Chapitre 179 : Le sourire du diable

« Tu ne peux plus te retenir ? » En voyant les agissements de Sean, un sourire froid et énigmatique apparut au coin des lèvres de Rod, qui poussa un soupir intérieur avant d’accélérer soudainement.
Une scène stupéfiante se produisit : Rod, qui jusqu’alors semblait simplement démontrer ses techniques, les rendit soudainement redoutables. Sa vitesse lente initiale disparut, remplacée par une vitesse presque impossible à suivre. Bien qu’ils ne soient pas sur place, tous ceux présents appartenaient à la jeune génération des meilleurs combattants et comprirent immédiatement les dangers. En voyant cela, ils sentirent un frisson dans leur cœur, sachant que Sean était désormais condamné.
Avec ce changement de vitesse de la part de Rod, le rythme du combat passa inaperçu sous son contrôle total. Il semblait que le combat suivait désormais les directives de Rod. Tout le monde pouvait voir que Sean était désormais dans une position très défavorable ; le moindre échec aurait des conséquences désastreuses, menant inévitablement à la défaite. Ceux qui le suivaient ne pouvaient s’empêcher d’être inquiets.
« Ainsi, ce type n’a pas perdu son temps ces derniers jours ! » En observant la situation sur le ring, Kiro ne put s’empêcher de soupirer à voix haute. Il était évident que Rod avait disparu pour s’entraîner. Bien qu’on ne sache pas ce qui lui était arrivé, les conséquences étaient manifestes. Il se demandait également qui pouvait bien guider Rod en secret ; sinon, il lui aurait été impossible, tout seul, de faire de tels progrès en si peu de temps, de hisser l’Épée Sans Ombre, déjà anormalement puissante, à un tel niveau.
« Serait-ce lui ? » Kiro fut pris d’un frisson en y pensant. Peut-être n’y avait-il que cette personne, ou du moins c’était la possibilité la plus probable. Oui, il s’agissait du grand-père de Knight Rod, ce guerrier presque divin qu’il avait seulement rencontré une fois. Seul lui avait cette capacité, car c’était probablement lui qui avait enseigné cette technique à Rod.
En regardant le combat, le regard de Kiro devint complexe. La vitesse de Rod variait constamment, tout comme la force de ses attaques, au point qu’il devenait impossible de deviner ses stratégies.
Ding… Sous le regard de tous, avant même qu’on ne comprenne ce qui se passait, un son clair retentit. Une lumière blanche et quelques éclairs noirs se mêlèrent avant de disparaître. Une silhouette blanche fut projetée dans les airs, puis s’enfonça violemment dans le sol.
« Tu as perdu ! » Grandissant, il regarda incrédule la scène : Rod, debout face à Sean, pointait son épée vers sa gorge, debout calmement, avec un sourire cruel aux lèvres.

Deux coups seulement, et après deux coups, Sean était déjà vaincu. Non, peut-être vaudrait-il mieux dire un seul coup : le premier n’était qu’un échauffement et une tentative de Rod, tandis que le deuxième a déterminé directement l’issue du combat.
Un tel résultat était inacceptable, trop soudain, mais semblait pourtant logique. Du début à la fin, le combat fut sous le contrôle de Rod, et Sean resta constamment en position défavorable et passive.
« Toi… » Sean regarda Rod avec une expression complexe, incapable de prononcer un mot. Il ouvrit la bouche, puis la referma finalement, l’air abattu, complètement différent de ce qu’il était auparavant.
Un silence régnait dans l’arène ; personne n’aurait pu imaginer que le combat se terminerait dans de telles circonstances, si rapidement, sans même laisser le temps de réagir. La défaite de Sean était quelque peu confuse, tandis que la puissance de Rod était incroyable.
Après un bref silence, des acclamations et des applaudissements retentirent, témoignant des félicitations et de la reconnaissance envers le vainqueur, ainsi que du respect et de l’admiration qu’il inspirait. Si auparavant les gens ne faisaient que entendre parler de la force de Rod, à cet instant, ils se prosternaient sincèrement à ses pieds, complètement convaincus.
« Voici ma médaille de guerrier, pour toi ! » dit Sean d’une voix difficile, comme s’il avait un morceau de poisson coincé dans la gorge, en sortant une médaille dorée de sa poche pour la tendre à Rod. L’air abattu, il ramassa ensuite son épée au sol et quitta lentement l’arène, l’air mélancolique.
« C’est toi qui me l’as donnée ! » Rod, qui voyait pour la première fois une médaille de guerrier, fut intrigué. De couleur dorée, elle devait symboliser un guerrier en or ; les six étoiles dorées à l’arrière devaient probablement indiquer la force de son propriétaire. Ne ressentant aucune sympathie pour Sean, il rangea la médaille sans hésiter dans sa poche — c’était le fruit de sa victoire.
Avec un sourire froid, il rangea la médaille et regarda dans la direction de Nils, avançant pas à pas. À ce moment-là, Nils avait l’air sombre ; la défaite de Sean lui faisait croire que la fin du monde était venue. Incapable de croire ou d’imaginer cela, il regarda Rod avec peur et effroi.
Un démon… À ses yeux, Rod était désormais comme un démon, un cauchemar ! Sous la pression de cette peur immense, il recula pas à pas, incapable de faire face à ce démon.

« Toi… qu’est-ce que tu veux faire ! ~ Ici… c’est l’académie, l’Académie de la Lumière Sacrée, un terrain d’entraînement. Knightrod, tu ne peux pas agir à ta guise, l’académie te punira ! » En reculant, Nils ne put s’empêcher de crier à haute voix, comme s’il cherchait à chasser le froid et la peur qui l’habitaient par ce cri puissant.

Personne n’intervint pour l’arrêter, personne ne quitta la zone ; ils savaient que le vrai spectacle ne faisait que commencer. Nils, ce misérable qui abusait de son pouvoir, ne suscitait aucune sympathie chez quiconque. Tout le monde était ravi de le voir dans cet état, surtout ceux qu’il avait harcelés au quotidien.

Ces types qui se prenaient pour des héros à ses côtés avaient disparu, ce qui fit comprendre à Nils ce que signifiait « quand l’arbre tombe, les singes s’enfuient ». À présent, il avait envie de pleurer. S’il n’y avait pas eu un dernier reste de dignité, il se serait probablement déjà agenouillé en larmes pour implorer pitié.

« Tu dis ce que je veux faire ? Ha ha, n’oublie pas ce que je t’ai dit : ne reviens plus jamais devant moi. Puisque tu es là, que tu n’as pas respecté mon avertissement, ou plutôt que tu ne l’as jamais pris au sérieux, je vais te faire mémoriser ces mots à jamais ! » Avec un sourire diabolique aux lèvres, il continua d’avancer pas à pas, très lentement. Chaque pas produisait un bruit sourd qui, aux oreilles de Nils, ressemblait à une musique funeste, lui infligeant désespoir et douleur.

« Qu’est-ce que je veux faire ? Ha ha, tu le sauras bientôt ! » Un rire glacial. Soudain, le visage de Rod devint froid. D’un bond, il s’approcha, saisit Nils par le col et, sous son regard terrifié, le souleva brutalement avant de le jeter violemment sur le ring.

Bang… Un bruit sourd retentit. Au milieu des cris, Nils traça une belle courbe avant de s’écraser lourdement sur le ring, soulevant un nuage de poussière.

Il tenta de se relever en se débattant, les yeux remplis de terreur, rampant sans cesse en arrière, espérant quitter cet endroit, s’éloigner de ce démon qu’était Rod. Ce regard glacial lui glaça le cœur.

Ce regard glacial fixait Nils qui reculait, comme s’il pouvait le tuer, le plongeant dans une sensation de froid intense, comme s’il se trouvait dans une cave glaciale, où la température semblait avoir atteint zéro degré. À cet instant, Nils se sentit comme un agneau nu face à un loup gris affamé. Cette sensation le rendit incapable de pleurer, ses membres devinrent faibles, il ne pouvait plus se relever, tremblant sans cesse, avec le bruit de ses dents qui claquaient clairement audible.

« Rod… Je sais que j’ai eu tort. Je n’oserai plus jamais apparaître devant toi. Pardonne-moi, je ne reviendrai vraiment plus ! » En voyant Rod s’approcher encore, le dernier reste de fierté et de dignité de Niels fut anéanti. Il commença à supplier sans cesse.

Face à la scène, les centaines d’élèves présents retinrent leur souffle, effrayés par la cruauté de Rod. C’était la première fois qu’ils rencontraient quelqu’un d’aussi impitoyable, eux qui avaient grandi dans un environnement protégé. C’était comme un coup de massue qui les fit prendre conscience de la cruauté et de la violence.

Les gémissements de Niels firent naître une certaine pitié chez ceux qui détestaient son arrogance. Affronter un homme froid comme une bête sauvage comme Knight Rod était vraiment terrifiant. Même sans être à la place de Niels, ils ressentaient une peur profonde.

Un silence total régnait dans la salle ; on n’entendait que les sanglots de Niels, le bruit des pas de Rod et les respirations lourdes des gens autour. Personne ne pouvait nier que Knight Rod était capable de le tuer sur-le-champ, sans hésiter.

Il s’approcha de Niels, lui donna une gifle pour le faire taire, s’accroupit devant lui, approcha son visage du sien, releva la tête de Niels et le regarda trembler : « Comment dois-je te punir ? Comment pourrais-je te faire mieux comprendre ? » Sa voix glaciale, son sourire moqueur et ses paroles malveillantes faisaient de Rod un véritable ravisseur venu des enfers.

Le visage pâle, les yeux fuyants, incapable de regarder Rod en face, les coins de sa bouche tressaillant sans cesse, Niels était désespéré. Même la douleur brûlante sur son corps et son visage avait disparu de son esprit ; son unique pensée était maintenant de survivre.

Comme s’il tenait un poussin, Rod souleva Niels, l’approcha de son visage, ricana avec mépris en le voyant dans cet état, puis se méprisa lui-même : pourquoi se soucier d’un lâche pareil ? Il le jeta à nouveau à plusieurs mètres de distance, le faisant heurter violemment le sol. Puis il le rattrapa aussitôt et lui donna un autre coup de pied, le projetant encore une fois dans les airs.

Il utilisa toute sa vitesse : avant même que Niels ne touche le sol, il était déjà en bas pour lui asséner un coup de poing, le lançant à nouveau dans les airs.

Les silhouettes clignotaient sans cesse, créant une scène stupéfiante : la silhouette de Rod semblait disparaître, comme une brise flottant dans la salle. Quant à Nils, malheureux, il « dansait » sans cesse dans les airs telle une balle en sable, poussant des cris stridents, tandis que du sang éclatant éclaboussait de temps en temps, témoignant de son sort tragique !
Rod, comme s’il était accro, ne montrait aucun signe d’arrêt. Sous les coups de poing et de pied de Rod, les cris de Nils s’affaiblissaient progressivement, son esprit devenait confus ; le monde entier tournait autour de lui. Il ressentait l’appel de la mort et le froid glacial.
« Non, il faut arrêter ça tout de suite, sinon quelqu’un va mourir ! » En voyant la situation, Kiro, qui avait initialement l’intention de laisser Rod donner une leçon, réalisait maintenant que la situation devenait de plus en plus incontrôlable. Après tout, c’était l’académie, et la famille de Nils avait une grande influence ; un décès entraînerait de gros problèmes. On ne pouvait même pas imaginer quelle vengeance Rod subirait alors.