Chapitre 263 : Apparition enfin des vampires

Ce n’était pas le cri d’une bête ; c’était clairement un son pouvant être émis par des humains, et il provenait de la direction de la forêt de Collins ! En prenant conscience de cela, le visage de Rod changea instantanément, et il tourna précipitamment la tête vers l’horizon.
Dans l’obscurité, on pouvait vaguement apercevoir quelques silhouettes violettes se précipitant vers eux à une vitesse difficile à discerner à l’œil nu.
« Ils sont là ! » En voyant ces silhouettes, le cœur de Rod se serra ; il plissa légèrement les yeux, pensant intérieurement.
Il n’y avait pas de doute : ce qu’il craignait s’était finalement produit. Ils étaient enfin apparus. Pour une raison inconnue, en les voyant arriver, Rod ne ressentit ni l’anxiété ni la peur qu’il avait imaginées. Au contraire, son cœur inquiet se calma, et ce sentiment qui le tourmentait depuis un moment disparut complètement ! Il se sentit même plus soulagé. Il valait mieux qu’ils apparaissent que de ne jamais les voir. S’ils n’étaient pas apparus, il aurait dû s’inquiéter constamment de leur apparition et de ce à quoi ils ressembleraient. Maintenant, ce n’était plus nécessaire. Puisqu’ils étaient là, il lui suffisait de se concentrer pour les affronter et de faire de son mieux pour les arrêter ; tout le reste était hors de son contrôle.
Un autre cri retentit, et les silhouettes devinrent de plus en plus nombreuses. De loin, on pouvait compter des dizaines de silhouettes violettes, suivies de quelques silhouettes rouges ou dorées qui apparurent dans leur champ de vision.
Il était évident que ce groupe comptait au moins une dizaine de guerriers de niveau saint, et en y ajoutant ceux de niveau impérial et les guerriers dorés, on en arrivait à plus d’une centaine au total.
Bien que cette formation fût redoutable, elle ne représentait pas une menace majeure face aux défenses de la ville de Tie Lan.
L’apparition de ce groupe provoqua immédiatement un remue-ménage parmi les armées de monstres. Comme s’ils voyaient arriver leurs maîtres, ces créatures ralentirent leur attaque et laissèrent volontairement un chemin libre à ces gens.
Ils arrivèrent rapidement en courant depuis l’arrière, et bientôt ce groupe se trouva devant tout le monde. Tous ceux dans la ville remarquèrent cette scène : d’abord, ces une dizaine de vampires de niveau saint flottant dans les airs, utilisant leurs ailes charnues bien visibles pour voler comme des oiseaux, dominant du haut de leurs airs les monstres en contrebas et les défenseurs en face.

Quelques instants plus tard, une quarantaine à une cinquantaine de vampires de rang impérial et doré arrivèrent devant les murs de la ville ; ils volaient à une hauteur équivalente à celle des murs eux-mêmes. Ils regardaient les défenseurs d’en face avec un air de mépris, affichant une arrogance particulière. Bien qu’ils soient séparés de cent mètres, on pouvait néanmoins ressentir leur confiance démesurée.

Puis des hurlements retentirent, et près de cent loups-garous apparurent au sol. Tous étaient de grande taille, couverts de poils longs argentés ou bleus. Sous la lumière de la lune, ils hurlaient vers le ciel, ce qui inspirait une sensation de froid dans le cœur.

Enfin, on voyait apparaître les vampires et les loups-garous. C’était la première fois que Rod les rencontrait ; il en avait ainsi acquis une certaine connaissance, mais en raison de l’obscurité et de la distance, il ne pouvait pas distinguer clairement leurs traits.

En voyant ce groupe, Rod fut également profondément effrayé. Il semblait que la nouvelle reçue à l’Académie de la Lumière Sacrée était vraie : ces individus avaient déjà commencé à agir. Une fois unis, leur force était vraiment exceptionnelle. Il était évident que ceux qui étaient venus n’étaient que la petite avant-garde de l’ennemi, envoyée pour évaluer la capacité de défense de ce lieu. Pourtant, même ainsi, ils comptaient déjà tant de guerriers puissants.

Plus d’une dizaine de vampires et de loups-garous de rang sacré : ces individus devaient occuper une position élevée au sein de leur clan. D’après ce que Rod savait à l’Académie de la Lumière Sacrée, la hiérarchie des vampires était la suivante : en haut se trouvait l’Empereur des Vampires, suivi des princes, ducs, comtes, marquis, vicomtes et barons, puis en bas, les esclaves vampires ! On disait que l’Empereur des Vampires était l’être le plus puissant parmi eux, et leur nombre était très faible ; chaque clan n’en avait probablement qu’un, voire aucun. Les princes étaient considérés comme les êtres les plus puissants au sein d’un clan ; leur nombre ne dépassait pas trois, généralement un seul, et leur force atteignait déjà le niveau divin. Venaient ensuite les ducs, dont la force atteignait un niveau quasi-divin ; le nombre de vampires de ce rang augmentait nettement, avec jusqu’à huit à dix individus par clan. Ensuite, il y avait les comtes et les marquis, dont la force était de rang sacré, comme ces vampires actuels ; ils devaient correspondre au rang de comte parmi les vampires. Leur nombre était encore plus grand. Dans leur race, seuls les plus forts étaient véritablement respectés ; à mesure que la pureté de leur sang augmentait, ils pouvaient accéder à un nouveau niveau de puissance et devenir des nobles vampires de rang supérieur.

Ces vampires de niveau impérial devraient être de niveau marquis, et les guerriers d’or devraient être de niveau vicomte ! On dit que les barons possèdent la puissance des guerriers d’argent, tandis que ces esclaves vampires, après avoir été initialement possédés, ne possèdent que la force de guerriers de haut niveau ; à moins qu’ils ne puissent hériter de ce sang, leur puissance ne pourra jamais progresser d’un pas de toute leur vie ! Quant aux autres vampires, aux vampires libres ordinaires, leur force se limite à celle des guerriers de bronze, et ils ne peuvent s’améliorer qu’en pratiquant des exercices. Quant à la classification des loups-garous, Rod n’en sait rien ; il n’a vraiment trouvé aucune information à ce sujet.
« Des vampires ! Mon Dieu ! Des vampires, je vois des vampires ! » Quelques instants plus tard, des cris de panique retentirent dans la ville.
« Il y a aussi des loups-garous, bon sang, comment ont-ils pu apparaître ici ? » De nouveaux cris d’étonnement se firent entendre. À la vue de ces créatures, les murs de défense, auparavant silencieux, devinrent soudain bruyants, puis la nouvelle se répandit comme des éclairs en chaîne dans chaque coin.
Avec la propagation du tumulte, tous ceux dans la ville commencèrent à paniquer. L’apparition de vampires et de loups-garous dépassait de loin toutes les attentes ; personne n’aurait pu imaginer qu’ils apparaîtraient ici.
La panique de il y a mille ans semblait toujours présente. Dès que ces deux noms furent annoncés, sans même avoir à combattre, le moral des troupes chuta au plus bas, donnant l’impression qu’elles allaient se retirer sans combattre. Ces soldats et renforts, face à des monstres magiques, peu importe à quel point leur attaque était féroce, face à des créatures terrifiantes ou même aux dragons renommés, ne ressentaient aucune peur ni tremblement ; ils étaient prêts à se battre jusqu’à la mort. Mais face aux vampires et aux loups-garous, c’était différent : trop de rumeurs, trop d’histoires et de légendes les poussaient à ressentir de la peur et à vouloir reculer.
« Bon sang ! Ça ne marche pas ! » Sentant le changement d’atmosphère, Rod maudit intérieurement. Il semblait que les vampires et les loups-garous avaient laissé une impression trop profonde il y a mille ans, au point que leur réputation persiste encore aujourd’hui. Si cela continuait ainsi, dès que l’ennemi attaquerait, tout serait perdu ; à ce moment-là, non seulement la résistance deviendrait impossible, mais la crise pour tout le continent arriverait vraiment.
En se retournant vers Skora et son groupe derrière lui, il vit que même eux avaient le visage pâle, livide, avec une expression de désespoir sur leurs traits.

« Qu’est-ce que vous faites ? Pourquoi restez-vous hébétés ? Relevez-vous vite ! Si vous ne voulez pas voir le continent tomber, si vous ne voulez pas voir le sang couler à nouveau sur tout le continent comme il y a mille ans, si vous ne voulez pas voir vos proches déplacés et mis en pièces, si vous ne voulez pas voir le sang couler à flots et les familles détruites, si vous ne voulez pas voir vos proches mourir entre les mains de ces salopards, alors relevez-vous et résistez avec moi ! Protégeons notre foyer et nos proches, nous ne pouvons pas laisser ce continent subir à nouveau le désastre de l’époque lointaine ! » En avançant et en montant au sommet du haut mur de défense, Rod regarda d’en haut le groupe hébété devant lui et leur cria à pleine voix. Il fallait absolument redonner du moral à tout le monde, sinon cette bataille ne pourrait pas continuer ! Avec l’aide de son Qi de combat, sa voix résonna clairement sur les murs silencieux, atteignant chaque coin et chaque oreille.

À ce moment-là, Rod manifesta sans s’en rendre compte son sens de la direction. Bien que ce fût la première fois qu’il prononçait de tels mots inspirants, les mots les plus simples touchèrent les pensées les plus profondes de chacun.

Ces paroles éveillèrent leur nature la plus primitive : les proches et le foyer sont les choses les plus importantes dans le cœur de chacun, des choses sacrées et inviolables. Même un mendiant, face à ces deux éléments, se lèverait sans hésiter pour mener la lutte la plus acharnée.

Comme Rod l’avait prévu, après que ses paroles eurent retenti, un silence s’installa d’abord, suivi d’un brouhaha.

Le regard de tous redevint déterminé ; la peur et la réticence du début disparurent presque instantanément, et la ferveur et la passion refirent leur apparition. Certains, impatients, se mirent même à crier en écho :

« Tuer ! Nous ne pouvons pas laisser ces créatures démoniaques entrer sur le continent, nous ne pouvons pas les laisser envahir ! »

« Combattre jusqu’au bout ! » Des cris retentirent.

« Combattre jusqu’au bout… » Ce slogan se répandit alors sur tout le mur de défense, comme des vagues successives, de plus en plus intenses ! En un instant, le sang bouillonna, le courage revint et l’enthousiasme s’intensifia.

Voyant cela, Rod put enfin pousser un soupir de soulagement, un léger sourire apparut sur son visage. Il était secrètement heureux : quelle chance, il n’aurait jamais imaginé que quelques mots auraient un tel effet. Heureusement, il n’était pas trop tard, dans cet état, il pouvait enfin être plus serein.

« Bon gamin, tu as encore accompli quelque chose de remarquable ! » En essuyant la sueur froide sur son front, Amyo regarda Rod au loin et se parla à lui-même, exprimant ainsi les pensées des hauts commandants de Nagrand. La situation précédente les avait vraiment fait transpirer d’angoisse ; il était indéniable que, en voyant apparaître les vampires et les loups-garous, même eux avaient été profondément choqués et secoués, leur confiance chutant au plus bas. Ils savaient qu’affronter l’ennemi dans cet état signifiait une défaite certaine. Heureusement, ce type avait joué un rôle crucial en renversant la situation et en leur redonnant un espoir !
« Hmph, humains prétentieux ! Tuez ce type ! » Sensibles au changement chez les humains en face, les vampires volant dans le ciel affichèrent un visage froid, fixant froidement Rod, le plus visible d’entre eux. Le chef des vampires émit un grognement froid avant de parler calmement à ceux qui l’entouraient.
Un cri perçant retentit, et une silhouette noire, accompagnée d’un bruit assourdissant et d’une puissance dévastatrice, se précipita dans la direction où se trouvait Rod.