Chapitre 176 : Encerclement

« Hé hé, gamin, enfin tu as l’air d’un vrai homme. On dirait que tu as grandi. Viens, je t’accompagne ! » Les paroles de Rod firent tiquer Sognar à ses côtés, qui répondit aussitôt avec un sourire malicieux, visiblement excité.
« C’est toi qui as grandi ! » Rod leva les yeux au ciel et marmonna, frustré. Lui-même avait bien plus l’air d’un homme que lui. Il ne comprenait pas comment celui-ci pouvait faire comme si rien ne s’était passé après avoir subi de telles insultes. De toute façon, lui ne pourrait jamais le faire ; un vrai homme ne le ferait jamais.
« Allez-y, nous, les femmes, nous ne nous mêlerons pas. Dépêchez-vous ! » ordonna Lilith, puis elle emmena les autres femmes de l’autre côté.
« Frère Rod… sois prudent ! » Lucy, elle, avait encore un peu de conscience ; avant de partir, elle n’oublia pas de le mettre en garde.
Avec Sognar, Rod avança d’un pas déterminé vers les membres de la tribu des Aigles Tonnerre aux ailes pourpres.
« Gamin, attends ! Il y a trop de monde ici, c’est difficile de s’en occuper. Allons dans un endroit moins fréquenté ! » Sognar retint Rod, impulsif, et parla à voix basse. Ils se trouvaient dans la rue la plus animée de la Cité de la Lune Noire, où les gens allaient et venaient sans cesse. À l’heure du crépuscule, la foule ne diminuait pas ; au contraire, l’arrivée de la nuit augmentait encore le nombre de personnes.
Il y avait des gens partout ; agir ici ne servirait à rien. Non seulement cela attirerait de gros ennuis, mais l’adversaire aurait aussi beaucoup plus de chances de s’échapper.
Ils devaient frapper au bon moment. S’ils échouaient et laissaient l’adversaire s’enfuir, il leur faudrait attendre la prochaine occasion, ce qui ne serait pas si simple.
Rod hocha la tête pour montrer qu’il avait compris. Il prit deux grandes respirations pour se calmer, puis suivit à une certaine distance ces hommes.
En voyant Rod dans cet état, Sognar hocha la tête avec admiration. Parvenir à rester aussi maître de soi face à des ennemis mortels, c’était admirable. Sognar se sentait inférieur ; s’il avait été à sa place, il aurait probablement déjà chargé pour se battre.
Les trois membres de la tribu des Aigles Tonnerre aux ailes pourpres, eux, ne se rendaient pas compte que le danger se rapprochait. Ils semblaient excités, marchant fièrement dans la rue, comme s’ils voulaient que tout le monde connaisse leur identité. On entendait leurs rires et même leurs conversations.
« Hé, Nada, tu penses que si les dragons apprenaient que nous n’avons rien fait, ils deviendraient fous de colère ? Hé hé, cette fois, notre tribu des Aigles Tonnerre aux ailes pourpres a vraiment gagné en prestige. On se demande seulement si les Phénix Noirs et les dragons sont en ce moment furieux à l’extrême. »

« De quoi avoir peur ? Le jeune chef veille sur nous. Ce ne sont pas nous qui devrions nous inquiéter maintenant, mais plutôt la race des dragons et celle des Phénix noirs. Notre clan des Aigles tonnerre à ailes pourpres, le clan des Mi Jiao, ainsi que l’alliance des partisans de la guerre parmi les démons – qui oserait nous faire du mal ? Ne vois-tu pas que même la maison de commerce nous montre du respect ? Dès que le chef a demandé quelqu’un, le frère Nada a été libéré, sans aucun problème ! »

« C’est vrai. C’est dommage pour ce Rod, il est mort pour rien, haha… »

« Assez, arrêtons de parler de ça. Ce Rod n’était pas si mal, c’était un personnage intéressant. Je ne veux plus en entendre parler ! »

« De quoi avoir peur, frère ? Ce n’est qu’un mort, il n’y a pas de raison de s’inquiéter. Mais cette fille du clan des Phénix noirs, elle est plutôt jolie. Le jeune chef a dit qu’il fallait l’obtenir tôt ou tard. Peut-être que nous pourrons en profiter aussi à ce moment-là ! »

Les quelques personnes devant riaient et parlaient, leurs voix parvenant faiblement aux oreilles de Rod et de Sognar derrière eux. En les écoutant, leurs visages devinrent livides, et ils se sentirent mal à l’aise. Si ce n’était pas le reste de raison qui les empêchait d’agir de manière impulsive, on ne sait pas ce qui se serait passé à cet instant.

En un clin d’œil, les trois suivants traversèrent la route principale pour arriver dans une rue latérale. Les trois personnes devant semblaient également se rendre compte qu’il était tard et prévoyaient de rentrer chez elles.

« Tu surveilles, j’irai bloquer l’entrée. Il ne faut pas laisser ces salopards profiter de la situation », dit Sognar à Rod avant de contourner par un petit chemin pour couper leur retraite.

Sans aucun doute, ils avaient l’intention de retourner au repaire du clan des Aigles tonnerre à ailes pourpres. Le but de Sognar était de les attendre sur ce chemin.

Avec Sognar en embuscade devant et Rod en poursuite derrière, ces types, même s’ils avaient des ailes, auraient du mal à s’échapper.

Un homme suivit les trois individus sur trois rues principales et deux chemins secondaires, jusqu’à ce que le groupe arrive dans une zone peu fréquentée. Il s’agissait entièrement de quartiers résidentiels, mais on ne voyait personne. La nuit enveloppait déjà toute la région, rendant cet endroit encore plus paisible.

On ne sait pas si c’était parce que Rod avait gardé suffisamment de distance ou parce que ces trois types n’étaient pas du tout vigilants, mais ils ne remarquèrent rien d’anormal.

À une centaine de mètres devant, Rod entendait déjà la voix de Sognar. Il activa discrètement son énergie de combat, sachant que l’occasion était venue. C’était là qu’ils devaient agir.

À cet instant, Sognar, les bras croisés, était adossé nonchalamment à un grand arbre, l’air détendu et serein, on pouvait même imaginer le sourire malicieux au coin de ses lèvres.

Peut-être que ces trois membres de la tribu des Aigles Tonnerre aux Ailes Violets étaient vraiment stupides à l’extrême ; ils ne prêtaient aucune attention à l’apparition de Sognar et continuaient à avancer tranquillement. Ce n’est que lorsqu’ils furent arrivés près de Sognar, sur le point de le dépasser, que celui-ci fit soudain un pas de côté pour se placer devant eux, et ce n’est alors qu’ils réalisèrent qu’il y avait quelque chose d’anormal.
« Qui es-tu ? » demanda Nada à voix basse, en regardant Sognar avec méfiance, tout en faisant signe aux deux hommes à ses côtés de se montrer vigilants.
« Gamin, fiche-nous la paix si tu veux rester en vie, sinon ne te plains pas si nous devenons brutaux ! » cria l’un des Aigles Tonnerre aux Ailes Violets d’une voix arrogante. À ses yeux, Sognar n’était qu’un voleur imprudent.
« Désolé, je n’ai peut-être pas beaucoup d’autres qualités, mais être imprudent est ma plus grande force. Qu’est-ce qui se passera si je refuse de vous laisser partir ? » répondit Sognar d’un air détendu, sans se soucier le moins du monde de ces trois individus presque divins.
« Quel est le but de cet ami ici ? Nous faisons partie de la tribu des Aigles Tonnerre aux Ailes Violets. Si vous avez quelque chose à dire, dites-le directement. Un ami de plus, c’est un chemin de plus ; peut-être pourrions-nous même devenir amis ! » Nash, étant le plus intelligent du groupe, réfléchit un instant avant de se rendre compte que quelque chose clochait et de poser la question.
« Des amis ? Ha ha, je n’ai pas vraiment beaucoup d’amis, Sognar. Désolé, mais je n’ai pas besoin de vous non plus. Je suis ici sur ordre de quelqu’un pour récupérer une dette. »
« Qui vous a chargé de ça ? Il me semble que nous ne vous devons rien ! » dit Nada d’une voix grave en fronçant les sourcils, tout en reculant d’un pas pour prendre de la distance avec Sognar et se montrer plus méfiant. Cet homme lui inspirait un fort sentiment de crise.
« Espèce de petit salaud, tu t’ennuies, c’est ça ? Récupérer une dette ? Éloigne-toi, sinon aujourd’hui, ton grand-père t’apprendra comment s’écrit le mot “mort” ! » Les deux hommes à côté de Nada étaient du genre fort en gueule mais peu malins ; leur visage s’assombrit et ils crièrent de colère. Sans l’intervention de Nada au moment opportun, ils seraient probablement déjà chargés.
« Hehe, tu le sauras bien assez tôt ! Aujourd’hui, aucun de vous ne partira ! » dit Sognar avec un léger sourire, sans se soucier le moins du monde d’eux. Il ne se mettrait pas en colère contre des morts ; à ses yeux, ces types étaient déjà morts.
Il leva les yeux vers l’arrière du groupe et aperçut une silhouette à une cinquantaine de mètres : « Quoi, gamin ? Tu veux que je commence par tirer ? C’est toi qui vas récupérer la dette ou c’est moi ? » Son ton était amusé, sans la moindre considération pour les hommes devant lui.

Face à une telle attitude, les visages de ces hommes passèrent du bleu au rouge, surtout celui de Nada, qui sentit immédiatement que les choses tournaient mal. Il regarda autour de lui, cherchant une issue pour s’échapper. D’un coup, son visage changea et il cria aux deux hommes à ses côtés : « Sortez d’ici ! » Il avait déjà observé les alentours et constaté que cet endroit était parfaitement encerclé, sans aucune voie d’évasion possible ; il ne restait qu’à avancer. Les deux hommes à ses côtés comprirent alors eux aussi que la situation était grave et, par instinct, suivirent Nada et se mirent à avancer. « Vous voulez partir ? Ce ne sera pas si facile ! » Avec un grognement froid, Sogna serra les poings et lança soudainement seize coups successifs vers les hommes devant lui. Chaque coup était puissant, comme des vagues déchaînées de plus en plus violentes, repoussant violemment ceux qui s’approchaient et bloquant leur chemin. À cet instant, Rod arriva également à leur hauteur, les encerclant pour leur ôter toute chance de s’échapper ! Après un seul affrontement, la force de Sogna fit frémir Nada, qui réalisa que les choses étaient très graves. Il sut immédiatement, en le voyant agir, que Sogna était redoutable, et sa puissance effraya les autres hommes. Il tourna alors son attention vers l’arrière : cette personne pouvait être leur seule hope. « Ça fait longtemps ! » dit Rod d’un ton calme en voyant Nada se retourner. « Toi… » En voyant clairement le visage de Rod, son teint devint encore plus pâle : « Comment est-ce possible… C’est bien toi ? Tu n’étais pas… mort ? » Pris de panique, Nada demanda à haute voix, oubliant même de tenter de s’échapper. À cet instant, il comprit enfin pourquoi il avait eu un mauvais pressentiment. « Frère aîné, c’est lui… » Les deux hommes à ses côtés furent également stupéfaits, car ils n’avaient jamais vu personne provoquer une telle réaction chez leur frère aîné. « Rod, de la famille des Dragons ! » Avec un air mélancolique, teinté de désespoir et de folie, Nada prononça ces mots un par un. Lorsqu’il eut fini de parler, les deux hommes à ses côtés pâlirent, incrédules. « Il n’était pas mort ? » crièrent-ils aussitôt. Rod, celui qui était à l’origine de tous les troubles ces derniers temps, celui qui avait failli entraîner toute la famille des Aigles aux Ailes Pourpres ainsi que la famille Nash dans sa chute, celui qui avait déclenché la légendaire tempête divine destructrice… Il avait survécu à cette tempête ?

« Que comptes-tu faire ? » demanda Nada d’une voix grave, ignorant la question de son compagnon. Il serra fermement son arme, prêt à se battre jusqu’au bout, mais il ressentait une certaine désolation en lui. Non seulement la puissance démontrée par Sognar les rendait impuissants, mais en se basant uniquement sur sa connaissance de la force de Rod, Nada savait qu’il se trouvait dans une situation désespérée.