Chapitre quarante : Combat contre les démons

Un bruit de déplacement dans l’air retentit derrière lui. L’expression de Rod changea radicalement ; sans prendre le temps de se retourner, il se hâta de se cacher sur le côté !
Au moment même où il esquivait, une silhouette noire fila à côté de lui, émettant une lueur glaciale particulièrement frappante. En y regardant de plus près, ce qui apparut devant lui était un démon, dont la puissance atteignait déjà le niveau intermédiaire du rang sacré ! En le observant de près, Rod en apprit davantage sur ces créatures.
Leurs muscles proéminents, explosifs, recelaient une force immense, et leurs écailles fines réfléchissaient des rayons de lumière sous l’effet du soleil. D’une taille gigantesque, ils tenaient un marteau en fer énorme qu’ils maniaient avec une puissance redoutable.
Rod se demanda en secret pourquoi ces écailles étaient présentes : même lors de l’éveil de son sang, il n’en avait pas eu, étant semblable aux humains ordinaires. Pourquoi eux en avaient-ils tous ? Il ne parvenait pas à comprendre la raison et finit par attribuer cela aux années.
Sans lui laisser le moindre répit, ils l’attaquèrent à nouveau dès qu’il se stabilisait. Le marteau s’abattait, créant des vagues d’air et un sifflement incessant ; partout où il passait, il causait des dégâts considérables. Face à une telle force et une telle puissance, Rod se rendit compte qu’il n’avait aucune chance de résister directement.
Contraint de se défendre péniblement, il était en position défavorable. La situation était désespérée : les monstres et les soldats les plus proches allaient subir les conséquences. Rod esquivait sans cesse, sans aucune logique dans ses mouvements, tandis que les démons attaquaient sans réserve, sans se soucier s’ils rencontraient des alliés ou non, visant uniquement à tuer. Les attaques qu’ils évitaient frappaient impitoyablement les soldats et les monstres alentour, causant de lourdes pertes.
Face à des démons pour la première fois, Rod ressentait à la fois de la nervosité et de la peur. Il était excité d’enfin en rencontrer, mais effrayé car ces créatures avaient une réputation terrible, une puissance redoutable, ce qui le poussait à être prudent.
Après un bref affrontement, durant lequel il ne fit que se défendre, Rod gémit intérieurement : la puissance des démons dépassait même ses attentes. Il comprenait maintenant pourquoi on parlait d’eux avec crainte. Ce n’était certainement pas un niveau que les humains pouvaient atteindre, ce qui expliquait pourquoi ce guerrier de rang divin avait été vaincu par eux ! Prenez par exemple ce démon de rang sacré : bien qu’il ne soit qu’au sommet du niveau débutant et sur le point d’atteindre le niveau intermédiaire, sa puissance était certainement supérieure à celle de n’importe quel guerrier de rang sacré avancé, voire équivalente à celle d’un guerrier presque divin.

Cette force et cette vitesse terrifiantes, ajoutées à une défense solide, forment un ensemble redoutable et inégalé ! Un démon de niveau quasi-divin pourrait déjà être en mesure de défier des êtres de niveau divin.
Face à un adversaire ordinaire, même de niveau sacré, Rod est convaincu de pouvoir tenir son propre combat ; bien que dans une situation difficile, il ne serait pas complètement passif. Mais face à ce démon, il est totalement à la merci de l’autre.
Cette odeur familière, cette apparence familière provoquent une certaine confusion dans l’esprit de Rod. Cette odeur ressemble énormément à celle ressentie lors des mutations de son sang, lui permettant de distinguer vaguement son propre reflet.
Bang… Une seconde d’inattention, et le marteau passe à côté de lui. Aussitôt, une douleur intense le submerge, et il est projeté violemment en arrière par cette force. Heureusement, il n’a pas été touché de plein fouet ; sinon, cette force aurait pu le tuer sur-le-champ.
« Merde ! » maugréa-t-il. En voyant le démon revenir à l’attaque, Rod gémit intérieurement : on ne lui laissait même pas le temps de reprendre son souffle, on l’attaquait sans cesse. Voulait-on simplement le voir se faire intimider ?
Dans une telle situation défavorable, sa colère ne cessait de croître. Le sang bouillonnait en lui, et il serra fermement le Dragon Sombre dans sa main. Un sentiment de révolte naquit en lui, comme s’il devait exprimer cette colère accumulée.
Toute son énergie de combat se concentra dans ses mains et ses pieds. Une partie fut également dirigée vers ses yeux, lui permettant de voir plus clairement les attaques féroces de son adversaire. Il n’y avait aucune technique particulière, juste de la force brute et une vitesse effrayante pour balayer tout sur son passage.
Avec un grognement froid, sous l’effet de cette colère bouillonnante, ses yeux rougirent légèrement. Il fixa le marteau que son adversaire abattait à nouveau. Soudain, il poussa sur ses pieds et tomba droit vers le sol pour esquiver l’attaque. Puis, d’un geste brusque de la main gauche, il s’appuya au sol, se propulsant vers le haut sous l’effet d’une force colossale. Immédiatement après, le Dragon Sombre dans sa main droite balaya l’air, se dirigeant droit vers la poitrine du démon, sous le regard stupéfait de celui-ci.
« Ding… » Un son clair retentit : son épée fut bloquée par le marteau que l’adversaire avait fait revenir. Une douleur engourdie et lancinante apparut dans sa paume ; la force de son adversaire était vraiment terrifiante.
« Humain, toi ! Tu mourras aujourd’hui. Tu as tué des membres de notre race des dragons, des loups-garous et des vampires ; tu ne survivras pas ! »
Enfin, après tant d’affrontements, ce démon parlait pour la première fois. Sa voix était extrêmement rauque, empreinte d’une virilité intense.
« Hmph, assez de bavardages ! » Profitant du moment où le démon parlait, Rod se redressa rapidement. Ignorant la douleur qui lui parvenait de sa main, il serra fermement le Dragon Sombre et répondit d’un ton froid.

Il se lamentait intérieurement : hier, il avait failli perdre la vie dans un combat acharné contre un dragon géant, et aujourd’hui, face aux démons, la situation était encore plus dangereuse. Lutter seul, était-ce vraiment le destin qui était aveugle ?
Plus important encore, face à ses propres semblables, Rod était profondément troublé. Se battre contre ses frères de race, quelle sensation cela pouvait-il bien être ? S’il le pouvait, il ne voudrait vraiment pas affronter les démons ou ses compatriotes. S’il le pouvait, il souhaiterait tant que les démons et les humains puissent coexister en paix, sans s’attaquer mutuellement — c’est là un monde complet. Il n’y a pas besoin de diviser le monde en autant de parties comme c’est le cas aujourd’hui.
Mais puisque les choses en étaient arrivées là, il n’y avait manifestement pas de retour en arrière possible. Il ne pouvait pas révéler son identité, et il ne pouvait pas non plus se laisser capturer. C’était une confrontation sans issue, il ne lui restait qu’à se battre jusqu’au bout. Pour le reste, il devrait voir venir. Puisqu’il avait même pu massacrer un dragon, pourquoi craindrait-il ce démon de niveau débutant sacré ?
Décidé, il fit monter en lui son énergie de combat, qui déferla dans tout son corps, tel un serpent venimeux qui étend son long corps.
Aujourd’hui, cette énergie de combat était quelque peu différente. Face à ce démon, elle semblait être attirée par quelque chose, avec une présence étrange, une aura glaciale mêlée à elle, provoquant des changements.
La situation était extrêmement critique. Rod n’avait pas le temps de réfléchir davantage et dut temporairement imputer tout cela au sang du dragon de la veille.
« Humain, qui… qui es-tu vraiment ? Pourquoi ton aura me semble-t-elle si familière ? » Semblant également percevoir l’étrangeté de l’aura de Rod, le démon fronça les sourcils et demanda précipitamment, avec un regard empreint de perplexité et de surprise, interrompant ainsi ses attaques préparées pour fixer Rod sans bouger.
Son cœur se serra. Il pensa que les choses tournaient mal et jeta un coup d’œil rapide autour de lui. Heureusement, l’attaque féroce du démon avait dispersé les gens alentour, et il n’y avait personne dans les parages. De plus, le chaos du champ de bataille signifiait que personne n’avait dû entendre ces mots, ce qui permit à Rod de se sentir un peu plus rassuré.
Même si certains prêtaient attention à la situation, c’était uniquement parce qu’ils craignaient que le démon ne lui fasse du mal.
« Hmph, assez de bavardages ! Si on doit se battre, alors battons-nous ! » Sans laisser à son adversaire le temps de réfléchir ou de poser d’autres questions, Rod se jeta sur lui avec fureur.
Utilisant toute sa force, il se lança en avant comme une flèche. L’attaque soudaine surprit légèrement le démon, qui, pris de colère, sans réfléchir davantage, se mit également à contre-attaquer.
Anxieux, il savait qu’il devait tuer ce démon aujourd’hui, sinon son identité serait en danger. Une fois découvert, il subirait certainement une mort sans sépulture.

Des attaques féroces étaient lancées sans hésitation, et des sensations de paralysie et d’analgésie envoyaient sans cesse ses bras ! Toujours en position défavorable, Rod ne pouvait plus se soucier de grand-chose et se battait jusqu’au bout.
Ce démon n’était pas aussi à l’aise qu’il en avait l’air ; au contraire, plus le combat avançait, plus il était effrayé. Il percevait chez cet humain une aura familière. De toute évidence, l’adversaire n’était qu’un guerrier de niveau débutant impérial, pas encore arrivé au niveau intermédiaire impérial. Face à un tel humain, il aurait pu le tuer d’un seul coup, mais face à lui, il se retrouvait dans un combat de stase : après plus de trente échanges, il n’avait pas réussi à le tuer. Sa force était bien supérieure à ce qu’il avait imaginé, surtout en termes de puissance et de vitesse, qui n’étaient pas loin des siennes. Incapable de mettre à profit ses deux plus grandes forces, il devenait de plus en plus anxieux, et son effroi grandissait. La raison pour laquelle il pouvait être si puissant face aux autres humains tenait principalement à sa force et à sa vitesse ; maintenant qu’il ne pouvait pas les utiliser, sa force était clairement considérablement réduite.
« Tête ! Nous venons t’aider ! » Un cri retentit, et le groupe de Crinière Rousse, mené par la Rousserolle, se précipita vers eux. Ils avaient vu l’évolution du combat. Auparavant, ils ne pouvaient pas intervenir à cause des créatures magiques, mais maintenant que celles-ci étaient éliminées, ils accoururent rapidement. Rod étant en position défavorable et subissant les attaques, ils voyaient bien la situation et ne comptaient bien sûr pas rester les bras croisés.
Avec l’arrivée de la Rousserolle et des autres, la situation changea soudainement et commença à s’améliorer ; les démons furent progressivement maîtrisés. Sous l’assaut du groupe, ils poussaient des cris de colère, mais étaient impuissants. Après tout, l’ennemi était plus fort qu’eux.
Profitant d’un instant d’accalmie, Rod lança avec force son épée céleste, accompagnée d’une deuxième couche de volonté épique. Un chemin clair s’ouvrit aussitôt, et en un éclair, mêlant une vitesse dévastatrice, il se retrouva devant le démon.
À ce moment-là, il était acculé par Crinière Rousse et les autres et ne pouvait pas se libérer.
« Salopard ! » Un rugissement retentit ; l’énergie épique tranchante venant de derrière le fit se sentir mal à l’aise et en danger.
Après ce cri, il ignora complètement l’assaut des autres et se tourna directement pour faire face à l’épée qui fonçait vers lui.
Le marteau de fer fut levé avec force et il contre-attaqua.
Ding ding ding… Une série de sons clairs retentit, le plus strident étant le choc entre le Dragon Noir de Rod et le marteau de son adversaire. Des étincelles volèrent, et des vagues chaotiques se propagèrent dans toutes les directions, accompagnées de vents violents. Partout où ils passaient, les pauvres soldats et les créatures magiques moins puissantes étaient gravement blessés.

Quant aux autres bruits, il s’agissait en fait des sons produits par Roux et les autres en frappant les créatures démoniaques. Lorsqu’un guerrier de rang impérial lançait une attaque, on n’entendait que le son net d’une collision, avant que l’attaque ne soit renvoyée, ne laissant qu’une légère blessure sans causer de dommages graves !
Cette scène était véritablement effrayante ; les yeux écarquillés, tous étaient incrédules.