Chapitre 004 : Les gens « ordinaires »

Du Fan était assis sur son cheval, les yeux fermés, feignant de dormir. Il sentait le regard insistant de l’ancien Mark posé sur lui, comme s’il craignait qu’il ne tombe de son cheval à tout moment.
Ses blessures n’étaient pas graves, mais leur guérison avait tout de même pris une demi-journée. Le convoi de Barty devait déjà être arrivé dans la vallée, non ? La nuit était tombée, ils n’avaient pas allumé de torches, et Du Fan leur avait même demandé d’envelopper les fers des chevaux avec des vêtements. Quant à lui, sous prétexte de se reposer en feignant de dormir, il réfléchissait à l’apparition soudaine de la tribu des démons noirs.
À l’origine, Du Fan pensait qu’ils étaient un peu trop téméraires. En se montrant ainsi devant lui, ils avaient éveillé sa méfiance. Mais il semblait maintenant qu’ils étaient suffisamment confiants pour le tuer sur place, c’est pourquoi ils avaient été envoyés. Quoi qu’il en soit, il venait juste d’arriver. De toute façon, ils avaient agi bien trop tôt.
Ou peut-être avaient-ils attaqué parce qu’ils l’avaient vu seul ? Cela relevait complètement de l’inattendu. Les quatre bêtes féroces l’avaient-elles arrêté uniquement pour le mettre en garde ? Ce n’était pas impossible non plus…
Si c’était le cas, Du Fan s’inquiétait encore plus pour la situation dans la province de Rose. Les quatre bêtes féroces n’étaient qu’un des cinq grands gangs de voleurs, et pas même les plus puissants. Pourtant, ces membres possédaient un niveau de force de sept ou huit. Alors, qu’en était-il du troisième, du deuxième ou du premier gang de voleurs ?
La force de ces gens suffisait à montrer qu’il y avait un problème. L’ancien Mark, sous les ordres de Du Fan, n’était qu’un épéiste de niveau six. Et ce, alors qu’il était le garde du corps personnel du fils d’un duc. Quel statut pouvait donc avoir un guerrier de niveau sept ? Les êtres de niveau huit étaient encore plus rares.
Des êtres de niveau huit devenant voleurs ? Même en tant que chefs de gang, c’était ridicule !
Or, les quatre bêtes féroces, classées au quatrième rang, comptaient déjà quatre êtres de niveau sept ou huit. Même si l’un des trois autres gangs ne comptait qu’un être de niveau huit, cela faisait au moins quatre êtres de ce niveau. Est-ce que les êtres de niveau huit étaient devenus si courants qu’on en trouvait partout dans les rues ?
Sans parler de la force de la tribu des démons noirs, le simple fait qu’il y ait autant d’êtres de niveau sept ou huit suffisait à éveiller des soupçons ! De plus, Du Fan avait l’impression que ce n’était là que la pointe de l’iceberg.
La province de Rose était vraiment un endroit extraordinaire.
Cependant, la seule chose qui rassurait Du Fan, c’était qu’ils ne apparaîtraient pas en grand nombre, et encore moins qu’ils ne révéleraient leur identité en public. Ils semblaient craindre quelqu’un et se cachaient. Comme maintenant, ils avaient presque disparu de la mémoire des humains.

S’ils n’ont pas peur de révéler leur identité en sortant, non seulement la misérable ville de Doha, mais même une Doha intacte ne parviendrait pas nécessairement à les retenir ! Pour un guerrier de niveau huit, les murs de la ville ne valent rien.
Bien que la nuit fût déjà très avancée et que le vieux Mark ne fût pas très familier avec les environs, il trouva néanmoins la vallée au milieu de la nuit, en s’appuyant sur son expérience et en consultant la carte.
Lorsqu’ils étaient encore à une certaine distance de la vallée, ils entendirent des bruits de combat en provenance de l’intérieur. Le vieux Mark et Du Fan pâlirent ; Du Fan rassembla son énergie combative et sauta à bas de son cheval pour se précipiter vers la vallée.
Le vieux Mark et Du Fan réagirent en même temps, mais en raison de sa vitesse inférieure à celle de Du Fan, il arriva un pas en retard. Les autres descendirent également de leurs chevaux ; courir à cheval dans la forêt dense était moins rapide que de voyager à pied, alors ils suivirent Du Fan et se mirent eux aussi à courir.
Lorsque Du Fan arriva devant la vallée, il découvrit que leurs chariots étaient arrêtés au bord, prêts à se défendre, mais sans même être entrés dans la vallée. À l’intérieur, il y avait une centaine de cabanes en bois, certaines construites en pierre, ressemblant à un petit village.
Du Fan avait déjà entendu les plans du vieux Mark et devinait probablement ce qui s’était passé. Bati et les autres devaient être bloqués dans la vallée, car elle était déjà occupée : ils ne pouvaient ni entrer ni partir. Le vieux Mark leur avait dit d’attendre une nuit, et lorsqu’ils étaient arrivés, il faisait déjà nuit noire, ce qui rendait la poursuite inappropriée, alors ils s’étaient arrêtés là.
Quant à la raison de leurs combats, c’était probablement que ces gens étaient intéressés par les marchandises.
« Arrêtez tout ! » cria d’abord Du Fan. Il n’avait pas envie de se battre avec ces civils. Bati et les autres, ravis de voir Du Fan revenir sain et sauf, furent d’abord stupéfaits en entendant ses paroles, mais ils cessèrent également le combat.
Cependant, le fait qu’ils écoutent Du Fan ne signifiait pas que ces autres personnes l’écouteraient aussi. De plus, ils avaient osé attaquer Bati et les autres parce qu’ils avaient encore un certain confiance en leurs propres forces.
Voyant que leurs ennemis cessaient de se battre, comment auraient-ils pu laisser passer une telle opportunité ? Ils portèrent tous un coup sournois à leurs adversaires. Mais les hommes de Du Fan, tous expérimentés, parvinrent à parer les attaques, bien que de manière un peu désordonnée ; peu furent blessés, et si c’était le cas, ce n’étaient que des blessures légères.
Cependant, leur geste irrita Du Fan, qui poussa un cri de colère. S’il ne voulait pas se battre avec des civils, cela ne signifiait pas qu’il avait peur d’eux ; il n’avait jamais été une personne miséricordieuse !

La Glace Froide et la Neige Soudaine apparurent soudainement dans les mains de Du Fan. Dans le village de ce groupe de personnes, quelqu’un cria soudain : « Revenez vite ! Défendez-vous ! Revenez pour défendre ! »
Mais son cri était déjà trop tardif. Du Fan sauta d’un bond devant cet homme, qui le regarda avec terreur. Du Fan, quant à lui, fixa celui qui avait parlé tout à l’heure, fronça les sourcils, puis changea son geste de coup en tapotement. Il frappa l’homme devant lui avec la Glace Froide et la Neige Soudaine, le projetant à trois mètres de distance, où il roula encore une dizaine de mètres avant de s’arrêter.
Ce changement fut si rapide que les autres n’eurent même pas le temps de fuir. Ils ne virent même pas les mouvements du « Dieu du Meurtre » ; ils le virent simplement debout là, comme s’il avait toujours été là depuis le début. Tout le monde resta stupéfait un bon moment avant de réagir, et leur première pensée fut de s’enfuir.
En courant, ils criaient : « Niveau neuf ! Un guerrier de niveau neuf ! »
Du Fan haussa les sourcils et cessa de les poursuivre. S’il s’était agi de personnes issues de grandes villes, ayant reçu une formation systématique, et surtout de celles de niveau six ou supérieur, capables de reconnaître leur propre force grâce à leurs techniques redoutables, Du Fan n’aurait peut-être pas été si surpris.
Or, celui qui venait de prétendre être un guerrier de niveau neuf n’était qu’un épéiste de niveau trois, ou plutôt un guerrier ? En tout cas, son apparence était étrange, et Du Fan ne parvint pas à déterminer sa profession. Il était évident que cet homme suivait une voie sauvage. Et pourtant, à seulement niveau trois, il prétendait connaître sa propre force ?
Du Fan se toucha le nez : le monde était-il devenu fou, ou avait-il un problème à lui ? Ou bien sa province de Rose était-elle vraiment anormale ? Chaque personne rencontrée semblait être un déviant ?
Ce n’était pas une supposition de sa part ; il avait affirmé avec certitude être un guerrier de niveau neuf, sans préciser que sa force avait déjà atteint son apogée. Le niveau neuf était donc exact. Ce n’était certainement pas quelque chose qu’un épéiste de niveau trois pouvait deviner.
Dans le regard que Du Fan portait aux autres, il y avait bien de la surprise, mais pas à cause de ce que l’épéiste de niveau trois avait dit. Il semblait que ceux-ci avaient eux aussi perçu sa propre force.
De plus, un petit village « ordinaire » pourrait-il compter trente ou quarante guerriers de niveau trois, sept ou huit guerriers de niveau quatre, trois guerriers de niveau cinq, et un épéiste de niveau six ? Sans oublier celui qui se cachait derrière, le magicien de niveau quatre.
Était-ce là la force qu’un village « ordinaire » devrait avoir ? Le niveau trois est une étape difficile, que certaines personnes ne parviennent jamais à franchir. Et la plupart des soldats de l’empire n’ont même pas de Qi de combat. S’ils deviennent des guerriers de niveau trois et se transforment en chevaliers, ils deviennent au moins des capitaines de petite unité.
Le vieux Mark n’était même que de niveau six !!!

Du Fan était comme un chat à qui on aurait écrasé la queue : tous les poils de son corps se hérissèrent. Quel village pouvait être ordinaire à ce point ? Si ces maisons n’avaient pas l’air d’avoir été construites depuis un an, il aurait même cru qu’il s’agissait d’un autre piège ! S’ils n’avaient pas cette aura meurtrière, il aurait même pensé que ces gens étaient des bandits prêts à tuer sans hésiter !
Bien sûr, le fait qu’ils osent agir ainsi montrait bien qu’ils se moquaient de tuer. Les hommes meurent pour l’or, les oiseaux pour la nourriture. Mais Du Fan pouvait comprendre leur comportement : avec tous ces biens qu’il transportait, c’était vraiment trop tentant.
Ces hommes se regroupèrent autour du village. Ils savaient cependant que les murs du village ne servaient à rien pour Du Fan, sans parler de leurs clôtures en bois. Du Fan ne bougea pas immédiatement ; derrière lui, Old Mark organisait ses hommes pour évaluer les pertes et former des rangs.
Dans le village de la vallée, un vieil homme vêtu de blanc sortit et regarda Du Fan de loin. Le vieillard était un peu voûté, mais semblait en bonne santé d’esprit. Lorsque les autres villageois le virent, ils baissèrent la tête, surpris.
Le vieillard était entièrement blanc : vêtements blancs, cheveux blancs, barbe blanche. Son visage, en revanche, était rouge et doux comme celui d’un bébé. Une telle peau aurait pu faire honte aux nobles qui prenaient soin de leur peau tous les jours.
Lorsqu’il vit Du Fan, le vieillard dit : « Vous devez être le nouveau seigneur de la province de Rose, n’est-ce pas ? Pas mal, pas mal. Mes enfants ont commis quelques erreurs pendant que je dormais ; je m’excuse en leur nom. Heureusement, il n’y a pas eu de morts. Je remercie également le seigneur pour sa clémence. »
Du Fan ne savait pas à quoi faisaient référence ces deux « pas mal ». Il n’était arrivé dans la province de Rose que depuis peu, et même les gens de la ville de Doha ne le connaissaient pas tous. Comment un personnage semblable au chef de ce petit village isolé pourrait-il le connaître ?
Bon sang, ce vieux chef de village ne ressemblait pas du tout à une personne ordinaire ! Mais avec son niveau de compétence au sommet du niveau 9, il ne voyait en lui qu’une personne extrêmement ordinaire. Aucune énergie de combat, aucune magie : il ne savait rien de tout cela. Bien qu’il ne ressente aucune pression émanant du vieillard, il ne pouvait s’empêcher de ne pas vouloir lui résister. C’était comme face à un aîné, comme Old Mark parfois, quand il lui parlait : on écoutait ce qu’il disait sans protester.
S’il avait ressenti la même chose avec Old Mark, Du Fan n’aurait pas été surpris. Le problème, c’était qu’il ne connaissait pas du tout ce vieillard !