Chapitre 73 : La meute de loups

L’esprit de l’épée Xuanyuan n’a pas encore mentionné un détail : la constitution anormalement forte de ce type a également joué un rôle majeur dans ce processus de résistance. Sinon, s’agissait-il d’une personne ordinaire ? Comment cette « audace de serpent » aurait-elle pu avoir un effet ? L’afflux de ce sang de serpent les aurait certainement tués sur-le-champ.
Ce froid glacial qui s’est répandu dans tout son corps a commencé à stimuler sans cesse chacun des nerfs et de chacune des cellules de Rod, des douleurs intenses frappant sans relâche ses nerfs et son esprit ! Si l’esprit de l’épée Xuanyuan ne lui avait pas dit que tout allait bien, Rod aurait certainement cru qu’il allait mourir.
« Hmph, ce type a vraiment de la chance, il obtient même une chance de s’entraîner dans de telles circonstances ! » En ressentant la situation actuelle de Rod, l’esprit de l’épée Xuanyuan marmonna avec amertume en lui. En effet, même face à une situation mortelle, il parvient à obtenir une telle opportunité. À présent, ces vents glacés stimulent ses nerfs et chacune de ses cellules ; toutes les fonctions de son corps luttent sans cesse, ce qui revient en fait à un nouvel entraînement et à un renforcement de son corps. Une fois guéri, sa force sera sans doute d’un niveau supérieur à avant.
Ne pas intervenir pour aider Rod : Xuanyuan savait que ce degré de souffrance ne représentait pas un danger mortel pour lui, et c’était aussi une occasion d’endurcissement. Intervenir reviendrait à gaspiller cette chance. Plus important encore, ce maudit maître entreprend constamment de telles aventures périlleuses, tournant au bord de la mort. Est-ce que cela peut vraiment mener quelque part de bon ? Au moins, lui, cela le dégoûte. Alors, subir quelques leçons et douleurs, c’est déjà bien ; on verra s’il osera encore agir imprudemment la prochaine fois.
« Crac, crac, crac… » On ne sait pas combien de temps s’est écoulé. Le froid et la douleur dans tout son corps ont progressivement disparu. Au milieu de ces tourments, il ne sait pas combien de fois il est tombé dans l’inconscience et combien de fois il s’est réveillé, ni combien de temps s’est écoulé. Enfin, tout va mieux. Avec la bouche sèche, il ne peut s’empêcher de tousser.
« Rod, Rod est réveillé ! Ce type n’est pas mort, haha, il va bien, venez vite voir ! »
Des cris de joie retentissent à ses oreilles, suivis de bruits de pas se rapprochant rapidement de lui.
« Rod, ça va ? Comment te sens-tu ?… » Puis des voix inquiètes se font entendre, chuchotant anxieusement à ses oreilles.
« De l’eau, donnez-moi de l’eau ! » Après de nombreuses souffrances, son corps est affaibli, son visage pâle, il n’a même plus la force de parler. Tout ce qu’il désire, c’est de l’eau.

« Oui, par ici, vite, bois un peu ! » Il sortit précipitamment l’une de ses gourdes d’eau et la porta à la bouche de Rod, le forçant à boire quelques gorgées lentement. Ensuite, tout le monde fixa attentivement cette maison. Leurs regards étaient étranges, comme s’ils regardaient un monstre : ce type était vraiment dérangé, capable d’abattre un serpent à armure rouge adulte avec une force à peine suffisante pour atteindre le niveau de guerrier en bronze. Cela encore, c’était compréhensible, mais le plus incroyable, c’était qu’au cours du combat avec le serpent à armure rouge, non seulement il avait été blessé, mais il avait aussi bu une grande quantité de son sang extrêmement toxique, et pourtant il allait bien. C’était vraiment anormal.
« Ha ha… Bon sang, j’ai failli y passer, salaud ! » Après avoir bu de l’eau et respiré profondément à plusieurs reprises, on pouvait clairement voir que l’expression de Rod avait beaucoup changé : il n’était plus aussi pâle, et son regard montrait enfin un peu de vie.
En regardant autour d’eux, ils se trouvaient dans une grotte. Cette dernière mesurait environ trois mètres de large et atteignait sept ou huit mètres de profondeur. Éclairée par des torches faiblement lumineuses, on ne s’attendait pas à trouver une grotte aussi spacieuse au milieu de cette forêt. Il était évident, d’après les observations, que cette grotte avait été habitée par quelqu’un : on y trouvait des objets de vie couverts de poussière, visiblement très anciens.
Même lui ne s’en rendait pas compte, mais dans cet environnement sombre, il pouvait distinguer chaque petit détail avec une clarté surprenante, et ce, sans effort. Cela semblait être quelque chose qu’il n’aurait jamais pu faire auparavant.
« Tu as de la chance, mon gars. Tu nous as vraiment fait peur tout à l’heure. Heureusement, tout va bien maintenant. Repose-toi bien. Nous allons rester ici un jour pour nous reposer, puis nous repartirons demain. De toute façon, nous n’avons pas de pression. Même si nous partons demain, nous pourrons arriver à la ville de Pierre Noire avant la nuit. »
Bit, en prenant la gourde d’eau que Rod lui tendait, soupira. Oui, tant que Rod pouvait se remettre, tout allait bien, n’est-ce pas ?
Après avoir donné quelques instructions, Bit emmena Ada monter la garde à l’entrée de la grotte pour éviter toute attaque de créatures magiques, tandis que Rod se reposait tranquillement allongé par terre. Chelly préparait le déjeuner, quant à Lucia et sa servante, elles étaient assises tranquillement à l’écart, sans dire un mot, dans un silence complet. Cependant, le regard de Lucia glissait de temps en temps vers Rod, empreint d’une légère perplexité.
Comme il n’avait rien à faire, il décida de se consacrer à sa pratique. Aujourd’hui, il avait presque épuisé tout son énergie de combat ; son corps était maintenant vide, ne laissant percevoir qu’une faible trace d’énergie de combat circulant dans son dantian. À part cela, il ne semblait plus y avoir rien.

Fermez les yeux, allongez-vous tranquillement par terre, fusionnez avec votre conscience spirituelle, attirez les éléments de feu autour de vous vers vous, absorbez-les en grande quantité, sans hésitation, avec avidité. Ces éléments de feu pénètrent alors dans votre corps, où, après avoir été affinés et purifiés, ils deviennent de l’énergie de combat et résident dans votre dantian !

En même temps, pendant l’absorption des éléments, faites circuler l’énergie de combat dans vos méridiens à plusieurs reprises ; à chaque cycle, vous sentirez qu’elle devient de plus en plus puissante. Ce n’est qu’après d’innombrables cycles que l’énergie de combat atteint enfin un niveau suffisamment élevé !

Lorsque l’énergie de combat dans son corps atteint son état optimal, l’expression de Rod change radicalement, puis un sourire apparaît sur son visage : il a vraiment progressé ! S’il était auparavant au niveau débutant de guerrier en bronze, il est maintenant au moins au niveau intermédiaire, ce qui prouve clairement cette amélioration significative de ses capacités.

« Hé, gamin, pourquoi souris-tu bêtement ? Mange vite, tout le monde doit se reposer, vraiment ! » Une voix stridente retentit à ses oreilles, forçant Rod à se reprendre.

En ouvrant les yeux, il voit Bit accroupi devant lui, le regardant.

« Tu es vraiment têtu, tu continues à pratiquer même dans ces circonstances, c’est impressionnant. Sais-tu que tu as pratiqué toute l’après-midi ? Tu sais quelle heure il est ? Bon sang, mange vite, je dois retourner à mon poste ! » dit Bit d’un ton exaspéré en lançant un regard noir à Rod.

Avec de la nourriture, il regarde par l’ouverture : tout est noir, il fait bien nuit. En regardant autour de lui, il voit Chelly et les autres plongés dans le sommeil. Il comprend alors qu’il fait non seulement nuit, mais aussi profondément dans la nuit.

Bit et Ada, tels deux dieux de la guerre, montent la garde fermement à l’entrée de la grotte, protégeant ceux qui se trouvent à l’intérieur.

Il essaie de bouger, et une douleur aiguë le saisit immédiatement. Heureusement, il n’y a rien de grave. Après s’être habitué à bouger, la douleur disparaît progressivement, et son corps semble en bon état.

L’endroit de son bras qu’il pensait fracturé ou disloqué n’a apparemment aucun problème ; il s’agissait probablement d’une dislocation, et Bit l’a peut-être remis en place pendant qu’il était inconscient.

Partout ailleurs, il n’y avait déjà presque aucun problème. Bien que le combat d’aujourd’hui ait été violent, en réalité, il n’a presque pas été blessé. Le seul danger a été d’être enlacé par le serpent en armure rouge et de boire son sang empoisonné.

« Ooooh… » Un rugissement puissant retentit, faisant immédiatement paniquer Bit et Ada.

À l’intérieur de la grotte, Rod entendit également ces hurlements et fronça les sourcils, se dirigeant rapidement vers l’entrée.
Aouh… encore des hurlements. Puis, les cris se succédèrent sans cesse, de plus en plus fréquents et nets !
« C’est mauvais, c’est une meute de loups ! » s’exclama soudain Bit, le visage décomposé par l’effroi.
Il existe de nombreuses espèces de loups, des créatures magiques redoutées et haïes par les mercenaires et les aventuriers ; personne ne veut les provoquer, personne ne veut croiser ces créatures abominables.
Des sifflements retentirent. Bien que l’obscurité fût totale, Rod constata qu’il pouvait voir distinctement chaque brin d’herbe et chaque arbre au loin. Une silhouette se rapprocha rapidement de leur côté, suivie de deux, puis de trois… jusqu’à former une meute. Très vite, ces créatures furent devant eux. Dans la grotte, le loup à leur tête poussa un long hurlement.
« Mon Dieu ! Des loups de la Lune d’Argent ! Et en plus, un roi des loups de la Lune d’Argent ! » s’écria Ada, stupéfaite après avoir compris la situation.
Les loups de la Lune d’Argent étaient peut-être la catégorie la plus terrifiante. Ce n’était pas parce qu’ils étaient particulièrement puissants — au contraire, ils n’étaient que de niveau intermédiaire —, mais plutôt parce qu’ils étaient des créatures magiques de haut niveau, redoutées pour leur combat acharné et leur ténacité. Tant qu’un seul d’entre eux restait en vie, l’attaque ne prenait pas fin. De plus, ils étaient extrêmement sanguinaires, leur réputation de cruauté était bien connue. Le plus important, c’est que chaque fois qu’ils attaquaient, leur nombre était d’au moins cinquante ! Ce sont des animaux vivant en grands groupes.
« Va vite chercher Chelly, voyons si nous pouvons tenir toute la nuit. À l’aube, ils devraient se retirer d’eux-mêmes. S’ils ne partent pas, nous n’aurons d’autre choix que de nous frayer un chemin ! Prépare aussi beaucoup de bois de chauffage : sors tout ce qui peut brûler !
Merde, comment peut-il y avoir une telle meute de loups de la Lune d’Argent ici ? Que viennent-ils faire ici, ces salauds ! Et en plus, un roi des loups. »
Tout en se plaignant, Bit prit rapidement des dispositions, grâce à ses années d’expérience.
« Ada, allume vite un feu. Les loups craignent la lumière du feu, j’espère qu’elle les fera reculer ! » dit-il à Ada. Oui, le feu : allumer un feu était peut-être la solution la plus efficace. Tant que la meute ne lançait pas d’attaque, ils pouvaient sourire en secret. Seuls des idiots attaqueraient de leur propre chef pour provoquer les loups à un moment pareil.