Chapitre 007 : La Sphinx

Isella agitait doucement ses énormes ailes charnues, qui ressemblaient à de gros nuages volant dans le ciel. Bien que le début du printemps dans le nord fût encore froid, pour les dragons à la peau épaisse, ce froid pouvait être presque complètement ignoré.
Elle poussa un léger soupir ; sur son visage géant apparut une expression d’impuissance profondément humaine. Avec un autre soupir, elle murmura : « Où se trouve donc le maître du maître ? Si je ne le trouve pas, je n’oserai certainement pas revenir… Cela fait déjà un jour et une nuit ; il ne peut pas vraiment être à la Porte de l’Abîme… Ce lieu… »
En disant cela, Isella, qui se considérait comme extrêmement puissante, ne put s’empêcher de frissonner en plein air. Son corps s’inclina, et elle faillit tomber.
Elle soupira à nouveau, puis replia lentement ses ailes charnues. Sa grande silhouette rétrécit peu à peu, jusqu’à reprendre son apparence de dragon miniature.
Même ainsi, sous la pression innée des dragons, tous les êtres vivants dans un rayon de dix mètres se retrouvèrent au sol, tremblant sans cesse.
Isella atterrit sur le sommet d’une montagne des Montagnes du Crépuscule. Son petit corps trembla soudainement, et elle ouvrit la bouche pour émettre un long cri de dragon !
Quelques instants plus tard, tous les êtres qui étaient auparavant au sol se rassemblèrent devant Isella, avec des chants d’oiseaux et des grognements d’animaux qui se succédaient sans cesse.
L’expression sur le visage d’Isella était imprévisible, difficile à comprendre : comment un tel dragon miniature pouvait-il arborer une telle expression ? Finalement, les cris des créatures, comme s’ils racontaient quelque chose, cessèrent. L’expression d’Isella trahissait une pointe d’impuissance, comme si elle souriait amèrement : « Grand maître… Le maître du maître est vraiment entré dans la Porte de l’Abîme. Dis-moi, que dois-je faire ? Que faire ? »
Dès qu’elle eut fini de parler, elle crut voir Chenchen lui sourire légèrement. Isella ne put s’empêcher de frissonner et poussa un rugissement sauvage. Un souffle de dragon sortit de sa bouche, et tous les êtres alentour s’enfuirent.
Comme si elle ne voyait rien de tout cela, ne sachant pas si elle consolait les autres ou elle-même, elle murmura à voix basse : « Laisse tomber, ce n’est qu’une Porte de l’Abîme, après tout. Je suis un dragon puissant. Si j’ai peur même de cet endroit rempli de petits reptiles, à quoi sert-il alors ? »

Isella parlait avec une extrême absence de confiance, mais elle n’avait pas le courage de faire demi-tour et de s’en aller. Elle savait pertinemment à quel point la Porte de l’Abîme et Chenchen étaient terrifiants. Elle pourrait peut-être subir quelques épreuves à la Porte de l’Abîme, mais si elle parvenait à ramener le maître du maître, elle aurait accompli un grand exploit. Ce puissant maître ne manquerait sûrement pas de lui accorder une récompense, n’est-ce pas ? Mais si elle fuyait maintenant, sans parler d’autre chose, la colère de son maître était quelque chose qu’elle ne pouvait pas prendre à la légère !

Bien qu’elle fût un puissant dragon vert, face à son maître grand et puissant, elle n’était rien du tout !

Isella prit une décision. Elle leva brusquement la tête, poussa un long cri vers le ciel, et un instant plus tard, sa petite silhouette grossit à nouveau. Elle s’envola dans les airs, choisit sa direction et vola rapidement vers l’objectif. Une pression oppressante se fit sentir dans l’air ; Isella savait que c’était dû à son approche de la Porte de l’Abîme !

En ce lieu où même les dragons craignaient, ô maître du maître ! Que faisiez-vous donc ?

……

Les escaliers interminables étaient désormais derrière elle. Devant elle s’étendait une vaste plateforme, au centre de laquelle se trouvait le Temple du Dieu Démoniaque. Autour, d’innombrables statues de pierre se dressaient, représentant toutes sortes de créatures magiques légendaires.

En contemplant tout cela, Spalitis semblait soupirer. Il mit ses mains dans son dos et murmura : « Le Temple du Dieu Démoniaque… Je… suis de retour ! »

Puis il fit un pas en avant, son regard balayant les statues. Une lueur de surprise passa dans ses yeux, et il dit à voix basse : « Oh… vous êtes également scellés en ce lieu ? Il semble que les dieux du ciel aient un sens de l’humour plutôt intéressant, en scellant tous les subordonnés du Dieu Démoniaque d’autrefois. Ne craignent-ils pas que ces créatures brisent un jour les sceaux pour libérer leur maître ? »

« Oh, non… » Spalitis fronça les sourcils. « De cette façon, on peut sceller complètement toutes les forces du Dieu Démoniaque. C’est bien plus pratique que de les sceller séparément en différents endroits. Il semble que ces gens aient bien réfléchi… Mais bon, cela ne me concerne pas ! »

En disant cela, Spalitis eut un sourire froid, regarda en direction du Temple du Dieu Démoniaque et se dirigea rapidement vers lui. Cependant, après quelques pas à peine, il s’arrêta soudain, fronça les sourcils et dit : « Encore ce genre de chose… C’est un peu trop cliché, non ? »

Puis son regard se posa sur les statues de ces créatures magiques.

On vit alors ces statues de pierre, auparavant immobiles, se mettre à bouger lentement, comme si elles venaient de revivre ; chaque créature démoniaque semblait hululer, mais Spalitis observait tout cela avec indifférence, sans aucun signe d’intention d’intervenir.
Quelques instants plus tard, des respirations lourdes retentirent alentour, et une voix grave parvint de toutes parts : « N’est-ce pas Seigneur Spalitis ? Que faites-vous ici ? »
Spalitis eut l’air de rire froidement et dit : « La raison pour laquelle je suis ici, c’est bien sûr pour briser le sceau du Seigneur Démon. Sphinx, emmène ces subordonnés et retirez-vous… »
Une silhouette imposante apparut devant Spalitis ; elle mesurait environ cinq mètres de haut, émettant une lueur dorée pâle. Sa partie inférieure était celle d’un lion, tandis que sa partie supérieure ressemblait à la tête d’un homme. Si Du Fan se trouvait là, il reconnaîtrait immédiatement cette créature décrite dans les textes sacrés : le Sphinx, la bête à tête de lion.
Le Sphinx pencha légèrement la tête, fixa Spalitis et, d’un ton semblable à un soupir, dit : « Seigneur Spalitis… Ne devriez-vous pas garder la porte en bas ? Pourquoi êtes-vous venu ici ? »
Spalitis répondit calmement : « C’est exactement comme la raison pour laquelle vous êtes passé du statut de serviteur le plus fidèle du Seigneur Démon à celui de chien de garde des dieux du ciel… Sphinx, retirez-vous. Même vous et vos serviteurs réunis n’êtes pas de taille contre moi… Ce que je dois faire maintenant, c’est briser le sceau du Seigneur Démon. Si vous m’arrêtez, ce ne sera pas très sage, n’est-ce pas ? »
Le Sphinx ouvrit la bouche et poussa un rugissement puissant ; une lueur de colère passa sur son visage. Il dit : « Spalitis, si ce n’était pas votre trahison, comment le Seigneur Démon en serait-il arrivé là ! Même si je suis scellé ici, je continue de le protéger… Traître que vous êtes, vous n’avez pas le droit de toucher le Seigneur Démon… Partez avec votre trahison ! »
Spalitis le regarda froidement et dit : « Arrêtez les bêtises, chien de garde. Vous devriez savoir pourquoi je, Spalitis, me suis réveillé ! C’est parce que cette personne qui n’appartient pas à ce monde m’a réveillé. Vous devriez comprendre ce que cela signifie ! Si je n’arrive pas à briser le sceau du Seigneur Démon cette fois, il n’y aura plus jamais d’occasion ! Alors, voulez-vous encore m’arrêter ? »

« Très bien ! » La Sphinx parut stupéfaite, son expression complexe. Elle dit : « En effet, tu es différent de moi. Dès que quelqu’un met les pieds en ce lieu, je redeviens consciente. Mais pour toi, il faut le sang de quelqu’un qui n’appartient pas à ce monde pour briser le sceau. Alors très bien… Où est cette personne ? Si tu comptes uniquement sur toi-même, tu ne pourras pas briser le sceau ! »
« Il n’y a aucun intérêt à ce que tu saches trop de choses », dit Spalitis en fronçant les sourcils. « Retire-toi plutôt. Je ne veux pas me battre contre toi ! »
La Sphinx poussa un autre grognement sourd et dit : « Très bien… Je m’en fiche désormais. Selon notre accord, tu veux que je m’éloigne et que j’entre dans le temple du dieu démon, mais tu dois d’abord répondre à une question. Si tu réponds correctement, je te laisserai entrer. »
« Quelle question ? »
La Sphinx sembla sourire et dit à haute voix : « Dis-moi, qu’est-ce qui est venu en premier : le ciel ou la terre ? L’œuf ou la poule ? La lumière ou les ténèbres ? »
Spalitis répondit calmement : « Le chaos est venu en premier, et les profondeurs de mon cœur sont le lieu du chaos. »
L’expression de la Sphinx changea. Un instant plus tard, elle afficha un sourire semblable à un rictus et dit à voix basse : « Seigneur Spalitis… Je suis vraiment désolée pour vous, mais votre question est déjà fausse… Alors veuillez vous retirer. Vous n’avez pas le droit de sauver le seigneur dieu démon. Je ne laisserai pas cette unique chance s’échapper ainsi ! »
Spalitis ricana froidement et dit : « Il semble que tu sois vraiment têtue… Je ne voulais pas utiliser d’autres moyens… Sphinx, tu n’es finalement qu’un chien de garde ! Penses-tu vraiment pouvoir faire quelque chose contre moi ? J’avais même l’intention de te donner une chance, mais tu ne l’as pas voulu. Alors désolé… Sphinx… Je vais te renvoyer dans les bras du prêtre suprême, d’accord ? »
Il tendit lentement la main, et la lance angélique du désir se retrouva de nouveau entre ses doigts. Spalitis fixa la Sphinx d’un regard glacial, empli de volonté de tuer.
La Sphinx pencha la tête et ricana. Elle murmura : « Seigneur Spalitis, pensez-vous vraiment que je vais avoir peur de vous ? Vous n’êtes qu’un ange de bas rang ! Comment pourriez-vous être plus puissant que moi, la Sphinx ? Alors commençons ! Laissez-moi vous envoyer en enfer ! »