Chapitre 256 : Le retour

Avec le départ des membres de chaque groupe, seuls Rod et quelques autres restèrent dans la vallée sanglante. Cependant, à cet instant, ils étaient tous dans un état lamentable : à part Melon qui allait encore relativement bien, les autres étaient dans un état affreux.
Hei Yin avait perdu son élégance habituelle, Hei Yao sa sérénité d’autrefois, Sogna son charme d’antan, et Lilith était elle aussi couverte de poussière et de saleté. Quant à Rubio, ses vêtements étaient en lambeaux, et Rod était couvert de blessures.
Se regardant les uns les autres, ils esquissèrent tous un sourire amer. Le combat d’aujourd’hui avait été trop dangereux ; ils avaient failli y laisser la vie. En y repensant, ils en avaient encore froid dans le dos. Si les renforts n’étaient pas arrivés à temps, ils ne seraient probablement plus là. À l’heure actuelle, ceux qui riaient devaient être ces salopards des Aigles Tonnerre aux Ailes Pourpres.
« Nous devrions rentrer. Ce conflit a été provoqué par les Aigles Tonnerre aux Ailes Pourpres, et notre clan des Phénix Noirs ne restera pas les bras croisés. Il est temps de leur donner une leçon ! » soupira Hei Yin, le premier à parler.
Depuis que les Aigles Tonnerre aux Ailes Pourpres avaient annoncé leur indépendance, le clan des Phénix Noirs était en état d’hostilité avec eux. Cependant, pour diverses raisons, ils n’avaient pas encore agi. Maintenant que la situation avait changé et que les Aigles Tonnerre aux Ailes Pourpres avaient perdu leur patience et avaient attaqué en premier, le clan des Phénix Noirs ne supporterait plus cela. Il était temps de leur montrer qui était le maître et qui était l’esclave, et de leur faire comprendre les conséquences de toute transgression. Surtout après la grande bataille d’aujourd’hui, où les Aigles Tonnerre aux Ailes Pourpres avaient été gravement affaiblis, c’était sans doute le meilleur moment.
Profitons de leur faiblesse pour les anéantir. Si ce n’est pas maintenant, quand le sera-t-il ?
« Je m’en vais aussi, petit. Ha ha, je retourne avec Lilith. Ne t’inquiète pas, j’ai déjà réglé le problème avec les Aigles Tonnerre aux Ailes Pourpres. Peut-être que la prochaine fois que nous nous verrons à la Cité de Glace, tu n’entendras même plus parler de cette famille ! » dit Sogna avec un léger sourire. Sans s’en rendre compte, il avait déjà établi une certaine coopération avec le clan des Phénix Noirs. Un sourire mutuel suffisait à tout dire.
« D’accord, c’est bien. Alors je suivrai mon frère Melon. À la Cité de Glace dans deux mois ! » Sans insister, chacun avait ses propres affaires à régler. Le temps pressait, et il en restait encore moins pour Rod. Il fallait agir rapidement.
Lilith, bien qu’elle ne parlât pas, ne quittait pas Rod des yeux. Après l’avoir regardé profondément, elle suivit Sogna vers l’horizon.

Quant au grand ancien, au troisième ancien capturés par l’aigle tonnerre aux ailes pourpres, ainsi qu’au chef de la famille Nash, ils furent emmenés par le clan du Phénix Noir. Il semble qu’ils aient de grands projets en tête, et personne ne s’y oppose, pas même Rod. Laisser ces types gêner les autres était exactement ce qu’il était prêt à faire.

La grande bataille prit fin, et les membres des trois camps entamèrent alors des chemins séparés.

……

Dix jours plus tard, dans la ville de la Lune Noire, trois silhouettes épuisées apparurent enfin devant ses portes.

Face à cette atmosphère familière et morose, les trois hommes soupirèrent en même temps, un léger sourire aux lèvres.

« On n’entre pas, on contourne directement par le lac du Soleil et de la Lune. Héhé, tu veux te reposer ? Avec tout ça sur le dos ! » Malheureusement, avant même que les deux plus jeunes ne puissent parler, l’homme d’âge moyen, légèrement plus âgé, émit un grognement froid avant de dire d’un rire malicieux à l’un d’eux :

« Frère Melon, pas besoin d’être si cruel ! » Avec un sourire amer, Rod regarda Melon, au bord des larmes.

En voyant l’objet sombre à ses côtés, il fronça les sourcils. Oui, ces trois hommes étaient bien Melon, Rod et Rubio. Après dix jours de voyage, ils étaient arrivés dans la ville de la Lune Noire, leur repaire.

Pendant ce temps, Melon avait trouvé quelque part cet objet qu’il avait fait porter à Rod.

Cet objet maudit, dont on ignorait la nature, ne semblait pas plus gros que ce que l’on peut tenir dans ses bras. S’il s’agissait d’une pierre ordinaire, son poids serait d’environ quelques centaines de kilos. Mais on ne savait pas quelle était sa structure, et selon les estimations de Rod, son poids atteignait un chiffre effrayant : mille kilos, voire au moins deux mille. On ne savait vraiment pas de quel matériau il était fait.

Avec les capacités de Rod, de niveau intermédiaire divin, et son corps atteignant le cinquième niveau de la race des démons, cet objet n’aurait dû poser aucun problème. Bien que le porter fût difficile, cela n’aurait pas dû avoir de conséquences majeures.

Mais le problème, c’était que cet objet maudit parvenait à entraver le flux de son énergie de combat, le laissant utiliser moins de 1 % de son énergie habituelle. Même Rod, venu de cet endroit infernal qu’était l’espace du néant, commençait à se plaindre en secret : c’était presque équivalent à une gravité dix mille fois supérieure.

Plus grave encore, cet objet était extrêmement froid, stimulant constamment le corps de Rod, comme si des milliers d’aiguilles en argent pénétraient chacun de ses pores, rendant la situation insupportable. Avec son énergie de combat compressée et son corps constamment agressé, cet objet était sans aucun doute un véritable démon pour Rod.

Sans parler de devoir courir sans arrêt pendant dix jours avec ce fardeau, tout en subissant de temps en temps les reproches de Melon, Rod était dans une situation désespérée. Rubio, qui observait la scène, n’osait même pas dire un mot de peur d’être impliqué. En voyant Rod souffrir, tout ce que Rubio pouvait faire, c’était prier en secret. Imaginez : même Rod, avec son corps anormal, ne parvenait pas à résister, et il souffrait à ce point ; à quoi ressemblerait-il s’il devait porter ce fardeau ? Chaque fois qu’il y pensait, Rubio était pris de tremblements et de sueurs froides.

« Qu’y a-t-il ? Tu n’es pas d’accord ? C’est bien que tu le portes, ça te profite. Si tu veux entrer dans le Royaume des Ténèbres, mieux vaut continuer à le porter docilement ! » Avec un rire moqueur, Melon parla avec une grande fermeté. Cela rendit Rod encore plus malheureux, au point de ne plus pouvoir pleurer.

Ne pouvant pas entrer dans la Cité de la Lune Noire, Rod fut contraint de porter des pierres et suivit les deux autres en contournant rapidement la cité pour se diriger vers le Lac du Soleil et de la Lune.

……

Dix jours suffisent pour que beaucoup de choses se produisent, et pour que les événements survenus dans la vallée à l’extérieur de la Cité sans Soucis parviennent dans chaque recoin de la Source des Ténèbres. À ce moment-là, toute la Source des Ténèbres fut de nouveau secouée par un séisme. La famille des Aigles Tonnerre aux Ailes Pourpres, en alliance avec plusieurs autres familles, tenta d’attaquer Rod, mais cela attira l’aide des trois grandes familles. Non seulement ils échouèrent, mais cela provoqua également un affrontement entre des dizaines de guerriers de niveau divin. Le résultat fut une défaite écrasante pour les Aigles Tonnerre aux Ailes Pourpres, qui ne gagnèrent rien et subirent de lourdes pertes. On dit que, lors de ce combat, un tiers de la force de leur famille a été détruite !

C’est logique : bien que ce soit la Source des Ténèbres, les guerriers de niveau divin ne sont-ils vraiment si peu précieux ? Des dizaines de guerriers de niveau divin – même si chaque une des quatre grandes familles n’a que quelques dizaines de tels guerriers –, ce combat équivaut à détruire la force d’une grande famille.

Après ce combat, les Aigles Tonnerre aux Ailes Pourpres se cachèrent et on ne les vit plus jamais. Même leurs membres à l’extérieur rentrèrent immédiatement dans leur famille et ne sortirent plus, peut-être par crainte de représailles.

Quant à la famille Nash, ce pauvre homme devint la première victime. Il y a quelques jours, la tribu du Phénix Noir, en alliance avec la tribu des Dragons, anéantit en un éclair la famille Nash, dépourvue de chef, faisant disparaître cette famille de l’histoire. Cela permit également à tous de constater la puissance des quatre grandes familles. La famille Nash n’eut aucune chance de se défendre !

Dans la Source des Ténèbres, tout le monde vivait dans la peur, surtout les familles qui avaient participé à l’attaque contre Rod, qui restaient enfermées chez elles. L’atmosphère était extrêmement étrange.

Quant à Rod, il semble avoir de nouveau été transformé en héros, mythifié à l’extrême. Personne ne croit qu’il n’est qu’un guerrier de niveau intermédiaire divin ; tous spéculent sur ses origines et son passé, ce qui montre bien l’impact qu’il a. Il a été classé parmi ceux qu’il est absolument interdit d’offenser, car personne ne souhaite s’attirer les foudres d’une telle créature terrifiante.

Pourtant, Rod, en tant que personne concernée, ignore encore tout de ce qui se passe. Il avance péniblement, portant ce objet sombre sur son dos. Devant lui, Melon ne cesse de se plaindre de sa lenteur, tandis que Rubio, derrière lui, affiche une expression pleine de compassion.

« Gamin, à quel niveau en es-tu actuellement ? » finit par demander Melon, perplexe, en regardant Rod, haletant sur le sol, une fois le groupe revenu au repaire de Melon.

À l’origine, cet objet n’était censé être utilisé par Rod qu’une fois qu’il atteindrait le niveau divin avancé. Mais pour cette expédition dans les Terres des Ténèbres, il fallait bien révéler cette arme secrète plus tôt.

On pensait initialement que ce type tiendrait trois ou cinq jours, ce qui serait déjà remarquable. Or, il a tenu jusqu’à maintenant, ne montrant que des signes de fatigue, comme s’il n’avait pas encore atteint ses limites. Cela a de nouveau profondément secoué Melon, qui a dû poser la question.

« Le cinquième niveau… Bon sang, qu’y a-t-il ? » dit Rod, les sourcils froncés, visiblement contrarié.

« Le cinquième niveau ? » s’exclama Melon, stupéfait, les yeux écarquillés, les sourcils serrés.

Cependant, cette expression disparut rapidement, remplacée par un air calme : « Eh bien, pas mal. Continue à travailler dur pour atteindre le sixième niveau le plus vite possible ! »

Mais ses regards furtifs en direction de Rod trahissaient une étrange complexité. Rod, quant à lui, n’avait pas la force ni l’envie de s’en soucier.

« Laisse-moi voir ! » Après un long silence, Melon s’approcha de Rod et dit cela.

Puis il se mit à le frapper violemment, comme s’il chassait des mouches, faisant crier Rod de douleur et le forçant à inspirer profondément pour ne pas pleurer.

Après un long moment, les sourcils froncés de Melon se détendirent légèrement, et une lueur d’horreur passa dans ses yeux, bien que cachée : « Hmm, je comprends. Ces types de Sognar sont au courant de tes affaires ? » demanda-t-il après un moment de réflexion.

« Oui ! » répondit Rod avec un sourire amer, en levant les yeux au ciel. Il recula rapidement, de peur que ce sadique ne recommence à le frapper. Il ne pouvait pas en supporter davantage ; cela lui coûterait la moitié de sa vie. Ce type ne savait-il vraiment pas à quel point il était fort, ou faisait-il semblant ?

« Pas étonnant ! On dirait que cette affaire devient de plus en plus intéressante ! » Avec un léger sourire aux lèvres, Melon murmura d’une voix à peine audible.
« Quelle affaire est censée être amusante ? » demanda Rod, perplexe, ayant entendu vaguement quelque chose.
« Rien, euh… Il semble que tu doives travailler dur sur ton corps pendant un certain temps avant d’atteindre le niveau divin supérieur ! Héhé, l’entraînement infernal reprend, gamin… J’ai confiance en toi ! » Agitant la main sans répondre à la question de Rod, Melon afficha un sourire effrayant, ce qui fit frissonner Rod de peur.