Chapitre 017 : Complot

Le ciel de l’après-midi s’était assombri sans qu’on sache quand, et le vent apportait des nuages qui couvraient presque toute la lumière. Dans la forêt, en l’absence de soleil, tout devenait extrêmement sombre ; il était déjà remarquable de pouvoir distinguer quelque chose à quelques mètres à la ronde dans de telles conditions.
Du Fan, monté sur son cheval, tirait des flèches distraitement. Son adresse au tir n’était pas exceptionnelle, mais il possédait les deux éléments essentiels du tir à cheval : la vision et la force du bras. Ainsi, il avait obtenu de bons résultats au cours de ce voyage.
Landy, derrière lui, restait silencieux. Cependant, il ramassait avec soin toutes les proies que Du Fan capturait, puis les accrochait derrière sa selle, comme le ferait le plus fidèle des serviteurs.
Toutefois, en faisant tout cela, Landy semblait, intentionnellement ou non, guider Du Fan vers les profondeurs de la forêt. Du Fan ne semblait pas s’en rendre compte ; au contraire, il observait avec intérêt les alentours tout en le suivant lentement.
Finalement, tout devint clair : au centre de cette forêt s’étendait une vaste clairière. En voyant Du Fan être conduit là, Landy parut soulagé, et son regard s’abaissa lentement.
Du Fan, quant à lui, jeta un coup d’œil autour de lui avant de soupirer doucement : « Monseigneur Landy… C’est donc l’endroit que vous et Garfield avez choisi pour moi ? »
Landy fut visiblement surpris et ne sut pas quoi répondre sur le moment. En levant les yeux vers l’expression mi-amusée mi-sérieuse de Du Fan, il se sentit soudain inquiet.
Mais Landy était finalement un homme de caractère ; cette étrange sensation disparut en un instant. Il recula instinctivement de quelques pas, puis sourit doucement : « Comment oserait le duc dire une telle chose… C’est un honneur pour moi, Landy, de pouvoir choisir un lieu de sépulture pour le duc ! »
L’expression de Du Fan était indéchiffrable, entre colère et perplexité. Il regarda Landy, puis soupira légèrement, affichant une mine déçue : « Il y a quelque chose que je n’ai jamais compris… Par exemple, la dernière fois que je suis venu dans la province de Siluo, votre famille du Cœur de Lion s’est alliée à Garfield pour vouloir ma vie… Ici aussi, c’est pareil… Je ne comprends pas quel avantage cela peut apporter à votre famille du Cœur de Lion. »

Randy esquissa un sourire froid et dit : « Duc Du Fan, il y a beaucoup de choses pour lesquelles on n’a pas besoin de raison pour agir… Notre famille du Cœur de Lion pense toujours à long terme et préfère éliminer les menaces dès leur apparition. Il y a cent ans, nous n’avons pas vu la menace représentée par la famille Green, mais cette fois, nous ne nous tromperons certainement pas ! »
Du Fan secoua la tête, eut un sourire amer et dit : « Il semble que je doive vraiment me sentir honoré, car je n’arrive même pas à imaginer quelle menace je pourrais représenter pour vous… Mais puisque la famille du Cœur de Lion me considère d’un si haut œil, il semble que je ne puisse pas m’échapper cette fois ? »
Randy secoua la tête et dit : « C’est difficile à dire. Le duc Du Fan est extrêmement habile ; je n’ai même pas confiance en ma capacité à le retenir cette fois. Mais sans essayer, qui peut savoir quelles en seront les conséquences ? Je pense que, avec l’intelligence du duc, il a dû deviner depuis longtemps que cette chasse était une mauvaise idée. Alors, comment ose-t-il venir seul, sans aucune préparation ? »
Du Fan sourit et dit : « Même si mes préparatifs sont parfaits, comment pourraient-ils rivaliser avec les vôtres… Jeune maître Randy, il ne semble pas que ce soit le moment de perdre du temps en bavardages, n’est-ce pas ? Le cadeau que vous avez préparé pour moi ne semble pas aussi calme que je l’imaginais ! »
Des respirations haletantes se firent entendre de toutes parts, empreintes d’une aura meurtrière, comme si elles pouvaient geler quelqu’un sur-le-champ.
En entendant ces bruits, Randy soupira intérieurement. Il adressa un sourire léger à Du Fan et dit : « Pardonnez-moi, duc ! »
Puis, d’un geste brusque de la main, il ordonna d’une voix douce : « En avant ! »
Avec un léger soupir, des bruits de sabots retentirent simultanément dans la jungle tout autour. En un clin d’œil, des dizaines de cavaliers en armure noire émergèrent de la jungle !
Que ce soit les cavaliers ou leurs chevaux, tous étaient revêtus d’armures lourdes. Ces dizaines de cavaliers tenaient chacun une lance de trois mètres de long et chargeaient Du Fan de toutes parts.
Du Fan secoua légèrement la tête et soupira : « Utiliser de tels moyens pour me retenir, moi, Du Fan… C’est vraiment sous-estimer mes capacités ! »
Sur ces mots, il tira légèrement sur les rênes, et son cheval se lança vers le centre du ciel. En même temps, il tourna sur lui-même et, avec un « swish », un éclair fusa vers Randy.

Randy tira à la hâte l’épée longue attachée à sa ceinture ; l’éclair suivant le réduisit en poussière. Puis il secoua légèrement la tête, regarda la scène et poussa un soupir bas, à peine audible, en disant : « Du Fan, ah Du Fan ! J’espère que tu ne mourras pas si vite… Laisse-moi au moins savoir quelle est réellement la force de Garfield ! »
Du Fan était déjà arrivé au centre du ciel. Il esquissa un sourire amère et murmura : « J’avais l’intention de demander si vous vouliez attaquer un par un ou tous en même temps. À voir cela, il semble inutile de poser la question ! »
Sur ces mots, il agita les mains ; aussitôt, on vit plusieurs lames de vent, des boules de feu, des glaçons et d’autres sorts magiques voler dans toutes les directions. Mais les chevaliers en armure noire qui chargeaient levèrent en même temps leurs lances. Une lueur de Qi de combat scintilla, suivie d’un bruit métallique assourdissant, qui bloqua la majeure partie des sorts lancés par Du Fan. Le petit reste tomba au milieu de la foule, sans produire aucun effet.
Après cette vague d’attaques, Du Fan ne bougea pas. Le chevalier en armure noire le plus rapide était déjà devant lui. Après un rugissement, sa lance forma une tempête qui, telle une tornade, visa la poitrine de Du Fan. À en juger par la puissance de cette attaque, il semblait prêt à transpercer Du Fan d’un seul coup.
Mais Du Fan ne bougea ni ne esquiva ; au contraire, il regarda la lance avec une expression étrange.
Randy, qui observait la scène, ne fut pas heureux ; au contraire, son regard prit une teinte encore plus étrange…
« Tuez-le !!! »
Le chevalier en armure noire en première ligne hurla. Sa lance était déjà plantée dans la poitrine de Du Fan. On entendit un « pffft » : Du Fan, sans même pouvoir parer le premier coup, fut projeté dans les airs !
Le chevalier, dans un rire fou, pressa violemment les flancs de son cheval. Celui-ci sauta avec force, l’emmenant à grande vitesse vers Du Fan. En même temps, une ombre noire surgit de sa main, et la pointe de sa lance se dirigea vers la tête de Du Fan.
Un coup mortel !
En voyant cela, même les chevaliers en armure noire qui chargeaient tirèrent sur les rênes, car à leurs yeux, Du Fan n’était plus très différent d’un mort !
La lance frappa la tête de Du Fan. On entendit un « boum » : Du Fan fut littéralement enfoncé dans le sol. Le chevalier en armure noire atterrit à côté, tenant simplement les rênes, les yeux fixés sur le trou profond qui venait de se former…

Ce cavalier en armure noire ne savait pas non plus pourquoi il avait eu un comportement si étrange. En théorie, quiconque serait blessé en même temps au torse, à l’abdomen et à la tête ne pourrait pas survivre. Pourtant, il ressentait une sensation étrange, comme si ses attaques précédentes avaient frappé de l’éponge, laissant une impression de vide et de mollesse…
Cette sensation lui inspirait une peur étrange…
Heureusement, l’adversaire semblait vraiment mort…
Alors qu’il se réjouissait secrètement, soudain, un bruit de « clac » retentit parmi les débris du fossé devant lui, et la silhouette de Du Fan se leva lentement.
Il arborait un sourire étrange, ses vêtements étaient toujours impeccables, comme s’il n’avait jamais été touché.
Puis il secoua légèrement la tête et, en regardant le cavalier en armure noire, dit doucement : « Si je ne me trompe pas, vous êtes le plus fort parmi eux, n’est-ce pas ? »
À ce sourire, le cavalier en armure noire sentit un froid glacial l’envahir ; de la sueur froide coula aussitôt sur son visage. Normalement, il aurait dû continuer à attaquer, mais, pour une raison inconnue, il répondit d’une voix tremblante : « Oui, c’est vrai. »
Du Fan hocha la tête et sourit : « Je vois… Garfield a vraiment été gentil avec moi. Sachant qu’il voulait se battre à fond avec moi, il a d’abord voulu me préparer en me faisant combattre ces chevaliers de niveau cinq ou six… C’est un bon choix. Alors, je vais obéir avec respect ! »
Puis on vit Du Fan lever doucement la main, la diriger vers la tête du cavalier en armure noire et appuyer légèrement. Une lame de lumière jaillit de l’extrémité de ses doigts…
Un « pff » retentit…
Une flèche de sang jaillit de la tête du chef des cavaliers en armure noire. Son corps s’affaissa lentement au sol, tressaillant encore légèrement…
En voyant cela, Du Fan sourit à nouveau, comme s’il s’adressait aux cavaliers en armure noire autour de lui ou comme s’il parlait à lui-même, et dit simplement : « Vous voyez… En réalité, moi, Du Fan, ne suis pas non plus quelqu’un de clément. Si quelqu’un veut ma vie, je ne serai pas tendre non plus… Mais tant que personne ne m’attaque, je n’ai pas envie de m’en mêler… Alors, allez-vous continuer à attaquer ou partir ? »