Chapitre 290 : Les faiblesses

Houhouhou… Rod haletait bruyamment, les yeux remplis de complexité en regardant la silhouette identique à la sienne en face.
Après près d’une demi-heure de combat, son corps était couvert d’innombrables blessures, couvert de sang, dans un état lamentable.
Il ressentait une certaine faiblesse ; il était complètement en infériorité, à chaque mouvement, il était dominé, ce qui le mettait très mal à l’aise, d’autant plus que les attaques utilisées contre lui étaient celles qu’il avait lui-même choisies.
L’adversaire suivait strictement son propre rythme pour combattre. Cette pensée le plongeait dans la perplexité : la troisième épreuve était vraiment difficile à surmonter. Pas étonnant qu’au fil des millénaires, si peu de personnes aient réussi à la passer, et que chacune d’elles soit devenue un guerrier exceptionnel. Il n’était pas surprenant non plus que vaincre soi-même soit la chose la plus difficile pour un combattant : en le faisant, on pouvait découvrir ses propres défauts et insuffisances. Après cette fois, il serait certainement capable de faire des progrès sans précédent.
Plongé dans ses pensées, Rod savait que son état lamentable venait du fait qu’il avait encore beaucoup de lacunes. Ses attaques étaient certes puissantes et tranchantes, mais manquaient de perfection globale, présentant de nombreuses faiblesses qui pourraient lui coûter la vie face à des ennemis puissants à l’avenir.
Après un nouvel affrontement, Rod eut une nouvelle blessure. Il activa aussitôt les techniques de méditation du « Cultivement de l’Esprit » pour calmer son esprit agité. Il ne fallait absolument pas être impatient ; une fois impatient, tout serait perdu.
En repensant aux scènes du combat précédent, une lueur brilla soudain dans ses yeux : il avait découvert un problème important.
Chacun de ses mouvements était imité par l’adversaire, et de manière identique, parfois même de manière plus parfaite. Cela signifiait que l’illusion en face de lui n’avait pas de conscience indépendante.
Pourquoi les gens deviennent-ils forts ? Parce qu’ils ont un cerveau, une capacité de réflexion indépendante, et peuvent penser à des choses que d’autres créatures ne peuvent pas imaginer. Puisque l’adversaire ne pouvait que l’imiter, c’était là sa plus grande faiblesse. En s’y attaquant, il pourrait peut-être trouver une chance de le vaincre.
Surtout, lors des quelques affrontements précédents, Rod avait prêté attention et remarqué que, bien que les attaques de l’adversaire soient identiques aux siennes, il y avait encore des réactions légères, surtout avec des attaques puissantes et rapides. D’autres ne pouvaient peut-être pas le voir, mais Rod pouvait le détecter clairement, comme il l’avait constaté lors de la dernière attaque, l’Épée Sans Ombre.

À chaque fois que son corps se divisait, il devait être un peu plus rapide que son adversaire, juste un tout petit peu, si peu que la plupart des gens ne pouvaient pas le percevoir, voire ne le remarquaient même pas. Cependant, sous l’effet de l’Épée Sans Ombre, cela devenait clairement observable, car l’Épée Sans Ombre visait une vitesse absolue, permettant de diviser son propre corps afin d’attaquer sous tous les angles. Le moindre ralentissement ou la moindre lenteur de réaction empêchait complètement d’atteindre l’objectif souhaité !
C’est grâce à cette technique que Rod découvrit ce secret stupéfiant : chacune de ses divisions de corps était légèrement plus rapide que celle de son adversaire, surtout en situation de mouvement rapide, avec presque la moitié du temps gagné ! Ce n’était qu’en utilisant cette méthode qu’il pouvait découvrir cette information cruciale.
Ainsi, il semblait que son adversaire avait besoin de temps pour réagir en copiant ses techniques. Bien que ce temps fût court, il était suffisant.
En y pensant, un sourire froid apparut au coin des lèvres de Rod, tandis qu’un sourire confiant illuminait à nouveau son visage.
« Cœur du Royaume des Ténèbres ! Je viens ! Lucy, Sognar, j’espère que vous pourrez également le découvrir. À bientôt, au Cœur du Royaume des Ténèbres ! » Une confiance sans précédent le poussa à murmurer ces mots.
Pendant qu’il observait tout cela, un de ses pieds était déjà entré dans le Cœur du Royaume des Ténèbres ; il ne restait plus qu’à régler le problème.
Ayant cette idée en tête, Rod lança d’abord son attaque « Épée qui perce le ciel », mais il la retira soudainement en cours de route, pour la remplacer par l’Épée Sans Ombre. En effet, en accélérant, lorsque son corps se divisa pour la seizième fois, il vit à nouveau ce processus lent.
Une lueur vive passa dans ses yeux ; le moment était venu. Il accéléra brusquement, et en un instant, vingt-quatre versions de son corps apparurent, tandis que son adversaire n’en avait que vingt-trois. Rod ne lança pas d’attaque immédiatement, mais continua à multiplier ses formes. Finalement, lorsqu’il en eut atteint vingt-huit, il s’arrêta et se précipita tous ensemble vers l’avant, juste au moment où son adversaire lançait son attaque.
C’est à ce moment-là que Rod poussa un rugissement !
Le rugissement du dragon !
C’est alors que son corps principal déclencha le rugissement du dragon, avec une vitesse incroyable, tel un éclair, fendant l’air en direction de l’ombre de son adversaire.

Aucun mouvement, le monde semblait s’être arrêté en cet instant, comme s’il était figé ! Les ombres autour de lui disparaissaient une après l’autre, se dissipant peu à peu. Il ne resta bientôt plus que Rod et une ombre de son propre corps. On voyait alors l’épée longue de Rod percer son cœur ; il regardait fièrement cette ombre, un sourire de victoire aux lèvres.

« Tu as gagné ! » En regardant sa poitrine, l’ombre restait calme, très calme, puis leva les yeux vers Rod et dit d’une voix douce.

Elle pouvait parler ? Cela surprit grandement Rod, qui en fut presque incrédule : cette ombre pouvait vraiment parler ? C’était difficile à croire.

« Surmonte-toi, souviens-toi de ce que tu viens de comprendre ; cela pourrait t’apporter une aide incroyable à l’avenir ! » Après avoir laissé ces mots, l’ombre se dissipa peu à peu, ne laissant à Rod qu’un sourire léger.

Ce qu’il avait compris ? C’était la vitesse et la capacité de changement ! L’imitation ne permettrait jamais d’atteindre le sommet ; pour devenir puissant, il fallait compter sur soi-même ! Était-ce donc cela ? Le plus important devait être les défauts dans ses propres techniques !

En y pensant, Rod se frotta la tête : il semblait qu’il avait encore un très long chemin à parcourir ! Il y avait encore tant de choses à faire. Au moins, sa force n’était pas aussi grande qu’il l’avait imaginé ; face à des adversaires plus puissants, il risquait fort d’échouer en peu de temps.

Un soupir. À ce moment-là, le monde changea, l’espace se tordit, et soudain, un vent violent se leva autour de lui ; il fut plongé dans l’obscurité, comme s’il était aspiré de plus en plus profondément dans un tunnel temporel.

Le monde tournait, il avait la tête qui tournait ; il ne savait pas combien de temps s’était écoulé avant que Rod ne sente que tout redevienne calme. Il ouvrit lentement les yeux : il était de retour dans cette grotte sombre !

« Frère Rod, as-tu gagné ? » Avant même que Rod ne puisse réagir, il entendit la voix de Lucy. Il fut surpris, se retourna : Lucy avait terminé le combat bien avant lui, ce qui était incroyable.

Serait-elle vraiment arrivée à un tel niveau de puissance ? Aurait-elle vraiment dépassé ses attentes pour atteindre un degré effrayant ? Ce changement chez cette petite fille semblait considérable ; il y avait trop de choses qu’il ne parvenait pas à comprendre.

« Hmph… » Un grognement froid retentit, et une silhouette s’éloigna rapidement vers l’horizon. Au bout de la grotte, une lumière blanche éclatante brillait : c’était probablement le chemin menant au cœur du royaume des morts. La silhouette s’y dirigea aussitôt.

« Ziyang ? » demanda Rod, perplexe, en regardant son dos. Il n’avait pensé qu’à Lucy jusqu’alors et avait failli oublier ce type.
« C’est lui. Il a accompli l’épreuve en même temps que moi. Il est très fort et veut saboter votre épreuve ! » dit Lucy d’une voix grave.
Cela surprit à nouveau Rod. Il semblait donc que c’était Lucy qui l’avait aidé, lui et Sognar, à repousser les attaques de Ziyang. Il connaissait la puissance de Ziyang ; Lucy pouvait-elle déjà rivaliser avec lui ? Quelle force possédait-elle donc ?
Soudain, une lumière noire traversa l’air à côté de lui, si éclatante même dans cet endroit sombre. Puis, un gémissement sourd retentit, et Sognar ouvrit lentement les yeux.
« Les gars, et Lucy aussi, vous êtes si rapides… Bon sang, comment se fait-il que je sois le plus lent ! » En voyant Rod et Lucy, une lueur de joie passa dans les yeux de Sognar. Voyant les deux personnes à ses côtés, il comprit immédiatement ce qu’ils faisaient. Son cœur se réchauffa, mais il exprima néanmoins son mécontentement.
« Partons vite, il n’y a que quatre places. Ziyang est déjà entré, il reste trois places, c’est parfait pour nous ! » dit Rod, anxieux, en voyant deux autres personnes encore en train d’affronter l’épreuve.
Maintenant que c’était presque fait, ils ne devaient pas laisser quelqu’un d’autre s’en emparer.
« Alors, dépêchons-nous ! » Visiblement, Lucy et Sognar comprenaient l’importance de la situation et crièrent pour se hâter.
Les trois silhouettes se dirigèrent rapidement vers la lumière blanche au loin, flottant comme une brise, et arrivèrent bientôt à cet endroit. C’était l’entrée d’une grotte ; la lumière extérieure était si intense qu’on ne pouvait distinguer clairement le paysage.
En se retournant vers les deux hommes derrière eux qui n’avaient montré aucun signe de vie depuis longtemps, il soupira. Pauvres types, ils avaient dû parcourir un long chemin pour arriver ici. Il semblait qu’ils n’étaient pas dans le Royaume des Ombres pour la première fois. Leur épreuve pourrait-elle encore échouer ?
Sans trop y penser, les trois se sourirent et avancèrent ensemble vers l’entrée de la grotte.
En un instant, les trois silhouettes disparurent de cet espace sombre. En même temps, après leur départ, l’espace obscur se tordit. Deux personnes encore en train d’affronter l’épreuve dans la grotte virent soudain apparaître une lumière blanche, puis elles disparurent à leur tour, manifestement envoyées hors du Royaume des Ombres. À ce moment-là, tout redevint calme.

À ce moment-là, à l’extérieur du Royaume des Ténèbres, deux lumières blanches apparurent ; deux personnes supplémentaires se montrèrent sur la place, provoquant l’étonnement général. Deux autres personnes furent éliminées, ce qui était incroyable. Cela signifiait donc qu’il ne restait plus que quatre personnes. Ces quatre personnes étaient-elles toutes entrées dans la zone centrale du Royaume des Ténèbres ? Il s’agissait sans doute d’un spectacle sans précédent depuis mille ans. Quatre personnes, rien que quatre, étaient parvenues au cœur du Royaume des Ténèbres – c’était vraiment incroyable. Il fallait savoir que, au cours des mille dernières années, le nombre maximal n’avait jamais dépassé trois personnes ; cette fois, il y en avait quatre. Était-ce là la véritable force de ce groupe ?