Chapitre 208 : Anxiété

Des cris stridents résonnaient dans la grotte, accompagnés des insultes incessantes de Rod. Mais Melon ne prêtait aucune attention à cela — non pas qu’il ne s’en soucie pas vraiment, mais il choisissait plutôt de se venger par des actions concrètes.
Ce combat dura toute une demi-journée avant de se terminer. Sentant que le calme était revenu à l’intérieur, Melon fut légèrement surpris et se hâta d’y entrer, craignant que ces bêtes ne aient blessé Rod, ce gamin.
Une fois à l’intérieur, après avoir observé la situation, il poussa enfin un soupir de soulagement et admira en secret : il ne s’attendait pas à ce que ce gamin réussisse vraiment à tuer cinq monstres d’un seul coup ! Quel exploit ! Bien qu’il fût couvert de blessures et dans un état lamentable, il avait tout de même tenu bon. Un sourire satisfait aux lèvres, il partit enfin, rassuré.
Ignorant que Rod maudissait en secret, marmonnant sans cesse : ce salaud avait failli le tuer ! Cinq monstres, c’était vraiment trop ! Était-ce encore humain ? La haine grandissait en lui ; Rod se jurait qu’un jour, il se vengerait de tout cela.
À cette pensée, il ne put s’empêcher de crier de colère, comme s’il avait une énergie inépuisable à dépenser pour exprimer sa fureur.
« Hé hé, gamin, continue, continue ! Ça m’est égal. Crie plus fort, pour voir si tu as encore de l’énergie. Tiens, je vais t’aider à la dépenser, pour éviter que tu ne la gaspilles inutilement ! » dit-il en saisissant un pauvre monstre et en le jetant dans la grotte. Ce n’était pas trop grave : ce n’était qu’un monstre de niveau intermédiaire, presque divin, une petite leçon suffisante.
En effet, l’instant d’après, on entendit les cris de surprise et les insultes de Rod, ainsi que des hurlements. Le combat reprenait, et un traitement inhumain était infligé à Rod.
Par la suite, Rod n’osa plus parler. Melon, ce type impitoyable, l’avait mis K.O. : auparavant, il affrontait trois monstres par jour, mais maintenant c’était cinq. Il semblait avoir trouvé le bon équilibre : cinq monstres à la fois, c’était extrêmement dangereux, mais Rod parvenait encore à tenir bon.
De temps en temps, Melon ajoutait un « en-cas », en jetant un autre monstre dans la grotte après le combat, pour faire souffrir Rod davantage. Selon Melon, c’était une petite leçon pour l’empêcher de parler sans réfléchir.
Ainsi, la vie de Rod devint un enfer : vingt-quatre heures sur vingt-quatre, au moins douze heures de combat, le reste du temps consacré à manger un peu et à reconstituer son énergie de combat.

Jour après jour, en un clin d’œil, un mois est sur le point de s’écouler. Aujourd’hui est le dernier jour : il reste cinq monstres à affronter, tous de niveau quasi-divin avancé. Mélon hocha la tête avec satisfaction : « Hmm, pas mal ! »
Durant cette période, la combinaison habituelle de monstres consistait en deux de niveau quasi-divin intermédiaire et trois de niveau quasi-divin avancé. Une telle combinaison était même au-delà de ce que lui-même, ayant atteint le niveau quasi-divin intermédiaire, avait pu « profiter ». Cela montrait bien à quel point Rod avait été traité avec générosité. En voyant le sourire malicieux de Mélon, on devinait que ce temps s’était écoulé dans le plus grand confort.
« Hmm, aujourd’hui est le dernier jour. Petit, je t’ajoute un peu plus de monstres ! » En regardant le monstre de niveau quasi-divin avancé qu’on venait de faire entrer, Mélon ricana encore plus fort et cria à l’intérieur. Quatre monstres de niveau quasi-divin avancé et deux de niveau quasi-divin intermédiaire : même Rod, dans son état le plus fort malgré les restrictions, aurait du mal à rivaliser avec une telle combinaison.
Cependant, les capacités démontrées par Rod au cours de cette période surprenaient constamment Mélon, qui aimait donc renforcer les missions pour voir jusqu’où allait la limite de ce garçon.
« Vieil enfoiré, tu es vraiment sans parole ! J’ai tué cent huit monstres, et tu ne me laisses toujours pas sortir ! Espèce de salaud ! » On entendait les cris furieux de Rod depuis la grotte.
Au cours de la seconde moitié du mois, Rod a dû affronter beaucoup plus d’ennemis grâce à ces monstres supplémentaires. Dès le vingt-huitième jour, il avait déjà tué quatre-vingt-dix-huit monstres, il les avait comptés avec soin, sans en oublier un seul. Ajoutés aux cinq tués ce jour-là, cela faisait cent trois monstres. Il pensait enfin pouvoir quitter cet endroit répugnant, mais Mélon l’y a renvoyé brutalement, puis y a jeté cinq monstres puissants, formant une combinaison terrifiante qui l’a presque tué. Mais ce n’était pas tout : ayant atteint le chiffre de cent huit monstres tués, il aurait dû pouvoir sortir, puisqu’il manquait seulement huit.
Qui aurait cru que ce type sans parole ne le laisserait toujours pas partir, prétendant qu’il restait encore un jour de pratique pour un mois entier ?
Et voilà qu’il libérait d’un coup six monstres terrifiants : deux monstres magiques et quatre de niveau quasi-divin avancé. Une telle combinaison donnait à Rod envie de devenir fou.
« Hé hé, continue, petit. Si tu ne peux pas sortir, continue ! » Assis tranquillement, les jambes croisées, Mélon parlait d’un ton calme, comme s’il n’avait jamais rien entendu de tel au cours de ces deux dernières semaines ; il s’en fichait complètement.
« Enfoiré… » De nouvelles insultes et bruits de combat retentirent.

« Mieux vaut économiser tes forces pour combattre ! » dit Melon d’un ton moqueur en faisant la moue.

Le combat a duré toute une journée. Dans l’obscurité, Rod était complètement épuisé et couvert de blessures. En voyant les six corps encore chauds allongés à ses côtés, il haletait lourdement ; la douleur causée par ses blessures lui arrachait des gémissements.

Avec un effort surhumain, il a finalement réussi à tuer ces six créatures. Sa vie était en jeu à plusieurs reprises, et il a failli mourir à plusieurs occasions. En regardant les blessures effrayantes sur son corps, couvert de sang, il réalisa que sa capacité de guérison était anormalement rapide, sinon il n’aurait pas su s’il survivrait.

« Merde ! » En sortant son dernier noyau magique, Rod maudit violemment. Il ne savait même pas combien de sang il avait perdu au cours de ce mois. Est-ce qu’on le prenait pour un humain ? Cent quatorze monstres magiques : il en avait tué cent quatorze. Soixante-six de niveau débutant quasi-divin, cinquante de niveau intermédiaire, vingt-sept de niveau avancé, sans oublier un monstre de niveau divin avancé ! Ce bilan était vraiment impressionnant, suffisant pour briller n’importe où.

Il se demandait bien d’où Melon tirait autant de monstres magiques, et comment il parvenait à en produire autant. C’était vraiment incroyable.

Assis en position de lotus, il se remettait de ses blessures, laissant l’énergie magique extérieure pénétrer son corps. Grâce à ses pratiques récentes, l’énergie magique en lui s’accumulait de plus en plus, rendant son corps encore plus fort et accélérant sa guérison. Le noyau d’énergie de combat était désormais d’un noir pur, masquant même les couleurs des autres éléments. Heureusement, il pouvait encore en sentir l’existence, simplement cachée. À présent, l’énergie de combat se composait de cinq types : le feu, l’énergie de fatigue, l’obscurité, l’énergie magique, et une énergie vert émeraude, semblable à de la rancœur, mais difficile à définir. En tout cas, son corps subissait à nouveau une mutation.

Un mois de pratique avait permis à Rod de progresser considérablement, mais rien de tout cela ne le satisfaisait. Son objectif principal n’avait pas été atteint : il n’était toujours pas parvenu au niveau intermédiaire divin. Bien qu’il sente clairement qu’il n’y a qu’un mince voile entre lui et ce niveau, et qu’un simple passage à travers ce voile suffirait à lui permettre de progresser, ce voile était incroyablement solide, ce qui le troublait beaucoup.

Sa résistance physique avait fortement augmenté, mais Rod ne savait pas à quel point. Cependant, il sentait qu’il n’était plus très éloigné de la cinquième forme de la race des démons. Peut-être atteindrait-il ce stade à tout moment, voire dès qu’il atteindrait le niveau intermédiaire divin.

D’un autre côté, sous l’effet de cet équipement, Rod est désormais capable de démontrer une force proche du sommet du niveau intermédiaire divin. Ajouté à cela, son explosivité a augmenté, lui permettant d’atteindre un niveau correspondant au début du niveau divin lorsqu’il explose – un progrès énorme et évident. Tout est prêt, il ne manque plus que le dernier élément. Rod était préoccupé en secret, ressentant l’afflux d’énergie magique autour de lui, ce qui lui provoquait une irritation inexplicable. Une telle situation ne s’était pas produite depuis longtemps. Depuis son arrivée ici, elle n’était presque plus apparue ; même lorsqu’il se disputait avec Melon, c’était juste pour s’amuser, sans jamais perturber son état d’esprit. Mais maintenant…

« Ça ne marche toujours pas ! » Il ne savait pas depuis combien de temps il pratiquait – au moins une grande partie de la journée, sans doute. Son corps s’était presque entièrement rétabli : les petites blessures avaient complètement guéri grâce à sa capacité de récupération anormale, et les blessures graves n’avaient plus d’impact majeur. Pourtant, il sentait toujours qu’il y avait un fossé entre lui et le niveau intermédiaire divin. Demain, il devrait quitter cet endroit pour participer à un tournoi. Son niveau actuel suffirait-il ? Sans atteindre le niveau intermédiaire divin, serait-ce possible ? Tout semblait si incertain.

« Non, ça ne peut pas continuer comme ça. Sans cela, il n’y a aucun espoir ! » Avec détermination, Rod baissa la tête, plongé dans ses pensées, murmurant pour lui-même.

Il avait besoin d’une opportunité, une opportunité puissante pour percer ce plafond. Il y avait deux façons de le faire : soit comprendre les principes et les arts martiaux, ce qui permettrait une percée naturelle une fois la compréhension acquise ; soit recourir à une force extérieure pour déclencher tout son potentiel et atteindre un effet explosif, afin de franchir d’un coup ce plafond et accéder au niveau suivant.

La première méthode était bien sûr la meilleure, mais elle nécessitait beaucoup de temps. Qui savait quand on pourrait vraiment comprendre ? C’était quelque chose d’imprévisible : cela venait quand ça voulait, ou pas du tout. Trop d’incertitudes rendaient les choses incertaines !

La deuxième méthode semblait la plus adaptée à Rod pour l’instant, mais elle présentait des inconvénients. La plupart des gens ne l’auraient pas choisie, et elle ne pouvait pas être utilisée fréquemment. Peut-être que la deuxième utilisation ne donnerait aucun résultat, voire causerait des séquelles en forçant une amélioration.

Récemment, Rod avait progressé sans difficulté parce que sa compréhension dans l’espace du néant avait déjà porté son état d’esprit au début du niveau quasi-divin. Ainsi, une fois ce niveau atteint, la progression était naturelle. On ne pouvait parler que de chance et de bénédiction, que d’autres ne pouvaient pas connaître.

Aujourd’hui, il devait enfin faire face à ce choix et à ces soucis.

« Je tente le tout pour le tout ! » Après une longue réflexion, Rod prit une profonde inspiration et se parla à voix basse.

« Vieil homme, apporte-moi encore un groupe de monstres, des plus forts, de préférence un de niveau divin débutant ! » cria-t-il vers l’extérieur. Rod avait déjà un plan en tête ; dans ces circonstances, il avait décidé de tenter le coup. S’il réussissait, il gagnerait énormément ; s’il échouait, il n’aurait ni regrets ni remords ! Après tout, il avait fait de son mieux, essayé toutes les méthodes possibles.
Ne pas décevoir le ciel ni la terre, se demander sincèrement s’on a la conscience tranquille : cela suffit amplement.