Chapitre 016 : Retour à l’essentiel

C’était un bruit explosif, semblable à un tonnerre étouffé ; chacun présent sentit son cœur bondir violemment. Si la distance n’avait pas été suffisante, ce cœur aurait peut-être jailli de la poitrine !
Après avoir vu les capacités de Best, tout le monde pensait que, avec cet appel, le prochain mouvement du Saint de l’Épée des Étoiles serait absolument spectaculaire. Mais à leur grande surprise, Best sauta simplement sur place et se jeta sur Francis. Son mouvement était extrêmement rapide, mais il n’atteignait manifestement pas encore le niveau du téléportement ; une telle vitesse était même accessible à un guerrier de niveau six ou sept.
Cependant, voir une telle vitesse chez un être de rang sacré était vraiment surprenant.
Mais ce qui était encore plus surprenant venait juste après.
Best se retrouva ainsi devant Francis ; une lueur froide scintilla dans sa main, son hache de guerre levée haut, puis il l’abattit sur Francis. Bien que l’hache dégageât une aura meurtrière, il n’y avait pas la moindre trace d’énergie de combat !!!
Une lueur froide traversa l’air.
La différence par rapport aux combats précédents résidait justement là : lors de leurs affrontements précédents, chaque attaque de Best était puissante et destructrice, empreinte d’une violence inouïe, une violence telle que la plupart des gens ne pouvaient même pas la regarder en face.
Or, cette fois, aucune énergie de combat ne se dégageait de son attaque, comme si c’était simplement une hache abattue avec force par un simple mortel !
Une expression de surprise passa dans les yeux de Francis. Il sentit que, dès que Best lançait cette attaque, il n’avait plus aucune chance de l’éviter, comme si, au moment même où elle était lancée, son destin était déjà scellé.
Francis comprit alors : bien que cette attaque parût extrêmement simple, elle atteignait déjà un niveau de simplicité absolue, un état où tout était réduit à l’essentiel. Cet état pouvait être considéré comme l’apogée de l’art de l’épée !
En un instant, l’hache s’abattit sur la tête de Francis, qui ne put même pas lever la Rose Sanglante qu’il tenait à la main ; son corps fut ainsi coupé en deux !!!
Au milieu des cris d’horreur des spectateurs, ils virent que le corps divisé de Francis disparaissait lentement dans l’air.
Un effet d’illusion !
Cette attaque, dépassant même les techniques de téléportation, avait été utilisée avec une telle simplicité ?
Chacun des spectateurs ressentit une étrange sensation, une nausée au creux de l’estomac, comme s’ils allaient vomir d’un instant à l’autre.

Seul Best pouvait voir clairement les mouvements de Francis. Avec ce coup de hache, il avait déjà ciblé Francis, qui était condamné à ne pas pouvoir parer cet attaque. Mais au dernier moment, son point d’appui s’est retrouvé vide, et ce coup qui aurait dû être infaillible a ainsi échoué !
On aurait dit que, au dernier instant, l’aura de Francis avait complètement disparu. Il le voyait bien devant lui, mais il ne parvenait pas à le percevoir. Ce fort sentiment de décalage a rendu presque impossible pour Best de porter son attaque.
Cependant, bien que les autres ne puissent pas voir clairement les mouvements de Francis, Best, lui, voyait parfaitement !
Son coup, qui aurait dû être infaillible, a été esquivé par Francis après qu’il se soit reculé d’un pas !
Un pas de distance ! On aurait dit simplement un pas de distance !
Mais ceux qui atteignent leur niveau en arts martiaux savent bien que, même si c’est juste une infime différence, en réalité, cela représente une énorme erreur !
Bang —
Un bruit sourd de rupture : une immense colonne de pierre, située à quelques dizaines de mètres derrière Francis, s’est soudainement brisée en mille morceaux, se transformant entièrement en poussière. Le grand chaudron au sommet de la colonne a émis un grondement puissant avant d’exploser !
« Quelle habileté ! »
Francis poussa soudain un soupir. Bien qu’il ait réussi à esquiver l’attaque de Best, il n’aurait jamais imaginé que ce coup, qui semblait dépourvu de force, possédait une telle puissance destructrice. De plus, il n’avait jamais perçu cette force, du début à la fin. S’il n’y avait pas eu une colonne de pierre derrière lui, il n’aurait probablement jamais réalisé cela.
En d’autres termes, Best avait complètement dissimulé son aura, y compris son Qi de combat, rendant impossible de le voir ou de le percevoir ! Avec son attaque, la force était entièrement concentrée, ne se libérant pleinement qu’en heurtant sa cible !
De plus, cette force était presque concentrée en un seul point. En lançant son attaque, il n’a pas renversé le sol en chemin, mais l’explosion n’a eu lieu qu’en arrivant à la colonne de pierre — c’était là la subtilité de son contrôle du Qi de combat !
Francis se souvint soudain que Best pratiquait un type de Qi de combat permettant de dissimuler son aura. Il s’avérait donc vrai : la force de ce Qi résidait justement dans son silence et son invisibilité. Même un guerrier de rang sacré comme Francis ne pouvait pas percevoir son aura, sans parler des autres ! C’est pourquoi beaucoup de gens mouraient sans comprendre lorsqu’ils affrontaient Best.
« Hmph ! »

En voyant la puissance de cette manœuvre, Best ne perdit pas de temps. D’un seul geste, il se retrouva derrière Francis sans même se retourner. Il retourna simplement la hache qu’il tenait à la main et la tira vers lui ! Aux yeux des spectateurs, cette manœuvre était d’une précision extrême : elle visait le point le plus stratégique pour se défendre chez Francis. Cependant, elle était aussi extrêmement dangereuse ; si Best ne parvenait pas à la maîtriser, il risquait de se couper en deux lui-même. Mais avant même que les spectateurs aient le temps de s’inquiéter, ils virent Best donner un coup de pied et, sous l’impulsion de la hache, il se retourna instantanément, prenant une posture où il tenait la hache face à lui. À première vue, cette manœuvre n’avait rien d’extraordinaire, mais c’était justement là que résidait la maîtrise de Best : sa hache continua de suivre sa trajectoire initiale en direction de Francis, ce qui n’était pas à la portée de n’importe qui. Même la moindre erreur aurait pu donner à Francis une chance de s’en sortir ! Mais Francis n’était pas non plus un adversaire ordinaire. Il perçut l’intention meurtrière cachée dans cette manœuvre de Best. Bien qu’il ne puisse pas riposter à temps, il tourna brusquement sur lui-même, commençant à tourner sur place. Lorsque Best lança son attaque, Francis sembla être emporté par le vent généré par celle-ci vers l’avant. Son corps « flotta » ainsi en avant, mais il parvint par miracle à esquiver l’attaque ! En voyant cela, Best eut un éclair dans le regard et s’écria : « Des trucs insignifiants, et tu oses te montrer ! » Après avoir dit cela, Best secoua les mains, et la hache, qui balayait auparavant, devint soudainement une attaque verticale. Avec son geste, une vague de Qi doré jaillit violemment, comme une marée déferlant sur Francis. Francis leva la rose sanglante qu’il tenait à la main, et au moment où tout le monde pensait qu’il allait affronter directement l’attaque de Best, son corps s’élança vers le ciel comme une flèche décochée. À ce moment-là, le Qi lancé par Best était déjà en route. Sans aucune résistance de la part de Francis, cette vague de Qi doré explosa instantanément ! Les briques bleues du sol furent soulevées, puis réduites en poussière, créant ainsi un cratère profond d’une dizaine de mètres de rayon !

Le groupe de gardes de la cité impériale qui se tenaient au bord de l’arène, voyant une vague immense d’énergie sacrée se diriger vers eux, ne purent s’empêcher de vouloir crier, mais avant même qu’ils ne puissent le faire, ils virent cette vague d’énergie sacrée, semblable à une marée, s’arrêter net à moins d’un coup de poing d’eux ! Là où ils faisaient un pas en avant, il y avait un abîme profond, tandis que ceux qui étaient à un pas de distance n’étaient pas du tout blessés !
Le contrôle de la force par Best était d’une précision incroyable, ce qui était vraiment stupéfiant !
Après un moment de surprise, tous levèrent à nouveau les yeux vers le ciel : sous le coup de Best, Francis, ne pouvant éviter l’attaque, avait dû s’envoler dans les airs !
À cet instant, le regard de Best scintilla, puis ses pieds frappèrent violemment le sol, et il se jeta vers Francis dans les airs.
Tout cela semblait être soigneusement planifié par Best !
Bien que les guerriers de rang sacré puissent se déplacer librement dans les airs, leur agilité y est bien inférieure à celle au sol. Avec une telle rapidité de la part de Best, Francis n’avait pratiquement aucune chance d’éviter l’attaque !
Francis était lui aussi très conscient de la situation : s’il utilisait son énergie sacrée pour se déplacer, Best finirait par le rattraper, et à ce moment-là, s’il devait affronter à nouveau ses attaques, il risquait de subir de lourdes pertes !
En agissant de la sorte, Best voulait simplement engager un combat direct avec lui ! Continuer à esquiver n’était pas une solution ; seul un affrontement direct était la vraie voie.
Francis prit une inspiration, son énergie sacrée dorée s’activa, et des teintes grises commencèrent à se mêler au doré. Sur la rose sanglante pourpre, on entendit alors le rugissement d’un dragon.
De toute évidence, face à la prochaine attaque de Best, Francis n’osait plus prendre cela à la légère !
En voyant les actions de Francis, un éclat d’excitation apparut sur le visage de Best. Il leva haut sa hache et, sans hésiter, la abattit sur Francis !
« Clang — »
Un son aigu et strident de métal heurtant métal !
Tout le monde vit clairement, dans les airs, la rose sanglante pourpre dans les mains de Francis et la hache de guerre dans celles de Best entrer en collision. Une lumière dorée commença à émaner du point où les deux armes se touchaient ! Mais la hache de guerre de Best n’était qu’une arme ordinaire, bien inférieure à la rose sanglante pourpre, et elle se transforma en poussière sous cet impact !