Chapitre 116 : C’est toi le voyou

« Dépêche-toi de t’habiller, qu’est-ce que tu comptes faire ? » Se retournant, le visage rouge et le cœur battant plus fort, Alice ne remarqua aucun mouvement derrière elle et maudit à nouveau.
« Qui est le voyou, déjà ? C’est bien toi, mademoiselle Alice, noble magicienne. N’oublie pas que c’est ma chambre ici, je viens m’y reposer. Quoi, je n’ai même pas le droit de me déshabiller pour me reposer ? On dirait bien que c’est toi qui es entrée illégalement dans ma chambre. Et maintenant, tu viens encore porter plainte en premier ? Ou peut-être que tu as toujours eu envie de ce bel homme que je suis et que tu cherchais juste une occasion ? Tu l’as fait exprès tout à l’heure, n’est-ce pas ? Non, pendant les jours où j’étais blessé, as-tu fait quelque chose d’inapproprié ? Tu n’as pas profité de mon inconscience… »
« Toi, sale voyouse, tu oses encore m’accuser ! » répliqua Rod avec un sourire moqueur, en regardant Alice qui lui tournait le dos.
« Toi… toi, voyou, voyou sans remède ! » Se retournant, haletante, les épaules secouées, sa petite poitrine, que Rod méprisait, se soulevait sous la robe de magicienne. Son visage était rouge vif, et elle fixait Rod avec colère, les yeux presque prêts à cracher des flammes meurtrières.
« Tu… tu continues à regarder ? Tu as donc raison, tu es rouge, tu sais même être timide ? » Avec un air indifférent, Rod continua à se moquer d’elle.
Peut-être que dans cette époque, une telle scène semblerait gênante et déplacée, mais dans le monde d’où il venait, ce genre de choses était monnaie courante. Rod se souvenait même, lorsqu’il vivait à l’école, que les dortoirs des garçons étaient en face de ceux des filles, séparés par une petite cour. En été, des groupes de garçons venaient se laver sous l’eau froide devant les robinets, en sous-vêtements. Les filles d’en face, loin d’être gênées, poussaient parfois des cris perçants et lançaient des regards coquins et des rires moqueurs aux garçons bien bâtis. Même en fouillant les dortoirs, on y avait trouvé d’innombrables télescopes.
« Toi, toi… » Haletante, furieuse, Alice ne put plus prononcer un mot. Elle fixait Rod, les yeux embués de larmes, prête à pleurer à tout moment.

« Ahem, ahem… Laisse tomber, ça n’a aucun intérêt. Je ne plaisante pas. Ne fais surtout pas de bruit, sinon si Kiro et les autres s’en aperçoivent, hehe… Moi, ça m’est égal, mais toi, même avec mille bouches, tu ne pourras pas t’expliquer ! »
Voyant qu’Alice, furieuse, était sur le point d’utiliser sa magie, Rod se hâta de retirer sa plaisanterie et lui rappela la situation.
« Hmph, Knight Rod, attends-moi, on n’en a pas fini ! » Les paroles de Rod firent arrêter Alice, qui interrompit son sortilège et le symbole magique qu’elle tenait à la main. Elle le foudroya du regard, puis, avec un air menaçant, lança une phrase avant de s’éloigner.
« Hehe, petite coquine, jouer avec moi ? Je t’avais dit que je te donnerais une fessée cette fois-là, mais je ne l’ai pas fait. Tu crois que ça s’oublie si facilement ! » En regardant Alice s’éloigner, Rod esquissa un sourire malicieux et murmura pour lui-même.
Alice s’arrêta net, tapa du pied avec force et accéléra le pas pour s’éloigner. Les paroles de Rod semblaient avoir atteint ses oreilles.
« Salopard, voyou, enfoiré ! Hmph, le chien mord Lü Dongbin sans reconnaître la bonté des gens. J’ai eu la gentillesse de te apporter des médicaments, et toi… Hmph, comment as-tu fait pour ne pas mourir ce jour-là… » De retour dans sa chambre, furieuse, Alice s’assit sur une chaise et se plaignit à haute voix, jetant violemment la bouteille de médicaments par terre. Avec des larmes dans la voix, elle maudit ce voyou qui l’avait maltraitée ; elle jurait de se venger dès qu’elle en aurait l’occasion.
Son opinion sur Rod avait de nouveau changé, revenant à l’image de ce voyou sans scrupules.
…
« Tu es redevenue comme avant ? Hehe, c’est vraiment bien. Dommage que je ne puisse pas combattre à tes côtés ces jours-ci ! » Lorsque la pièce fut complètement silencieuse, Rod regarda son armure intacte dans son paquet et murmura avec amertume.
Après avoir été blessé ce jour-là, ces gens avaient probablement réparé cette armure pour lui. Heureusement qu’il ne l’avait pas perdue, sinon il aurait vraiment perdu gros. Cette armure avait été gravement endommagée face à l’Ours de la Terre ce jour-là ; la voir restaurée le rendait naturellement heureux. Il constatait une fois de plus la puissance du métal capable de se réparer.
Pensant à la nouvelle qu’il avait reçue le soir même, il sombra dans le silence, les sourcils légèrement froncés, allongé sur son lit, plongé dans ses réflexions.
Après de longues réflexions, compte tenu de son état physique, Rod dut renoncer à ses idées et aux tentations intérieures. Avec un soupir, il retourna se coucher pour continuer à s’entraîner. À part s’entraîner, il ne savait vraiment pas quoi faire d’autre.
…

Lorsqu’il ouvrit à nouveau les yeux, c’était déjà l’aube du deuxième jour. Après s’être rapidement lavé, il sortit dans les rues et contempla la petite ville qui s’animait déjà dès le petit matin. Profiter du soleil était vraiment agréable.
Flânant tranquillement dans la ville, observant toutes sortes d’objets ainsi que les mercenaires pressés, Rod soupira intérieurement. Beaucoup se dirigeaient en groupe vers la forêt de Collins ; il était évident qu’ils allaient chercher des ennuis avec ce dragon de feu. Mais quelle en était la situation exacte ? Quel en serait le résultat ? Probablement rien de bon…
Bien qu’il ne puisse pas y aller lui-même, Rod n’était pas pressé une fois qu’il eut compris la situation. Ce dragon de feu avait réussi à tenir un an, ce qui montrait bien qu’il n’était pas ordinaire. Même s’il était blessé ou en train de mettre bas, qu’importait ? Il disposait au moins d’une puissance de niveau sacré ; il n’était pas si facile pour les autres de s’en occuper. Sinon, aurait-il survécu jusqu’à aujourd’hui ?
De toute façon, il ne pondrait pas d’œufs aujourd’hui ; il n’était pas pressé, ce qui signifiait qu’il avait encore de bonnes chances. Il pouvait profiter de ces quelques jours pour se remettre complètement et atteindre son meilleur état. À ce moment-là, s’il pouvait en tirer profit, il ne fallait pas le manquer ; sinon, au moins il pourrait observer la situation.
Cela lui serait également utile : même s’il ne pouvait pas gagner, il pouvait toujours s’enfuir. Il ne se croyait pas si mauvais.
En une matinée, il avait presque parcouru toute la ville de Ferbarrière. Enfin, au moment de faire demi-tour, il trouva l’association des mercenaires de la ville.
C’était un endroit très simple, mais qui dégageait une impression de puissance, donnant une sensation de rudesse. À l’intérieur, c’était un véritable chaos : des mercenaires partout. Rod n’était pas du tout surpris par cette scène ; ce serait étrange que cet endroit soit peu fréquenté.
Sans hésiter, il avança, utilisant toute sa force pour se frayer un chemin à l’intérieur, comme s’il était en combat.
Après de nombreuses difficultés, il parvint enfin au comptoir. Il sortit le noyau de panthère ventrale qu’il avait préparé, la corne du rhinocéros unicorne, ainsi que sa carte de cristal magique, et les tendit à la jolie jeune fille devant lui : « Rendre la mission ! »
Après ces trois mots simples, la femme prit la carte et les objets et commença à agir rapidement : « Félicitations, cher Natrod. Vous avez accompli cette fois-ci une mission de niveau D – la chasse à la panthère ventrale et la récupération de la corne supérieure du rhinocéros unicorne – ainsi qu’une mission de niveau F consistant à collecter des herbes dans la forêt de Collins. Tout est terminé. Vous pouvez maintenant recevoir cent cinquante points d’honneur. De plus, votre groupe de mercenaires, les Ventulaires, recevra deux cent dix points de contribution. Quant à votre commission, ajoutée au dépôt de 100 pièces d’or, elle a été déposée sur votre carte de cristal magique. Vous pouvez y jeter un coup d’œil ! »

Quelques instants plus tard, la femme lui tendit la carte de cristal magique en souriant à Rod.
« Merci ! » En prenant la carte de cristal magique, il poussa un soupir de soulagement. Sa première mission en tant que mercenaire, accomplie seul, touchait à sa fin. Au moins, tous ses efforts n’avaient pas été vains.
En raison de son état de santé, Rod ne put accepter de nouvelles missions. Comme il n’existait pas de liste noire au sein de l’association des mercenaires, il se dispensa de vérifier les autres informations et quitta l’association pour se diriger vers l’hôtel.
De retour à l’hôtel, face au hall plutôt vide, Rod soupira intérieurement. Il semblait que la plupart des gens étaient partis dans la forêt de Collins. Il se demanda si Kiro et les autres s’y trouvaient aussi.
Alors qu’il se dirigeait vers sa chambre, des voix derrière lui l’arrêtèrent.
« Huhu… Natrod, toi… Vraiment, où étais-tu parti si tôt le matin ? Tu ne reviens que maintenant. Nous pensions vraiment que tu étais allé dans la forêt de Collins. Si tu ne reviens pas bientôt, nous irons te chercher ! Espèce d’imbécile, tu ne laisses jamais personne en paix ! » suivirent les plaintes de Kiro.
« Hmph, lui ? Je ne crois pas qu’il ait le courage d’aller dans un endroit pareil ! » répliqua Alice d’un ton froid.
« Euh… Désolé, hehe, j’avais oublié. Je suis allé à l’association des mercenaires pour rendre ma mission. Vraiment désolé ! » dit Rod avec un sourire gêné. Quant aux paroles d’Alice, il ne les prit évidemment pas au sérieux. Comment ne pas savoir que cette petite chipie ruminait encore ce qui s’était passé la veille au soir ?
« Bon, tant que tu es de retour, c’est bien. Heureusement que tu n’es pas parti aujourd’hui. Tu ne sais pas, ceux qui sont partis sont revenus avant midi, tous dans un état lamentable. On dit que le dragon de feu s’est mis en colère : sur les centaines de personnes parties, moins de cent sont revenues, et les deux cents autres sont restés là-bas ! Nous pensions vraiment que toi aussi… »
Les paroles suivantes de Kiro firent ressentir à Rod à la fois de la chaleur et de la stupéfaction. Avec des experts de niveau sacré à leur tête, plus de trois cents personnes… Même s’ils ne coopéraient pas, comment avaient-ils pu être mis dans un tel état en si peu de temps ? L’ampleur de leurs capacités terrifiantes était difficile à imaginer. Vraiment dignes des membres de la race des dragons. Intérieurement stupéfait, Rod sourit avec gêne. Pour être honnête, s’il avait été en meilleure santé, il serait vraiment parti aujourd’hui.
« Au fait, tu n’étais pas censé aller à la ville du Feu Ardent ? Nous partirons ensemble dans cinq jours. J’ai justement des affaires à régler là-bas, nous irons par la même occasion ! » dit Kiro en souriant, se souvenant de l’information qu’il avait reçue ce jour-là.

« Eh bien, d’accord ! » Après un instant de réflexion, Rod accepta avec enthousiasme. Ce n’était pas grave, partir ensemble ne poserait aucun problème ; au contraire, avoir une personne de plus empêcherait de se sentir trop seul.