelque chose, se précipitèrent toutes dans son corps.
Ainsi, en marchant lentement, il ouvrit un passage au milieu de la meute de loups des ténèbres. Même ceux qui avaient initialement chargé Du Fan et Reine reculèrent, terrifiés.

Après avoir marché ainsi tranquillement pendant un moment, Gannon était déjà arrivé à côté des deux. Son regard balaya brièvement Du Fan et Ringne, puis il sourit doucement et dit : « Jeune maître Du Fan, Ringne… Il semble que vous vous amusiez beaucoup ici ! »
La surprise de Du Fan s’était dissipée. Après avoir froncé les sourcils en fixant Gannon un instant, il demanda : « C’est donc le grand prêtre Gannon. Si je ne me trompe pas, le chemin menant à cette vallée est déjà bloqué. Comment êtes-vous entré ? »
« Comment je suis entré ? » répondit Gannon d’un ton détaché, comme si cette question était extrêmement ridicule. « Bien sûr, en avançant pas à pas… Même si le sentier par lequel vous êtes entrés s’est effondré, moi, j’ai simplement traversé la rivière Submergée… »
Du Fan retint son souffle, et Ringne ne put s’empêcher de crier de surprise. Mais elle ne put dire un mot, ne sachant pas quoi dire.
À présent, en présence de Gannon, ces loups des ténèbres semblaient moins menaçants. Après avoir réfléchi un instant, Du Fan murmura : « Je vois… Alors, pourquoi le grand prêtre Gannon est-il venu ? A-t-il eu des remords et veut-il nous sortir d’ici ? Ou bien l’épreuve est-elle déjà terminée ? »
Gannon jeta un regard froid à Du Fan, puis à Ringne, une lueur de surprise dans les yeux. Il ne répondit pas, mais murmura plutôt : « Je vois… Vous êtes plutôt doué, jeune maître Du Fan. Ma disciple, bien qu’elle ne soit pas très forte, garde toujours le silence. Avec son caractère, je pensais qu’elle ne vous dirait rien, mais apparemment… elle a tout révélé… Quelle élève inutile… »
Du Fan ricana froidement sans rien dire.
Ringne, paniquée, s’exclama : « Professeur… Ce n’est pas ça… Je… »
Gannon fit un geste de la main pour l’interrompre. Il jeta un coup d’œil vers les profondeurs de la vallée Submergée, comme s’il parlait à lui-même : « Peu importe si c’était intentionnel ou non, cela n’a plus d’importance maintenant. Puisque je suis ici, que vous parliez ou non n’a plus d’importance… Très bien… Jeune maître Du Fan… Suivez-moi, s’il vous plaît. Quant à cette disciple inutile, si vous le souhaitez, prenez-la dans vos bras ; sinon, jetez-la simplement. »