Chapitre 006 : L’abîme

En entendant de tels bruits, le visage de certains guerriers nains plus âgés changea aussitôt. D’après leur expérience, ce son était bien celui des chevaux noirs au galop.
« Retraite ! Retraite ! » cria à haute voix un chevalier nain à l’air de commandant, monté sur un pangolin géant.
En entendant cet ordre de retraite, les guerriers du camp de Karu se retirèrent rapidement vers le bas de la montagne, tels une marée.
« En chasse ! » hurla Moses.
Les archers elfes derrière lui suivirent également Moses dans la poursuite, tels une marée ; ils sautaient par-dessus les cadavres de nains sans cesse.
Les neuf membres restants de la Légion des Chevaliers Noirs les suivirent aussi, poussant sans cesse des cris perçants. Ces cris, accompagnés de sons semblables au tonnerre, changeaient constamment de direction. En réalité, ces cris constituaient un langage secret permettant aux membres de la Légion de communiquer entre eux.
À l’origine, il était impossible pour Moses et les membres de la Légion des Chevaliers Noirs d’éviter toute perte en vies. Cependant, en tant que chef du peuple des Arbres Anciens elfes, Moses bénéficiait depuis longtemps de l’eau de la Source de Vie que lui fournissait le vieux Saito, en quantité bien supérieure à celle que Saito donnait à Du Fan.
Grâce à cette eau de la Source de Vie, tant que les gens de Moses n’étaient pas tués sur le coup, ils pouvaient être complètement guéris sans dommage !
Quant aux archers elfes, ils possédaient tous un niveau de compétence supérieur au septième. Les membres de la Légion des Chevaliers Noirs étaient eux-mêmes des guerriers d’élite rigoureusement sélectionnés parmi les différentes tribus naines. De plus, ces guerriers se consacraient entièrement à l’entraînement militaire et à l’acquisition des arts martiaux.
En termes de compétences martiales, ces chevaliers nains n’étaient pas loin derrière les archers elfes, même s’ils étaient inférieurs.
On peut donc imaginer que seuls les nains dotés d’un talent exceptionnel pouvaient être sélectionnés pour la Légion des Chevaliers Noirs. De plus, ils suivaient un entraînement intensif en permanence. Les anciens membres de la Légion, qui y entraient depuis des centaines d’années, avaient été entièrement formés pendant tout ce temps. Même un guerrier faible et malade, s’il survivait pendant des siècles, deviendrait un expert grâce à cet entraînement !
Aucun membre régulier de la Légion des Chevaliers Noirs n’avait un niveau inférieur au sixième.

Les membres de la Chevalerie des Guerriers Noirs qui n’ont pas atteint le niveau six ont honte de rester au sein de cette chevalerie ! Une telle pratique exige au moins plusieurs centaines d’années et une immersion totale dans l’entraînement ; si l’on ne parvient pas à atteindre ce niveau, c’est vraiment qu’on n’est pas fait pour cette voie !
C’étaient là les idées du roi nain lors de la création de la Chevalerie des Guerriers Noirs. Aujourd’hui, aucun membre de cette chevalerie n’est en dessous du niveau sept !
Les chefs d’équipe ont tous un niveau supérieur à huit, ceux des escadrons un niveau supérieur à neuf, et le chef suprême de la Chevalerie des Guerriers Noirs possède un niveau sacré ! Quant au chef de cette chevalerie, c’est un maître du domaine ; aux yeux des nains, il incarne le plus haut accomplissement physique individuel de leur peuple. Le roi nain est sans conteste en première position, suivi de près par ce chef de la Chevalerie des Guerriers Noirs !
Aux yeux des nains, le statut de ce chef équivaut à peu près à celui de Thrack dans le monde des monstres !
Thrack est le deuxième commandant des monstres : inférieur à personne, mais supérieur à tous !
Lorsque ces deux groupes ont commencé à poursuivre les guerriers nains en fuite du camp de Karu, la situation était comme un vent d’automne balayant les feuilles mortes !
Lors de ce combat, les guerriers nains de Karu ont subi de lourdes pertes : sur une armée de vingt mille hommes, seuls un peu plus de deux mille ont réussi à s’échapper.
D’ailleurs, ces deux mille survivants ont pu le faire grâce à la discipline militaire laxiste des nains. Lorsque les guerriers nains de Karu ont commencé à fuir, voyant derrière eux la Chevalerie des Guerriers Noirs et les archers elfes, ces guerriers désorganisés n’avaient plus aucune idée de discipline militaire ; ils se sont dispersés dans toutes les directions, fuyant là où ils pensaient que l’ennemi ne les poursuivrait pas.
Ainsi, près de dix mille guerriers nains se sont dispersés, empêchant la Chevalerie des Guerriers Noirs et les archers elfes de poursuivre tous les fuyards, ce qui a permis à une partie d’entre eux de s’échapper.
« Frère aîné, où est le troisième frère ? » demanda rapidement Basha en voyant Moses.
« Il est poursuivi par Thrack », répondit Moses.
« Allons vite l’aider ! » s’exclama Basha.
« Avec notre vitesse, pouvons-nous les rattraper ? » rétorqua Moses.
« Alors que faire ? » demanda Basha.
« Naixiu les a déjà rejoints. Je pense que, tous les deux ensemble, Thrack ne pourra rien obtenir de bon », dit Moses en souriant.

Lorsque Basha et Moisi retournèrent à la base de l’Ordre des Chevaliers Noirs, Du Fan était poursuivi par Tek. En voyant Naixiu courir péniblement sur le sol, Du Fan ressentit de la compassion.
Très vite, il sortit une petite coupe d’eau de la Source de Vie. Grâce à sa puissante capacité de régénération, l’énergie consumée par Du Fan fut rapidement reconstituée.
Sa protection absolue était, en réalité, d’un point de vue strict, aussi une sorte de domaine ; l’énergie nécessaire à ce domaine devait provenir de son propre corps. Lorsque l’eau de la Source de Vie transportait de l’énergie dans tout son corps, Du Fan sentait également l’énergie de sa protection absolue se reconstituer sans cesse.
Ainsi, dans cette poursuite, ils avaient déjà couru pendant de nombreuses heures ; à leur vitesse, ils avaient déjà parcouru plus de deux cents li !
Et Naixiu continuait de les suivre de loin, toujours en courant sur le sol.
« Du Fan, lâche que tu es ! Si tu continues à fuir sans cesse, je tuerai cette femme de l’espèce des elfes ! » Tek avait depuis longtemps vu Naixiu les suivre sans parvenir à rattraper Du Fan, et il le menaçait avec colère.
« Ha ha, Tek, dans ce cas, je te serai encore plus reconnaissant », répondit Du Fan en riant. « Pour être honnête, j’ai déjà trop de femmes. Cette petite elfe insiste pour me suivre, ce qui me dérange beaucoup. Si tu m’aides vraiment à m’en débarrasser, je te serai vraiment reconnaissant. »
Les deux hommes volaient dans les airs, tandis que Naixiu les suivait de loin ; donc Du Fan ne s’inquiétait pas qu’elle puisse entendre ses paroles.
Après avoir dit cela, Du Fan jeta un coup d’œil intentionnel vers Naixiu qui courait encore avec acharnement sur le sol. En effet, cette petite elfe continuait de courir avec persévérance.
En tant que magicien du vent puissant au sein de son domaine, Du Fan avait atteint, en termes de vitesse, un niveau presque maximal sur ce continent. Quant au gigantesque aigle doré sur lequel chevauchait Tek, c’était également une espèce exceptionnelle dont la vitesse était elle aussi extrême. Ainsi, leurs vitesses étaient pratiquement égales, avec une différence d’environ cent mètres entre eux, dans une course-poursuite incessante.
En entendant les paroles de Du Fan, Tek frappa soudainement le cou de son aigle géant. L’aigle doré poussa un long cri, et une boule de lumière dorée jaillit de sa gueule.
Du Fan sursauta de peur, s’éleva dans les airs et s’envola vers les hauteurs.
Tek, cependant, ne le suivit pas immédiatement ; sous l’effet de l’inertie, il continua de foncer en avant pendant un moment. Lorsque Tek reprit ses esprits et se lança à nouveau à la poursuite de Du Fan, celui-ci avait déjà volé vers Naixiu.

Dans les montagnes du Crépuscule, où l’on trouvait çà et là des buissons clairsemés et des arbres, Naixiu se tenait dans un tel environnement. Des pierres émettant une lueur jaune pâle l’entouraient, la rendant encore plus éclatante.
Lorsqu’elle vit Du Fan voler vers elle, Naixiu serra son arc et sa flèche ; la cible était Tek, qui les poursuivait. D’un geste des doigts, elle lança la flèche en direction de Tek dans les airs.
Tek n’avait bien sûr pas peur de la flèche de Naixiu, mais l’aigle doré sur son dos ne pouvait résister à celle-ci. Voyant la flèche foncer vers lui, portant une menace qu’il ne pouvait contrer, l’immense aigle poussa un cri strident, battit rapidement des ailes pour changer de direction, puis reprit sa poursuite de Du Fan.
Pendant ce bref instant, Du Fan était déjà arrivé à côté de Naixiu.
En prenant la petite main de Naixiu, il se remit à fuir à toute vitesse.
Le homme le plus proche d’un dieu sur ce continent, Du Fan avait déjà remarqué que le sang de Tek portait déjà des traces de couleur dorée pâle. Il était probable que Tek possédât déjà certaines capacités divines.
Comme ils n’étaient que deux, Du Fan n’osait pas prendre de risques ; sa première option était de fuir ! Tant que sa protection absolue n’était pas complètement restaurée, il fallait fuir !
Au-dessus des montagnes du Crépuscule, il y avait des sommets de toutes tailles. Du Fan entraîna Naixiu à courir, utilisant constamment sa technique d’agilité pour maintenir une vitesse presque égale à celle de l’immense aigle.
La vitesse de l’aigle n’était qu’un peu supérieure à celle des deux fuyards, mais les montagnes de toutes tailles offraient à Du Fan et Naixiu un avantage stratégique. Tek, monté sur son aigle géant, était sur le point de les rattraper à plusieurs reprises, mais était constamment retardé par ces sommets, ce qui l’obligeait à ralentir.
« Du Fan, allons-nous continuer à fuir comme ça ? » demanda Naixiu.
« Pour l’instant, il n’y a que la fuite. Attends que ma protection absolue soit presque restaurée avant de combattre à nouveau ; ce n’est pas possible maintenant », répondit Du Fan.
En continuant à courir, ils virent bientôt apparaître une vaste prairie. Il était rare de trouver une telle étendue herbeuse au cœur des montagnes du Crépuscule.
Sur la prairie, de nombreux herbivores paissaient tranquillement ou se reposaient allongés. Les moutons, les cerfs, les mustangs et autres animaux herbivores, en voyant Du Fan et Naixiu arriver à grande vitesse, s’enfuirent de peur.
Soudain, quelques antilopes qui couraient devant Du Fan et Naixiu disparurent brusquement, suivies de quelques cris plaintifs venant d’en bas.

Du Fan et Naixiu ralentirent aussitôt le pas. Au moment même où ils ralentissaient, un abîme insondable apparut soudainement sur la prairie devant eux !
Cet abîme était extrêmement large, et ses bords s’étendaient à perte de vue. De l’autre côté de l’abîme, on ne pouvait même pas évaluer la distance à vue d’œil.
« Du Fan, que faisons-nous ? » demanda à nouveau Naixiu.
« Sauteons ! Bien que notre protection absolue se soit quelque peu rétablie, si nous devons vraiment nous battre contre lui, nous ne tiendrons pas longtemps. Son domaine de décomposition est vraiment trop puissant. Si notre protection absolue est brisée lors du combat, c’est pratiquement la mort assurée », analysa Du Fan.
En regardant Tek qui était sur le point de les attaquer par-derrière, on pouvait voir que son visage effrayant s’était beaucoup amélioré : il n’était plus couvert d’os blanchis. L’homme le plus proche d’un dieu possédait déjà certaines de ses caractéristiques ; sa capacité de guérison exceptionnelle avait fait pousser sur son visage de la chair délicate et rougeâtre.