Chapitre 004 : Frères

Brandon se tapota le front et dit : « Regardez ma tête ! Si M. Du Fan ne me l’avait pas rappelé, j’aurais vraiment oublié. L’armée du Nord et les gens de la Sainte Église sont arrivés, à trente lieues de la ville. J’étais sur le point d’aller les accueillir. Je ne sais pas ce que pense M. Du Fan… »
Du Fan hocha la tête : « Inutile d’en dire plus. Bien sûr que j’y vais. Veuillez m’excuser un instant, gouverneur, je reviens tout de suite. »
Sur ces mots, Du Fan retourna dans la chapelle pour enfiler une robe ecclésiastique, puis fit appeler Xiao Yulong, qui accompagna le gouverneur Brandon vers la porte de la ville.
Le gouverneur Brandon, victime de malchance répétée, était sous une pression extrême. Cette fois, afin de plaire à l’armée du Nord et à la Sainte Église, il avait organisé une grande cérémonie.
En voyant les mille soldats de la défense impériale debout, sérieux, de part et d’autre du chemin, avec des bannières flottant dans l’air, Du Fan ne put s’empêcher de sourire intérieurement.
Lui et Xiao Yulong chevauchaient des chevaux blancs réservés aux chevaliers du Temple, ce qui leur conférait une apparence sacrée et noble.
Quant au gouverneur Brandon, bien qu’il fût de petite taille, il montait un puissant cheval noir et portait une armure en cuir, avec un arc long et un poignard accrochés à sa selle, ce qui lui donnait un air plutôt imposant.
Les coutumes des gens du Nord étaient effectivement féroces, ce n’était pas juste une parole en l’air.
En le voyant vêtu ainsi, Du Fan ne put s’empêcher de se demander si ce gouverneur, qui semblait si fragile, avait vraiment l’air digne dans cette tenue. Il ne l’avait jamais remarqué auparavant et avait failli le sous-estimer.
Cependant, celui qui pouvait devenir gouverneur d’une province dans ce pays du Nord ne pouvait être qu’une personne importante. Cet homme, le comte Brandon, cachait bien ses véritables intentions ; c’est simplement que Du Fan ne l’avait pas vu.
Bientôt, ils arrivèrent à la porte de la ville de Moduo. Les autres gardes de Brandon, de rang insuffisant, ne pouvaient que monter la garde de loin. Il ne restait que Du Fan et deux autres personnes sur place.
Xiao Yulong, très prudent, ne faisait que veiller sur la sécurité de Du Fan, sans dire un mot. Du Fan, quant à lui, engageait la conversation avec Brandon en souriant, mais en réalité, leurs pensées étaient ailleurs.
Quelle que soit la faction à laquelle appartenait Brandon, il ne pensait qu’à une chose : si la Sainte Église et l’armée du Nord s’installaient simultanément dans la ville de Moduo, quelles en seraient les conséquences s’il ne donnait pas d’explications à ces deux puissances ?

Tout en réfléchissant, Du Fan se demandait que, avec l’arrivée de ces gens, Rui ainsi que le faible pouvoir qu’il possédait en ville devaient également être là. Sans parler des autres, avec Nicolas et Tassia à ses côtés, il pourrait certainement maîtriser une partie du pouvoir de la Sainte Église. Ainsi, dans ce nord agité, il disposerait d’une force pour se protéger. Avec Chenchen à ses côtés, à moins que la famille Belinger ne dispose d’une douzaine de saints, personne ne pourrait lui ôter la vie. Il ne savait cependant pas qui avait été envoyé par l’armée du Nord cette fois-ci. Quoi qu’il en soit, l’armée du Nord était la force la plus importante de la famille, et il pouvait l’utiliser sans crainte. Quelle que soit l’identité des arrivants, compte tenu de son statut, il pourrait certainement garder l’armée du Nord sous son contrôle.

Avec une telle force à ses côtés, quiconque voudrait s’en prendre à lui devrait y réfléchir à deux fois.

Alors qu’il était plongé dans ses pensées, il entendit le bruit précipité des sabots de chevaux. Non loin de là, on pouvait voir deux escadrons de cavalerie aux bannières distinctives approcher. Du Fan plissa légèrement les yeux, puis expira lentement.

Le gouverneur Brandon ne put s’empêcher de murmurer : « Enfin, ils sont arrivés ! »

Les deux escadrons de cavalerie, tels deux flots de fer, se dirigeaient rapidement vers la ville de Moduo. La terre résonnait de grondements, les chevaux hennissaient, les armures brillaient. Cette aura meurtrière qui les entourait provoquait un frisson dans le cœur.

Après quelques instants supplémentaires, Du Fan fronça les sourcils et observa attentivement avant de comprendre. L’escadron de cavalerie vêtu d’armures sanglantes sur la droite était bien l’armée du Nord, tandis que celui de gauche appartenait aux Chevaliers du Temple. Bien que ces deux forces de cavalerie semblassent harmonieuses, une certaine tension était perceptible entre elles.

Après un bref réflexe, Du Fan comprit approximativement la raison. La Sainte Église cherchait probablement quelque chose plutôt que de le trouver lui-même. Quant à l’armée du Nord, c’était en quelque sorte l’armée privée de la famille Green. Par conséquent, il suffisait de le trouver, et ils ne se soucieraient pas du reste.

S’il se souvenait bien, c’était le chevalier Joshua qui venait de la Sainte Église. Quant à l’armée du Nord, s’il avait raison, c’étaient le chef ou le deuxième chef de sa famille qui venaient. Seuls eux deux avaient le droit de se tenir à égalité avec ce Joshua.

Enfin, les deux escadrons de cavalerie arrivèrent sous les portes de la ville de Mordor. On entendit soudain un cri puissant, suivi d’un hennissement simultané de milliers de chevaux. La colonne, semblable à un flot de fer, s’arrêta en ordre parfait, sans qu’aucun autre bruit ne se fasse entendre. Rien que cela montrait à quel point les troupes de défense impériales de Mordor étaient inférieures.
Le gouverneur Brandon monta sur son cheval et se rendit devant les cavaliers, avant de déclarer d’une voix forte : « Votre serviteur, le gouverneur Brandon, se présente devant vous, messires ! »
Du Fan fut légèrement surpris, mais il agita son fouet ; toutes les pensées confuses dans son esprit furent mises de côté.
Lorsqu’il arriva devant les cavaliers, il aperçut lord Joshua, enveloppé d’une lumière sacrée, le visage empreint d’une dévotion profonde. Cependant, en voyant Du Fan, il esquissa un léger sourire.
Du Fan n’osa pas être négligent et s’inclina prudemment, disant : « Le prêtre en blanc Du Fan se présente devant lord Joshua ! »
Joshua jeta un regard à Du Fan. Bien que son expression fût dépourvue de tristesse ou de joie, Du Fan remarqua clairement l’étonnement dans ses yeux. Alors que Du Fan était anxieux, Joshua hocha légèrement la tête, fit un geste de prière et dit : « Que le dieu de la lumière vous bénisse, Du Fan. Que vous puissiez revenir sain et sauf est la plus grande des grâces divines. Mes recherches jour et nuit dans le nord n’ont donc pas été vaines… »
Du Fan répondit rapidement en souriant : « Je suis trop humble, comment pourrais-je déranger lord Joshua ? »
Les cheveux dorés de Joshua brillaient au soleil. Il regarda Du Fan, puis jeta un coup d’œil vers le sud, comme s’il traversait mille montagnes et rivières. Enfin, un sourire sacré apparut sur son visage : « Du Fan, vous êtes trop modeste. Lord Anthony a ordonné que votre sécurité soit préservée à tout prix. Puisque je vous vois sain et sauf aujourd’hui, quel effort puis-je bien avoir fourni ? »
À ce moment-là, Joshua sembla se souvenir de quelque chose et dit : « Ah, inutile de vous presser pour les salutations. Allez plutôt voir vos deux frères. Je pense qu’ils s’inquiètent pour vous encore plus que moi ! »
Du Fan fut légèrement surpris et regarda aussitôt dans cette direction.
Devant l’armée du nord, deux hommes le regardaient en souriant. Leurs visages ressemblaient beaucoup à celui de Du Fan, mais l’un d’eux, avec son sourire chaleureux et apaisant, inspirait une grande sérénité, tandis que l’autre, malgré son sourire, semblait dégager une froideur infinie.
Ces deux hommes étaient le fils aîné et le fils cadet de la famille Green. Celui au sourire chaleureux était le frère aîné de Du Fan, George Green de la famille Green, tandis que l’autre était son frère cadet, Allen Green.

Bien que ces deux hommes, tout comme Du Fan, proviennent de la famille Green, ils possèdent des aptitudes exceptionnelles. Tous deux ont pratiqué les méthodes traditionnelles de cultivation du Qi de leur famille, ce qui leur confère une maîtrise remarquable. À cet instant, assis sur leur cheval et souriant légèrement, ils dégagent une aura de puissance infinie.

Dans sa vie précédente, Du Fan était fils unique et n’avait ni frères ni sœurs ; il chérissait donc énormément ce lien fraternel si rare dans cette vie. De plus, bien que Du Fan ait toujours été considéré comme incompétent depuis son enfance, ces deux frères aînés ne l’ont jamais méprisé. Que ce soit pendant les périodes de cultivation intensif ou à leur retour, ils lui apportaient toujours de petits cadeaux.

Bien que, selon son âge mental, ces cerfs-volants, clochettes et autres objets puissent sembler ridicules, Du Fan comprenait que ses frères aînés l’aimaient sincèrement.

À cet instant, bien que leurs visages soient empreints de sourires, on y devinait une fatigue difficile à cacher. Du Fan savait bien qu’ils devaient être épuisés à force de le chercher ces derniers jours. Rempli de remords, il soupira, sauta de son cheval et s’approcha d’eux. Après un instant d’hésitation, il dit à voix basse : « Grand frère… Deuxième frère… »

« Hahaha… Tu es encore en un seul morceau ! Il semblerait que ce que père disait à propos de ton cultivation du Qi soit vrai ! Vraiment, il faut que nous nous inquiétions autant ! » George éclata de rire, sauta de son cheval et tapa sur l’épaule de Du Fan. « Très bien. Tu es arrivé dans le Nord sans venir nous voir, et tu te mets à faire des bêtises en ville de Rui. Tu crois que nous ne allons pas te donner une bonne leçon ? »

Du Fan eut un sourire amer et dit : « Grand frère, épargne-moi, s’il te plaît. Tu es très fort ; avec un seul coup comme celui-ci, ma vie sera déjà à moitié finie… Mais dis-moi, pourquoi êtes-vous venus tous les deux cette fois ? La légion du Nord n’a-t-elle pas besoin de quelqu’un pour s’en occuper ? »

Allen sauta de son cheval, caressa la tête de Du Fan et soupira profondément : « Troisième frère, ne connais-tu donc pas le caractère de père ? Bien qu’il paraisse froid en apparence, c’est toi qui l’intéresses le plus. Il dit sans cesse que tu dois devenir un charlatan à un âge si jeune, et se demande si Anthony, ce vieux salaud, ne va pas te maltraiter… »

En disant cela, Allen jeta un regard craintif en direction du Saint-Siège.

Du Fan sourit intérieurement : son deuxième frère ne montrait cette expression qu’en sa présence. Devant les autres, son côté froid et sombre était bien réel, et contrairement à la douceur de leur frère aîné George, ce deuxième frère était un homme qui agissait avec détermination. Son seul défaut était son tempérament trop colérique, ce qui le rendait parfois trop impulsif. Cependant, s’il n’était pas ainsi, ce ne serait plus le deuxième frère dont il se souvenait.