Chapitre 014 : Soucis dans le château ancien

Xue Lan se réveilla en sursaut d’un cauchemar. À son réveil, elle ne vit qu’une maison délabrée, mais le lit sur lequel elle était allongée était extrêmement luxueux. Un léger parfum de musc émanait de sous l’oreiller, procurant une sensation de confort extrême.
Mais bientôt, elle remarqua la présence d’autres personnes à ses côtés.
Elle voulut se redresser, mais ressentit une douleur à la poitrine. Elle ne put s’empêcher de gémir et retomba lentement sur le lit.
« Tu es blessée, repose-toi bien. Personne ici ne peut te faire du mal », dit une voix calme et douce, semblant venir du ciel.
Xue Lan tressaillit. Elle se tourna péniblement pour regarder, les yeux remplis d’une admiration incrédule, ne voyant que lui.
Son visage était d’une beauté exceptionnelle : ses cheveux noirs teintés de blanc flottaient légèrement, et le coin de ses lèvres était légèrement relevé, formant une courbe charmante, capable de séduire d’innombrables femmes. Même son armure argentée était d’une splendeur remarquable.
C’était vraiment un homme parfait !
Il était assis là, sur un tabouret, savourant lentement une tasse de café, avec des gestes précis et élégants, comme le montraient tous les maîtres de protocole.
Cependant, son aura douce semblait porter une ombre de tristesse. Si Xue Lan n’avait pas constamment observé cet homme, elle n’aurait jamais pu s’en apercevoir.
Qu’est-ce qui le rendait si triste ? se demanda-t-elle intérieurement.
Mais en voyant ses yeux brillants, Xue Lan ne put s’empêcher de gémir : « Oh… Monsieur Aldas… »
Aldas se leva lentement. Il fixa le visage de Xue Lan et demanda à voix basse : « Tu n’as rien de grave, n’est-ce pas ? »
Le regard d’Aldas brûla Xue Lan. Son visage pâle devint instantanément rouge. Se souvenant qu’elle allait bientôt être avec lui, elle ressentit une vague de bonheur. Même si elle était gravement blessée, elle se remettrait probablement immédiatement !
Elle parvint enfin à se redresser avec effort et dit : « Je vais bien. »
Une lueur de surprise passa dans les yeux d’Aldas. Bien qu’il fût un génie de la capitale, il était encore enfantin en matière de sentiments. De plus, son cœur était entièrement occupé par sa Kris ; comment aurait-il pu deviner les pensées d’une autre femme ?
Il sourit, éblouissant comme le soleil. Si Du Fan voyait ce sourire, il serait peut-être tellement jaloux qu’il en devenir fou, comme il l’avait dit autrefois : était-ce lui qui avait voyagé dans le temps, ou bien ce garçon ?

Oldas sourit doucement : « Tant mieux. Je demanderai au pharmacien de s’occuper de toi pour te remettre sur pied. Si tout se passe bien, tu seras guérie dans environ un mois. Au fait, si je me souviens bien, ton nom est Xuelan, n’est-ce pas ? »
Le cœur de Xuelan se remplit soudain d’émotion. Elle ne pensait qu’à une chose : il connaissait mon nom ! Le nom qu’il connaissait ! Il savait vraiment mon nom !
Oldas remarqua enfin le comportement éperdu de Xuelan. Un peu gêné, il toussa légèrement et dit : « Bon, Xuelan, tu peux me dire pourquoi tu es apparue soudainement à l’extérieur du château ? »
C’est à cause de la toux d’Oldas que Xuelan revint à la réalité. Une lueur déterminée passa dans son regard, et elle parvint péniblement à se relever, se mettant à genoux. Elle dit : « Monseigneur Oldas, je suis incompétente. La mission a échoué… »
En parlant, elle eut soudain une violente quinte de toux, du sang jaillit de sa bouche, et elle faillit s’évanouir.
Oldas, voyant cela, se hâta de l’aider à se relever.
Mais Xuelan, toujours chancelante, se remit à genoux et dit : « Xuelan est incompétente. Elle est prête à mourir pour assumer ses responsabilités, mais elle implore Monseigneur Oldas d’intervenir pour sauver ses pauvres sœurs ! »
Oldas fronça les sourcils et dit : « Lève-toi d’abord, et parle ensuite ! »
Xuelan leva la tête, le visage empreint de tristesse. Elle murmura : « Monseigneur Oldas, vous ne le voulez pas ? C’est vrai ! Nos sœurs ont été entraînées pour mourir. Elles devraient mourir sans regret, n’est-ce pas… Mais elles sont toutes mortes. Quel est alors le sens de ma vie ? Nous étions des dizaines de sœurs ensemble depuis notre enfance, nous nous considérions comme la famille la plus proche. Mais je ne peux que les regarder mourir sans rien pouvoir faire. Alors, quel est le sens de ma vie ? Quel est le sens ? »
À ces mots, Xuelan leva les yeux vers Oldas, esquissa un sourire triste et dit : « C’est vrai. Si je meurs aussi, nous pourrons être de nouveau ensemble, n’est-ce pas ? »
Puis, elle sortit un poignard de sa poche, le leva brusquement et le dirigea vers sa gorge.
On entendit un « ding » : Oldas, d’un simple mouvement des doigts, fit voler en éclats le poignard des mains de Xuelan. Il fronça les sourcils et soupira : « Xuelan, je te promets que, quoi qu’il arrive, je trouverai un moyen de sauver tes sœurs. Mais d’abord, tu dois me dire ce qui s’est vraiment passé. »
Les yeux de Xuelan s’illuminèrent : « Vraiment, Monseigneur Oldas, vous le promettez ? »
Oldas sourit doucement : « Oui ! »

« Je le savais ! Je le savais ! Je savais que le jeune maître Aldas était tout-puissant ! » dit Xue Lan. « Jeune maître Aldas, voilà ce qui s’est passé… »
En moins de quelques minutes, Xue Lan expliqua clairement tout ce qui s’était produit. Bien sûr, peut-être par égoïsme, elle cacha le fait qu’elle s’était déjà donnée à Du Fan, prétendant plutôt avoir séduit les prisonniers pour pouvoir s’échapper. Malheureusement, ses acolytes furent tués par leurs poursuivants pendant la fuite. Quant à l’identité de ces poursuivants, on les attribua naturellement au gardien de la ville de Paulsen et au gouverneur Brandon.
« Je vois… » soupira doucement Aldas. « Je trouverai un moyen de sauver tes sœurs. Avant, je ne savais pas, mais maintenant que je le sais, notre famille Belinger ne restera pas les bras croisés face aux agissements désordonnés de Du Fan. Sois rassurée : repose-toi tranquillement, et une fois guérie, reviens avec moi à la capitale impériale. Ne refais plus jamais une chose aussi dangereuse. »
Puis Aldas aida Xue Lan à s’allonger sur le lit, lui tapota doucement l’épaule, soupira et partit.
« Jeune maître Aldas… » appela soudain Xue Lan.
« Qu’y a-t-il ? » demanda Aldas en se retournant.
Une lueur de douleur et de détermination passa dans les yeux de Xue Lan : « Rien, jeune maître Aldas… Je voulais juste vous dire que je veux vous remercier au nom de ces sœurs… »
Aldas hocha légèrement la tête, sortit de la pièce, laissant Xue Lan seule, adossée au lit. Son cœur était plein de tristesse, mais elle sourit malgré tout et murmura : « Ai-je… fait ce qu’il fallait ? »
Aldas quitta la pièce, mais fit encore quelques tours dans le château.
Ce château appartenait autrefois en propriété privée à la famille Belinger, mais avec l’ascension progressive de leur statut, il fut abandonné depuis longtemps. Si ce n’était pas pour attendre Du Fan, Aldas n’aurait jamais revu ce château.
Finalement, il arriva près d’une tour d’horloge en ruine et frappa doucement à la porte.
Quelques instants plus tard, une voix faible se fit entendre : « C’est Aldas ? Entre. »
Aldas ouvrit lentement la porte et entra.
La tour d’horloge était en très mauvais état, envahie de vignes et de feuilles pourries, mais une personne se tenait parmi les vignes, les yeux fermés, plongée dans ses pensées.
Aldas s’approcha, s’inclina légèrement et dit : « Professeur Bruce. »
Ce Bruce était en effet le mentor d’Aldas, professeur à l’Académie Roland, un guerrier au sommet du neuvième niveau.
Bien qu’il se tînt simplement là, il dégageait une autorité impressionnante, semblable à celle d’un dieu.

Bien qu’orgueilleux, Ordas montrait toujours du respect envers ce maître. Il resta silencieux, gardant simplement cette posture.
Quelques instants plus tard, Bruce ouvrit lentement les yeux et dit d’un ton calme : « Lève-toi. »
Ordas répondit avec respect : « Oui ! »
Bruce fit quelques pas, les mains dans le dos, avant de poursuivre : « As-tu découvert ce qui s’est passé avec cette personne que tu as retrouvée par hasard aujourd’hui ? »
Ordas répondit : « Oui. Son nom est Xuelan. Elle fait partie de notre famille Belinger, chargée des opérations secrètes dans la ville de Mordor. Elle devait assassiner Du Fan sur ordre, mais a échoué et a été capturée. Cependant, elle est extrêmement agile et a réussi à s’échapper. »
« Vraiment ? » Bruce hocha la tête. « Alors, que vient-elle faire ici ? »
Après un moment d’hésitation, Ordas répondit : « Elle veut que je sauve ses sœurs… car elles sont toutes entre les mains de Du Fan. »
« Du Fan, hein ? » Une lueur brilla dans les yeux de Bruce. « Très bien. Alors, à ton avis, à quel point peut-on croire Xuelan ? »
Ordas réfléchit un instant avant de dire : « L’élève n’ose pas en être certain, mais je pense que, dès que les espions de Mordor enverront des nouvelles et que nous les comparerons, nous saurons à quel point elle est fiable. »
Bruce hocha la tête avec satisfaction. « Très bien, Ordas. Tu as enfin surmonté ton défaut de trop agir sous l’emprise des émotions… Je suis très satisfait… Voici des nouvelles en provenance de Mordor. Compare-les. »
En disant cela, Bruce sortit une feuille de parchemin et la lança à Ordas.
Ordas la prit et la regarda un moment avant de dire : « Maître Bruce, si les informations dessus sont exactes, alors Xuelan est absolument digne de confiance, car ce qu’elle dit correspond parfaitement à ce qui est écrit dans ce rapport secret, voire encore plus. »
« Et autrement ? »
« Autrement ? »
« Je te demande, à part cela, as-tu remarqué autre chose ? » demanda Bruce d’une voix grave.
Ordas parut légèrement surpris, reprit le parchemin et l’examina attentivement.