Chapitre 010 : La ville dans le ciel (Partie 1)

« Grande-mère, c’est vraiment inapproprié. Comme vous le savez, l’armée n’a pas besoin de femmes. Même parmi les troupes d’assaut, ce sont des hommes qui sont utilisés », dit précipitamment un membre du personnel.
« Je vous en prie, jeune homme, laissez-moi rejoindre l’armée ! Quand je pense à notre souverain et à ma mère tuée par ce salaud de Fischer, je suis remplie de colère. J’aurais envie d’aller le frapper violemment ! » dit la vieille femme avec force.
Voyant à quel point elle était déterminée, les recruteurs éclatèrent de rire.
« De quoi riez-vous ? » Interloquée par leurs rires, la vieille femme parut gênée. « Mon vieux bœuf a un tempérament terrible. Lorsqu’il laboure, il refuse de coopérer ; il faut que je le frappe pour qu’il obéisse. Après plus de dix ans à le battre, mes poings sont devenus très forts ! Si je voyais ce Fischer, je le frapperais aussi violemment que j’ai frappé mon bœuf ! » dit-elle en levant le poing.
« Grande-mère, il vaudrait mieux que vous rentriez », dit le membre du personnel. « Selon nos règles, nous ne pouvons vraiment pas recruter de femmes. » En voyant la vieille femme comparer Fischer à son bœuf, les recruteurs ne purent s’empêcher de rire à nouveau.
Ce rire fit rougir de honte la vieille femme, qui s’enfuit en baissant la tête.
……
« Votre Majesté, cette fois-ci, les citoyens se sont montrés très enthousiastes pour le recrutement. Après des vérifications et des sélections rigoureuses, deux cent mille personnes ont le potentiel de devenir d’excellents soldats. Selon nous, étant donné la situation actuelle, une grande guerre est imminente. Il serait judicieux de les inclure tous dans le processus de sélection afin de préparer l’avenir », rapporta un fonctionnaire au roi Du Fan.
Cette opération de recrutement avant la grande bataille fut un succès total, au-delà même des attentes de Du Fan. Il n’aurait jamais imaginé que le peuple le soutiendrait autant !
Pas étonnant, alors, qu’un roi comme Du Fan, qui non seulement ne percevait pas de taxes mais donnait même de son propre argent, soit sans précédent !
On ne peut que dire que Du Fan possède une richesse considérable !
Grâce aux produits uniques des nains, des elfes et des monstres, ainsi qu’aux stratégies de vente et aux modèles commerciaux hérités de sa vie antérieure, les entreprises fondées par Du Fan génèrent chaque mois d’énormes profits.

Des branches ont été établies dans la capitale de chaque pays, où l’on vend uniquement les produits spéciaux fournis par Du Fan : de l’eau de vie éternelle, des boules lumineuses permettant de transformer et d’améliorer le corps, ainsi que des œuvres d’art de niveau maître créées par les nains ! Avec de telles revenus continus, il n’est absolument pas nécessaire de se soucier du peuple ordinaire !
« Puisqu’il en est ainsi, donnez l’ordre d’augmenter l’armée de deux cent mille hommes ! » dit directement Du Fan.
À raison de la vitesse de la tribu Bi Lu, il ne faudra qu’un ou deux mois pour fabriquer cent mille ensembles d’armes et d’armures !
De plus, depuis que Du Fan a pris le contrôle des quatre provinces du sud, leur environnement politique favorable a attiré les habitants de nombreuses provinces voisines !
Aujourd’hui, la population de ces quatre provinces du sud atteint déjà vingt millions d’habitants !
Avec une telle base massive, il est tout à fait suffisant de sélectionner soixante cent mille soldats !
Qui plus est, parmi ces soixante cent mille, cent cinquante mille sont des guerriers d’élite issus des anciennes légions du nord, et plusieurs dizaines de milliers sont des soldats locaux qui, ayant écouté Du Fan à la passe de Xiao Han, ont migré depuis l’empire de Gavin !
« Oui, Majesté. Nous allons immédiatement rassembler ces deux cent mille nouveaux soldats, les entraîner et les équiper », répondit sans tarder cet officier après avoir entendu les ordres de Du Fan.
Cet officier était justement l’un des talents recrutés par Du Fan au cours de son avancée depuis le nord, en passant par différentes provinces ! Et ce sont ces talents élus par le peuple qui sont vraiment des talents exceptionnels !
Une fois arrivés sur les terres de Du Fan, ces talents ont immédiatement organisé tous les aspects de manière très ordonnée ; comme pour ce recrutement, Du Fan n’a eu qu’à donner un ordre pour recruter deux cent mille soldats potentiels exceptionnels. D’un simple signe de tête, des gens se sont chargés de former les nouvelles recrues, de préparer tout le matériel nécessaire, y compris les instructeurs.
Voyant l’efficacité avec laquelle ces officiers travaillaient, Du Fan hocha la tête avec satisfaction. La prochaine étape était de former au plus vite ces nouveaux soldats !
C’est à ce moment-là, alors que Du Fan était plongé dans ses pensées, que…
« Rapport ! » Un soldat messager arriva en courant, s’agenouilla devant Du Fan et ses compagnons et dit : « Il y a un borgne qui m’a demandé de remettre ceci à Lord Du Fan. Il semble s’agir d’une affaire secrète. Je n’ai pas eu le temps de poser des questions avant qu’il ne s’éloigne. Faut-il le ramener ? »
« Un borgne ? » En entendant les paroles du soldat messager, Du Fan sourit légèrement et fit un geste de la main : « Retourne d’abord. Cet homme est notre ami. »

« Oui ! » En entendant les ordres de Du Fan, le messager se retira lentement à ce moment-là.
À ce moment, tout le monde regarda Du Fan d’un air étrange. La seule personne borgne qu’ils connaissaient était probablement Randy, à qui Du Fan avait crevé un œil dans le monde souterrain. Mais Du Fan et Randy en étaient arrivés à une hostilité mortelle ; comment Randy pourrait-il lui apporter quelque chose ?
« Troisième frère, » dit Bashà, perplexe, en regardant Du Fan : « Ce Randy veut nous briser les os, comment pourrait-il te donner quelque chose ? Je pense qu’il vaut mieux être prudent. »
« Ne t’inquiète pas, » répondit Du Fan après un moment de réflexion. Après avoir rassuré Bashà et les autres, il se tourna vers Long Yi et demanda : « J’aimerais demander au chef des dragons : quelle est la différence entre les dragons d’aujourd’hui et ceux de l’Antiquité ? »
« Si l’on ne regarde pas attentivement, on ne remarque vraiment aucune différence, » dit Long Yi en riant. Puis il expliqua lentement aux autres : « En réalité, les dragons d’aujourd’hui ne diffèrent pas vraiment des monstres magiques ordinaires. Mais si l’on doit parler des différences entre les deux races, c’est bien leurs griffes. Les griffes des dragons d’aujourd’hui poussent très lentement, et pourtant, ils naissent déjà en tant que monstres magiques de niveau quatre ou cinq. La plupart de leurs griffes sont le résultat de la transformation naturelle des éléments. À part le dieu dragon d’aujourd’hui qui possède dix vraies griffes de dragon, il est peu probable qu’un autre dragon puisse en avoir dix. La différence entre les dragons de l’Antiquité et ceux d’aujourd’hui réside dans leurs ailes. Les ailes des dragons de l’Antiquité ressemblent à celles de la légion des archanges. Les dragons ordinaires ont deux ailes, tandis que les plus puissants ont douze ailes. À ce sujet, nous sommes un peu honteux : bien que notre force soit similaire, notre race de dragons de l’Antiquité n’a jamais produit de dragon à douze ailes. Donc, si la légion des archanges envoyait un commandant à douze ailes, nous, les dragons, n’aurions d’autre choix que de fuir. »
« Ahem… » Du Fan toussa gênément et déroula lentement le rouleau, surpris : « Ce gamin m’a envoyé une carte ? Qui connaît cette écriture ? »
« Laisse-moi voir, » dit Raymond en prenant la carte des mains de Du Fan. Après l’avoir examinée un instant, il dit avec dédain : « C’est l’écriture utilisée pendant les guerres divines. Même si l’écriture a changé avec le changement de dynastie, elle nous est encore familière. Il semble s’agir de légendes sur la carte, mais ça ne ressemble pas à une carte terrestre. »
« Ce n’est pas une carte terrestre ? » Du Fan prit la carte des mains de Raymond, perplexe, et dit : « En effet, ça ne ressemble pas à une carte terrestre. À mes yeux, on dirait plutôt une carte céleste. »

« Dans le ciel ? » Dès qu’il entendit les paroles de Du Fan, Long Yi frappa violemment sa cuisse et dit d’un ton ferme : « Salopard ! Je me demandais pourquoi je ne trouvais pas mes ancêtres sur terre ; ils ont sûrement déménagé dans le ciel. »
« Le chef du clan des dragons s’y intéresse ? » À ce moment-là, Du Fan tendit la carte à Long Yi et demanda avec perplexité : « Il semble que ces marques sur la carte indiquent des châteaux dans le ciel. Ce doit être l’œuvre de l’homme. Tu penses que votre clan des dragons pourrait se trouver là-dedans ? »
« La Cité céleste… » Long Yi avala précipitamment sa salive, regardant la carte devant lui avec incrédulité, tandis que Long Er et les autres s’approchaient également.
Pour Du Fan et ses compagnons, la Cité céleste était peut-être extrêmement étrangère, mais pour Long Yi et les siens, c’était un lieu très désiré.
La Cité céleste avait été construite avant la grande guerre des dieux et était également le lieu de résidence de tous les dieux.
Que ce soit dans le passé ou à l’avenir, c’était assurément quelque chose d’extraordinaire. Premièrement, elle pouvait flotter dans le ciel non pas en s’appuyant sur une quelconque puissance divine, mais uniquement grâce aux éléments présents dans l’air. Deuxièmement, les milliers de dieux qui y vivaient pendant la grande guerre des dieux étaient tous des êtres belliqueux ; qui sait, l’un d’eux aurait pu graver ses techniques divines dans la Cité céleste. Le nombre d’armes divines qu’elle pouvait abriter était indéniable : il devait y en avoir au moins des centaines, voire plus.
Après la fin de la guerre des dieux, privée du soutien des dieux, la Cité céleste changeait fréquemment de lieu. De nombreux dieux volaient jour et nuit au-dessus des continents à la recherche de ses traces. Malheureusement, ils n’y parvinrent jamais. Ainsi, la Cité céleste exerçait une attraction irrésistible tant sur les humains que sur les dieux. Le plus important, c’est qu’elle n’était pas seulement le lieu de résidence des dieux pendant la guerre, mais aussi l’endroit où ils cachaient leurs objets précieux.
« On va devenir riches !… » Long Yi regarda avec excitation la carte dans ses mains, comme s’il tenait un trésor inestimable, et dit à Du Fan : « Gamin, cette fois, non seulement nous pourrions retrouver mes ancêtres, mais en plus, nous pourrions tous devenir riches. »
« Devenir riches ? » En entendant les paroles de Long Yi, Du Fan demanda avec perplexité : « Chef du clan des dragons, as-tu perdu la tête ? Ce n’est qu’une carte sans coordonnées, comment pourrions-nous devenir riches grâce à elle ? Arrête de me tenter et pense plutôt à des moyens plus pratiques pour renforcer nos forces. »
« Idiot ! »
En entendant les paroles de Du Fan, Long Yi le tira dehors et commença à lui expliquer frénétiquement.

En entendant les paroles de Long Yi, l’esprit de Du Fan devint également hébété, et il parlait de moins en moins clairement. Au cours d’une conversation qui dura une demi-heure, Du Fan ne parvenait à prononcer que des mots isolés : « Vraiment ? En effet ? Sûr ? C’est vrai ou faux ? »
Après quelques explications, Du Fan se calma enfin et, en regardant Long Yi, dit lentement : « Si c’est comme tu le dis, alors la Cité céleste n’est probablement pas aussi simple que nous le pensions. C’est presque comme un repaire de dragons et de tigres. Puisque même ce comte Wade possède cette carte au trésor, je suis sûr que Fischer en a aussi une. Pour être prudents, nous devrions en discuter sérieusement. »
« Discuter de quoi ? » explosa Long Yi, furieux, en proférant un juron, avant de dire à Du Fan, avec désespoir : « Gamin, tu crois que la Cité céleste est inerte ? C’est une ville vivante qui se déplace automatiquement tous les dix ans. Plusieurs années se sont déjà écoulées, il vaut mieux agir sans tarder. Décide-toi vite. »
En entendant les paroles de Long Yi, Du Fan n’osa plus hésiter. Après avoir réfléchi un long moment, il serra les dents et dit : « Dans ce cas, nous devons quand même en discuter sérieusement. Je dois assumer la responsabilité envers mes hommes. Donnez-moi deux jours ; nous partirons certainement après deux jours, ne vous inquiétez pas. »