Chapitre 72 : Au bord de la mort

Haletant bruyamment, il sentait que peu d’énergie vitale lui restait. Utiliser cette maudite épée du Vent d’Automne consommait plus d’énergie que l’épée Sans Ombre. S’il avait encore la force d’un guerrier de haut niveau, il n’aurait certainement pas pu utiliser l’épée du Vent d’Automne après avoir utilisé l’épée Sans Ombre.
Il médita en silence, puis se retourna immédiatement pour vérifier la situation du Serpent en Armure Rouge. Ayant déployé tant d’efforts pour lancer cette attaque, il ne voulait surtout pas que cela échoue comme avec l’épée Sans Ombre. Ce serait vraiment problématique.
« Chch… » En tirant sur sa langue, il vit que le Serpent en Armure Rouge avait les yeux écarquillés, allongé sans force sur le sol, poussant des cris étranges. Ses blessures horribles semblaient insupportables : du sang rouge sombre s’écoulait lentement, et le serpent se tordait faiblement. En voyant cela, Rod poussa enfin un soupir de soulagement : le danger était écarté. Ce maudit Serpent en Armure Rouge était vraiment coriace. S’il n’avait pas atteint un nouveau niveau la veille et si, par chance, il n’avait pas utilisé la technique de l’épée du Vent d’Automne au moment critique, leur groupe aurait peut-être vraiment été dévoré.
« Ce n’est pas bon, Rod, éloigne-toi vite ! » s’écria soudain Bit, inquiet.
À l’instant où il cria, le Serpent en Armure Rouge, dont le regard s’était progressivement voilé, poussa un hurlement et bondit soudainement, ouvrant grand sa gueule pour se jeter sur Rod.
Bang ! Au moment où il se retourna, il vit le corps du serpent s’agrandir devant ses yeux. Trop tard pour esquiver : il fut écrasé au sol, les mains serrant fermement sa gorge, tirant sur les blessures qu’il avait lui-même causées pour empêcher sa gueule de s’approcher.
Son corps était étroitement enroulé, de plus en plus près, sa respiration devenait de plus en plus difficile, son visage devenait rouge vif. Il ouvrait grand la bouche pour respirer, mais en vain.
« Bit… Bit ! » Avec espoir, le visage rouge de douleur, Rod hurla péniblement.
Bit, qui accourait pour le secourir, tenta de lancer une attaque, mais fut projeté au loin par un coup de queue du serpent. Les deux magiciens étaient anxieux, mais impuissants, ne pouvant que regarder Rod et le serpent enlacés l’un dans l’autre. Ils ne savaient pas quoi faire. Bien que leur magie soit précise, elle ne fonctionnait pas correctement lorsqu’ils bougeaient. Si par malheur ils touchaient Rod, ce serait vraiment catastrophique.

Son esprit se vida peu à peu, et les veines de son front apparurent une à une : « Merde, espèce d’animal, si on doit mourir, mourons ensemble ! » Dans le désespoir, Rod, impuissant, poussa un grognement silencieux, lâcha soudain ses mains, rassembla toutes ses forces et mordit le corps du serpent à armure rouge devant lui. Puisqu’il savait qu’il risquait de mourir, autant tenter le tout pour le tout : même s’il devait mourir, il voulait en entraîner un autre avec lui. Au moins, les autres devraient pouvoir s’échapper vivants. Le plus dommage, c’était de mourir ici. Par chance, juste en face de lui se trouvait un endroit un peu en dessous des sept pouces du serpent, où il y avait une blessure sanglante. Il ferma les yeux et mordit à pleines dents. En un instant, du sang froid envahit sa bouche, accompagné d’une sensation et d’un goût piquants. Du poison, peut-être. Merde, il était encore vierge ! Il soupira intérieurement, mais continua à aspirer ce sang sans pouvoir s’arrêter, l’avalant goulûment. « Rod… » « Non ! » Il entendit vaguement les cris d’Aida et de Bit au loin, teintés de tristesse. Après tout, le serpent à armure rouge était entièrement empoisonné, y compris son sang. En le buvant ainsi, sans parler du risque d’être étranglé par cette bête, ce sang seul suffirait à le tuer. Il eut un sourire amère : au lieu de s’arrêter, il accéléra encore le rythme de l’aspiration. Du sang coulait en abondance dans son corps, provoquant une douleur brûlante, tandis que le sang froid lui donnait l’impression d’être au milieu d’un fleuve. Le serpent, frappé ainsi, s’accrocha encore plus fort à Rod, gémissant et roulant sur le sol, laissant derrière lui des flaques de sang qui noyaient tout dans l’obscurité, accompagnées de fumée épaisse. En aspirant avec force, la conscience de Rod devint de plus en plus floue. Il avait l’impression que son corps allait fondre, submergé par une chaleur insupportable et une douleur intense. Dans sa bouche, en plus du sang, il pouvait même sentir des morceaux de chair ; en aspirant trop fort, il avait tiré hors de la blessure des morceaux de chair et des entrailles du serpent. « Merde, mon maître, vous cherchez vraiment la mort ! » Xuan Yuan, à l’intérieur de lui, était anxieux mais impuissant. Peu importe comment il appelait Rod, il n’obtenait aucune réponse. Il tenta de diriger son maigre énergie vers toutes les parties du corps de Rod dans l’espoir de le sauver, mais cela semblait insuffisant : le poison était trop puissant ! Sa conscience s’estompa progressivement ; il avait l’impression que tout l’univers n’était plus que Xuan Yuan. Le monde autrefois bruyant devint soudainement extrêmement silencieux. La douleur insupportable semblait également disparaître peu à peu, ses paupières devenaient de plus en plus lourdes, et il avait envie de les fermer sans pouvoir s’en empêcher.

« Merde, va te faire foutre ! » Avec force, il écarta à nouveau la plaie et y plongea la main une fois de plus. Alors qu’il aspirait profondément, il sentit soudain quelque chose de la taille d’un poing être aspiré par lui. Il ne savait pas ce que c’était, mais c’était sans doute un organe interne ; sans hésiter, il l’avala d’un coup, trop paresseux pour mâcher, et commença à causer de nouvelles destructions. Peu à peu, les convulsions du serpent à armure rouge s’arrêtèrent progressivement jusqu’à disparaître, et l’aspiration de Rod cessa également. À cet instant, le monde devint complètement silencieux. Dans ce dernier moment de calme, on pouvait vaguement entendre les gémissements des personnes là-bas. « Frères, je m’en vais en premier. Si vous tenez à moi, n’envoyez pas trop de belles femmes vers moi – je suis vierge depuis deux vies ! » Un léger sourire serein apparut au coin de ses lèvres, restant suspendu un instant…
…
« Rod, comment vas-tu ? » Lorsqu’il constata que le serpent à armure rouge et Rod avaient cessé tout mouvement, Bit trouva enfin l’occasion de s’approcher de Rod et cria à haute voix. En secouant son corps, il ne reçut aucune réponse. À ce moment-là, son cœur se glaça, et sa voix prit une teinte de tristesse. « Rod, tu ne peux pas mourir. Réveille-toi vite ! As-tu oublié ? Tu as reçu l’ordre du capitaine de nous mener à bien cette mission. Comment peux-tu… » Puis Aida se jeta sur lui ; voyant Rod sans réaction, son visage devint pâle. « Il n’est pas mort, il a encore un souffle de vie, il y a de l’espoir ! » s’exclama rapidement Chelly. Puis, après quelques incantations, deux sorts de guérison liés à l’eau et de purification recouvrirent Rod. Lucia et ses servantes se tenaient également en silence, sans dire un mot, regardant Rod allongé par terre, avec des expressions complexes. L’impact que cet homme avait eu sur elle était vraiment énorme. C’était la première fois qu’elle réalisait qu’on pouvait être à ce point fou, qu’il était possible, parfois, de sacrifier sa propre vie pour un ami, et que ces mercenaires, qu’elle avait auparavant ignorés, pouvaient éprouver une telle loyauté sincère. Le regard de Rod avant le combat, sa posture pendant le combat, ses cris avant de se battre, son apparence pendant le combat – tout cela touchait profondément le cœur de Lucia. À cet instant, elle fut ébranlée par cet homme couvert de sang. À ce moment-là, elle comprit que cet homme allongé par terre, sans aucune réaction, méritait admiration et respect. Les gens criaient de l’autre côté, mais Rod restait immobile, les yeux fermés, avec un sourire de soulagement, sans se rendre compte de ce qui se passait autour de lui.

« C’est inutile ! Son souffle s’affaiblit de plus en plus, il faut absolument trouver un endroit calme pour le soigner correctement au plus vite ! » Après avoir utilisé la magie, le visage de Cheli devint grave ; les sourcils froncés, elle dit que ses deux sorts de guérison étaient déjà les plus efficaces qui existent, mais aucun effet n’apparaissait. Elle savait aussi à quel point le sang du serpent à armure rouge était toxique, comment sa magie pourrait-elle alors avoir un effet ? La seule solution pour l’instant était de trouver un antidote.

« Nous devons quitter cet endroit immédiatement, sinon l’odeur du sang attirera d’autres créatures magiques et ce sera un problème ! Trouvons un endroit sûr pour nous stabiliser, puis nous trouverons une solution ! » En même temps, Bit réalisa soudain un problème grave et parla d’une voix grave.

« Que faire pour Rod ? » demanda Aida en levant les yeux vers Bit. Bit avait raison : tout à l’heure, ils étaient trop bouleversés pour se souvenir de cela, et ce n’est qu’à présent qu’ils s’en rendaient compte.

« L’emporter, vite ! » dit Bit en regardant Rod, qui était devenu propre après avoir été soigné par Cheli. Il se pencha aussitôt, prit Rod, dont le souffle était faible, sur son dos, et se prépara à partir.

À ce moment-là, ce n’était ni le moment de se lamenter ni de soigner Rod ; la seule chose importante était de partir le plus vite possible, sinon ils seraient vraiment en danger. Le bruit lointain de musique en était la preuve.

……

Froid ! Une sensation de froid intense. Son corps, qui était encore brûlant il y a un instant, était maintenant extrêmement froid. Était-ce l’effet de cet organe intérieur ? La chaleur avait disparu, remplacée par le froid. Oui, c’était bien l’effet de cet organe intérieur, Rod en était parfaitement conscient : moins d’un instant après l’avoir avalé, un changement aussi radical s’était produit.

À cet instant, tout son corps semblait gelé, froid jusqu’au cœur, froid jusqu’aux os, ce qui provoquait de la panique.

« Suis-je mort ? Ou vivant ? » Ne sachant pas quel était son état, le monde entier était silencieux. Rod se parlait à lui-même, perplexe.

« Hmph, tu as de la chance. Tu as finalement trouvé la bile de ce type qui t’a sauvé la vie. Sinon, tu crois vraiment que tu serais encore en vie ? » La voix de l’esprit de l’épée Xuanyuan fit bondir le cœur de Rod, et un léger sourire apparut au coin de ses lèvres.

Il n’était pas mort. Les paroles de l’esprit de l’épée signifiaient qu’il était vivant. Peu importe les plaintes incessantes de l’esprit de l’épée, cette nouvelle était absolument une surprise, elle rendait Rod extrêmement excité. Il n’était pas mort, il était vraiment vivant. Tant qu’il était vivant, il y avait de l’espoir.

Comme jamais auparavant, Rod réalisa à quel point la vie était précieuse, et qu’être en vie pouvait être une chose si merveilleuse.