Chapitre 010 : Une nomination pour échapper aux responsabilités

Du Fan regarda avec satisfaction Elsik. À ses yeux, ce dernier pouvait très bien devenir maire de la ville. Bien qu’il n’ait pas de titre de noblesse, ses capacités réelles étaient exceptionnelles : il avait réussi à organiser de manière efficace une ville autrefois chaotique et désespérée.
« Père Elsik, je te nomme dès maintenant maire de la ville de Doha. C’est à toi de gérer toutes les affaires, grandes et petites », dit Du Fan en souriant, lui tendant une carte en diamant pour montrer sa confiance en lui.
La surprise soudaine laissa Elsik silencieux. En regardant la carte en diamant dans sa main, il se mit même à pleurer.
Devenir maire était quelque chose à quoi Elsik n’avait même jamais pensé, mais son souhait depuis toujours était de faire quelque chose pour ses concitoyens grâce à ses compétences, afin d’améliorer leur vie. Maintenant qu’il devenait soudainement maire, il était un peu désemparé.
« Ha ha, Elsik est déjà le maire dans le cœur de tout le monde. Sinon, comment pourraient-ils accepter ta nomination ? La récompense du seigneur est tout à fait appropriée », dit d’abord Bati, aux lèvres fines, en félicitant Elsik avec un sourire.
« Seigneur… je ne suis qu’un simple citoyen », répondit Elsik en rendant la carte en diamant à Du Fan, l’air impuissant.
Le poste de maire était effectivement très attrayant. L’empire de Shagaven stipulait que le maire devait être un noble, et Elsik en était bien conscient.
« Nous sommes dans la province de Siluo. Je suis le seigneur de toute cette province. Si je dis que tu peux le faire, c’est que tu le peux. Inutile de se soucier des règles de l’empire », dit Du Fan en repoussant la carte en diamant, avec fermeté : « Parlons plutôt de la façon de construire les murs de la ville. »
« Elsik, garde-la. Le roi nous a déjà oubliés. Le seigneur est maintenant notre roi, et ses paroles sont des ordres », dit Bati en tapotant l’épaule d’Elsik avec un sourire. Puis, se tournant vers Du Fan, il ajouta : « Seigneur, les carrières de pierre et les mines de fer dans les montagnes voisines sont très éloignées de nous. Je me demande s’il serait possible d’acheter davantage de chariots de transport. Ainsi, nous n’aurions pas besoin de tant de personnes pour le transport, et la construction des murs irait plus vite. »
Avant que Du Fan ne puisse parler, le forgeron George se leva immédiatement pour empêcher Bati de continuer : « Non, si les autres provinces voient que nous faisons autant de bruit, elles viendront probablement nous extorquer de l’argent. »
Bati ne dit rien. Il se contenta de regarder Du Fan. Si Du Fan ne parvenait pas à gérer les relations avec les provinces voisines, alors toutes ses paroles grandiloquentes n’étaient que des mensonges. Bati n’avait donc plus l’intention de le suivre dans ses folies.

Du Fan comprenait bien ce que voulait Bati. Il rit et dit : « Ne vous inquiétez pas des relations avec les gens autour de nous, je m’en occuperai plus tard. Vous n’avez qu’à vous concentrer sur la construction des murs de la ville. »
« Ah, j’ai oublié de vous le dire. » Du Fan se souvint soudain d’Evan et ajouta aussitôt : « Désormais, nous pouvons exploiter tout sauf les mines de fer. J’ai déjà chargé quelqu’un d’autre de s’occuper de l’exploitation des mines de fer ; il devra verser 50 % des revenus chaque année. De plus, il devra ouvrir un atelier de fabrication d’armes ici. Alors, Elsic choisira quelques enfants plus âgés et plus intelligents pour apprendre le métier, afin que nous n’ayons plus besoin de lui pour fabriquer des armes. »
« C’est merveilleux ! Ainsi, nous pourrons former une armée. Avec suffisamment d’armes, nous n’aurons plus peur des bandes de pillards. De plus, si je m’efforce de recouvrir toute la surface des murs de plaques de fer en deux mois, ils deviendront encore plus solides et notre défense sera renforcée. » Le forgeron George sauta de joie. Diriger la construction d’une ville était son plus grand souhait depuis toujours. C’est aussi pour cela qu’il était venu ici avec la famille de Joseph.
« C’est une bonne idée. George, indiquez à Bati tout ce qu’il faut acheter. À partir de maintenant, c’est Bati qui s’occupera des achats pour la ville de Doha, ainsi que des négociations avec Evan. » Du Fan avait remarqué que Bati était le plus doué pour les relations sociales parmi ces anciens, et qu’il avait une pensée rapide. Lui confier la commande de ces matériaux était sans aucun doute le choix le plus judicieux.
En voyant la carte en diamant que Du Fan lui tendait, Bati n’osait pas la prendre. Il aimait effectivement les relations sociales et se croyait capable de gérer les achats, mais il avait peur. Après tout, en contact avec de l’or, s’il venait à susciter les soupçons du seigneur, ce serait lui le premier à être exécuté.
Du Fan connaissait bien les craintes de Bati et dit : « Tous les achats doivent être décidés après en avoir discuté avec Elsic, et Bati aura le pouvoir absolu de prendre des décisions. »
Avec des mains tremblantes, Bati prit la carte en diamant et dit : « Soyez rassuré, seigneur. Je m’assurerai d’acheter pour notre ville de Doha les produits les moins chers et de la meilleure qualité. »
Touché par la confiance que Du Fan lui accordait, Bati exprima immédiatement sa détermination. Et il tint vraiment parole par la suite. Même lorsque Du Fan devint plus tard l’empereur unifiant le continent et fonda un empire puissant, Bati le suivit, s’occupant de toutes les affaires financières, et tint toujours ses promesses, devenant ainsi un élément indispensable à son succès.

« Quelles suggestions avez-vous ? » Le seigneur de la ville et le trésorier avaient déjà pris leur décision, et le forgeron avait réalisé son souhait. Du Fan se tourna vers les deux personnes les plus puissantes de la ville de Doha, ne sachant pas quelles suggestions elles pourraient avoir. Après s’être regardés, un vieil homme s’avança et dit avec respect : « Seigneur, nous pensons qu’il ne faut pas se concentrer uniquement sur la construction de remparts. Bien que des remparts hauts et solides puissent offrir une certaine protection, ces bandits ont au minimum un niveau deux ou trois, et les plus forts atteignent même le niveau cinq. Une fois au niveau cinq, même les remparts les plus imposants deviennent inutiles face à eux. Nous estimons que seuls nos concitoyens dotés d’une grande force pourront nous assurer de survivre à l’avenir. » Du Fan hocha la tête, étant entièrement d’accord avec les paroles du vieil homme. « Nous pensons qu’en même temps que la construction des remparts, tous les habitants de la ville devraient trouver du temps pour pratiquer le Qi de combat. Bien que cela ne donne pas de résultats immédiats, cela augmente néanmoins nos chances de survie. » Voyant Du Fan acquiescer, le vieil homme exposa aussitôt toutes ses suggestions. « Comment se porte la pratique du Qi de combat chez tous les habitants de notre ville en ce moment ? » demanda Du Fan, un peu nerveux. En effet, les paroles des deux vieillards l’avaient rappelé à l’ordre, et il avait vraiment négligé cette question importante. Si le groupe de bandits comptait de nombreux combattants puissants, les remparts deviendraient inutiles. Si plus de trois d’entre eux, de niveau cinq ou supérieur, parvenaient à entrer, toute la ville d’Adoha sombrerait immédiatement dans le chaos. Quant aux soldats de la légion du Nord qu’il avait amenés, bien qu’ils soient redoutables sur le champ de bataille, leur force intrinsèque n’était pas très grande ; face à des combattants de niveau cinq ou supérieur, ils ne pourraient pas nécessairement résister. « Dans toute la ville de Doha, seuls quatre mille deux cent soixante et un hommes peuvent vraiment participer au combat. De plus, en raison du manque de nourriture, la plupart ont abandonné l’entraînement au Qi de combat, qui exige beaucoup d’énergie. Seuls moins de cinq cents hommes ont atteint ou sont proches du niveau deux, tandis que les autres, comme les civils des autres provinces, ne connaissent que quelques bases de cette pratique. » Le vieil homme était très inquiet quant à l’avenir de Doha. Lui-même, ainsi que Du Fan après avoir entendu son récit, froncèrent les sourcils. Après réflexion, Du Fan ordonna : « Tous les citoyens doivent pratiquer le Qi de combat pendant leurs moments de repos. Même pendant la construction des remparts, s’ils en ont l’occasion, ils doivent continuer à s’entraîner. De plus, organisez-les en équipes ; mes soldats qui m’accompagnent leur enseigneront les techniques de combat en groupe. »

Ce ne sont là que les meilleures possibilités que Du Fan puisse atteindre ; la maîtrise s’obtient uniquement grâce à des efforts constants. Il est impossible pour lui d’améliorer en peu de temps la force de tout son peuple. Comment faire en sorte que ces sujets peu puissants gagnent rapidement en force ? Au minimum, ils devraient pouvoir résister temporairement aux attaques des bandits ; sinon, tout n’est que paroles vaines. Après avoir exposé ses suggestions et reçu des réponses satisfaisantes, ces personnes prirent congé avec empressement de Du Fan pour s’occuper de leurs propres affaires. Du Fan, quant à lui, resta assis sur la place, plongé dans ses pensées. Les rouleaux magiques pouvaient augmenter la puissance offensive des sujets. Non, il ne restait plus beaucoup de rouleaux magiques, et de plus, il y avait cinq bandes de pillards : ils étaient bien trop nombreux. Il était impossible d’en acquérir suffisamment en retournant rapidement sur le continent. Du Fan envisagea toutes les solutions possibles, mais les rejeta une à une. Avec un soupir, il se leva, impuissant : il n’avait vraiment plus aucun moyen. Il ne lui restait plus qu’à espérer qu’il n’y aurait pas plus de trois guerriers de cinquième niveau parmi ces bandes de pillards, ce qui pourrait peut-être laisser une infime chance à la ville de Doha. Plongé dans ses réflexions, il retourna vers la plus grande demeure de la ville, située le long de l’élargie route pavée : le manoir du seigneur de la ville. Comparé au palais ducal de la capitale, le manoir du seigneur de Doha était presque de la même taille que la résidence de Du Fan dans le palais ducal. Tout comme son extérieur sobre, l’intérieur était également spartiate : dans une grande salle, il n’y avait qu’une table de travers, sans même une chaise. De part et d’autre de la salle se trouvaient deux pièces légèrement plus grandes que la salle centrale, mais toujours modestes. Dès qu’il entra dans la pièce de gauche, Frank eut l’impression d’entrer dans un autre monde : sur une table en acajou trônait un chaudron en cuivre qui dégageait un parfum familier ; sur un lit un peu vieilli se trouvaient des bagages luxueux de couleur dorée ; deux rideaux brodés relevés couvraient en grande partie le lit ancien ; un tapis en velours familier était posé au milieu du sol. En entrant dans la pièce, Du Fan fut stupéfait : ce n’était certainement pas sa chambre, mais plutôt la chambre d’une jeune noble. Cependant, Du Fan s’en moquait : c’était son territoire, et tout ce qui s’y trouvait lui appartenait. De plus, il n’y avait pas les restrictions de la capitale impériale ; il n’avait pas besoin de se retenir ni de vivre derrière un masque de sainteté. Peut-être était-ce bien ce genre de vie qu’il désirait vraiment.