Chapitre 101 : Profiter des conséquences des autres

« Tigre à dents de sabre ! » ne put s’empêcher de murmurer Rod, les sourcils froncés. Tomber sur un tigre à dents de sabre à un moment pareil, c’était vraiment problématique.
Le tigre à dents de sabre, une créature magique de niveau or, possède un pelage jaune et noir. Son apparence ressemble à celle d’un tigre, à ceci près qu’il possède à l’avant de sa mâchoire une arme offensive en forme de triangle dentelé, semblable à une épée longue. Appartenant à la catégorie des créatures magiques physiques, on peut imaginer à quel point leur puissance d’attaque est grande — leur terreur va de soi.
Hou hou hou… Ce tigre à dents de sabre avait déjà mis Rod etHill dans sa ligne de mire. D’un bond, il sauta directement de l’arbre d’en face jusqu’en face deHill, les fixant froidement tout en émettant des grognements sourds. Pendant ce temps, l’autre, de taille plus petite, sauta sur l’arbre où se trouvait Rod et le fixa également froidement depuis le haut.
« Merde, c’est embêtant ! » En voyant cela, Rod ne put s’empêcher de se lamenter intérieurement. Deux tigres à dents de sabre, il allait avoir du mal.
« Hou… » Un grognement strident retentit. Le tigre en bas attaqua en premier, se précipitant vers l’endroit où se trouvaitHill. La bataille commença aussitôt. La vitesse du tigre à dents de sabre était vraiment élevée ; en peu de temps, il prit nettement l’avantage grâce à sa vitesse effrayante, apparaissant comme une ombre floue autour deHill. Quelques bruits sourds se firent entendre :Hill fut blessé sans même pouvoir se défendre, trois blessures visibles sur son bras étant particulièrement choquantes à voir.
Un autre grognement retentit. Le tigre en haut attaqua également, sautant vers la branche où se tenait Rod.
Rod s’empressa de s’en servir pour esquiver l’attaque du tigre à dents de sabre, puis, avant même que celui-ci ne touche la branche, il lança une contre-attaque féroce.
Les techniques de sabre les plus simples furent mises en œuvre : des ombres de sabres envahirent l’espace, visant la petite créature qui était encore en l’air.
Tantôt trop tard, tantôt trop tôt, le tigre à dents de sabre, ne pouvant éviter ni esquiver les attaques humaines, poussa un grand cri. Puis, la lame de sabre s’enfonça soudainement dans une branche à côté de lui, tournant violemment sa direction d’attaque.
« Tu cherches la mort ! » Face à ce tigre à dents de sabre, Rod sut qu’il s’agissait sûrement d’un individu immature. Sinon, comment une créature magique pourrait-elle être si maladroite dans ses attaques ? Il se déplaça rapidement pour le rattraper, lançant une pluie de flèches dévastatrice.

L’épée Vent d’Automne apparut aussitôt, accompagnée d’un sifflement du vent et d’une puissance considérable, et se rua vers le petit tigre à dents de sabre. Profiter de sa faiblesse pour le vaincre : telle était la méthode de Rod en ce moment. En effet, ce tigre à dents de sabre n’avait pas beaucoup d’expérience et sa force n’atteignait même pas le niveau or ; étant encore immature, il devait être en période de croissance, c’est-à-dire entre le niveau supérieur et celui d’argent. D’après son jugement, s’il n’y avait pas d’imprévus, sa force devait se situer entre le bronze et l’argent. Avec une telle force, il pouvait encore s’en sortir, il fallait donc régler rapidement ce problème pour s’échapper d’ici.
En bas,Hill était au bord de l’épuisement, couvert de blessures ; sous les attaques du tigre à dents de sabre adulte, il ne pouvait que se défendre passivement, de nouvelles blessures apparaissant sans cesse, le laissant paraître épuisé et souffrant.
Dès que Vent d’Automne apparut, personne ne pouvait rivaliser avec elle. Le petit tigre à dents de sabre venait à peine de se stabiliser quand une attaque si puissante le prit de court, le mettant dans la panique. C’était la première fois qu’il affrontait un adversaire aussi fort ; il ne savait pas quoi faire, hurlant d’inquiétude, tout en reculant pas à pas.
« Créature, meurs ! » Un cri retentit. Sous l’effet de l’épée Vent d’Automne, des ombres d’épées envahirent l’air avant de se concentrer dans sa main, sur le Dragon Noir. Une lumière sombre jaillit, et un éclat froid fusa, frappant comme une étoile dans la nuit.
Une telle vitesse rendit le petit tigre à dents de sabre incapable de voir clairement. Un son sourd retentit : l’épée pénétra directement dans la tête du tigre, qui fut ensuite retirée lentement, au milieu de ses hurlements !
Boum… Un son sourd suivit, et son corps tomba des branches pour s’écraser lourdement sur le sol en contrebas.
« Hou… » Ce qui se passait là-bas fut bien sûr vu par le tigre à dents de sabre adulte et parHill. Voyant son fils tué par cet humain, la colère du tigre adulte explosa complètement. D’un coup de tête violent, il repoussaHill et se précipita vers celui qui avait tué son fils.
« Merde ! » Voyant que le tigre adulte visait maintenant lui, Rod se mit en colère en secret. En regardantHill, qui tentait de s’échapper malgré ses blessures avec un léger sourire aux lèvres, il réalisa que c’était mauvais signe. Il fit rapidement un bond de côté, évitant de justesse l’attaque du tigre en furie, et se précipita versHill.
« Hou… » Les hurlements derrière lui firent sourire Rod. Il arriva à côté deHill, sous son regard plein de ressentiment et de terreur, puis, profitant de son incapacité à réagir, il le poussa violemment vers le tigre à dents de sabre, avant de s’enfuir.

« Espèce d’enfoiré ! » Les cris de colère derrière lui se mêlaient aux insultes deHill. Sans temps à perdre pour se retourner, Rod s’élança en courant, un sourire satisfait aux lèvres. Bientôt éloigné de cette zone, il ne relâcha son souffle qu’après s’être assuré que personne ne le suivait.

Voyant cet humain s’enfuir, le tigre à dents de sabre prit naturellementHill pour sa principale cible de vengeance.

Restant immobile un moment, il réfléchit longuement avant qu’un léger sourire ne apparaisse sur ses lèvres : « Héhé, il est temps de retourner voir ! »

Il n’était pas assez stupide pour partir vraiment à ce moment-là ; le tigre à dents de sabre ne pouvait pas le terrifier à ce point. En pensant au petit tigre à dents de sabre qu’il avait tué, il s’agissait là d’une véritable fortune : une créature magique de niveau or. Bien que physique, son prix était bien supérieur à celui des créatures magiques de niveau argent.

Rien que sa peau et ses dents de sabre suffisaient à lui rapporter plus de cent pièces d’or.

L’adage « L’homme meurt pour l’or, l’oiseau pour la bouche » n’est pas faux. Voilà que Rod comptait retourner prendre des risques pour ce peu de richesse.

Bien sûr, une idée encore plus séduisante lui venait à l’esprit : espérer que ce salaud deHill se batte à mort avec le grand tigre à dents de sabre, afin de pouvoir en profiter ensuite. Il ne fallait pas laisser quelqu’un d’autre en tirer avantage.

Cette idée n’était pas purement imaginaire ; c’était tout à fait possible. Il fallait savoir que, bien queHill ne fût qu’un guerrier de niveau argent, la créature magique était de niveau or. Mais après tout, la pensée, les méthodes et le potentiel humains sont infinis. Dans un état de désespoir, face aux attaques furieuses du tigre à dents de sabre,Hill n’avait d’autre choix que de se battre jusqu’au bout. Dans de telles circonstances, même s’il mourait, il ne laisserait sûrement pas le tigre s’en sortir indemne, du moins en le blessant ou pire.

Prudemment, il suivit le chemin par lequel il s’était enfui et se glissa lentement vers l’endroit. Bientôt, il arriva aux abords de la zone précédente, d’où il pouvait encore entendre des bruits de combat et des cris sporadiques. D’un bond agile, il atteignit le sommet des arbres et, depuis cette hauteur, il vit clairement ce qui se passait en contrebas.

Comme il l’avait prévu, la situation était à peu près telle qu’il l’avait imaginée : le tigre à dents de sabre était gravement blessé, tandis queHill était dans un état lamentable. Le combat entre l’homme et la bête s’était transformé en un affrontement presque entre deux bêtes sauvages. Les armes avaient été brisées depuis longtemps ;Hill se battait à mains nues contre le tigre à dents de sabre.

Des gémissements, des rugissements, des grognements sourds — même depuis là, Rod pouvait tout entendre distinctement.

« Ça a l’air pas mal ! » D’humeur excellente, assis au sommet de l’arbre, observant le combat depuis les hauteurs, Rod savourait pleinement la situation. Il attendait patiemment que le combat s’intensifie au loin, à la recherche d’une opportunité.

Au fil du combat, il devenait de plus en plus évident queHill et le tigre à dents de sabre étaient tous deux gravement blessés. Leurs corps couverts de sang continuaient néanmoins à se battre sans relâche. L’énergie argentée deHill s’estompait progressivement, et le tigre à dents de sabre n’était pas en meilleure forme : il haletait bruyamment, et deux longues blessures laissaient même apparaître ses os.

« Salopard, crève ! » Un cri retentit. Une force inconnue fit soudain monter l’excitation enHill, qui se jeta sur le tigre à dents de sabre, se hissa sur son dos, enserra fermement son cou de ses deux mains, puis mordit violemment l’artère carotide.

Le tigre à dents de sabre se débattit avec acharnement, sautant frénétiquement sur place, hurlant et gémissant. Ses mouvements devinrent de plus en plus faibles, jusqu’à ce qu’il s’immobilise enfin. Le sang avait inondé tout le sol ; allongé par terre, il haletait lourdement, son regard devenant de plus en plus terne.

« C’est presque fini ! » En voyant la situation au loin, Rod murmura pour lui-même, puis sauta du sommet de l’arbre et se dirigea lentement vers l’endroit, d’un pas nonchalant et lent.

« Hhh… Salopard, je ne te tuerai pas si facilement ! » Haletant,Hill regarda le tigre à dents de sabre inerte à ses côtés. Allongé sur le dos, il haletait bruyamment, les yeux levés vers le ciel nocturne, un léger sourire aux lèvres.

Il l’avait fait ! Il avait réussi à vaincre un tigre à dents de sabre de niveau or, et ce, en dépassant son propre niveau dans de telles circonstances. Il avait même ressenti une légère progression : de niveau argent moyen, il était passé à niveau argent supérieur, se rapprochant ainsi encore davantage du statut de guerrier or. Si on parlait de ce combat, il deviendrait certainement une célébrité : un guerrier argent ayant tué un tigre à dents de sabre de niveau or ! Quel exploit glorieux !

En y pensant, un sourire d’excitation apparut sur ses lèvres : « Hmph, petit gars, attends-moi ! Quand je sortirai, je m’occuperai de toi ! »

Il regarda les deux cadavres de tigres à dents de sabre à ses côtés et murmura : « Ce butin est probablement plus important que celui que j’aurais obtenu en volant ce gamin. Quant à lui, on réglera les comptes plus tard. »

« Inutile de venir me chercher, je suis déjà là. Si tu veux te venger, viens donc ! »

Une voix froide retentit, faisant changer brusquement d’expressionHill, qui se retourna vivement pour voir la personne debout devant lui, son visage se tordant de colère.

C’est bien lui ! Comment ce maudit gamin a-t-il pu revenir ? À cette pensée, son visage devint gris cendreux. Épuisé à l’extrême après avoir combattu le tigre à dents de sabre au point de ne plus pouvoir se tenir debout, comment pourrait-il même envisager de se venger ? Le rire moqueur de son adversaire lui donna la chair de poule ; ne pouvait-il pas deviner ses intentions ?