Chapitre 256 : La puissance d’un seul coup d’épée

Avec la gueule grande ouverte et dégageant une odeur nauséabonde, le Lion de Flammes sauta devant Rod en un instant ! Avant même que Rod ne puisse esquiver, il vit ses griffes avant s’abattre violemment, soulevant un sifflement assourdissant qui se dirigea droit vers sa poitrine.
« Merde ! » maudit-il intérieurement. Il était impossible d’éviter l’attaque ; l’Alouette derrière lui ne pouvait certainement pas arriver à temps pour l’aider à résister à cette attaque. Dans un moment critique, Rod, sans réfléchir, bougea instinctivement sur le côté, utilisant ses techniques d’épée les plus habiles de manière automatique.
Bien qu’il tentât de contrôler ses gestes, les premiers signes de l’Épée du Vent d’Automne apparurent.
On vit alors le Dragon Noir fendre l’air en sifflant, se dirigeant droit vers les griffes avant du Lion de Flammes. Puisqu’il ne pouvait pas éviter l’attaque, il ne lui restait qu’à affronter le danger de front. Bien que Rod sache à quel point c’était risqué — sa force étant bien inférieure à celle du Lion de Flammes — ne pas agir signifiait une mort certaine. L’efficacité de cette approche était incertaine, mais au moins cela lui offrait une lueur d’espoir.
Boom… En un instant, les deux corps entrèrent en collision, provoquant un bruit sourd et assourdissant. Une vague d’énergie invisible se propagea dans tous les sens, forçant l’Alouette, déjà proche, à esquiver rapidement pour éviter des blessures graves.
Avec un grognement étouffé, Rod fut de nouveau projeté en arrière. Une douleur intense lui transperça la paume de la main, qui devint engourdie sous l’effet de la puissante collision. Le Dragon Noir lui-même faillit tomber au sol.
Après avoir été projeté sur près de six ou sept mètres, il finit par heurter le mur derrière lui, tombant au sol avec un bruit sourd.
« Crac, crac, crac… » L’engourdissement dans ses bras et la sensation d’obstruction dans sa poitrine le firent tousser. Un filet de sang coula le long de son menton.
Le Lion de Flammes semblait vouloir continuer à l’attaquer, sans aucune intention d’abandonner. Heureusement, à ce moment-là, l’Alouette l’arrêta, lui permettant ainsi de reprendre son souffle. En voyant cela, Rod poussa un soupir de soulagement.
Il respira profondément, tentant de calmer le tumulte en lui, comme une éponge écrasée qui aspire avidement l’air chargé d’odeur de sang, comme s’il renaissait.

Courbé en deux, s’appuyant sur le Dragon Sombre pour soutenir son corps, il baissa les yeux : une fissure s’était déjà ouverte à la paume de sa main droite, et du sang s’en échappait, coulant le long du Dragon Sombre vers le bas. Un seul choc avait suffi à fissurer sa paume, ce qui effraya secrètement Rod. S’il n’avait pas brandi son épée pour se protéger et encaisser le coup de plein fouet, serait-il encore debout ? Évidemment pas.

Il leva les yeux vers le Rossignol qui combattait actuellement le Lion de Flammes. La situation était extrêmement périlleuse, et il avait l’air complètement épuisé. Le fouet d’os blanc, autrefois si élégant, montrait déjà des signes d’usure après ce combat acharné ; il s’agissait manifestement d’une arme ordinaire, incapable de résister à une lutte intense. Un cri strident retentit : dans un affrontement violent, le Rossignol ne put finalement plus résister et fut projeté en arrière de plusieurs pas, crachant du sang avant de s’effondrer lourdement au sol.

« Maudit ! Créature, tu vas payer pour ton arrogance ! » maudit-il intérieurement, poussant un long cri. Endurant la douleur dans tout son corps, Rod leva à nouveau le Dragon Sombre et l’envoya en avant. La colère, le refus d’abandonner et le désir de survivre avaient surmonté sa douleur, ainsi que la faiblesse et la fatigue qui envahissaient son corps.

Rod ne remarqua pas que, à ce moment-là, le Dragon Sombre émettait une légère lueur sombre. Le sang qui coulait de sa paume s’arrêta net en atteignant la poignée de l’épée. La lame du Dragon Sombre semblait avoir une petite bouche qui absorbait tout son sang, sans en gaspiller une goutte, sans en laisser couler une seule. Tout disparaissait, comme s’il n’avait jamais existé.

Alors qu’il continuait d’absorber le sang, la lame du Dragon Sombre passa progressivement du noir absolu à une teinte pourpre étrange. La lame noir pourpre devenait encore plus sinistre, donnant l’impression d’être une arme venue d’un autre monde.

Cependant, personne ne remarqua aucun de ces changements. Alors que Rod infusait son énergie de combat dans le Dragon Sombre, celui-ci fut recouvert d’une couche d’énergie rouge foncé, et sa lumière noire s’étendit de plus de dix centimètres, rendant impossible de voir ce qui se passait à l’intérieur !

« Briser le ciel ! » Un rugissement de colère. Motivé par la fureur, Rod utilisa toute son énergie sans réserve, sans aucune intention de se ménager une issue de secours. Cette attaque, sans retour possible, fut lancée droit vers le Lion de Flammes.

L’énergie de l’épée, émanant de son corps, mêlée à une soif de meurtre féroce, semblait vouloir déchirer tout sur son passage, dégageant une violence extrême. Cette intention meurtrière, presque tangible, fit frissonner le Lion de Flammes, qui poussa un grognement et recula instinctivement d’un pas.

Cet être humain devant lui, ses yeux, ce regard, cette teinte rouge pâle faisaient frissonner même le roi de toutes les bêtes. Quel genre de regard était-ce ? Il n’osait pas le dire ; il n’avait jamais ressenti une telle chose que chez ces humains. En tant que monstre magique de haut niveau, d’un rang presque sacré, sa sagesse n’était en rien inférieure à celle d’un être humain. Il pouvait juger clairement de tout, comprendre tout ce que les humains pouvaient juger et réfléchir. À cet instant, il sentit la menace de la mort ; une sensation persistante lui rappelait qu’il ne pourrait pas résister à cette attaque, à ce coup violent. S’il tentait de résister, le résultat ne serait que des pertes pour lui ! Son regard commença à scintiller légèrement ; après un grognement, il prit finalement une décision. D’un bond, il sauta rapidement en arrière, choisissant de fuir face au danger. Il ne voulait pas affronter à nouveau ce danger ; il y avait tant de ses semblables — il n’était pas nécessaire de prendre ce risque en les laissant se battre à sa place. « Hmph, vouloir s’enfuir ? Impossible ! » Voyant le Lion de Flammes tourner les talons et s’enfuir, Rod esquissa un sourire froid. Comment aurait-il pu ne pas s’en rendre compte ? Il était actuellement en pleine forme ; comment pourrait-il laisser passer une telle opportunité ? Perdre cette chance maintenant, alors que son élan était au plus fort, ce serait vraiment dommage. Avec un cri perçant, il accéléra soudainement pour le poursuivre. L’Épée qui Déchire le Ciel, portée par une puissance immense, déchira l’espace tout entier pour frapper le dos du Lion de Flammes. Une énergie épée invisible se déplaça, laissant derrière elle, sur les murs de la ville, de légères traces, comme si un vent tranchant avait soufflé. « Déchire ! » Avec un rugissement furieux, l’épée brillante traça un trait de lumière blanche qui déchira le ciel entier, assombrissant tout autour de lui. Dans cette nuit noire, elle attirait l’attention comme en plein jour. De nombreux spectateurs au loin ne purent s’empêcher de regarder dans cette direction, attirés par cette puissance saisissante. Les techniques de Rod leur procuraient une peur sincère. Quelle force incroyable pouvait bien générer une telle puissance ? Même un monstre magique de rang presque sacré commençait à fuir… Même les guerriers de rang sacré auraient du mal à en faire autant. « Qui… est-il, au juste ? » Assis par terre, haletant, se tenant la poitrine, il regardait la silhouette qui venait de disparaître devant lui — elle lui semblait si familière, comme s’il la connaissait depuis longtemps, comme s’il s’agissait d’une connaissance de toujours. Surtout cette technique qu’il avait utilisée face au danger et à la mort… Elle ressemblait tellement à celle de cette personne. Une sensation de familiarité intense.

Et maintenant ? La technique est inconnue, mais cette aura est indubitable, identique. Dans son esprit, deux silhouettes se superposent malgré elle.
« Lui ! » Soudain, le rossignol ne put s’empêcher de crier, d’une voix si faible qu’elle n’était audible que par lui-même. Ses yeux exprimaient une incrédulité totale, comme s’il avait vu le diable. L’instant d’après, il devint hébété.
« Comment est-ce possible ! Comment pourrait-il… C’est impossible ! » marmonna-t-il en regardant l’homme devant lui. Le rossignol semblait complètement perdu ; l’émotion intense le plongeait dans ses propres pensées.
« Aaaah… » Un cri déchirant le tira de sa torpeur. Il regarda précipitamment devant lui : la scène qui s’offrit à ses yeux le laissa de nouveau incrédule. Il se frotta les yeux pour s’assurer qu’il ne rêvait pas, prit une profonde inspiration, les yeux remplis d’horreur.
À cet instant, le Lion de Flammes gisait au sol, secoué de convulsions. Dans son dos, une épée longue y était enfoncée jusqu’à la garde, la pointe émergeant de son ventre, teintée d’une couleur rouge sang éclatante. L’homme se tenait devant lui, impassible, une main tenant l’épée, l’autre posée sur le flanc du Lion de Flammes, observant froidement celui-ci perdre peu à peu la vie dans ses convulsions.
« Hmph, bête immonde, tu n’aurais pas dû venir ici ! » Sous les regards de tous, Rod murmura calmement, levant son épée pour trancher avec aisance la tête du Lion de Flammes. D’un geste du Dragon Noir, une gemme rougeoyante de la taille d’un œuf de poule vola dans les airs. Il l’attrapa sans hésiter et la glissa dans sa poche. Le noyau d’un monstre magique de niveau presque saint valait une fortune ; Rod ne comptait bien sûr pas l’abandonner. La grande bataille précédente avait détruit tant de choses précieuses, ce qui lui avait causé beaucoup de chagrin. Il n’avait jamais admis être un saint, et il n’était pas encore arrivé au point de ne pas réagir au désir d’argent.
Puis il sortit le Dragon Noir. Alors que le Lion de Flammes tremblait encore, Rod le fixa, perplexe. Au moment où il avait touché le Lion de Flammes, une étrange sensation avait envahi son esprit, et la sensation tactile était également bizarre.

Le poids du Dragon des Ténèbres semblait avoir disparu ; il était léger comme une plume, flottant dans les airs. Une lumière noir-violette étrange avait brillé un instant, lui permettant de percer facilement la défense du Lion des Flammes, de traverser son corps sans effort, avec une facilité bien au-delà de ses attentes. Il connaissait parfaitement sa propre force : c’était impossible d’être aussi facile, voire même de réussir. Si cela avait fonctionné, c’était probablement grâce à la tranchante acuité du Dragon des Ténèbres, capable de couper le fer comme de la boue. Mais depuis quand possédait-il une telle acuité ? Rod était perplexe. À part une légère variation de couleur de la lame sous l’effet du sang, il ne semblait y avoir aucun autre changement… mais quelle était donc cette lumière ? Il ne put s’empêcher de froncer les sourcils. Rod savait que la raison de tout cela se trouvait très probablement dans cette lumière.