Chapitre dix-sept : Propositions et plans

« Quelle affaire ? » En entendant les paroles de Rod, Emio fut d’abord légèrement interloqué, puis, comme s’il venait de se souvenir de quelque chose, il écarquilla les yeux et demanda avec perplexité.
« As-tu terminé cette affaire ? » Puis, comme s’il se rappelait soudain quelque chose, il ajouta précipitamment avant même que Rod ne parle.
« Quelle autre affaire pourrait-il y avoir ? Une fois terminée, je viens en discuter avec toi pour connaître ton avis ! » Avec un sourire amère, Rod était vraiment impressionné par ce type : comment pouvait-il oublier une telle chose ? On ne comprenait pas comment il avait pu atteindre sa position actuelle. L’armée n’était pas un endroit ordinaire ; souvent, les luttes secrètes y étaient bien plus féroces et cruelles qu’à l’extérieur. Rod en était bien conscient, car c’était pareil partout. Ayant des souvenirs de vies antérieures concernant de telles situations, il en était presque habitué !
« Très bien, les affaires ici sont presque réglées. Je peux laisser quelqu’un s’en occuper. Viens avec moi ! » Un air d’excitation apparut sur son visage ; manifestement, les paroles de Rod avaient beaucoup excité Emio.
Après un moment de réflexion, il donna des instructions à Nagran, qui était resté de l’autre côté, semblant lui confier la gestion des affaires locales. Rod n’avait ni l’énergie ni l’intérêt de s’en préoccuper davantage.
Bientôt, Emio arriva devant lui et emmena Rod en direction de la ville.
En peu de temps, ils arrivèrent au quartier général d’Emio. Assis face à face, Emio, visiblement impatient, commença aussitôt à poser des questions.
Voyant cette attitude, Rod ne put s’empêcher de sourire amèrement, puis il baissa la tête, réfléchit un instant, organisa ses pensées, sortit du plan qu’il avait préparé ces derniers jours et le posa devant lui en disant : « Il ne faut pas prendre cette affaire à la légère. Il est impossible d’élaborer un plan parfait. Tu dois savoir que, dans de telles situations, quel que soit le moment ou les circonstances, une retraite entraînera inévitablement des pertes. Tout ce que nous pouvons faire, c’est réduire ces pertes au minimum !
Il faut payer un petit prix pour assurer les intérêts et la sécurité de la plupart des gens. C’est indispensable. Beaucoup de gens derrière nous attendent les résultats de nos combats. Tu dois bien t’en rendre compte ! » En voyant Emio feuilleter son plan, qui fronça les sourcils en moins d’une minute, Rod parla d’une voix grave.

Il estimait également que son plan était un peu radical, mais il était certain qu’il n’existait probablement pas de méthode meilleure pour le remplacer pour l’instant. Dans la situation actuelle, leurs adversaires n’étaient autres que l’armée des monstres, les légions démoniaques, les vampires et les loups-garous, sans oublier les démons cachés. Lequel de ces types était facile à affronter ? Aucun n’était bienveillant ! Quelle que soit la situation, s’ils voulaient se retirer, ils en profiteraient certainement pour attaquer !
Se retirer uniquement parce qu’on ne peut plus tenir au combat est sans aucun doute le pire choix. Il n’avait pas besoin d’expliquer la gravité de la situation : il était convaincu qu’Emilio pouvait l’imaginer lui-même. Être poursuivi comme un chien perdu, quelle situation désastreuse !
Ce serait un peu mieux de se retirer de son propre chef, mais même dans ce cas, un retrait parfait n’était pas possible, l’ennemi finirait par le découvrir. Il reviendrait alors à l’attaque, causant inévitablement des pertes.
La pensée de Rod était simple : former une unité d’élite pour rester sur la première ligne de défense et détourner l’attention de l’ennemi, puis permettre au gros des troupes de se retirer. Quant à savoir comment ces hommes restés en arrière pourraient se retirer et survivre, cela dépendrait de leur chance, et seul le destin en déciderait.
« Le nombre est un peu élevé ! » En entendant les paroles de Rod, Emilio lut le plan en fronçant les sourcils, puis poussa un soupir. Ce fut sa première réaction, ce qui ne surprit pas Rod.
« Ce n’est pas élevé, on l’a déjà réduit au minimum. Avec les attaques incessantes de l’armée des monstres, en moins grand nombre, non seulement on ne pourra pas détourner leur attention, mais tu sais très bien s’ils pourront résister à leurs assauts ! On ne peut pas aller plus bas ! » dit Rod d’une voix grave en regardant Emilio avec un sourire amère.
« Qu’en penses-tu du point de vue du temps ? » Emilio regarda profondément Rod, baissa la tête et réfléchit, comme s’il pesait ses mots. Après un silence, il demanda soudain :
« Les vampires et les loups-garous n’ont pas agi aujourd’hui ! Depuis leur apparition, le premier jour, il y a eu un peu d’agitation, mais jusqu’à présent, il n’y a eu aucune autre action majeure. Ne trouves-tu pas cela étrange ? Puisque les vampires et les loups-garous sont apparus, où est leur armée ? Pourquoi seulement ces avant-gardes ? Et les démons… Tout cela ne peut se passer sans leur implication. Sans le soutien des démons, les vampires et les loups-garous n’oseraient pas agir ainsi, ni se liguer. Leurs relations ne sont pas aussi bonnes que nous le pensions ! Seuls les démons ont cette capacité, mais as-tu réfléchi à pourquoi ils ne se montrent jamais ?
Cette affaire n’est pas aussi simple que nous le pensons. Vous le savez probablement, beaucoup de gens le savent : avant une tempête, il y a toujours du calme. C’est ce calme en ce moment ! Peut-être que la tempête va bientôt arriver, et alors… »

Le temps ne peut pas continuer à être retardé, nous ne pouvons pas tergiverser ! Retirons-nous au plus vite, préparons-nous complètement ; une fois la tempête arrivée, il sera difficile de s’échapper ! soupira Rod d’une voix grave, les sourcils légèrement froncés.

Le message était clair : il fallait qu’Emilio prenne une décision rapidement et passe à l’action, car le temps qui leur restait était vraiment limité.

Immédiatement, les deux hommes commencèrent à discuter avec nervosité dans ce camp silencieux, l’atmosphère étant quelque peu surprise, si calme qu’elle devenait oppressante ; on n’entendait plus que leurs voix, aucun autre bruit !

Depuis le matin jusqu’aux abords de midi, ils n’avaient pas quitté ce camp, élaborant un plan détaillé et minutieux à ce sujet.

Ce n’est qu’une fois tout réglé que Rod se leva pour prendre congé de cet endroit qui lui était pénible. En regardant la personne assise, les sourcils froncés, l’air un peu hébété, il soupira, ne sachant pas quoi dire ; finalement, ils n’avaient toujours pas trouvé de méthode concrète et réalisable ni de date précise !

Emilio avait encore des réserves et des hésitations à ce sujet, ce qui agaçait beaucoup Rod. Il connaissait bien le proverbe « Celui qui hésite est perdu » ; il comprenait également son sens : beaucoup de choses ne sont pas aussi simples qu’on le pense, il y a souvent beaucoup de choses et de facteurs que l’on ne comprend pas.

Être à leur place signifiait devoir réfléchir à bien plus de choses, sur une plus large échelle, ce qui n’était pas aussi simple et direct que pour lui. Ils devaient tenir compte de nombreuses choses, y compris celles dont ils n’avaient pas besoin.

Il soupira à nouveau, leva les yeux vers le ciel bleu azuré, et, sous la lumière éblouissante, ferma involontairement les yeux. Il avait toujours l’impression que ce ciel bleu portait une touche de rouge sang sombre ; tôt ou tard, le monde deviendrait rouge de sang. En y pensant, Rod esquissa un sourire amer : il commençait à avoir des idées folles ces derniers temps. Espérons que ce ne sera pas le cas !

……

De retour au camp numéro 19 de la zone C, dès qu’il franchit l’entrée du camp, il entendit des cris venant de loin. En entendant cela, Rod ne put s’empêcher de sourire, sachant que tout le monde était en train de s’entraîner.

Il se tapota la tête : il allait encore se faire gronder par Nightingale. Disparaître toute une journée inquiétait forcément tout le monde.

Sans retourner à sa tente, Rod se dirigea directement vers le terrain d’entraînement, celui qu’il connaissait bien, où il entraînait constamment la première équipe ces derniers temps. Ce devait être là.

Comme prévu, en arrivant sur cette clairière, Rod a immédiatement aperçu tous les membres du premier escadron ainsi que Nightingale, debout en tête du groupe. Tous s’entraînaient sérieusement sous sa supervision, sans qu’aucun ne montre le moindre signe de paresse, ce qui le rassura secrètement. Bien que le recrutement ait été précipité, il était globalement satisfaisant : au moins, son escadron ne comptait ni éléments perturbateurs ni fainéants !
Après tout, quelle sorte d’endroit est désormais la ville de Iron Bars ? Ces fainéants ne viendraient certainement pas par ici ; dans un endroit aussi dangereux, ils préféreraient continuer à traîner ailleurs, car ces gens ont peur de mourir.
En regardant les membres de l’autre côté, son œil aiguisé repéra aussitôt Kiro et ses compagnons, ainsi que Jem et les deux autres. Ils semblaient se reconnaître en se rassemblant. En pensant à eux réunis, Rod esquissa un sourire amer : il allait y avoir de l’action. On ne savait jamais quel problème ils pourraient lui causer un jour.
Cette idée le rendit irrité. Il secoua la tête : puisqu’il en était là, il ne restait plus qu’à avancer pas à pas, sans trop réfléchir. En observant ceux qui s’entraînaient, il constata que c’était pas mal, mais il était évident que Jem, Sambik et Kambi avaient du mal. Ce qui le surprit, ce ne fut pas cela — après tout, leur niveau était bien inférieur à celui des autres, donc avoir du mal était normal. Ce qui le stupéfia, c’est que, malgré ces difficultés, ils parvenaient à persévérer et semblaient rapidement s’intégrer au groupe, ce qui le fit admirer en secret.
Il semblait bien que ces types n’avaient pas chômé au cours de cette année et plus : ils avaient beaucoup progressé dans tous les domaines. D’un autre côté, Rod se demanda aussi s’il avait bien fait. Les laisser à Iron Bars représentait un danger pour eux ; peut-être n’aurait-il pas dû dire ce qu’il avait dit hier, mais plutôt leur ordonner de partir immédiatement. Quitter Iron Bars était la solution la plus sûre.
Mais puisqu’il avait déjà pris cette décision, que pouvait-il y faire ? Il ne restait plus qu’à espérer qu’ils tiendraient jusqu’au bout !
Il se dirigea vers le groupe ; on le remarqua rapidement, et après quelques salutations, il rejoignit l’entraînement. Avec son retour, l’atmosphère devint aussitôt plus animée. Sous sa direction, tous s’efforcèrent de travailler et d’apprendre sans relâche, dans l’espoir d’intégrer pleinement ces tactiques au combat. C’était la seule façon d’augmenter leurs chances de survie et de pouvoir combattre au mieux, en utilisant toute leur force.