Chapitre 003 : La performance

Le chant du cœur du chanteur de niveau 9 était vraiment à la hauteur de sa réputation : il portait l’atmosphère de la salle à un niveau exceptionnel. En y étant, Du Fan eut l’impression que cet endroit était bien le paradis des légendes.
Les autres elfes devaient penser la même chose, car dans cette vaste salle, où se trouvaient plus d’un millier d’elfes, le silence était tel qu’on pouvait entendre le bruit des applaudissements.
Tous les elfes étaient plongés dans le chant doux de l’elfe aux cheveux verts. Qui, à part Du Fan, pourrait applaudir ici ?
Le chant de l’elfe aux cheveux verts s’arrêta soudain ; elle ouvrit la bouche, surprise, en regardant Du Fan.
Ce geste de Du Fan était sans aucun doute déplacé : dans une telle occasion, il gâchait vraiment l’ambiance.
« Veuillez continuer, c’était simplement ce que je ressentais, je n’ai pas pu m’en empêcher. »
Le sourire sur le visage de Du Fan ne diminua pas d’un iota à cause de son geste ; au contraire, il devint encore plus radieux.
Des dizaines d’elfes présents se levèrent, furieux. Il faut savoir que couper le chant d’autrui est déjà une chose détestable.
Momoia, la jeune sage de la tribu de Saint Lu, émit un grognement froid. Elle s’apprêtait à se lever pour réprimander Du Fan, mais fut arrêtée par une elfe aux cheveux blancs à ses côtés.
Aucun des dizaines d’elfes ne se précipita vers Du Fan : soit ils se retenaient, soit ils étaient arrêtés par leurs congénères. Finalement, ils maîtrisèrent leur colère. Après tout, Du Fan jouissait du titre de « respect des invités » accordé par la Déesse de la Nature.
Qui oserait contrarier un invité de la Déesse de la Nature ?
Après cette petite tempête, l’atmosphère de la salle revint à son état initial. L’elfe aux cheveux verts entama à nouveau son chant doux, et tout semblait reprendre son cours normal.
Cependant, à cause de l’intervention de Du Fan, les elfes ne pouvaient plus être aussi sereins qu’auparavant. Même en entendant ce chant merveilleux, ils ne ressentaient plus cette ivresse.
Cet humain… est vraiment détestable.
C’était la pensée qui surgissait dans l’esprit de presque tous les elfes.
« Monsieur Du Fan, pourquoi avez-vous fait cela… » Lan Ling ne comprenait pas non plus son geste, alors elle prit la parole pour demander des explications.
« Les humains sans vergogne ne supportent pas la joie de la race elfique », avait quant à elle son propre avis sur le comportement de Du Fan.
Du Fan sourit légèrement : « Hahaha, ne dites pas ça, chef Naixiu. Je n’ai fait que céder à mes émotions, j’étais un instant absorbé par moi-même. Je n’avais pas l’intention de gâcher cette merveilleuse atmosphère. Si l’on doit blâquer quelqu’un, c’est bien les différences de race et d’habitudes. »
Naixiu émit un grognement froid, tourna la tête pour ne plus le regarder. Son message était clair : je ne crois pas à tes mensonges.
« Ce n’était qu’un moment d’égarement. »

Du Fan haussa les épaules avec résignation en direction de Lan Ling.
Comme Du Fan ne donnait aucune explication, Lan Ling n’osa pas insister et se contenta de hocher la tête, considérant ainsi cette affaire close.
Ils s’assirent autour d’une table libre et continuèrent à écouter le merveilleux chant de la chanteuse.
La chanteuse aux cheveux bleus interpréta encore une chanson, puis quitta la scène avec son harpe ; peu après son départ, dix fées vêtues de robes en feuilles de fleurs commencèrent à danser sur scène d’un pas joyeux.
Avant chaque cérémonie millénaire, pendant les pauses dans la salle de réception, chaque tribu de fées envoyait spontanément celles qu’elles considéraient comme les meilleures pour se produire sur scène. La fée aux cheveux bleus venait justement de la tribu de Saint Lu.
De telles performances artistiques servaient non seulement à occuper le temps des fées, mais avaient aussi une signification plus profonde. D’une part, elles permettaient de montrer leurs talents aux autres tribus ; d’autre part, elles servaient bien sûr à renforcer la réputation de leur propre tribu.
Les fées aspiraient au beau et à la nature ; elles aimaient tout ce qui était beau : chanter, danser, jouer de la musique… etc. Leurs centres d’intérêt étaient extrêmement variés, et en termes de compétences dans ces domaines, même les humains étaient loin de les égaler.
La réputation d’une tribu était très importante. Montrer les réalisations de sa propre tribu lors de la cérémonie millénaire, afin que les autres tribus en soient informées, signifiait en réalité envoyer un message : « Notre tribu est puissante », ce qui avait une fonction dissuasive.
Toutes les tribus pouvaient participer, et à la fin, ce seraient les fées de la tribu de l’Arbre Ancien des Fées qui choisiraient la tribu ayant le meilleur spectacle. Bien sûr, il y avait des récompenses : la tribu gagnante avait la priorité pour demander que ses membres s’installent dans l’Arbre Ancien des Fées.
S’installer dans l’Arbre Ancien des Fées était la plus grande des gloires pour les fées, et montrer sa force aux autres tribus revenait également à se mettre en valeur. Quelle tribu de fées refuserait une telle opportunité ?
Mo Mo Ya avait failli se mettre en colère tout à l’heure, car Du Fan avait interrompu la chanteuse qu’il avait envoyée se produire.
Si ce n’était pas l’Arbre Ancien des Fées, si Du Fan n’était pas un invité choisi personnellement par la déesse…
Bien sûr, il n’y avait pas de « si » ici ; donc, peu importe à quel point Mo Mo Ya était en colère, il ne pouvait rien faire contre Du Fan.
Lorsqu’il apprit que ces performances artistiques étaient si importantes ici, Du Fan fut également très surpris. En réalité, il avait simplement voulu faire une blague en applaudissant, car il trouvait cela amusant. Oui, c’était aussi simple que ça : il l’avait fait parce que ça l’amusait.
Du Fan demanda : « Des performances comme celles-ci, votre tribu de Kai Yi en a-t-elle aussi ? »

Lan Ling esquissa un sourire, jeta un coup d’œil à Nai Xiu assise à côté d’elle qui caressait son arc long, puis hocha la tête en direction de Du Fan : « Bien sûr, cette fois, notre talent à présenter, c’est l’art du tir divin. »
L’art du tir divin ? Nai Xiu monte sur scène ?
Du Fan resta un instant perplexe, puis prit la coupe remplie de vin vert et la vida d’un trait.
Sur scène, la danse des dix elfes se poursuivait, mais… bien que leurs mouvements fussent magnifiques, aux yeux de Du Fan, on ne voyait rien d’autre que dix paires de jambes longues, blanches et délicates qui s’agitaient en l’air ; quant à l’art véritable de la danse, il ne parvenait pas à le discerner.
Bientôt, la performance des dix elfes prit fin, suscitant des applaudissements dans le public. C’était bien mieux que lorsque le chanteur de la tribu de Saint Lu était descendu de scène : ce pauvre chanteur avait été interrompu par Du Fan, qui l’avait empêché de prendre congé ; lorsqu’on voulut l’applaudir, il était déjà parti…
En tant que chanteur de niveau neuf, il fallait non seulement posséder d’excellentes compétences, mais aussi une réaction rapide sur scène.
Du Fan secoua la tête avec résignation. Il ne ressentait aucune pitié pour ce chanteur de niveau neuf, car, à son avis, on ne pouvait pas lui en vouloir ; après tout, lorsqu’il était prêtre dans l’Église de la Lumière, les voix de désapprobation étaient des centaines de fois plus nombreuses que les applaudissements.
À ce moment-là, un elfe mâle entièrement armé monta sur scène : vêtu d’une armure légère et tenant une épée longue et fine, il s’agissait d’un rares guerrier-elfe.
Les sages parmi les elfes équivalent aux magiciens chez les humains ; les archers sont nombreux, mais les guerriers-elfes sont extrêmement rares. Il est difficile de trouver un seul guerrier-elfe parmi des milliers d’elfes.
La raison en est que la constitution physique des elfes est plutôt faible. Leur capacité à percevoir les éléments naturels est exceptionnelle, mais cela rend leur corps naturellement plus fragile. Le dieu créateur ne crée jamais rien de parfait ; tout comporte toujours quelques défauts.
À présent, le guerrier-elfe sur scène avait commencé sa performance. Son épée fine se mouvait avec fluidité, dessinant des motifs semblables à des fleurs. L’épée longue et l’armure légère rendaient le corps déjà fragile des elfes encore plus agile. La couche de vert pâle enveloppant la lame indiquait que ce guerrier-elfe avait intégré les éléments naturels dans son épée, ce qui révélait son identité : il s’agissait d’un guerrier-mage-elfe.

Les guerriers elfes sont déjà très rares, et les mages-épéistes elfes sont encore plus rares, presque invisibles. Ce n’est pas que les personnes dotées de telles aptitudes soient rares ; au contraire, il y a de nombreux elfes avec de telles capacités. La raison est simple : ces elfes n’ont absolument pas besoin d’apprendre l’art de l’épée, car leurs progrès en magie sont bien plus importants que ceux en escrime. Seuls ceux qui aiment le combat rapproché et admirent les guerriers humains renoncent à la magie pour se consacrer à l’art de l’épée.

« Quel personnage intéressant… »
En regardant le mage-épéiste elfe sur scène, Du Fan secoua la tête. L’art de l’épée de cet elfe était léger mais manquait de force ; il était doué pour la performance, mais s’il devait vraiment se battre, il perdrait sans aucun doute. Les elfes ne sont vraiment pas faits pour des métiers de combat rapproché.

Le mage-épéiste elfe quitta également la scène, sous des applaudissements encore plus forts que la fois précédente. Aux yeux de Du Fan, son art de l’épée était plein de failles. Mais pour ces elfes qui ne comprenaient pas ce qu’était l’art de l’épée et qui aimaient seulement voir des choses magnifiques, son art était absolument inégalé, le meilleur qui existe.

Même les juges envoyés par la tribu des elfes des arbres anciens ne cessaient de louer le mage-épéiste elfe…

Cette mentalité était très intéressante, et Du Fan la comprenait parfaitement.

Plusieurs tribus envoyèrent leurs meilleurs artistes elfes sur scène, mais les talents présentés par ces elfes ne parvinrent pas à toucher le cœur des elfes autant que celui du mage-épéiste elfe. Ainsi, bien qu’il y ait eu des applaudissements, il était évident que c’était ce dernier qui obtenait les plus hauts scores.

« Ensuite, la chef de la tribu de Kayi, Naixiu ! »

À ce moment-là, Naixiu se leva, tenant un arc long, salua simplement Lan Ling d’un signe de tête, sans même jeter un regard à Du Fan, puis se dirigea vers la scène, le visage impassible.

Il semblait nécessaire de consacrer du temps à cette belle femme froide pour l’entraîner correctement.

Du Fan avait toujours eu des réserves vis-à-vis de l’attitude de Naixiu, ce dont on ne pouvait pas vraiment le blâmer. Comparée à Naixiu, l’attitude de Lan Ling envers lui était complètement différente.

L’art de l’arc de Naixiu était celui utilisé ce jour-là pour affronter Du Fan : l’art de l’arc divin à mille lieues.

« Clang ! »

Naixiu ferma légèrement les yeux, tendit son arc au-dessus de sa tête, et soudain un bruit retentit. Aussitôt, la flèche sur l’arc disparut.

« Sss… » Ce n’est qu’après que de nombreux elfes eurent réagi qu’ils réalisèrent qu’une flèche en plumes avait été plantée sur les cibles disposées sur scène, celle-là même que Naixiu avait tirée.

Cette flèche ne comportait aucune manœuvre élaborée ; elle utilisait une force dépassant la logique commune, c’était la compréhension que Naixiu avait de l’art du tir à l’arc, les lois de cet art qu’elle avait mises au jour.
Quelle flèche formidable !
Bien qu’il ait déjà réussi à esquiver cette flèche, en voyant de ses propres yeux la magie de cet art, Du Fan ne put s’empêcher de lever la main, prêt à applaudir.
« Clac ! Clac ! Clac ! Clac ! Clac ! Clac ! Clac ! Clac ! »
« Quel excellent art du tir à l’arc ! »