Chapitre 003 : Le roi nain

On aurait dit qu’il ne faisait pas face au père de son frère, mais à une figure si élevée qu’il n’osait même pas la regarder en face ! En entrant dans la maison, Du Fan ressentit une sensation étrange.
Lorsqu’il était entré, la maison ne semblait faire que une vingtaine de mètres carrés, mais une fois à l’intérieur, l’espace semblait s’étendre à l’infini !
L’endroit était baigné d’une lumière jaune pâle ; sous cette lumière, la maison ressemblait à un vide.
En baissant les yeux vers le sol, il ne vit rien d’autre que cette lumière jaune pâle. C’était comme s’il se tenait dans le vide, et au centre de ce vide se trouvait cette personne assise en tailleur, immobile dans cet espace étrange.
Aux yeux de Du Fan, cette personne avait perdu la plupart des caractéristiques distinctives des nains ; à part quelques traits osseux, elle ressemblait complètement à un humain.
D’après sa posture assise, cet homme n’était pas très grand, mais il donnait pourtant l’impression d’être imposant. Bien qu’il fût loin de Du Fan, celui-ci pouvait le voir clairement, avec une sensation à la fois lointaine et proche.
« Basha, mon enfant, est-ce là ton frère ? » demanda doucement la personne.
« Oui, père. C’est lui qui m’a sauvé la vie lorsque je combattais le dragon », répondit Basha avec respect.
À ce moment-là, le roi nain ouvrit les yeux et sourit. En un instant, Du Fan eut l’impression que tous ses secrets avaient été percés à jour.
« Pas mal. C’est un type intéressant. Son corps contient tant de choses… Mais tu ne les as pas acquises par tes propres efforts. Tu progresseras probablement lentement », dit le roi nain d’un ton détaché.
« Vénérable roi nain, si c’est le cas, y a-t-il un moyen d’éliminer ces obstacles ? » demanda rapidement Du Fan avec respect.
Le roi nain était une figure légendaire, comparable au pape ; Du Fan devait donc parler avec une grande déférence et prudence.
« Cela dépend de toi. Après tout, l’aide extérieure reste extérieure. Seul ce que l’on acquiert par un entraînement assidu est la véritable source de sa force », répondit le roi nain en souriant légèrement.
Du Fan jeta un coup d’œil furtif au roi nain. À cet instant, il lui semblait être un homme humain plutôt maigre, au visage délicat, on ne pouvait absolument pas deviner qu’il faisait partie des meilleurs du continent.

« Te demandes-tu à quoi je ressemble ? » dit doucement le roi nain.
« Depuis que j’ai atteint ce niveau, mon apparence a commencé à changer progressivement, pour ressembler à celle d’un humain ordinaire. Ce n’est pas quelque chose que j’ai fait exprès », ajouta le roi nain.
« Au fait, petit, ces derniers jours, tu te promènes tous les jours parmi nous, les nains, à Gras. Que cherches-tu à faire ? » demanda soudain le roi nain.
Du Fan fut stupéfait ! Ce roi nain semblait savoir tout ce qu’il avait fait à Gras !
« Votre Majesté, le roi nain, je souhaite acheter un lot d’armes parmi votre peuple, car c’est une occasion rare de venir dans les Montagnes du Crépuscule. Ayant traversé le territoire prospère des nains, je ne peux pas repartir les mains vides », dit Du Fan, honnête pour une fois.
« C’est tout ? » demanda le roi nain en souriant à nouveau.
« De plus, j’aimerais examiner la possibilité de transférer des habitants des nains dans mon royaume », ajouta Du Fan, voyant que le roi nain posait cette question.
« Ton royaume ? » demanda le roi nain.
« Je suis duc de l’Empire de Gavin, et je possède la province de Siro comme territoire, au sud de l’Empire de Gavin », répondit Du Fan.
« J’ai entendu dire que vous êtes en guerre avec l’Empire de Lani », dit le roi nain.
« Oui, Votre Majesté. C’est pour cela que j’ai été envoyé dans la province de Siro pour repousser les attaques de l’Empire de Lani. Poursuivi par leurs troupes, j’ai été transporté par erreur dans le territoire des elfes grâce à une magie de transfert », expliqua Du Fan avec respect.
« Je vois. Ainsi, tu as également traversé notre territoire de nains. Tout cela est orchestré par une main secrète ! » dit le roi nain, provoquant la stupeur de Du Fan.
S’il y avait une main secrète, pourrait-elle être Chenchen ? Une idée étrange traversa l’esprit de Du Fan. S’il ne s’agissait pas de Chenchen, alors cette entité devait être terrifiante, capable d’intervenir dans les sorts lancés par d’autres pour faire apparaître Du Fan dans le territoire des elfes.
Le roi nain marqua une pause avant de demander : « Si nous transférons quelques nains dans ton royaume, quel avantage en tirera votre peuple ? »
« Notre province de Siro est riche en mines de fer. Si les nains s’y installent, je leur céderai toutes ces mines », répondit Du Fan.
« Petit, tu as aussi tes propres conditions, n’est-ce pas ? » dit le roi nain en souriant.

« Eh bien, j’espère que le peuple nain pourra m’aider à fabriquer des armes tranchantes et d’excellentes armures », dit Du Fan. « Bien sûr, je paierai pour tout cela ; j’aimerais que le prix que me fixeront les nains soit simplement le coût de production. »
« Cette condition est vraiment très avantageuse pour nous, le peuple nain », soupira le roi nain.
« Oui, vénérable roi nain, la province de Siro vient de subir des guerres et tout doit être reconstruit. Le peuple nain qui viendra chez nous pourra effectivement bénéficier de nombreuses avantages », dit Du Fan.
« Dans ce cas, une fois que vous sortirez des Ruines divines, sur le chemin du retour, recrutez autant de nains que possible, mais n’oubliez pas une chose : vous ne pouvez pas recruter les habitants de Grass », dit le roi nain.
En disant cela, le roi nain révélait sans doute l’objectif principal de cette rencontre, pensa Du Fan.
« Vénérable roi nain, je vous suis déjà infiniment reconnaissant de me permettre de recruter vos sujets ! Soyez assuré que je ne recruterai aucun soldat de Grass », affirma Du Fan avec fermeté.
« Puisque je l’ai dit, vous n’oserez pas », répondit le roi nain d’un ton détaché.
« Cependant, Du Fan a encore une demande à vous faire : mon fils, Basha, a toujours grandi sous ma protection. Lorsque vous reviendrez des Ruines divines, emmenez-le dans votre société humaine pour qu’il y acquière de l’expérience », dit le roi nain.
« Basha est mon frère, mon deuxième frère. Puisque vous le souhaitez, vénérable roi nain, je ferai tout mon possible pour le protéger dans la société humaine ! » insista Du Fan.
« Inutile de le protéger à tout prix ; je veux simplement qu’il acquière de l’expérience. Si vous le protégez trop, mes efforts n’auront servi à rien », dit le roi nain.
« Vénérable roi nain, je retiendrai bien vos paroles », dit Du Fan.
« La situation sur le continent est sur le point de se troubler ; j’espère que mon fils pourra trouver sa place », ajouta le roi nain d’un ton songeur.
« Pour montrer ma bonne foi, je vais envoyer cinq mille cavaliers nains d’élite pour vous aider, Du Fan, à développer votre territoire », dit le roi nain avec un sourire mystérieux. « J’espère que vous ne me décevrez pas. »
« Avec le roi nain à la tête du peuple nain, celui-ci doit être solide comme le roc. Vénérable roi nain, vous n’avez pas besoin de trop vous inquiéter, n’est-ce pas ? » demanda Du Fan, surpris.

« La situation qui va suivre est difficile à prédire. Si cela devait arriver, qu’est-ce qu’une existence comme la mienne pourrait bien être ? » soupira soudainement le roi nain.
« Et si cela arrivait vraiment, que se passerait-il ? » demanda précipitamment Du Fan.
« Assez, nous en avons déjà dit trop aujourd’hui. Basha, mon fils, emmène tes frères avec toi. » Le roi nain ignora la dernière question de Du Fan, termina sa phrase et s’éloigna tranquillement ; l’espace entier redevint instantanément tel qu’avant.
Le roi nain s’assit en tailleur dans cet espace étrange de couleur jaune pâle, ferma les yeux et ne bougea plus. On aurait dit qu’il était assis là depuis très, très longtemps.
Les deux hommes retournèrent sur leurs pas.
De retour à leur lieu de résidence, Du Fan se plongea dans ses réflexions.
D’après divers signes, il semblait qu’un événement bouleversant était sur le point de se produire sur le continent, un événement qui rendait même les maîtres divins nerveux. Comment cet événement allait-il se dérouler et jusqu’où irait-il ? Du Fan n’en avait aucune idée.
Quoi qu’il en soit, il était le plus important de développer ses propres capacités, se dit fermement Du Fan.
Au quatorzième jour depuis que le maître Kola avait commencé à fabriquer les armes, des nouvelles arrivèrent enfin : ils pouvaient aller chercher leurs armes et armures. Les quatre personnes se précipitèrent immédiatement vers le lieu où se trouvait le maître Kola. Dans la pièce où il travaillait, pendaient des armures, et à côté d’elles, des flèches émettant une aura effrayante !
« D’après les matériaux que vous avez fournis, j’ai fabriqué au total neuf armures et quatre-vingt-trois flèches. Vous pouvez aller les chercher », dit le maître Kola d’une voix légèrement fatiguée.
Sur chacune des armures, des ondulations magiques se succédaient, comme des vagues sur un lac, émettant une aura envoûtante.
« Frère aîné, prends cinq armures, je prendrai quatre », dit Du Fan sans hésiter.
« C’est… incroyable ! » s’exclama Basha.
« C’est ainsi. Sache que je veux toutes les flèches. Que tu prennes cinq armures n’est pas excessif », dit Du Fan en souriant.
« De plus, contacte rapidement la question de notre entrée dans les Ruines divines. »
Une fois les armes et armures en main, Du Fan se mit immédiatement au travail pour organiser l’entrée dans les Ruines divines.
« Selon les résultats de ces négociations, vingt personnes de chaque côté entreront », dit Basha.
« Autant que ça ! » s’étonna Du Fan.
« Oui. Comme tu le sais, troisième frère, certaines choses ne peuvent être décidées unilatéralement. Ainsi, au total, quarante personnes entreront dans les Ruines divines », expliqua Basha.

« Avec plus de gens, c’est sûrement encore plus dangereux à l’intérieur », dit Du Fan.
« L’essentiel, c’est de faire attention aux attaques des monstres ; chaque fois que l’on entre dans les Ruines divines, c’est là que le plus grand nombre de morts se produit », dit Basha. « Il faut absolument veiller à ces problèmes ! »
« Je ne pense pas que nous ayons à craindre ces choses. Je ne crois pas qu’un groupe de monstres puisse envoyer autant d’experts », dit Moïse en riant. « Pour nous, le vrai danger reste celui qui règne à l’intérieur des Ruines divines. »
Du Fan fit le calcul : du côté des rouges, jaunes, bleus, verts et violets, s’ajoutant à Moïse, Naixiu et lui-même, trois mages, cela faisait au total onze personnes ; avec Basha, on arrivait à douze. Autrement dit, il manquait encore huit personnes.
« Grand frère, pouvez-vous rassembler huit personnes de votre côté ? » demanda Du Fan.
« Chez nous, les nains, face à une telle situation, nous lançons généralement un appel public pour recruter des gens qui voudraient entrer dans les Ruines divines, puis nous choisissons ceux qui seront admis », dit Basha.
« Quand commence la sélection ? » demanda Naixiu.
« Dès maintenant », répondit Basha en souriant.