Chapitre 179 : Détermination inébranlable

« Pas de problème, nous avons cinq personnes à recommander de notre côté, à Cité de la Lune Noire. Les trois autres villes disposent également de cinq places chacune, soit vingt personnes au total ! Nous pouvons certainement vous recommander, mais ce sera à vous de gagner les dernières places. » Ada acquiesça en ajoutant ces mots.
« Mais ces personnes sont toutes très fortes, il n’y a pas de faibles parmi elles. Tout le monde est envieux. Avec votre niveau actuel, ce sera difficile ! » Aileen leva les yeux au ciel et, sans tarder, ajouta une remarque cruelle qui fit chuter considérablement l’enthousiasme de Rod.
« Très fortes ? » Les sourcils froncés, Rod demanda, malgré les regards insistants des autres.
« Très fortes ! » répondit Lilith avec fermeté, anéantissant les derniers espoirs de Rod.
« À quel point ? »
« Même ces vieux monstres y participent. En tout cas, c’est ce que les membres du niveau divin désirent le plus. Réfléchissez-y vous-même ! » La réponse de Lilith fut sans appel ; elle regarda Rod avec un sourire moqueur, comme si elle s’apprêtait à profiter de la situation.
« Hmm, très fortes. Chaque année, il y a des super-héros qui apparaissent. Les membres de nos trois familles démoniaques y participent aussi ! Votre niveau n’est même pas au bas de la liste ! » Ada soupira, impuissante.
À la fin de cette conversation, Rod eut presque envie de se frapper la tête contre un mur. Il était déjà considéré comme un membre de niveau divin. À l’extérieur du continent, il n’était peut-être pas le plus fort, mais il pouvait au moins rivaliser avec ces prétendus dix plus grands guerriers de niveau divin. Alors pourquoi était-il au dernier rang ici ? C’était blessant à dire.
« C’est si cruel ? » Insatisfait, il continua à poser des questions, avec un brin d’espoir dans le regard.
« Il le faut ! » Lilith continua à le frapper sans pitié.
« Merde ! » Maudissant à voix haute, la pression augmenta soudainement.
« Hé hé, gamin, c’est déjà une chance de t’offrir cette opportunité. Si c’était moi, je participerais aussi. Dommage qu’il n’y ait pas de place pour moi ! » ajouta Sognar.
« Tu veux y aller ? » Rod écarquilla les yeux en regardant Sognar, se demandant si ce dernier, déjà au stade avancé du niveau divin, était vraiment tenté. Il semblait que les choses devenaient vraiment compliquées.
« Bien sûr. Tu ne connais pas les avantages. Si tu avais l’occasion d’aller dans le Royaume des Ténèbres, tu comprendrais. Sans parler de moi, Lilith en meurt d’envie. Si notre famille n’avait qu’une seule place, elle ne l’aurait pas. Je pense qu’elle pleurerait déjà en demandant à y retourner pour essayer de l’obtenir ! » Sognar regarda Lilith d’un air sincère, sans prêter attention à ses veines bleues sur le front.

« Vraiment ? » demanda Rod, le visage soucieux, en regardant Lilith.
« C’est la vérité. Pourquoi penses-tu autrement ? Sinon, pourquoi ces vieux démons apparaîtraient-ils ? Tu connais Lord Gary, n’est-ce pas ? Il y est entré une fois, et depuis, il a atteint ce niveau, se libérant des chaînes du rang divin. Il n’est pas le seul : imagine combien de gens convoitent cette place. Elle est ouverte une fois par an, et le nombre de membres qui y entrent ne dépasse jamais treize. À la fin, moins de trois personnes parviennent vraiment à entrer dans le Royaume des Ténèbres ! Et seul un seul bénéficie des avantages. Ce personnage fera certainement une percée énorme. Pourquoi penses-tu autrement ? » soupira Lilith, impuissante, mais incapable de cacher sa déception.
« Il y a encore des épreuves ? » En apprenant que moins de trois personnes y entraient et qu’un seul en tirait profit, Rod fut encore plus stupéfait et perplexe.
« Oui. Nous ne savons pas exactement quelles sont ces épreuves. Ceux qui en sortent gardent strictement le secret ; personne ne le sait ! » acquiesça Lilith, sérieuse, avec un air d’aspiration.
« Merde, à quel point ces gens seront-ils puissants ? » se tournant vers Aida, Rod continua à poser des questions.
« Dix guerriers de haut niveau divin, c’est inévitable. Pour le niveau débutant divin, il y en a probablement deux ou trois. Le reste, ce sont des experts de niveau intermédiaire. Imagine par toi-même : même si Grand Frère Sognar y allait, il n’aurait aucune chance ! » répondit Aida sans ménagement, en prenant Sognar comme exemple.
À ces mots, Rod devint soudain aussi abattu qu’un ballon dégonflé. Vraiment très puissant et violent… Il semblait donc qu’il finirait bien en dernière position. S’il pouvait encore tenir tête à un guerrier de niveau intermédiaire divin, face à ceux de haut niveau divin, il était complètement dépassé ! Pas étonnant qu’Aida dise que ces vieux démons apparaîtraient : ils étaient vraiment effrayants. Mais ce qui le troublait, c’était de savoir si la race des démons comptait vraiment autant d’experts, sans compter les anciens membres.
Rod l’ignorait. Même ceux qui avaient participé auparavant, s’ils n’avaient pas obtenu d’avantages, participeraient à nouveau. Après tout, la race des démons ne pouvait pas produire dix guerriers de haut niveau divin chaque année. Sinon, la Source des Ténèbres serait déjà entre leurs mains depuis longtemps.
« Trois mois de temps. Cela dépend de toi. Aida ne peut faire que t’offrir une place. Le succès dépendra de ta chance. Si ce n’est pas possible cette année, il faudra attendre l’année prochaine ! Mais à ce moment-là, la situation ne sera probablement plus la même qu’aujourd’hui. Réfléchis bien et prends une décision ! » Voyant l’air abattu de Rod, l’atmosphère devint quelque peu lourde.

« J’ai compris ! » répondit-il d’une voix grave, la tête baissée. Rod se tourna et sortit. À cet instant, le fardeau sur ses épaules était extrêmement lourd. Trois mois, trois mois pour atteindre le niveau intermédiaire divin – c’était assurément un défi immense, presque impossible à relever. Il avait besoin de se calmer et de stabiliser son état d’esprit. Comme l’avait dit Lilith, s’il manquait cette occasion, il devrait attendre l’année suivante. Mais les démons lui accorderaient-ils encore un an ? La situation en dehors du continent pourrait-elle attendre un an ? Les Aigles Tonnerre aux Ailes Violets et le peuple des Mi-Jiao lui donneraient-ils un an ? C’était clairement impossible.

« Grand frère… » Lucy voulut parler, mais finit par se taire, ne sachant pas quoi dire.

« Laissons-le réfléchir. S’il comprend, tout ira bien ! » dit Lilith en prenant Lucy par le bras pour la consoler. En regardant cette silhouette maintenant légèrement voûtée, on se rendait compte qu’un jeune homme aussi jeune aurait dû être plein de vitalité et d’énergie, mais il semblait déjà vieilli. Cela provoquait une douleur et une tristesse profondes dans le cœur.

« Le fardeau sur ses épaules est trop lourd, il porte en lui bien trop de choses. Vous ne pouvez pas imaginer. Personne ne peut l’aider, seul lui peut s’aider lui-même. Tout ce que nous pouvons faire, c’est le soutenir dans son dos. Il ne nous parlera pas de sa souffrance, il ne peut pas en parler. C’est cette souffrance-là qui est véritablement douloureuse, une souffrance que nous ne pouvons pas comprendre. J’espère qu’il pourra tenir bon ! » dit Lilith en regardant Rod disparaître peu à peu de son champ de vision, soupirant. La souffrance inexprimable est la plus douloureuse, le courage invisible est le fardeau le plus lourd.

Lucy hocha la tête pour montrer qu’elle comprenait, mais des larmes brillantes coulèrent de ses yeux. La souffrance de Rod lui brisait le cœur, mais elle ne pouvait rien partager de sa propre douleur !

« Grand frère, ne t’inquiète pas. Donne-moi du temps. Quand le moment viendra, je te prêterai main-forte. Nous porterons ce fardeau ensemble, nous partagerons la douleur. Tu n’es pas seul ! » pensa Lucy, son regard devenant soudainement déterminé.

Elle se tourna, un air résolu sur le visage : « Sœur Lilith, grand frère Sognar, ainsi que les princesses Aida et Eirwen, je retourne chez ma famille demain. Je vous confie Rod. Si vous avez besoin de quoi que ce soit, venez chez mon peuple des Aigles Noirs, nous refuserons jamais ! » Après avoir pris une profonde inspiration, Lucy s’inclina profondément devant eux, son expression extrêmement sincère.

Mais personne ne vit la larme silencieuse qui glissa discrètement de ses yeux lorsqu’elle baissa la tête, coulant le long de sa joue pour tomber au sol. Elle avait très bien caché ses émotions.

« Tu pars déjà ? Tu ne restes pas un peu plus longtemps ? » demanda Lilith en regardant Lucy avec perplexité. Y avait-il un problème ?
« Oui, je dois partir. J’ai des choses à faire. Dis à mon frère aîné que Lucy reviendra bientôt le voir ; je ne prendrai pas le temps de lui dire au revoir. Dis-lui de m’attendre, je reviendrai certainement. À ce moment-là, nous endurerons les épreuves ensemble ! » dit Lucy à voix basse, forçant un sourire.
Ces paroles alourdirent le cœur de tous, leur donnant le pressentiment qu’un événement grave allait se produire, sans qu’ils puissent en comprendre la raison.
« Je transmettrai certainement ce geste à Rod. Avoir une amie comme toi est une chance pour ce garçon. Repose-toi bien en rentrant, ne pense pas trop à tout ça. Nous sommes ici, Rod ne courra aucun danger », dit Lilith en tapotant la tête de Lucy. Après un moment de réflexion, elle ouvrit la bouche, mais ne trouva rien d’autre à dire.
« Moi, Sognar, je ne suis qu’un homme simple. Quant à ce Rod, je le surveille… Je veux le tuer, en marchant sur mon cadavre ! » Les paroles de Sognar étaient simples, mais profondément émouvantes. Lucy s’inclina à nouveau devant lui pour le remercier.
« Ne t’inquiète pas, Rod t’attendra. N’oublie pas de prendre soin de toi ! » ajoutèrent Aida et Eileen.
Les adieux rendent toujours le cœur lourd, surtout lorsqu’ils sont si soudains !
Lucy partit malgré tout, sans pouvoir dire au revoir à Rod une dernière fois. Après avoir transmis quelques instructions, elle s’en alla discrètement, sans laisser la moindre trace. Elle ne voulait pas vraiment voir Rod, de peur de ne pas pouvoir partir froidement plus tard.
Elle devait rentrer. Elle ne pouvait pas laisser son frère aîné supporter tout cela seul. Elle voulait partager ses fardeaux avec lui, devenir quelqu’un qui puisse se débrouiller seule, et non plus une jeune fille qui ne fait que se plaindre dans ses bras.
Ce dernier regard avant de partir, empreint d’une tristesse profonde, émut le cœur de tous, à l’exception de Rod.
Avec ce dernier regard tourné vers Rod, empreint d’espoir et de promesses, Lucy entreprit le chemin du retour vers le clan des Corbeaux Noirs, escortée par deux experts de ce clan, disparaissant ainsi de la vue de tous.
À ce moment-là, Rod, qui exécutait frénétiquement ses mouvements de sabre dans la cour arrière, ressentit soudain une douleur inexplicable. Il baissa les yeux vers le Dragon Noir dans sa main, son regard vacillant, comme s’il réfléchissait à quelque chose.
Quelques instants plus tard, il leva brusquement la tête, ses yeux maintenant empreints d’une folie sauvage : « Trois mille gouttes de sang… Très bien, je te le concède. Même couvert de sang et marchant sur des ossements, qu’importe ? Ne me déçois pas ! » À ces mots, un sourire froid et sanguinaire apparut sur le visage de Rod.

Il leva la tête, se retourna et rentra dans la pièce. Une fois sa décision prise, Rod n’avait pas l’intention d’abandonner, tout comme il l’avait décidé du premier coup d’œil.