Chapitre 154 : Le guerrier d’or

En tant que membres du rang sacré, ils ne pouvaient ignorer ce qui se passait. Grâce à leurs observations, ils comprirent rapidement que le foyer des troubles se trouvait dans le dortoir où se trouvait Rod. Apprendre que Rod avait atteint un nouveau niveau les remplit de joie.
On peut imaginer l’importance de cette progression : il entrerait désormais dans la catégorie des guerriers d’or. L’Académie de la Lumière Sacrée verrait naître un autre jeune génie, un prodige de dix-huit ans qui accéderait au rang de guerrier d’or !
Pour eux, dont la situation était déjà précaire, une telle avancée était un véritable secours en temps difficile, jetant des bases solides pour la finale qui aurait lieu dans trois jours et leur donnant plus de confiance et d’espoir.
Après leur excitation, leurs expressions devinrent quelque peu complexes. D’après les informations en leur possession et les descriptions de Kiro et des autres, ce jeune nommé Rod Knight n’avait commencé à pratiquer que depuis un peu plus d’un an.
Pourtant, en seulement un an, il avait accompli ce que beaucoup ne parviennent pas à faire de toute une vie : en un an, il était passé d’un jeune homme ordinaire et inconnu à un guerrier d’or. Quelle notion cela représentait-il ? C’était difficile à imaginer.
En regardant le dortoir où se trouvait Rod au loin, leurs regards devinrent encore plus complexes !
……
Face aux spéculations et à l’étonnement du monde extérieur, Rod, lui, restait calme. Une fois cette barrière franchie, il laissait les éléments extérieurs affluer en lui de manière incontrôlée. Ce qu’il devait faire, c’était les contrôler avec force pour éviter qu’ils ne se dispersent, les diriger à travers ses méridiens et continuer à les élargir. Une fois devenu guerrier d’or, la quantité de Qi qu’il pouvait contenir était incomparable à celle de son état de guerrier d’argent. Il devait donc concentrer son Qi tout en élargissant ses méridiens.
Les deux éléments les plus importants dans la pratique au niveau du guerrier d’or étaient la formation d’un corps véritable de Qi et la création d’une entité physique de Qi, ainsi que la connexion des deux méridiens principaux.
La formation d’un corps véritable de Qi est évidente : il faut suffisamment de Qi, associé à des méthodes appropriées et aux éléments extérieurs, pour créer un corps de Qi qui, tel un armure, recouvre entièrement le corps, renforçant ainsi considérablement ses capacités défensives et offensives. Une fois ce corps formé, chaque partie de son corps devient une arme offensive redoutable. En utilisant son corps comme outil, ses méthodes d’attaque deviennent infinies, ce qui constitue la force la plus grande des guerriers d’or ! Une fois atteint ce niveau, les attaques ordinaires ne peuvent pas percer leurs défenses, et ils peuvent facilement détruire les systèmes de défense ordinaires. Leur puissance est donc évidente !

Quant à la connexion des deux méridiens Ren et Tong, elle permettra de relier tout le corps, unissant ainsi tous les méridiens en un seul réseau, tout en apportant une amélioration qualitative significative dans tous les aspects, permettant d’atteindre un niveau supérieur. Il est évident que ce sont ces deux niveaux de progression qui constituent les moyens les plus puissants pour un guerrier d’or. Cependant, ces deux niveaux ne sont pas faciles à atteindre, d’où le fait que la progression vers ce niveau constitue l’un des trois principaux obstacles dans la pratique martiale. La création d’un corps de Qi combatif nécessite généralement d’avoir atteint le sommet du statut de guerrier d’or pour être pleinement réalisée ; de nombreux individus, même s’ils parviennent au niveau de puissants guerriers impériaux, ne parviennent pas à former complètement un tel corps, ce qui montre bien la difficulté. Les exigences pour créer ce corps sont en effet très nombreuses ! Il faut également beaucoup de temps et d’efforts accumulés. Prenons par exemple ce guerrier génial, Viski : bien qu’il ait atteint un stade avancé de guerrier d’or, son corps de Qi combatif reste au niveau le plus bas, ne lui étant pratiquement d’aucune aide ; sinon, Rod n’aurait pas pu le mettre dans une telle détresse lors de leur combat. Il y a aussi Éto’o, capitaine de l’équipe de haut niveau : bien qu’il soit un puissant guerrier impérial, le niveau de formation de son corps est seulement intermédiaire, avec des capacités défensives et offensives moyennes. À cet instant, ce que Rod doit faire, c’est se préparer pleinement pour la formation ultérieure de son corps et pour la connexion des deux méridiens Ren et Tong. La vitesse élevée de sa pratique au cours de l’année précédente s’explique en grande partie par le fait qu’en pratiquant la « Méthode de Cultivation du Corps et de l’Esprit », il a connecté tous les méridiens principaux, à l’exception des deux méridiens Ren et Tong, établissant ainsi une solide base. C’est grâce à cela qu’il n’a rencontré presque aucune difficulté dans sa pratique et a pu progresser sans encombre. Mais maintenant, cette base initiale, telle une réserve, a été entièrement épuisée ; en d’autres termes, à partir de ce moment, sa pratique sera identique à celle d’une personne ordinaire, sans avantage majeur. Pour progresser davantage, il devra faire des efforts constants et méthodiques. À mesure que sa pratique se poursuit, tous les méridiens de son corps se développent à un niveau supérieur grâce au nettoyage et au trempage. Le Qi de son corps, une fois atteint cet état, commence progressivement à changer de couleur, passant du blanc argenté initial au jaune doré. Ce jaune doré se répand peu à peu jusqu’à ce que tout devienne d’une couleur dorée. Ce n’est qu’en sentant l’approche du point critique que Rod s’arrête à contrecœur : une saturation totale, et continuer de force ne ferait qu’engendrer davantage de problèmes et de dangers.

Avec l’arrêt de Rod, les éléments extérieurs retrouvèrent également calmement leur calme à cet instant, se dispersant dans toutes les directions ! Il expira un souffle épais, ouvrit lentement les yeux, et une lueur vive, presque tangible, traversa son regard avec une expression aiguë.
Sentant une sensation de plénitude en lui, le coin de ses lèvres se releva légèrement, laissant apparaître un sourire : « Guerrier d’or ! J’ai enfin atteint ce niveau ! » Avec une pointe d’excitation, Rod murmura pour lui-même.
Il pouvait clairement sentir qu’il était désormais complètement différent de avant ; sa force avait augmenté de manière significative. S’il était auparavant un enfant de dix ans, il pouvait désormais être considéré comme un adolescent de quinze ans. Telle est la différence entre les niveaux : plus on avance, plus les progrès obtenus à chaque niveau deviennent terrifiants.
Soudain, un trouble se fit sentir en lui ; il sentit que son Qi de combat diminuait et disparaissait à une vitesse folle. En prenant conscience de cela, son visage changea d’expression et il se concentra immédiatement pour en découvrir la cause.
Il vit alors que son Qi de combat affluait à une vitesse incroyable vers son dantian, et que la cause en était son âme animale, Fen Tian. À cet instant, celle-ci agissait comme une éponge asséchée, absorbant sans cesse son Qi de combat. Bien qu’il ne comprenne pas ce qui se passait, Rod ne tenta pas de l’arrêter ; au contraire, il éprouvait une certaine attente et excitation.
Fen Tian avait conclu avec lui un pacte d’égalité entre vie et mort : elle ne lui ferait pas de mal. Au contraire, son propre progrès lui apportait peut-être des avantages. Xuan Yuan avait dit que la force de Fen Tian augmenterait en même temps que la sienne. Il ne faisait donc aucun doute que son avancement actuel lui apportait des bénéfices.
Alors que son Qi de combat s’épuisait et que Rod sentait qu’il allait bientôt s’éteindre complètement, cette force d’aspiration disparut progressivement. Ensuite, il sentit que les éléments de feu qui s’étaient dispersés autour de lui se rassemblaient à nouveau, pour ensuite affluer dans son corps avec frénésie. Ils se divisèrent en deux courants : l’un se dirigea vers ses méridiens et son dantian pour compenser la perte de Qi, tandis que l’autre se dirigea vers l’endroit où se trouvait Fen Tian, manifestement l’énergie qu’elle avait besoin d’absorber.
Ne osant hésiter, il se remit immédiatement à pratiquer. Après un temps indéterminé, après de multiples cycles de purification, Rod sentit même que son Qi de combat était revenu à son état optimal, et ce n’est qu’à ce moment-là que tout s’arrêta enfin.
Une fois certain qu’aucun changement supplémentaire ne s’était produit et que tout était redevenu calme, il put enfin pousser un soupir de soulagement.

Il sentit quelque chose s’enrouler autour de ses épaules, perçut une brise chaude et esquissa un sourire, sachant que c’était certainement Fen Tian qui avait pris position sur ses épaules. En ouvrant les yeux, ce qu’il vit le surprit grandement. Puis apparut une expression de joie immense : Fen Tian, oui, c’était bien lui. À présent, sa longueur avait atteint plus de trois mètres, presque aussi épaisse que sa cuisse. Ses écailles étaient complètement développées, d’un rouge vif éclatant, d’une beauté saisissante ! Il avait quatre pattes, chacune munie de cinq griffes — n’était-ce pas le symbole du Dragon d’Or à cinq griffes ? Voyant cela, Rod l’observa rapidement ; l’instant d’après, son visage rayonnait de bonheur : après cette transformation, Fen Tian avait directement atteint le niveau argenté, franchissant ainsi deux étapes d’un coup. Un niveau argenté… Même s’il s’agissait seulement du début de ce niveau, cela lui permettait déjà de se battre. En y pensant, il ne put s’empêcher de sourire. Cela signifiait que ce petit être était entré dans une phase de croissance. À cet instant, il reposait paisiblement sur ses épaules, les yeux légèrement plissés. Sentant tout cela, l’humeur de Rod s’améliora encore. C’était vraiment une double bonne nouvelle. Bien qu’il ne fût pas encore temps de laisser Fen Tian apparaître en public, cela suffisait déjà à le réjouir. « Capitaine… Capitaine ! » Des appels retentirent de l’extérieur, interrompant ses pensées. Il réalisa alors combien de temps s’était écoulé depuis qu’il s’était mis à pratiquer. Son visage changea légèrement ; d’après son expérience, une percée suivie d’une période de pratique intensive nécessitait au moins un jour et demi, voire plus pour atteindre le rang de guerrier d’or. La finale avait-elle déjà commencé ? Pensant à cela, il rappela rapidement Fen Tian. En voyant la chambre en désordre, il eut un sourire amer : il n’y avait pas le temps de tout ranger. Les appels de l’extérieur l’incitaient à ouvrir la porte au plus vite. Il se hâta vers la porte, l’ouvrit, et découvrit que tous les membres de son équipe, y compris Kiro, se tenaient devant l’entrée. « Capitaine, vous avez enfin ouvert ! Que faisiez-vous ces deux derniers jours ? On ne vous a pas vu nulle part ! » Dès qu’elle aperçut Rod, la magicienne Anna fut la première à se plaindre. Demain, c’était le jour de la finale. Tout le monde avait été occupé à s’entraîner pour se préparer au mieux. Ils espéraient pouvoir mener une dernière simulation de combat sous la direction du capitaine, mais ils ne l’avaient pas vu du tout ces deux jours-là, ce qui les avait inquiétés. C’est pourquoi, dès le matin, ils avaient rassemblé tout le monde et, sous la conduite de Kiro, étaient venus jusqu’au dortoir de Rod.